Chương 279: Khoảnh khắc đó

Mùa đông năm ấy, tôi mất đi người thân duy nhất quan tâm mình.

Trong lễ tang, mẹ đến, bên cạnh bà là một người đàn ông xa lạ, cử chỉ của hai người họ rất thân mật.

Sự xuất hiện của bà khiến tang lễ chẳng vui vẻ gì, bà muốn làm người giám hộ của tôi, muốn hai mươi vạn tiền tiết kiệm của ba, đòi hỏi vô lý này đã khiến ông bà nội chửi ầm lên.

Họ đã ly hôn, mẹ vốn không có tư cách lấy tiền của ba, mà tôi năm nay đã mười bảy tuổi, không cần người giám hộ nào cả, tôi tạm thời chọn ở cùng ông bà nội.

Mẹ không lấy được tiền, bèn đến linh đường gây náo loạn mấy lần, trông chẳng khác nào một mụ đàn bà chanh chua, còn mắng tôi bất hiếu.

Đó là lần đầu tiên tôi có khái niệm nhất định về tiền, hai mươi vạn có thể khiến một người trở nên không biết xấu hổ.

Ngày thứ bảy của tang lễ, thầy Diệp đến, thầy đưa cho tôi một nghìn tệ, dặn tôi phải kiên cường.

Kiên cường ư?

Tôi kiên cường hơn mình tưởng, ngoài lần mất kiểm soát cảm xúc ở bệnh viện, tôi chưa từng khóc.

Ấn tượng của tôi về ba không sâu sắc, trong ký ức, tuổi thơ tôi không có cha mẹ bầu bạn, chỉ lớn lên cùng ông bà nội, sau này, quanh năm suốt tháng cũng chẳng gặp ba được mấy lần, ông luôn bận rộn giao hàng khắp cả nước, còn mẹ thì suốt ngày không về nhà, thâu đêm chơi mạt chược, chìm đắm trong đó.

Người ta đều nói trẻ không cha mẹ thường trưởng thành sớm.

Tôi thì khác.

Không ai dạy tôi tam quan đúng đắn, không ai dạy tôi cách đối nhân xử thế, không ai dạy tôi việc gì nên làm và không nên làm…

Trong lễ tang, thầy Diệp nói với tôi: “Năm lớp mười em đã cứu một thai phụ, đó là em họ của thầy.”

Đây là lần đầu tiên tôi nghe chuyện này: “Vậy nên thầy đối tốt với em, không bỏ mặc em, đều không phải là vô duyên vô cớ?”

Thầy Diệp châm một điếu thuốc, rít một hơi thật sâu rồi chậm rãi kể: “Trên đời này làm gì có nhiều chuyện vô duyên vô cớ như vậy, chủ yếu là do em cũng có chí cầu tiến, bằng lòng thay đổi, bằng lòng học tập, giống như những học sinh khuyên thế nào cũng không đổi, giáo viên chúng tôi cũng đành chịu, chỉ có thể từ bỏ.”

Tôi nhìn lên bầu trời, thần sắc có chút hoảng hốt, rồi hạ quyết tâm, hỏi: “Thầy ơi, em muốn thi đỗ một trường đại học 985, bây giờ em mới được hơn bốn trăm điểm, liệu có hy vọng không?”

Thầy Diệp hai mươi bảy tuổi khẽ mỉm cười: “Thầy đã nói rồi, bắt đầu lúc nào cũng không muộn, năm ngoái trường ta có một thiên tài, lớp mười và lớp mười một ngày nào cũng chỉ chơi bời, không học hành, sau đó chỉ dùng ba tháng đã học hết kiến thức ba năm cấp ba, thi đứng thứ năm toàn tỉnh.”

“Em vẫn còn một kỳ nghỉ đông, cộng thêm học kỳ hai lớp mười hai nữa.”

“Thế này đi…” Thầy Diệp đắn đo nói, “Trong kỳ nghỉ đông, mỗi ngày chín giờ sáng em đến nhà thầy, thầy sẽ dạy bù cho em. Không chỉ Toán, mà Lý, Hóa, Sinh của thầy cũng rất giỏi.”

Tôi vui mừng trong thoáng chốc, rồi cẩn thận hỏi: “Thầy Diệp, một buổi học bao nhiêu tiền ạ?”

Thầy Diệp lắc đầu: “Không lấy tiền, thầy có một đứa cháu gái, cũng học lớp mười hai, kỳ nghỉ nào thầy cũng dạy kèm cho nó, nhưng nó nghịch ngợm quá, phải có người kèm cặp mới chịu học, em giúp thầy trông nó, để nó cảm nhận tinh thần học tập của em, coi như giúp thầy một việc.”

“Cháu gái ạ?” Tôi ngạc nhiên một giây rồi hỏi: “Học ở trường mình ạ?”

Thầy Diệp gật đầu: “Ừ, con bé tên là…”

Ngày thứ hai của kỳ nghỉ đông, tôi đến nhà thầy Diệp và gặp được cháu gái của thầy, Lữ Kiều Kiều.

Học sinh lớp 12A1, hoa khôi được cả trường công nhận.

Thầy Diệp là chủ nhiệm lớp 12A2, so ra thì chủ nhiệm lớp 12A1 đã dạy học mấy chục năm, kinh nghiệm phong phú hơn, ban đầu Lữ Kiều Kiều định vào lớp A2, nhưng bị thầy Diệp khuyên sang lớp A1.

Lữ Kiều Kiều mười bảy tuổi không son phấn, trông vô cùng thanh thuần đáng yêu.

Tôi hơi ngượng ngùng chào một tiếng.

Lữ Kiều Kiều ngồi trước bàn học, liếc nhìn tôi một cái, cô ấy dường như vừa mới ngủ dậy, uể oải nói:

“Cứ ngồi tự nhiên, hôm nay lão Diệp dạy bù Toán cho bọn mình, mai là Lý, cậu được bao nhiêu điểm Toán?”

“Ờm…” Tôi ngồi xuống đối diện, sờ mũi, rất ngại ngùng đáp: “75 điểm.”

“Trời đất! Đề 150 điểm mà cậu mới được 75 điểm á?” Lữ Kiều Kiều tỏ vẻ không thể tin nổi.

Cô ấy chỉ là không thích học, chứ không có nghĩa là thành tích kém, môn Toán của cô ấy chưa bao giờ dưới 130 điểm.

Tôi không biết nói gì, bèn lấy một quyển sách bài tập ra, im lặng cúi đầu làm bài.

Dù tôi thích đọc tiểu thuyết, từng ảo tưởng mình trở thành nhân vật chính, nhưng tôi biết rõ mình không phải nhân vật chính, cũng chưa từng nghĩ sẽ có chuyện gì xảy ra với Lữ Kiều Kiều, chúng tôi thuộc về hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau.

Sự ra đi của ba khiến tôi mất đi chỗ dựa cuối cùng, tôi không hề suy sụp, mà ngược lại càng thêm nỗ lực.

Những ngày như vậy trôi qua được một tháng.

Tôi phát hiện ra hoa khôi cũng khá dễ gần, ngày thường rất hay cười, thỉnh thoảng còn chỉ cho tôi vài bài khó.

Tôi còn phát hiện thầy Diệp ngoài đời cũng không nghiêm túc, hễ học mệt là thầy lại rủ tôi chơi game.

Kỹ năng của thầy thật sự rất tệ, game nào cũng chơi dở tệ, quan hệ của chúng tôi dường như đã tiến thêm một bước.

Kiểu vừa là thầy vừa là bạn.

Đêm giao thừa, ông bà nội đến nhà chú hai, tôi và chú hai không hợp nhau lắm, hai mươi vạn mà ba tôi vất vả dành dụm được cũng bị ông nội lấy đi để chu cấp cho nhà chú hai.

Họ nói sẽ lo cho tôi, chịu trách nhiệm chi phí sinh hoạt và toàn bộ học phí đại học của tôi.

Tôi không tin, tôi không còn là một đứa trẻ ngây thơ nữa, tôi biết số tiền đó sẽ không lấy lại được.

Ngoài dự kiến, thầy Diệp gọi điện cho tôi, hỏi tôi đang ở đâu, tôi nói mình đang ở một mình trong căn phòng trọ.

Đêm đó, tôi đến nhà thầy Diệp đón giao thừa, Lữ Kiều Kiều cũng ở đó, cả nhà rất náo nhiệt.

Gần ngày khai giảng, thầy Diệp đưa tôi đi leo núi một lần, chúng tôi đứng trên đỉnh núi.

Thầy Diệp khoác vai tôi, chỉ về phía xa: “Đời người nhất định phải leo lên một ngọn núi cao, em mới có thể lĩnh hội được phong cảnh ‘hội nhập đăng lâm, nhất lãm chúng sơn tiểu’.”

“Trăm bước đường đời, thung lũng chỉ là tạm thời, học kỳ cuối cùng này, em cứ việc nỗ lực, mọi chuyện tự có an bài.”

Có lẽ trong mắt người khác, thầy Diệp đang “vẽ bánh”, nhưng trong mắt tôi, thầy là ngọn đèn chỉ lối cho cuộc đời tôi, là người thầy từng bước dìu dắt tôi tiến về phía trước, là người bạn cùng tôi chơi game và leo núi.

Tình bạn của những người đàn ông chưa bao giờ được định nghĩa bởi thời gian.

Tôi hít một hơi thật sâu, hướng về bầu trời, hướng về thành phố, hét lớn: “Lão Diệp, em nhất định sẽ thi đỗ một trường đại học 985, đến lúc đó em mời thầy ăn cơm!”

“Ha ha…” Thầy Diệp sảng khoái cười lớn: “Không, em thi đỗ, thầy mời em một bữa thịnh soạn!”

Chúng tôi kề vai sát cánh xuống núi, ngày mai sẽ là học kỳ cuối cùng của năm lớp mười hai.

Kỳ thi tháng đầu tiên, tôi được 487 điểm, một kỳ nghỉ đông tăng được 80 điểm, khiến các bạn học kinh ngạc.

Thi giữa kỳ, cuối cùng tôi cũng lần đầu tiên đạt 537 điểm, ngày càng gần hơn với mục tiêu.

Còn lại hai tháng, tôi không dám lơ là, ngoài ăn và ngủ, tất cả thời gian đều dành cho việc học.

Ngày nào tôi cũng đến nhà thầy Diệp, ngày nào cũng cùng Lữ Kiều Kiều tiếp thu sự phụ đạo của thầy.

Lữ Kiều Kiều thật sự rất giỏi, bài thi giữa kỳ, cô ấy được 653 điểm, cao hơn tôi hơn 100 điểm.

Cô ấy động viên tôi, bảo tôi hãy tĩnh tâm, cố gắng chịu đựng hai tháng cuối cùng. Thật lòng mà nói, tôi đã rung động trước cô ấy, trái tim thiếu niên đang xao xuyến.

Chúng tôi ngày càng thân thiết, nhưng cả hai đều chăm chỉ học hành, không hề yêu đương.

Rất nhanh, chỉ còn 21 ngày nữa là đến kỳ thi đại học.

Sáng sớm, tôi bước vào lớp, như thường lệ làm một tờ đề thi Toán.

Đột nhiên, đèn chùm trên trần nhà lắc lư, cốc nước của tôi rơi xuống đất, tường nhà bắt đầu nứt ra.

Động đất!

Ba chữ này hiện lên trong đầu tôi.

Tôi đột ngột đứng dậy, gân cổ hét lớn: “Động đất, chạy mau!”

Phòng học loạn như một nồi cháo, tất cả học sinh đều mất bình tĩnh, ùa ra cửa như ong vỡ tổ.

Lớp chúng tôi ở tầng hai, gần hành lang nhất, tôi chạy ra khỏi phòng học, bất giác nhìn về phía lớp A1, mơ hồ nghe thấy tiếng của Lữ Kiều Kiều.

“A! Đừng đẩy tôi...”

Giữa cảnh tượng hỗn loạn, Lữ Kiều Kiều chỉ nặng hơn bốn mươi ký, bị người ta xô một cái liền ngã vật ra đất.

“Mẹ kiếp!” Tôi chen ngược dòng người, đấm cho gã mập kia một quyền rồi vội vàng đỡ Lữ Kiều Kiều dậy, “Bám chắc vào anh.”

Thế nhưng, tôi đã xem thường sự khủng khiếp của trận động đất này, thành phố bị hủy diệt chỉ trong vài phút ngắn ngủi.

Tôi và Lữ Kiều Kiều bị vùi lấp dưới đống đổ nát, may mắn là ba tảng đá lớn kẹt vào nhau, tạo thành một không gian nhỏ hẹp giúp chúng tôi không bị đè chết.

Thân thể Lữ Kiều Kiều lạnh ngắt, gương mặt đẫm máu, hơi thở ngày càng mỏng manh.

Tôi quỳ trên mặt đất, dùng thân mình che chở cho cô gái, dường như nghe thấy tiếng gào của Lão Diệp.

“Dương Bách Bộ! Lữ Kiều Kiều!”

Tôi há miệng, khoang miệng tràn ngập mùi máu tươi, không phát ra nổi một âm thanh, có lẽ tôi cũng bị thương rồi.

Khoảnh khắc ấy, nước mắt tôi tuôn rơi, tôi khẩn cầu thần linh ban cho sức mạnh, nhưng đáp lại tôi chỉ có cái chết