Quyển 1 · Chương 59: Trở về thôn Vọng Liễu

Tại Nghị Sự Đường, Tống Triều Long đang ngồi trên chiếc ghế đá vuông vức nhâm nhi tách trà.

“Ngươi đến rồi sao? Vào ngồi đi.”

Tống Triều Long bỗng nhiên hướng về phía cửa hô lớn.

Thánh Dục Tâm đang định gõ cửa, bàn tay khựng lại giữa không trung.

Kẽo kẹt...

Thánh Dục Tâm đẩy cửa bước vào. Tống Triều Long đã chờ sẵn từ lâu, hôm nay ông cố ý thay một bộ y phục màu nhạt, gương mặt già nua không giấu nổi vẻ mệt mỏi.

Thời gian càng lúc càng gần, lòng Tống Triều Long vô cùng dày vò. Nhưng điều gì đến rồi cũng phải đến, ông buộc phải đối mặt với sự thật rằng Vân Giản Y đã rời xa.

Thánh Dục Tâm cúi mình hành lễ với Tống Triều Long.

“Viện trưởng, chúng ta chuẩn bị khởi hành.”

“Ừ, ta lát nữa sẽ tới ngay, các ngươi cứ ra cổng học viện chờ ta một lát.”

Thánh Dục Tâm gật đầu rồi rời khỏi tiểu viện.

Tống Triều Long lặng lẽ nhìn cái cây bên cạnh, ánh mắt dần trở nên mơ màng.

Thánh Dục Tâm ra khỏi Nghị Sự Các, Mặc Dễ Hàn đã đợi sẵn ở cổng học viện.

“Ca, khi nào chúng ta đi?”

Nghĩ đến việc sắp trở về Vọng Liễu Thôn, Mặc Dễ Hàn trút bỏ vẻ lạnh lùng thường ngày, trở nên giống như một đứa trẻ.

Thánh Dục Tâm mỉm cười lắc đầu. Mặc Dễ Hàn đối với người ngoài luôn tỏ ra vô cùng lạnh lùng, nhưng với người thân, cậu còn coi trọng hơn cả mạng sống của chính mình.

“Chúng ta đợi thêm một người nữa, Tống viện trưởng sẽ cùng về với chúng ta. Em còn nhớ Vân gia gia không? Lão gia gia ở căn nhà trên đỉnh cao nhất Vọng Liễu Thôn ấy, ông ấy là bạn thân của Tống viện trưởng.”

Mặc Dễ Hàn trầm mặc một thoáng, cậu cũng biết Vân Giản Y đã qua đời vì tuổi già.

Chuyến này Tống Triều Long đi chính là để tế bái ông ấy.

Hai người đợi ở cổng học viện một lúc, một người mặc áo dài màu nhạt, đội nón lá đang tiến về phía họ.

Đó chính là Tống Triều Long. Vì thân phận đặc thù, việc cải trang để tránh những phiền toái không đáng có khi ra ngoài là điều bình thường.

“Tống viện trưởng.”

Thánh Dục Tâm và Mặc Dễ Hàn đồng loạt hành lễ.

Tống Triều Long nhìn Mặc Dễ Hàn, rồi lại nhìn Thánh Dục Tâm, không ngừng gật đầu.

“Tốt lắm, hai người các ngươi đều là thiên chi kiêu tử. Là hai huynh đệ sao? Thật là một người giỏi hơn một người.”

“Vãn bối Mặc Dễ Hàn.”

“Hảo hảo hảo, Mặc Dễ Hàn, chàng trai tốt, chẳng kém cạnh gì Dục Tâm cả.”

Tống Triều Long cười lớn đầy sảng khoái.

Mặc Dễ Hàn cũng có cảm giác thân thiết với Tống Triều Long ngay từ lần đầu gặp mặt.

“Tống viện trưởng nói đùa, ca ca ưu tú hơn con nhiều.”

Tống Triều Long lại cười ha hả.

Thánh Dục Tâm đợi hai người trò chuyện xong xuôi mới lên tiếng:

“Tống viện trưởng, thời gian cũng đã gần đến, chúng ta đi tìm phu xe rồi khởi hành thôi.”

Tống Triều Long hít sâu một hơi: “Được.”

Ba người tìm một chiếc xe ngựa ở cổng thành rồi bắt đầu lên đường về Vọng Liễu Thôn.

Thấm thoát đã nửa năm, Thánh Dục Tâm và Mặc Dễ Hàn từ hai đứa trẻ ngây thơ đã lột xác thành những thiên tài tuyệt thế được vạn người kính ngưỡng tại Ly Đô Học Viện, đúng là thế sự vô thường.

Xe ngựa lao nhanh trên con đường đầy bùn đất, ba người vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ.

Bỗng nhiên, Thánh Dục Tâm cảm nhận được Mai Một Thần Quyết có một tia động tĩnh nhỏ.

Nghĩ rằng Tống Triều Long và Mặc Dễ Hàn đều là người nhà, cậu liền lấy Mai Một Thần Quyết ra.

Trang thứ ba của cuốn sách khẽ lóe sáng, Thánh Dục Tâm nhẹ nhàng mở ra, nội dung bên trong bỗng nhiên tự hiện lên!

Thế nhưng, nội dung đó lại khiến Thánh Dục Tâm ngẩn người, trên đó chỉ có năm chữ lớn:

Hãy sống sót thật tốt!

Mặc Dễ Hàn cũng nhìn thấy nội dung này, cậu cứ ngỡ là ai đó viết thư cho Thánh Dục Tâm.

“Ca, đây là cái gì? Ai viết cho huynh vậy?”

Thánh Dục Tâm trầm mặc một lát, chính cậu cũng không hiểu năm chữ này có ý nghĩa gì.

“Không biết.”

Thánh Dục Tâm trả lời một cách mơ hồ. Mặc Dễ Hàn thấy vẻ mặt nghi hoặc của huynh trưởng nên cũng không hỏi thêm nữa.

Ngược lại, Tống Triều Long lại tỏ ra vô cùng phóng khoáng.

“Dục Tâm à, năm chữ này khó hiểu đến thế sao? Hãy sống sót thật tốt, vậy thì cứ sống cho tốt là được. Bất kể người viết ra năm chữ này là ai, sống sót chẳng phải là mục tiêu quan trọng nhất của con sao?”

Nghe Tống Triều Long nói, Thánh Dục Tâm bỗng bừng tỉnh. Đúng vậy, những chuyện xảy ra trên người cậu đều như một ẩn số.

Cậu muốn trở nên mạnh mẽ để làm rõ mọi việc, mà sống sót chính là điều cơ bản nhất.

Bất kể đã xảy ra chuyện gì, chỉ cần còn sống, mọi thứ đều có thể xảy ra.

“Đa tạ viện trưởng đã giải đáp, là con quá đa nghi rồi.”

Tống Triều Long cười lớn vỗ vai Thánh Dục Tâm. Sau một đoạn nhạc đệm nhỏ, ba người tiếp tục lên đường trong tiếng cười nói.

Tại một gian nhà tranh ở Vọng Liễu Thôn.

Lão đạo vẫn đang ngủ, hiện tại mỗi ngày ông ngủ gần tám canh giờ. Bỗng nhiên, đôi mắt ông chợt mở, trong ánh nhìn vẩn đục đã chẳng còn mấy phần tinh anh.

Lão đạo dụi mắt, ông vẫn còn nhìn thấy, nhưng thị lực ngày càng kém, chỉ có thể nhìn rõ sự vật trong phạm vi ba trượng.

Ông chỉnh lại bộ y phục cũ nát trên người, run rẩy đứng dậy, chậm rãi dò dẫm đi về phía cổng làng Vọng Liễu.

Tại cổng làng, Hoàng Đại Quân và Nhiếp Dũng vẫn như mọi khi, đang bày hàng rao bán khoai tây và củ cải.

Không biết từ bao giờ, việc bán khoai tây, củ cải đã trở thành một phần quan trọng trong cuộc sống của họ.

Dù người qua lại cổng làng có ít hay nhiều, họ vẫn luôn rao bán ở đó.

“Lão già, ông nói xem Dục Tâm với Dễ Hàn giờ thế nào rồi? Đã nửa năm rồi, hai đứa nhỏ đó chắc đã trở thành tu sĩ rồi nhỉ?”

Hoàng Đại Quân gọi Nhiếp Dũng là lão già, Nhiếp Dũng cũng chẳng bận tâm, đáp:

“Yên tâm đi, hai đứa nhỏ đó lanh lợi lắm, tuyệt đối không ai làm hại được chúng đâu. Chỉ là... chỉ là dạo này sức khỏe lão đạo ngày càng kém, không biết vì lý do gì. Chúng ta có nên rời làng đi tìm chúng không?”

Hoàng Đại Quân suy nghĩ một lát:

“Vậy ngày mai chúng ta đi đi, bán nửa năm khoai tây củ cải, lộ phí đi một chuyến chắc chắn là đủ. Đến lúc đó... Ơ? Lão đạo, sao ông lại tới đây? Sức khỏe ông kém thế này, không ở nhà ngủ cho ngon lại chạy ra ngoài làm gì!”

Nhiếp Dũng nhìn theo hướng mắt của Hoàng Đại Quân, lão đạo đang chống một cây gậy gỗ, lảo đảo run rẩy đi về phía cổng làng.

Hai người lập tức bỏ dở công việc, chạy đến đỡ lão đạo. Khi hai người đến gần, lão đạo mới nhận ra Hoàng Đại Quân và Nhiếp Dũng.

Lão đạo khàn giọng nói: “Là các người à, ha ha, ta tới đón Dục Tâm và Dễ Hàn.”

Hoàng Đại Quân và Nhiếp Dũng nhìn nhau, hai đứa nhỏ đó sắp về rồi!

“Được thôi, nửa năm không gặp hai thằng nhóc thối đó, nếu thấy chúng, ta phải cho mỗi đứa một cái tát mới được. Đã lâu rồi không đánh hai đứa nó.”

......

“Tống viện trưởng, chúng ta sắp tới nơi rồi. Ngọn núi phía trước chính là núi Vọng Liễu, dưới chân núi là thôn Vọng Liễu, căn nhà nằm ở vị trí cao nhất trong thôn chính là chỗ ở cũ của Vân gia gia.”

Tống Triều Long nhìn cánh đồng bát ngát cùng dãy núi xanh biếc trước mắt.

“Thôn Vọng Liễu, quả là một nơi xinh đẹp.”

Mặc Dịch Hàn đôi mắt sáng rực, đang tìm kiếm thứ gì đó.

“Ca, đệ thấy Hoàng thúc và Nhiếp thúc rồi, họ vẫn đang bán khoai tây củ cải ở đầu thôn, còn có gia gia nữa! Gia gia cũng ở đó!”

Từ xa, Hoàng Đại Quân và Nhiếp Dũng đang dìu Lão Đạo nhìn về phía cuối con đường, chỉ thấy một điểm nhỏ xuất hiện, theo thời gian dần dần hóa thành hình dáng một chiếc xe ngựa.

Hoàng Đại Quân hỏi: “Lão già, ông nói là hai thằng nhóc đó sao?”

Nhiếp Dũng lườm Hoàng Đại Quân một cái: “Ta làm sao mà biết được.”

Lão Đạo lại hơi bước về phía trước: “Là chúng.”

Hoàng Đại Quân và Nhiếp Dũng vội vàng dìu ông đi theo.

Xe ngựa nhanh chóng tới cửa thôn, một thiếu niên tuấn dật mặc áo tím nhảy xuống, đó là Mặc Dịch Hàn.

“Hoàng thúc, Nhiếp thúc, gia gia!”

Ánh mắt Hoàng Đại Quân sáng lên.

“Chà, thằng nhóc thối! Cuối cùng cũng chịu trở về rồi. Ca của ngươi đâu?”

Thánh Dục Tâm chậm rãi bước xuống xe ngựa.

“Hoàng thúc, Nhiếp thúc, con ở đây.”

Nhiếp Dũng cũng vô cùng vui mừng.

“Tốt tốt tốt, hai thằng nhóc thối, càng ngày càng tuấn tú.”

Thánh Dục Tâm chào hỏi Hoàng Đại Quân và Nhiếp Dũng xong liền đi xem Lão Đạo, ngay khoảnh khắc nhìn về phía ông, trái tim cậu thắt lại.

Trạng thái của Lão Đạo hiện tại rất không ổn, tiều tụy hơn nửa năm trước quá nhiều.

Hai con mắt bắt đầu phủ một lớp xám trắng, mái tóc vốn đã bạc trắng nay càng trở nên xơ xác và thưa thớt.

Thân thể còn gầy gò hơn trước, cả người trông như một bộ xương khô.

“Gia gia, chuyện này là sao, thân thể của người...”

Mặc Dịch Hàn cũng phát hiện ra sự bất thường, vội vàng lại gần xem xét.

Lão Đạo cố chớp mắt, kéo Thánh Dục Tâm và Mặc Dịch Hàn lại gần.

Cũng may, hiện tại vẫn còn nhìn thấy được, nhìn hai gương mặt tuấn tú trước mắt, trong mắt Lão Đạo ánh lên những giọt lệ.

“Già rồi, thân thể không còn được như trước nữa, đừng lo lắng cho ta. Các con đi đường xa trở về chắc cũng mệt rồi, gọi bạn của các con cùng về nhà thôi.”

Thánh Dục Tâm nghi hoặc hỏi: “Bạn ạ?” Đột nhiên cậu quay đầu nhìn về phía xe ngựa.

Tống Triều Long ngẩn người, vị lão tiền bối này phát hiện ra mình sao?

Vốn dĩ ông định đợi Thánh Dục Tâm và Mặc Dịch Hàn xong xuôi việc nhà mới tới chỗ ở cũ của Vân Giản Y, không ngờ Lão Đạo lại biết sự tồn tại của ông.

Tống Triều Long không biết Lão Đạo phát hiện ra mình bằng cách nào, nhưng nếu ông đã biết, mình cũng không cần phải giấu giếm nữa.

Tống Triều Long bước xuống xe ngựa, Lão Đạo được Thánh Dục Tâm và Mặc Dịch Hàn dìu chậm rãi đi tới trước mặt ông.

Tống Triều Long có chút kính sợ.

“Lão tiền bối, hãy giữ gìn sức khỏe.”

Lão Đạo khẽ mỉm cười.

“Hai đứa cháu này của ta hay gây chuyện, mong vị đại nhân đây sau này có thể chiếu cố chúng nhiều hơn.”

Tống Triều Long vô cùng kinh ngạc, chẳng lẽ lão nhân này biết thân phận của mình?!

Dù nội tâm chấn động, nhưng Tống Triều Long vẫn giữ vẻ bình thản.

“Tất nhiên rồi, hai đứa nhỏ này là thiên tài tuyệt thế của học viện chúng ta, kẻ nào muốn động vào chúng, nhất định phải bước qua xác ta trước.”

Lão Đạo hít sâu một hơi, định cúi người hành lễ với Tống Triều Long, Tống Triều Long ánh mắt co rút, vội vàng đỡ lấy ông.

“Lão tiền bối, không được đâu.”

Lão Đạo không cưỡng cầu nữa.

“Vậy chúng ta về nhà thôi. Lão Hoàng, lão Nhiếp, cùng đi nào.”