Chương 305: Trò chơi mới thịnh hành ở kinh thành

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, đã gần hai tháng trôi qua.

Chín Hà Giới, kinh thành của Minh Đức Thiên Triều, Phụng Dương.

Tuy nói hiện giờ Minh Đức Triều chỉ còn là cái danh, hoàng thất chân chính từ lâu đã không còn thực quyền, nhưng bách tính trong kinh thành này vẫn luôn tự hào mình là người dưới chân thiên tử, hơn nữa nơi đây cũng luôn là thành thị phồn vinh nhất Chín Hà Giới.

Không ít thế lực vẫn thiết lập cứ điểm trong thành, một vài quốc gia và hoàng triều có uy tín cũng đặt tại đây những sứ quán trên danh nghĩa, tất nhiên... sứ quán chân chính chắc chắn vẫn nằm ở Chín Hà Thiên Tông.

Dân số thành Phụng Dương ước chừng hơn ba triệu người, diện tích rộng lớn, toàn bộ thành chia làm ba tầng thượng, trung, hạ. Tầng thượng lơ lửng giữa không trung, thời kỳ cường thịnh nhất vốn là nơi cư ngụ của hoàng thất và các đại thế gia quý tộc Minh Đức Triều, đối với bách tính mà nói, ngước đầu lên như thể nhìn thấy Thiên Đình, cũng là tư bản đáng tự hào nhất.

Tất nhiên... những quý tộc cũ đó nay đã sớm hôi phi yên diệt, hiện giờ những người còn ở trên bầu trời, ngoài hoàng thất đang cố gắng chống đỡ, thì chỉ còn cơ cấu của Chín Hà Thiên Tông và sứ quán của một vài thế lực đỉnh cấp.

Dẫu cho Thiên Triều chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa, những cung khuyết lầu các trên bầu trời kia vẫn vững vàng treo giữa không trung. Một trong những thú vui lớn nhất của bách tính địa phương chính là nhìn vẻ mặt ngẩn ngơ, kinh ngạc đến rớt cằm của những “kẻ nhà quê” từ nơi khác tới khi họ ngước nhìn “cung khuyết trên trời” kia.

Tầng trung chính là mặt đất thông thường, dân cư và cửa hàng san sát. Nhà cửa trong thành phần lớn là những dãy lầu nhỏ cao từ ba đến năm tầng, ngăn cách bởi kênh rạch chằng chịt và phố hẻm, cuộc sống của dân chúng cũng coi như ngăn nắp gọn gàng.

Giao thông trong thành chủ yếu dựa vào thuyền bè và xe ngựa lớn, cũng có vân thuyền công cộng, nhưng giá cả đối với đại bộ phận người dân vẫn còn hơi đắt. Ngoài ra còn có một loại xe chạy trên đường ray dọc theo tường thành, cũng được coi là phương tiện đi lại hằng ngày của mọi người.

Còn về tầng hạ, nghe nói là một thế giới ngầm khổng lồ, do vị tổ tiên khai quốc của Thiên Triều đào nên, cụ thể sâu bao nhiêu thì ít người biết, hiện tại cũng vô cùng thần bí, bách tính bình thường hầu như không bao giờ lui tới hay tiếp xúc.

……

Chu Tái Vu là hoàng tử thứ mười hai của đương kim hoàng thượng, ngày thường không mấy khi thích ở lì trong hoàng cung lạnh lẽo trên bầu trời, ngược lại lại thích sống trong một tiểu viện trong thành. So với hoàng cung nhìn thì khí phái nhưng thực chất buồn chán đến chết người, thì những chốn phồn hoa náo nhiệt dưới mặt đất này lại hợp ý hắn hơn. Dù sao thì phần lớn mọi người cũng không nhận ra hắn.

Hôm nay, cuối cùng hắn cũng hoàn thành một bản nhạc, hiếm hoi lắm mới ra khỏi cửa, muốn xem trên thị trường có gì mới lạ hay không. Hắn bước vào một hiệu sách thường ghé, không hiểu sao hôm nay trong tiệm có rất nhiều cô nương, mỗi người trong tay đều cầm cùng một quyển sách, mua xong cũng không rời đi mà tụ tập ở đó ríu rít, nói chuyện mặt mày hớn hở.

Hắn tò mò ghé sát vào nhìn, cái tên tác giả khiến hắn giật bắn mình: Đạp Tuyết Ly Nô. Hảo gia hỏa, đây chẳng phải là bút danh của vị tỷ tỷ tốt Chu Hoài Tố của hắn sao?

Tỷ tỷ của hắn là người duy nhất trong số con cái của phụ hoàng có linh căn, từ nhỏ đã là viên minh châu được vạn người cưng chiều, sau này lại được Minh Đuốc Chân Nhân chọn làm đệ tử thân truyền, nhờ đó mà ngôi vị hoàng đế của phụ hoàng cũng ngồi vững vàng hơn không ít. Hiện giờ... Minh Đuốc Chân Nhân đã trở thành Nguyên Anh Chân Quân, mạch của họ coi như đã hoàn toàn ngồi vững trên ngai vàng, không còn phải lo lắng xảy ra chuyện xấu gì nữa.

Là người đệ đệ có quan hệ tốt nhất với Chu Hoài Tố, Chu Tái Vu là người duy nhất trong số anh chị em biết nàng lén viết tiểu thuyết, thậm chí còn biết rõ cả bút danh.

Hắn tiện tay cầm một quyển lên xem, tên sách là 《 Minh Nguyệt Chu Sa 》, nhìn qua thì thấy cũng bình thường, nhưng những lời các cô gái bên cạnh nói lại khiến hắn nghe như lọt vào sương mù.

“Nha! Ta thật sự không chịu nổi kiểu tình yêu nghẹt thở đó của Tứ hoàng tử, thật là muốn mạng người mà! Càng xem càng nghiện! Mẹ ta lúc đầu còn mắng ta xem loại sách không đứng đắn này, kết quả bà lật vài trang xong liền bảo ta mua giúp bà một quyển.”

“Ta cũng vậy, ‘Nữ nhân, ngươi đây là đang chơi với lửa’, ‘Trời lạnh rồi, Vương gia nên diệt cửu tộc đi’. A... hắn xấu xa quá đi! Ta thích lắm...”

“Ai... ta vẫn thích Từ thiếu gia hơn, ôn nhu như vậy, chỉ là thiếu chút khí phách, cứ bị Tứ hoàng tử áp chế một đầu.”

“Ôi chao, Đạp Tuyết Ly Nô thật sự quá lợi hại, những lời lẽ khí phách và ám chỉ tình yêu này, không biết nàng nghĩ ra bằng cách nào nữa.”

“Có lẽ bên cạnh nàng cũng có người như vậy chăng.”

“Ta cũng nghĩ thế.”

Nghe một đám cô gái nói những lời mình hoàn toàn không hiểu, Chu Tái Vu đặt quyển sách trên tay xuống. Tuy có chút tò mò nội dung bên trong rốt cuộc là gì, nhưng... bản năng mách bảo hắn tốt nhất là đừng nên lật xem.

“Nha, Tái Vu... thiếu gia, hôm nay ngài tới à.” Ông chủ hiệu sách mắt sắc, thoáng cái đã nhìn thấy hắn.

“Lưu lão bản, quyển sách này... bán chạy dữ vậy sao.” Chu Tái Vu bĩu môi về phía đám cô nương kia.

Ông chủ hiệu sách lập tức kéo hắn vào góc, nhỏ giọng nói:

“Ai, Hoài Tố điện hạ quả nhiên là thiên tài, tu tiên lợi hại, viết sách cũng là tay cừ khôi! Sách này mới in ra nửa tháng mà đã truyền điên cuồng trong giới tiểu thư phu nhân kinh thành rồi! Tuy nói ta là đại lão gia cũng chẳng nhìn ra chỗ nào hay, nhưng các nàng ấy lại thích vô cùng!”

Thập nhị hoàng tử gật đầu, sách của tỷ tỷ có thể bán chạy, hắn đương nhiên cũng thấy vui, lại hỏi ông chủ:

“Đúng rồi, Lưu lão bản, gần đây có món gì hay ho không?”

“Nha, ngài mà cũng hỏi câu này, sợ là đã lâu không ra khỏi cửa rồi nhỉ?”

“Đúng vậy, gần đây ta cứ ở nhà nghiên cứu bản nhạc, nửa tháng nay chưa bước chân ra ngoài.”

“Thảo nào! Ngài cứ đi đến cửa hàng của Cù lão bản ở phía tây mà xem, hiện giờ cả kinh thành, nơi náo nhiệt nhất chính là nhà họ đấy.”

Cù lão bản? Chẳng phải là tiệm bán đồ khắc gỗ, vật trang trí nhỏ sao? Có thể có thứ gì khiến nơi đó trở thành chỗ náo nhiệt nhất kinh thành chứ?

Dù sao cũng không xa, sau khi cáo biệt ông chủ hiệu sách, hắn dạo bước tới đó. Vừa đến cửa, hảo gia hỏa, trận thế đó khiến hắn giật mình!

Mặt tiền cửa hàng vốn quạnh quẽ, giờ phút này bị vây kín ba tầng trong ba tầng ngoài, nam nữ già trẻ đều có đủ. Bên trong thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng kinh hô, thở dài hoặc trầm trồ khen ngợi đầy phấn khích, náo nhiệt không thôi. Lòng hiếu kỳ của hoàng tử điện hạ nổi lên, cũng chẳng màng đến dáng vẻ gì nữa, thu người lại rồi chen vào đám đông.

Vất vả lắm mới chen được lên phía trước, hắn sững sờ.

Trước mặt là một sa bàn khổng lồ, trên đó bày biện núi giả, kiến trúc và mô hình thực vật tinh xảo, thậm chí còn có cả dòng sông chảy xuôi cùng những đám mây trôi bồng bềnh trên bầu trời, hoàn toàn là một tiểu thiên địa thu nhỏ vô cùng chân thực.

Nhưng thứ thực sự thu hút ánh nhìn của mọi người không phải là sa bàn này, mà là những con rối chỉ cao bằng nắm tay trên đó. Nhìn kỹ thì những con rối này được điêu khắc cực kỳ tinh tế, đến cả thần thái trên gương mặt cũng mơ hồ nhận ra được. Hơn nữa, khác với những con rối thông thường, tỷ lệ của những nhân vật này rất gần với người thật, eo thon chân dài, không phải kiểu đầu to thân nhỏ như những loại thông thường.

Hai bên sa bàn, mỗi bên ngồi hai người, dường như đang lấy sa bàn này làm bàn cờ để đối đầu.

Đang lúc hắn nghi hoặc, một người trong đó vươn tay đang chống cằm ra, chỉ vào một con rối nữ tu cầm trường kiếm. Con rối đó thế mà tự động tiến về một hướng, rồi va chạm với một con rối nam giới đầy cơ bắp khác.

Xung quanh lập tức vang lên một mảnh tiếng bàn tán xôn xao.

“Ai... vẫn là chọn bước này sao.”

“Ta cũng sẽ chọn bước này, đặc điểm của Dệt Ảnh Chân Nhân là nhảy vào trận địa địch chém giết, lại dựa vào kỹ năng bảo mệnh độc hữu, nếu cứ lo trước lo sau không dám tiến lên thì còn gì thú vị nữa?”

“Nhưng đối phương rõ ràng là cố ý thả một quân cờ tàn huyết để dụ hắn qua, vừa rồi gieo xúc xắc điểm số cũng không đẹp, lần này sợ là gặp rắc rối lớn rồi!”

“Vậy thì có thể để Lạc Hồng Chân Quân rời khỏi chủ phong, hy sinh một pháp bảo để đưa Dệt Ảnh trở về.”

“Như vậy tổn thất lớn quá, bước này xem ra rất tệ.”

Nghe những lời bình phẩm của mọi người xung quanh, Chu Tái Vu chỉ cảm thấy trong lòng ngứa ngáy, đôi mắt sáng rực lên.

Đây... đây chẳng lẽ là đang chơi cờ thật sao?!