Chương 111: Tiến về tiên môn

Sau khi Đường tiểu thư không cam lòng thốt ra vài lời cay nghiệt, Long Tịch nhìn bóng lưng người nhà họ Đường đi xa, nhẹ nhàng phủi lại ống tay áo. Cuộc giao phong vừa rồi tuy vụn vặt, nhưng lại khiến nàng tin rằng, việc mang theo cha mẹ cùng Lưu thúc cùng đến Cửu Hà Thiên Tông, dường như thật sự là một lựa chọn không tồi.

Đầu tiên, nàng và ca ca đều đã vào tông, đối với cha mẹ mà nói, việc ở lại nơi này cũng chẳng còn ý nghĩa gì lớn lao. Nhà họ Long vốn không phải người bản địa định cư nhiều đời, ngoại trừ những người hàng xóm tốt bụng như Giang thẩm, cũng chẳng có gì đáng lưu luyến. Việc bán sân vườn cũng không phải chuyện khó, dù sao vị trí cũng khá đắc địa.

Nhưng vấn đề hiện tại là, tiên môn và phàm tục thế giới hoàn toàn là hai khái niệm khác biệt. Nhà nàng ở trấn nhỏ thế gian này tuy coi là giàu có, nhưng ở nơi mà làm gì cũng cần linh thạch như tông môn, thì chẳng là gì cả.

Ca ca nhà nàng là kẻ vô dụng, nhập tông gần sáu năm mà vẫn lẹt đẹt ở Luyện Khí tầng năm, à không... tháng trước gửi thư nói là tầng sáu, dù sao cũng chẳng khác biệt là bao. Nhìn những tu sĩ Luyện Khí vì một chút thiên tài địa bảo mà tán gia bại sản, khốn cùng thất vọng, nàng cũng không đặt quá nhiều kỳ vọng vào năng lực của ca ca.

Vậy chỉ có thể nhờ vả vào tấm ảnh nhỏ kia. Thân là đệ tử chân truyền của Kim Đan chân nhân, chút chuyện này hẳn không thành vấn đề. Tuy rằng việc chủ nhân cũ đi nhờ vả nha hoàn cũ có chút mất mặt, nhưng sự tình liên quan đến an nguy cả nhà, da mặt dày mỏng cũng chẳng còn quan trọng nữa.

“Ai... Có một người huynh trưởng vô dụng thật là đau đầu, tương lai vẫn phải dựa vào muội muội là ta đây chăm sóc.”

……

Về đến nhà không bao lâu, nàng cùng cha mẹ và quản gia Lưu thúc cùng nhau dọn những bọc hành lý đã thu xếp sẵn lên chiếc xe lừa thuê được, một đường tiến về phía Trấn Bắc môn để hội hợp với những người cũng đang trên đường đến Cửu Hà Thiên Tông.

Theo lẽ thường, chủ gia đi xa thì Lưu thúc – vị quản gia này – nên ở lại giữ nhà hộ viện mới đúng. Thế nhưng trong lá thư Long Đào gửi về tháng trước, đã dặn dò kỹ lưỡng rằng lần này cả nhà tốt nhất nên đi cùng nhau, vì có một bất ngờ dành cho họ.

Ngoài cửa Trấn Bắc, đã tụ tập không ít xe lừa, xe ngựa cùng đông đảo người đi bộ. Tiếng người ồn ào xen lẫn tiếng súc vật hí vang, trông vô cùng náo nhiệt. Xe lừa của nhà họ cũng nhanh chóng hòa vào dòng người, trở thành một phần của đoàn người tiến về Cửu Hà Thiên Tông.

Người có thể sinh ra linh căn, không nói là trăm dặm mới tìm được một, thì mười mấy người cũng khó ra nổi một kẻ. Chỉ riêng Thanh Lâm trấn tự nhiên không thể trong ba năm mà tập hợp được nhiều người đến thế, thực chất nơi đây còn có rất nhiều người từ các thôn trấn nhỏ xung quanh đổ về.

Vì Thanh Lâm trấn là cứ điểm lớn nhất vùng này, hơn nữa thành chủ lại có quan hệ mật thiết với Cửu Hà Thiên Tông, nên mọi người mới ngầm đồng ý lấy nơi đây làm điểm tập kết. Nhiều người sợ lỡ mất cơ hội, thậm chí đã dìu già dắt trẻ đến từ vài ngày trước, ngày đêm mong ngóng thời khắc này.

Sau đó lại đợi thêm hơn một canh giờ, cho đến khi mặt trời lên tới đỉnh đầu, ba đệ tử của Cửu Hà Thiên Tông được phái tới hộ tống và dẫn đường mới đứng trên cao tuyên bố xuất phát, không chờ đợi thêm nữa.

Đây là lần đầu tiên Long Tịch đi xa như vậy kể từ khi sinh ra, nhìn cái gì cũng thấy mới mẻ. Sau khi đoàn xe khởi hành, nàng hầu như hỏi cha mẹ về mọi thứ chưa từng thấy. Đồng hành cùng họ ngoài đoàn thương buôn tiện đường, thì cơ bản đều là những thiếu nam thiếu nữ đi tìm tiên duyên cùng người nhà. Trong xe náo nhiệt vô cùng, mọi người chào hỏi nhau, lời trong lời ngoài vừa chứa đựng đầy hy vọng, lại vừa ẩn giấu một tia bất an.

“Đứa nhỏ nhà ta từ bé đã lanh lợi, chắc chắn sẽ được tiên sư coi trọng!”

“Nghe nói tiêu chuẩn thu đồ đệ của Cửu Hà Thiên Tông nghiêm ngặt lắm……”

“Sợ cái gì, chỉ cần có linh căn là có cơ hội! Hai đứa nhỏ nhà họ Đổng và họ Long kia chẳng phải cũng là Ngũ linh căn mà vẫn được chọn đó sao?”

Đáng tiếc, sự náo nhiệt lúc mới xuất phát này không thể chống chọi nổi với chặng đường dài đằng đẵng. Khi mặt trời lặn về tây, trời sắp tối mịt, hầu như ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi. Những đứa trẻ ban đầu còn tung tăng nhảy nhót trên xe, lúc này cũng đều ỉu xìu dựa vào người lớn, đến cả sức để hé răng cũng không còn.

Ngay trong bầu không khí nặng nề, chỉ còn tiếng bánh xe kẽo kẹt rung động, một luồng gió lạnh mang theo hơi nước bỗng nhiên thổi tới, loáng thoáng còn nghe được tiếng nước chảy “róc rách”. Ngay sau đó, một vị đệ tử Thiên Tông cất cao giọng hô:

“Phía trước là trấn Cửa Sông! Mọi người tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, sáng mai chúng ta đổi sang đi đường thủy!”

Không sai, nơi họ ở nhìn thì có vẻ không xa Cửu Hà Thiên Tông ở phía bắc, đo trên bản đồ đường thẳng cũng chỉ hơn trăm dặm. Nhưng khoảng cách đó là dành cho những tiên sư có thể phi thiên độn địa.

Phần lớn địa vực giữa hai nơi là những cánh rừng rậm mênh mông cùng núi non trùng điệp. Nơi này tuy không quỷ dị đáng sợ như Thanh Mộc Yêu Sâm, nhưng dã thú hung mãnh, thậm chí là yêu thú cũng không thiếu, thỉnh thoảng còn bùng nổ thú triều, trực tiếp đe dọa các cứ điểm nhân loại xung quanh, bao gồm cả Thanh Lâm trấn.

Trừ khi bỏ giá cao thuê tiểu đội hộ tống cấp Trúc Cơ của tông môn, bằng không bất cứ đội ngũ nào có ý định xuyên qua rừng rậm đều có thể coi như mất tích. Từ xưa đến nay, cánh rừng rậm này chính là tuyệt địa của phàm nhân, ngăn cách tông môn phương bắc với thế giới bên ngoài.

Mà việc đi đường thủy cũng không phải dễ dàng, bởi vì Yêu tộc trong nước không hề dễ tiếp xúc. Nghe nói mấy trăm năm trước, khi nơi đây còn là địa bàn của phái Võ Di, bá tánh ra khỏi cửa đều bị hào tộc địa phương, đệ tử phái Võ Di cùng Yêu tộc dưới nước bóc lột tầng tầng lớp lớp, sống không bằng chết.

Tình thế thay đổi phải kể từ khi Cửu Hà Thiên Tông đứng vững gót chân tại đây. Nghe nói lúc ấy để hoàn toàn khống chế thủy đạo này, tông môn đã ra tay tàn nhẫn, giết sạch sành sanh toàn bộ thủy tộc Yêu tộc trong sông. Đúng vậy, chính là giết sạch theo nghĩa đen, ngay cả trứng tàn dư trong nước cũng bị nghiền nát.

Điều này khác với ấn tượng của nhiều người về Cửu Hà Thiên Tông – một thiên tông vốn có quan hệ khá tốt với Yêu tộc. Tại sao họ lại làm ra chuyện tuyệt tình như vậy? Nhiều người lén truyền tai nhau rằng, đó là vì một vị Nguyên Anh chân quân trong tông môn khi còn trẻ đã có mối thù sâu nặng với đám thủy tộc này, nên đây chỉ là ân oán cá nhân.

Nhưng kể từ đó, con sông này đã thực sự thái bình. Hiện nay, dân chúng dọc bờ sông đều dám nhảy xuống tắm rửa, bắt cá. Cũng chính vì vậy, tất cả thôn trấn hai bên bờ đều là những người ủng hộ trung thành nhất của Cửu Hà Thiên Tông, người ngoài dám nói xấu Thiên Tông trước mặt họ có thể bị đuổi đi ngay lập tức.

Đoàn người lúc này cũng phấn chấn hẳn lên, ai nấy đều lấy lại chút sức lực. Chỉ thấy một con sông lớn rộng mênh mông hiện ra phía xa, dòng nước cuồn cuộn chảy về phía rừng rậm. Trên bến tàu, cột buồm san sát như rừng, thuyền lớn thuyền nhỏ ngược xuôi tấp nập.

Sáng sớm hôm sau, mọi người trong đoàn xe chào hỏi nhau rồi bước lên con thuyền lớn đang chờ sẵn. Thuyền xuôi theo dòng nước về phía đông vài ngày, hoàn toàn vòng qua cánh rừng rậm chết chóc kia, sau đó rẽ ngược dòng về hướng Tây Bắc tại nơi giao nhau của hai con sông. Một vòng này đã đi thêm vài trăm dặm đường.

Thuyền lớn đi trên sông thêm vài ngày nữa, cảnh sắc hai bên bờ cũng dần chuyển từ bình nguyên rừng rậm sang núi non trùng điệp và đồi núi mây mù bao phủ. Cho đến một buổi sáng nọ, có người ở đầu thuyền đột nhiên hô lớn:

“Mau nhìn kìa! Là Cửu Hà Thiên Tông!!”

Long Tịch vốn đang mơ màng buồn ngủ bỗng giật mình, vội vàng nhìn theo hướng mọi người chỉ, nhón mũi chân nhìn lại, hơi thở không khỏi nghẹn lại.

Dáng vẻ sơn môn đó vượt xa những gì nàng tưởng tượng. Đó là hai tòa ngọc thạch thanh sắc hình bán nguyệt khổng lồ, nguy nga như núi, đứng đối diện nhau với độ cong chuẩn xác và hoàn mỹ, hợp thành một vòng tròn lớn gần như hoàn chỉnh. Phần đáy lơ lửng trên mặt đất, còn đỉnh chóp thì thẳng tắp chạm tới biển mây, dường như hấp thụ cả những áng mây tía trên bầu trời vào trong đó.

Hai tòa ngọc hoàn hình bán nguyệt này thực sự quá đỗi to lớn. Người trên thuyền dù còn cách rất xa nhưng đã cảm thấy mình như những con kiến đang ngước nhìn trời cao. Bề mặt ngọc thạch điêu khắc vô số hoa văn phức tạp, hoa lệ đến cùng cực, có tiên cầm thần thú, nhật nguyệt tinh tú, lại có cả những phù văn cổ xưa không thể hiểu nổi. Giữa các đường nét điêu khắc ẩn hiện linh quang lưu chuyển, tỏa ra một loại uy nghiêm khó tả.

Mà xung quanh sơn môn ngọc thạch này, vây quanh là hàng chục tiên đảo lơ lửng lớn nhỏ khác nhau. Trên đảo, thác nước đổ xuống, thậm chí còn có thể thấy đình đài lầu các trên vách núi. Đồng thời, những chiếc vân thuyền lớn nhỏ cũng đang xuyên qua lại giữa ngọc môn và các tiên đảo.

Toàn bộ cảnh tượng tạo thành một bức tranh tiên gia hùng vĩ, khiến các thiếu niên thiếu nữ trên thuyền lúc này chỉ có một ý nghĩ duy nhất: nhất định phải tiến vào tiên môn.