Quyển 1 · Chương 104: Lên đài nhận thưởng

Đúng tám giờ, mọi người tập trung tại đại sảnh, nơi có ánh đèn dịu nhẹ mà sáng tỏ, soi rọi toàn bộ kiến trúc hình tròn.

Ghế ngồi tỏa ra từ bục giảng trung tâm, xếp cao dần lên, mỗi một vòng đều có thể dễ dàng chứa đến cả trăm người.

Khi có người đến gần ghế trống, mặt bàn kim loại trước mặt sẽ lặng lẽ tự động nâng lên, và hạ xuống độ cao vừa tầm sau khi người đó đã ngồi.

Vừa yên vị, một chiếc ly trong suốt như pha lê liền hiện ra từ hư không trên mặt bàn, một lực lượng vô hình điều khiển ảo ảnh ấm trà.

Rót đầy ly thứ nước trong vắt với nhiệt độ hoàn hảo, chu đáo đến mức không thể hơn.

Lý Không Độ tùy tiện tìm một chỗ trống ngồi xuống, liếc qua số ghế, nhận ra mình đang ở khoảng hàng thứ sáu.

Hắn vừa ngồi vững, bên phải đã vang lên tiếng chào hỏi nhiệt tình.

“Độ ca! Bên này!”

Lý Không Độ quay đầu lại, thấy Lý Vô Nhân và Huyền Lục chẳng biết đã ngồi xuống bên phải hắn từ lúc nào.

Lý Vô Nhân vẫn giữ vẻ lười nhác thường thấy nhưng đôi mắt lại sáng rực, còn Huyền Lục thì chắp tay trước ngực, mỉm cười ôn hòa.

Gần như cùng lúc, bên trái hắn cũng có động tĩnh.

Lâu Lan và Vương Túc đã đến, thản nhiên ngồi xuống phía bên trái hắn.

Thân hình cao lớn của Lâu Lan dù đã ngồi xuống vẫn tạo cảm giác áp bức, lúc này lại nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Vương Túc thì vẫn trước sau như một, gương mặt không chút biểu cảm.

Lý Không Độ lấy làm khó hiểu, không nhịn được bèn lên tiếng hỏi:

“Khoan đã, sao các người biết tôi ngồi đây? Lại còn tìm chính xác như vậy?”

Lý Vô Nhân nghe vậy, hớn hở ghé sát lại gần, hạ giọng nói:

“Anh nói gì thế, Độ ca? Tình huynh đệ nằm cả trong tim! Vừa liếc mắt từ xa là tôi đã nhận ra anh không phải người thường rồi.”

Lâu Lan cười khúc khích, chống khuỷu tay lên bàn, hai tay ôm má, đôi mắt đẹp nhìn Lý Không Độ chằm chằm rồi tiếp lời:

“Trông đặc biệt như vậy, muốn không nhìn thấy cũng khó.”

Lý Không Độ sững sờ trong giây lát.

“Các người… có thể nhìn thấy dáng vẻ của tôi sao?”

Bốn người nghe vậy đều gật đầu, vẻ mặt như thể “Chuyện này thì có gì lạ đâu?”.

Lý Không Độ không khỏi sững sờ thêm lần nữa, nhưng rồi lập tức hiểu ra.

『Vô Tướng』 chỉ có một nhược điểm, đó là không thể che giấu hoàn toàn trước cảm giác của người có cảnh giới cao hơn mình.

Nói cách khác, Lý Vô Nhân, Huyền Lục, Lâu Lan, và Vương Túc, cả bốn người họ hiện giờ đều có cảnh giới cao hơn Trúc Cơ Thất Giai của hắn!

Hắn ngẩn người, nhưng nghĩ lại cũng phải, mấy vị này đều là tiên tư, hoặc có thế lực lớn chống lưng, hoặc có thiên phú dị bẩm, tốc độ tu luyện nhanh như bay cũng là điều dễ hiểu.

Hắn có chút nản lòng thở dài, quả nhiên núi cao còn có núi cao hơn, mình dù có gian lận cũng không thể quá tự mãn được.

Nhưng hắn nào biết, bốn vị tiên tư bên cạnh hắn lúc này, bề ngoài thì bình tĩnh nhưng trong lòng sớm đã toát mồ hôi lạnh.

Đúng là có người được thế lực chống lưng, hoặc như Lâu Lan có thể chất bá đạo, từ nhỏ đã tiếp xúc với giới tu hành.

Nhưng khoảng thời gian này, họ gần như không ngủ không nghỉ mà lao đầu vào tu luyện, không dám lơ là một chút nào.

Ấy thế mà, họ cũng chỉ miễn cưỡng cao hơn Lý Không Độ một hai giai mà thôi!

Tốc độ tu luyện nhanh như tên lửa của Lý Không Độ, trong mắt họ, mới thực sự là một “quái vật”.

Trong lúc suy nghĩ, bốn cặp mắt bất giác lại đổ dồn về phía Lý Không Độ.

Lý Không Độ bị họ nhìn đến phát hoảng, bất giác đưa hai tay che ngực, người rụt về sau, lộ vẻ cảnh giác:

“Nhìn tôi làm gì? Không bán, cảm ơn.”

Vương Túc nghe vậy, trên gương mặt lạnh lùng kia lại hiếm hoi lộ ra một tia thất vọng rõ rệt, thở dài nói:

“Cái gì cơ? Hóa ra là không bán à?”

Đừng hiểu lầm, thứ hắn hỏi thực ra là phương pháp giúp Lý Không Độ tăng tu vi nhanh như vậy.

Nhưng lọt vào tai Lý Không Độ, câu nói này lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.

Ánh mắt hắn thoáng chốc đầy kinh hãi, trán lấm tấm mồ hôi, vẻ mặt như thể “Tên này rốt cuộc đang nói cái quái gì vậy?”.

…

Bỗng nhiên, trên bục giảng trung tâm phía dưới, một bóng người chậm rãi bước ra.

Trong phút chốc, những tiếng trò chuyện khe khẽ trong đại sảnh bỗng im bặt, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía đó.

Đó là một người đàn ông trung niên có thân hình cường tráng, mặc bộ quân phục thẳng thớm của Sở 507.

Thứ thu hút ánh nhìn nhất là vết sẹo dữ tợn trên mặt gã, bắt đầu từ xương mày mắt phải, chéo qua sống mũi.

Kéo dài mãi đến tận xương hàm bên trái, tựa như từng bị móng vuốt của một loài mãnh thú nào đó cào rách.

Gã ngẩng đầu, ánh mắt tựa chim ưng quét qua từng tân binh trên khán đài hình vòng cung, sắc bén mà trầm ổn, mang theo khí chất sắt máu của kẻ từng trải sa trường.

“Xin chào các đồng chí.”

Giọng gã không cao, nhưng lại truyền rõ vào tai mỗi người, mang theo một sự uy nghiêm đáng tin cậy.

“Tôi tên là Ngụy Thủ An, một trong những huấn luyện viên của căn cứ huấn luyện thuộc Sở 507.”

Nói xong, không đợi mọi người kịp tiêu hóa hình tượng và thân phận của mình, gã búng tay một cái.

Màn hình chiếu ảo khổng lồ phía sau lưng gã tức khắc sáng lên, hiện ra một loạt biểu đồ dữ liệu lạnh lẽo và tàn khốc.

“Cục 749, kể từ khi thành lập đến nay, số người thương vong trung bình mỗi năm xấp xỉ một nghìn người.”

Ngụy Thủ An chỉ vào đường biểu đồ gãy khúc trông đến rợn người trên màn hình.

“Tỷ lệ tử vong khi làm nhiệm vụ, trong thời gian dài luôn dao động quanh mức 30%.”

Sau khi trình bày những con số ngắn gọn, không hề tô vẽ, gã xoay người lại, một lần nữa đối mặt với mọi người, giọng nói trầm xuống:

“Chắc hẳn mấy ngày nay, thông qua các nhiệm vụ và tìm hiểu, các vị cũng đã cảm nhận được phần nào rồi.”

“Nói thẳng ra, công việc của chúng ta là bán mạng. Là nhảy múa trên lưỡi đao, bầu bạn với cái chết và những điều chưa biết.”

Gã dừng lại một chút, mắt sáng như đuốc, giọng đột nhiên cao lên:

“Bây giờ, cho các người cơ hội cuối cùng – đứng ra, và rời khỏi Cục 749.”

Nói xong, gã lại phất tay lần nữa.

Trong khoảnh khắc, một lực lượng vô hình bao trùm toàn bộ đại sảnh, bao bọc lấy mỗi tân binh đang ngồi bằng một lớp sương mù lưu động, không thể nhìn xuyên thấu.

Hoàn toàn che khuất thân hình và khuôn mặt của họ.

Ngụy Thủ An giải thích:

“Các người không cần sợ mất mặt, cũng không cần lo lắng ánh mắt của đồng đội.”

“Với lớp sương mù bao bọc này, không một ai ở đây, kể cả tôi, có thể nhận ra các người là ai.”

“Ai có ý định rời đi, bây giờ, hãy đứng ra.” Gã chỉ về một bên bục giảng.

“Vị này là Hà Biệt của Sở 507, một Hồn Đạo Tông Sư.”

“Ông ấy sẽ xóa bỏ những ký ức liên quan một cách an toàn, đồng thời bồi thường thỏa đáng, để các người trở về với xã hội bình thường, sống một cuộc đời yên ổn.”

“Coi như chúng ta từ nay chia tay, mong các vị bảo trọng.”

Dứt lời, một người đàn ông trung niên mặc bộ đồ lao động màu đen đặc trưng của Sở 507, khí chất trầm ổn, chậm rãi bước ra, khẽ cúi người chào mọi người.

Một luồng biến động thần hồn mạnh mẽ mà tinh thuần tự nhiên lan tỏa, chứng tỏ lời của Ngụy Thủ An không phải là nói suông.

Nói xong, Ngụy Thủ An lặng lẽ nhìn chăm chú vào khu vực bị sương mù bao phủ.

Hai hơi thở ngắn ngủi, mà ngỡ như dài cả thế kỷ.

Cuối cùng, ở hàng thứ hai, một bóng người bị sương mù bao phủ dường như đã hạ quyết tâm, chậm rãi đứng dậy, lặng lẽ đi tới bục giảng, đứng bên cạnh Hà Biệt.

Ngụy Thủ An nhìn bóng người trong sương ấy, ánh mắt không hề có chút dao động nào.

Đây chính là “chim mồi” mà ông ta sắp đặt, một thủ đoạn sàng lọc trần trụi.

Điều ông ta sợ chính là những “thiên tài” bị cưỡng chế sáp nhập vì vướng vào sự kiện thần quái, hoặc những kẻ chỉ vừa kiểm tra ra được chút thiên phú đã tự cho mình là phi phàm, nhưng thực chất tâm chí không vững, hễ gặp nguy hiểm thực sự là muốn lùi bước.

Loại người này là một mối họa ngầm rất lớn, đồng thời đây cũng là cách để sàng lọc những kẻ gió chiều nào theo chiều ấy.

Hiện tại, chính là dùng hiệu ứng bầy đàn này để loại bỏ những kẻ hùa theo, ý chí không kiên định.

Cục 749, thà thiếu chứ không ẩu!

Quả nhiên, có người “làm gương” đầu tiên, phía sau cũng lác đác có mấy chục bóng người trong sương lục tục đứng dậy, lặng lẽ đi về phía bục giảng.

Lựa chọn của họ không có gì đáng trách, bởi lẽ, cái chết không phải là thứ mà ai cũng có dũng khí đối mặt, dù cho được tô vẽ bằng những mỹ từ cao thượng đến đâu đi nữa.

Ngụy Thủ An lại một lần nữa mở miệng, giọng nói trầm ổn và mạnh mẽ:

“Bước chân vào ngành này, có thể chết bất cứ lúc nào, các người chắc chắn chứ?”

“Đây không phải là ép buộc về mặt đạo đức, mà là một hiện thực trần trụi!”

“Nếu bây giờ không rút lui, thì từ thời khắc các người chính thức gia nhập Cục 749, các người cũng không khác gì quân nhân!”

“Nhưng trách nhiệm mà các người phải gánh vác còn nặng nề hơn, còn quỷ dị khó lường hơn quân nhân bình thường!”

“Bây giờ cho các người cơ hội này, một cơ hội để trở lại làm người bình thường, trở về với thế giới bình thường!”

Lời nói của ông như búa tạ, nện vào lòng mỗi người.

Im lặng một lát, dưới khán đài lại có thêm mười mấy người lác đác đứng dậy, gia nhập vào hàng ngũ trên bục giảng.

Sắc mặt Ngụy Thủ An vẫn bình tĩnh như cũ, ông nhìn lướt một vòng, xác nhận lần cuối: “Còn ai nữa không?”

Xung quanh, lặng ngắt như tờ.

Những bóng người trong sương còn lại, vẫn ngồi vững như bàn thạch.

Ngụy Thủ An gật đầu:

“Tốt. Xem như các vị đã quyết tâm rồi.”

Ông phất tay.

Hà Biệt lập tức dẫn theo mấy chục người đã chọn rời đi, hướng về phía cửa hông đại sảnh, rất nhanh đã biến mất không thấy.

Cùng lúc đó, lớp sương mù bao phủ những người còn lại cũng tan đi như thủy triều, để lộ ra từng gương mặt trẻ tuổi nhưng tràn đầy kiên định.

Ngụy Thủ An nhìn những mầm non còn lại sau vòng sàng lọc đầu tiên ở dưới khán đài, cất cao giọng nói:

“Chào mừng các vị đồng chí, chính thức gia nhập Cục 749!”

“Cục 749, tên đầy đủ hiện nay là ‘Cục Giám sát và Giam giữ các Vấn đề Dị thường An ninh Quốc gia 749’, trực thuộc ‘Viện Nghiên cứu Khoa học Thần bí và Cơ thể người 507’.”

“Rất vinh hạnh được cộng tác cùng các vị.”

“Ở đây, tôi sẽ không nói nhiều đạo lý lớn lao gì cả.”

“Chuẩn tắc hành động của chúng ta, chỉ có hai điều.” Ông hít sâu một hơi, giọng nói đanh thép, như đang tuyên thệ:

“Vì nhân dân phục vụ! Tiên phong gương mẫu!”

“Sau tháng Mười Một, gặp lại tại căn cứ huấn luyện của Sở 507.” Không có những lời trần thuật phức tạp, cũng không có canh gà tâm hồn, chỉ có sứ mệnh và ước hẹn đơn giản rõ ràng nhất.

Nói xong, Ngụy Thủ An hướng về phía mọi người dưới đài, trịnh trọng giơ tay chào một cái theo đúng tiêu chuẩn quân đội.

Mọi người dưới đài, bất kể xuất thân thế nào, giờ phút này đều cảm nhận được một ý thức trách nhiệm nặng trĩu đè nặng trên vai.

…

Nói xong, Ngụy Thủ An lùi sang một bên.

Phó cục trưởng Trương Dịch đã sớm chờ bên cạnh, mặt nở nụ cười, đi đến trung tâm bục phát biểu.

“À, được rồi, chuyện nghiêm túc đã nói xong.” Trương Dịch đẩy gọng kính, ngữ khí nhẹ nhõm đi không ít.

“Nhân đây, tôi xin xen vào một tiết mục nhỏ, trao một phần thưởng.”

Trao thưởng? Mọi người dưới đài đều ngẩn ra.

Trương Dịch nhìn xuống dưới, ánh mắt khóa chặt vào một bóng người ở hàng thứ sáu đang cố gắng giảm bớt sự tồn tại của mình, cười nói:

“Căn cứ báo cáo hành động tối qua xác nhận, đồng chí Lý Vô Độ, tại khu vực núi Cô Ưng Lĩnh và Hòe Sơn, đã đơn thương độc mã tiêu diệt một cứ điểm tạm thời của ‘Tầm Tiên giáo’, đả kích tà giáo.”

“Sau khi phân cục tỉnh Quảng Đông nghiên cứu và quyết định, nhân đây trao tặng Huân chương Công trạng hạng Ba cho cá nhân đồng chí!”

“Đồng thời, tiểu đội cấp Đinh mà đồng chí ấy trực thuộc, dựa vào công tích này và những cống hiến liên quan, được đặc cách thăng lên tiểu đội cấp Bính! Mời đồng chí Lý Vô Độ lên đài nhận thưởng!”

Giọng nói của Trương Dịch thông qua thiết bị khuếch âm truyền đi rõ ràng khắp đại sảnh.

Mọi người: “??? Hả???”

…

…

(Vẫn còn nha, mọi người đừng vội, hôm nay sáu chương, cứ xem bàn tay vô hình của ta ra tay là xong!)