Chương 391: Ôi! Bàn tay nhỏ này thật non! (Hai hợp một)

Biển Đông, Elegia.

Elegia nằm ở Biển Đông, được người đời xưng tụng là "Vương quốc âm nhạc". Quốc gia này nổi danh khắp thế giới, là thánh địa trong mắt các ca sĩ trên toàn cầu. Được biểu diễn tại Elegia chính là mục tiêu tối thượng của mọi ca sĩ và nhạc công.

Hàng năm, giới quý tộc và thương nhân giàu có từ khắp nơi trên thế giới đều đổ về hòn đảo này để trực tiếp thưởng thức những buổi hòa nhạc được tổ chức tại đây.

Chẳng ai biết liệu đám quý tộc, phú thương kia có thực sự biết thưởng thức âm nhạc hay không, nhưng những việc có thể làm nổi bật "phẩm chất cao quý" của bản thân luôn là cách dễ dàng nhất để họ cảm nhận được sự ưu việt của chính mình.

Vì lẽ đó, những người đến Elegia xem biểu diễn từ trước đến nay đều là người giàu hoặc kẻ sang.

Điều này thực ra cũng dễ hiểu. Trên đại dương này, cuộc sống của người bình thường gian nan đến mức nào thì ai cũng rõ. Hơn nữa, trên phạm vi toàn thế giới, các phương tiện liên lạc còn rất hạn chế, con đường và cách thức truyền bá âm nhạc cũng vô cùng ít ỏi.

Những người có tâm trí nhàn rỗi để thưởng thức âm nhạc chắc chắn phải là những kẻ không cần lo cơm áo gạo tiền. Chỉ một bộ phận rất nhỏ là những người thực sự đam mê, tìm đến hòn đảo mang tên Elegia này như một cuộc hành hương.

Chiếc Dreyfus của băng hải tặc Tóc Đỏ cập bến bờ biển Elegia vào buổi sáng hôm nay.

Tiết trời tháng sáu, nắng vàng rực rỡ.

Gió biển mát rượi khẽ lướt qua. Tsugikuni Yoriichi tựa lưng vào mạn tàu, nhìn ngắm khung cảnh náo nhiệt phồn hoa trên bến cảng phía xa, trên gương mặt thoáng hiện một nụ cười nhạt.

Sự khác biệt giữa vùng Biển Đông này với những vùng biển khác quả thực quá lớn. Tình hình trên biển ở Biển Đông tương đối ổn định, tuy thỉnh thoảng vẫn có hải tặc xuất hiện nhưng thực lực của chúng thường không quá mạnh.

Hơn nữa, đại đa số hải quân ở Biển Đông đều khá tận tâm, luôn dốc hết sức mình trong việc truy đuổi hải tặc.

Tất nhiên, những kẻ "sâu mọt" trong hàng ngũ hải quân vẫn tồn tại, nhưng số lượng và tác hại mà chúng gây ra tốt hơn nhiều so với bốn vùng biển còn lại.

Môi trường biển ổn định cũng là nền tảng giúp các quốc gia nơi đây phát triển kinh tế.

Người dân sống an ổn, sung túc, cuộc sống của giới quý tộc tất nhiên lại càng thêm dư dả. Kéo theo đó, những quốc gia như Elegia có thể dựa vào "ngành công nghiệp giải trí" để phát triển bản thân, mở ra một con đường làm giàu khác biệt.

Trên bến cảng Elegia, vô số con tàu đang neo đậu. Những con tàu đó lớn nhỏ không đồng đều, nhưng hầu hết đều có một điểm chung: trang trí hoa mỹ, khảm vàng nạm bạc là chuyện cơ bản.

Những người bước xuống từ những con tàu đó thường mặc lễ phục, được kẻ hầu người hạ vây quanh.

Trên bờ biển, cũng có rất nhiều "lực sĩ" mặc áo ngắn vải lanh màu nhạt chạy ngược chạy xuôi theo tiếng quát tháo, vận chuyển hành lý và hàng hóa cho những vị khách quý lên đảo.

Phần lớn những "lực sĩ" này là thanh niên trai tráng bản địa của Elegia. Ở "vương quốc âm nhạc" này, những người có địa vị cao nhất chính là các "nhạc sĩ" có thể biểu diễn cho giới quý tộc, phú thương và đông đảo công chúng.

Người dân trên đảo Elegia về cơ bản đều đã được giáo dục về nhạc lý, họ lấy việc trở thành một "nhạc sĩ" xuất sắc làm mục tiêu cuộc đời.

Thế nhưng, con đường âm nhạc thực sự phải dựa vào thiên phú. Những người thiếu tài năng cuối cùng thường chỉ có thể cúi đầu trước thực tại.

Ngành công nghiệp phát triển nhất trên đảo là "ngành giải trí". Lấy ngành này làm cốt lõi, nó kéo theo các ngành nghề khác như ăn uống, khách sạn, v.v.

Trong bối cảnh đó, người dân trên đảo hầu như không ai làm ruộng. Cách kiếm tiền của những cư dân bình thường nhất đều dựa vào các ngành nghề này, làm đầu bếp, phục vụ, bốc vác, vân vân.

Elegia là một quốc gia giàu có, điều kiện tài chính cực kỳ tốt. Quốc vương Gordon là một "người làm nhạc" thuần túy, ông thực sự không có khái niệm gì về tiền bạc, hơn nữa nhu cầu vật chất của bản thân cũng rất thấp, vì vậy chính sách phúc lợi của quốc gia này rất tốt.

Người dân dù làm những công việc ở tầng lớp thấp nhất cũng có thể tận hưởng một cuộc sống khá ổn định.

Vì thế, Tsugikuni Yoriichi cũng đã nhìn thấy một cảnh tượng kỳ lạ ở Elegia.

Trên người những lao công tại bến tàu Elegia, dù Yoriichi có thể nhận ra chút vẻ mệt mỏi, nhưng trên gương mặt họ khi làm việc lại không hề có biểu cảm khổ sở hay oán hận.

Không có sự hoang mang, không có sự tê liệt, chỉ có sự hài lòng của những người dân bình thường đối với hiện trạng an nhàn.

Một cuộc sống bình thường không thể bình thường hơn, nhưng chính cuộc sống như vậy, đối với đại đa số mọi người trên thế giới này, lại là viễn cảnh tốt đẹp chỉ tồn tại trong mơ.

"Elegia, thật khác biệt!"

"Nếu tất cả các quốc gia trên thế giới này đều có cảnh tượng như thế này thì tốt biết bao..."

Đến một quốc gia như vậy, tâm trạng Yoriichi không khỏi trở nên tốt đẹp. Sau khi khẽ thở dài, anh dang rộng đôi tay, hít một hơi thật sâu, tận hưởng ánh nắng mùa hè và làn gió biển trong lành.

"Chơi cho thỏa thích vài ngày đi."

"Ta nghĩ đối với ngươi, đây cũng là khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm có nhỉ."

Shanks bước tới bên cạnh Yoriichi, đặt hai tay lên lan can rồi cúi người xuống, nghiêng đầu nhìn ngắm khung cảnh trong đảo, mỉm cười nói.

Diện tích đảo Elegia không lớn lắm, cả quốc gia được xây dựng dựa vào núi, nhà cửa của cư dân trên đảo xếp tầng tầng lớp lớp dọc theo dãy núi chính.

Ở vị trí cao nhất có một quần thể kiến trúc hình trụ. Theo lời giới thiệu của Shanks, tòa kiến trúc hình trụ nằm ở trung tâm hòn đảo đó chính là phòng hòa nhạc lớn nhất trên đảo, đồng thời cũng là phòng hòa nhạc lớn nhất thế giới này.

"Ồ——"

"Lợi hại quá!"

"Đây chính là vương quốc âm nhạc sao!!"

Ngay khi Yoriichi và Shanks đang nhìn ngắm khung cảnh trên đảo phía xa, Uta đang ở trong khoang tàu cảm nhận được tốc độ con tàu chậm lại liền chạy ra ngoài.

Cô bé này cũng đã quen với cuộc sống trên tàu, mặc một chiếc váy liền thân, đôi chân trần vội vã chạy lên boong tàu, lao đến bên cạnh Shanks, hai tay chống lên lan can, trực tiếp nhoài người ra ngoài nhìn về phía xa, giọng điệu đầy vẻ kinh ngạc.

Trẻ con là vậy, luôn tràn đầy hứng thú với mọi thứ mới lạ.

Đến được thánh địa âm nhạc mà mình hằng mong ước, chẳng trách Uta lại có biểu hiện như vậy.

"Này, Uta, đi mang giày vào đi."

"Chân trần sẽ bị cảm lạnh đấy."

"Cả áo khoác nữa, lát nữa trời sẽ trở lạnh đấy."

Shanks trẻ tuổi cũng giống như hầu hết những "ông bố" khác, ân cần dặn dò. Nhìn vẻ phấn khích của Uta, Shanks không khỏi nở nụ cười, chỉ là đằng sau nụ cười ấy vẫn còn chút bất lực.

"Dạ~~~~"

Uta kéo dài giọng đáp lại một cách giòn giã. Cô bé ngắm nghía thêm vài phút, đợi đến khi tàu cập bến dừng hẳn mới vội vã chạy về khoang tàu. Chỉ chưa đầy hai phút sau, Uta đã xỏ dép, tay ôm một chiếc khăn choàng nhỏ quay trở lại boong tàu.

Shanks nhìn "chiếc áo" mà Uta đang ôm trong tay, há miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài, lẩm bẩm: "Haizz——"

"Chiều theo nó vậy."

Yoriichi thu hết cảnh này vào mắt, từ cách đối xử giữa Shanks và Uta, anh nhìn thấy tình cảm sâu đậm giữa cặp "cha con" này.

"Không nhìn ra được đấy, một hải tặc lớn như ngươi mà lại là kẻ cuồng con gái."

"Nếu những hải tặc khác biết một trong Thất Vũ Hải là Tóc Đỏ lại là người như thế này, e là sẽ rụng rời cả hàm răng mất."

Yoriichi mỉm cười trêu chọc. Một Tứ Hoàng tương lai lại là người như thế này, người ngoài e là không thể nào tưởng tượng nổi.

"Cũng như nhau thôi."

"Nếu những kẻ kia biết tội phạm số một với mức tiền thưởng hơn 5 tỷ lại là người dễ gần như ngươi, e là bọn chúng cũng sẽ nghi ngờ nhân sinh đấy."

Shanks tùy ý đáp lại. Hai người nhìn nhau, đều thấy ý cười nồng đậm trong mắt đối phương.

"Rào rào rào——"

Chiếc Dreyfus dường như đã tìm được bến đỗ, dưới sự chỉ dẫn của nhân viên trên bờ, nó hơi di chuyển vị trí rồi thả neo xuống.

Thấy tàu đã dừng vững, Shanks gọi các thuyền viên, hạ thang gỗ chuẩn bị lên đảo.

Nơi chiếc Dreyfus neo đậu dường như là một "lối đi đặc biệt", con tàu gần họ nhất cũng cách xa hơn mười mét.

Cùng lúc chiếc thang gỗ được hạ xuống, một đội người cũng tiến đến bờ.

Dẫn đầu là một gã trọc đầu có vóc dáng cao lớn, tứ chi thon dài, gương mặt "thô kệch".

Yoriichi trên boong tàu chú ý đến người mới đến, ánh mắt dừng lại trên người gã.

Gã trọc đầu đi một đôi giày da màu đen bóng loáng, trong thời tiết này vẫn mặc một bộ vest màu xanh đậm, cách ăn mặc trông có vẻ rất "lịch sự".

Thế nhưng, gương mặt của gã lại quá mức "thô kệch", mang lại cảm giác đầy vẻ hung hãn của kẻ cướp.

Trên bờ biển cũng có không ít người từ nơi khác đến nhìn thấy đội ngũ này, thấy kẻ "thổ phỉ" hung hãn dẫn đầu liền lập tức lùi lại phía sau.

"Bịch!"

Sau một tiếng động trầm đục, thang gỗ được hạ xuống, Shanks dẫn Uta nhanh chóng bước xuống tàu. Cùng lúc đó, Tsugikuni Yoriichi cũng hòa vào đám đông thủy thủ mà rời tàu.

Trước khi lên đảo, Yoriichi đã cải trang đơn giản, anh mặc một chiếc áo sơ mi họa tiết lá phong đỏ trên nền trắng, bên dưới là chiếc quần đùi rộng thùng thình phối màu xanh trắng, sau khi đeo thêm một cặp kính râm, anh mới trà trộn vào đám đông.

Mái tóc dài màu đỏ dù vẫn vô cùng nổi bật, nhưng trên thế giới này, người có tóc đỏ không phải là hiếm, người ngoài sẽ không vì một mái tóc đỏ mà liên tưởng ngay đến Tsugikuni Yoriichi.

"Lâu rồi không gặp!" "Gordon!"

Shanks bước xuống tàu, lập tức tiến về phía gã đàn ông vạm vỡ hung tợn đang đứng trên bờ.

Người đàn ông trông giống như một tên cướp hung hãn kia lại chính là quốc vương đương nhiệm của Elegia, một đại nghệ sĩ huyền thoại dành cả đời cho con đường âm nhạc, Gordon.

"Shanks!"

Gordon và Shanks dường như là chỗ quen biết cũ, ông dang rộng vòng tay đón lấy, hai người ôm chầm lấy nhau.

Yoriichi chứng kiến cảnh này không khỏi kéo kéo cặp kính râm, cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Lần này, anh cũng bị vẻ ngoài của Gordon đánh lừa, cứ ngỡ tên cướp hung tợn kia là một "đàn em" vô danh nào đó của băng hải tặc Tóc Đỏ, thật sự không thể nào liên tưởng Gordon với danh xưng "nghệ sĩ".

Thực tế đã cho Yoriichi một bài học sâu sắc về câu nói "trông mặt mà bắt hình dong".

"Thật ngại quá khi phải làm phiền ông đích thân ra đây đón chúng tôi!"

"Đột nhiên lại khách sáo như vậy, tôi có chút không quen đấy nhé!"

Shanks và Gordon như những người bạn cũ lâu ngày không gặp, lúc này đang hàn huyên ôn lại chuyện xưa.

"Đón các cậu? Chẳng qua là tiện đường thôi."

"Tôi đến đây là để gặp thiên tài âm nhạc!"

"Đứa trẻ này, chính là Uta mà cậu nhắc đến trong thư sao?!"

Vừa nói, Gordon vừa chậm rãi cúi đầu nhìn về phía Uta, nở một nụ cười mà ông cho là "hiền hậu", rồi từ từ ngồi xổm xuống.

Đối mặt với một Gordon trông như hung thần ác sát, trên mặt Uta không hề có chút sợ hãi nào, ngược lại đôi mắt cô bé tràn đầy vẻ tò mò nhìn ông.

Lúc này thấy Gordon ngồi xuống, cô bé cũng giơ bàn tay nhỏ bé lên, hào phóng chào hỏi:

"Chào ông, ngài Gordon!"

"Cháu là Uta, là con gái của Shanks."

Uta giới thiệu một cách trong trẻo, thấy Uta chủ động đưa tay ra, Gordon hơi ngạc nhiên, sau đó bật cười sảng khoái:

"Ha ha ha ha ha!"

"Tốt, tốt lắm!"

"Chào cháu, cô bé Uta, chào mừng cháu đến với Elegia."

"Ta là quốc vương của Elegia, Gordon."

Gương mặt này của Gordon không biết đã dọa khóc bao nhiêu đứa trẻ, thái độ của Uta lúc này khiến ông cảm thấy vô cùng vui vẻ.

Chỉ có thể nói, quả không hổ danh là đứa trẻ do Shanks dạy dỗ, khác hẳn với những đứa trẻ bình thường!

"Mọi người, tôi đã chuẩn bị trà chiều cho các vị, hãy nghỉ ngơi một chút, sau đó tôi sẽ đích thân dẫn mọi người đi tham quan Elegia."

"Lát nữa, tại phòng hòa nhạc sẽ có buổi biểu diễn, mọi người có thể ghé qua thưởng thức."

"Sau khi buổi diễn kết thúc, nếu các vị có hứng thú, tôi sẽ dẫn mọi người vào hậu trường tham quan."

Gordon đã sớm biết Shanks và những người khác sẽ đến nên đã chuẩn bị từ trước rất nhiều thứ. Quy cách tiếp đón Shanks thậm chí còn cao hơn cả khi tiếp đón nhiều "quốc chủ" khác.

Dù không biết trước đây Shanks và Gordon có mối quan hệ như thế nào, nhưng Yoriichi hiểu rõ, mối quan hệ của hai người này không đơn giản chỉ là "bạn qua thư".

"Nghe theo sự sắp xếp của ông vậy."

"Đúng lúc, tôi cũng có vài chuyện muốn nói với ông." Gordon nghe Shanks nói vậy, không hỏi là chuyện gì, lập tức vỗ ngực đảm bảo: "Chuyện gì?! Dù cậu có chuyện gì đi nữa, việc gì giúp được tôi nhất định sẽ giúp."

"Cậu cứ yên tâm, nếu Uta thực sự có thiên phú, tôi sẽ dốc hết sức mình để bồi dưỡng con bé!"

Shanks thấy Gordon bày tỏ như vậy, mỉm cười vỗ nhẹ lên vai ông, rồi giải thích: "Không phải chuyện của đứa trẻ."

"Là tôi có một người bạn, có việc muốn nhờ ông, ở đây không tiện nói chuyện, chúng ta rời khỏi đây trước đã."

Nghe Shanks nói vậy, Gordon mới bừng tỉnh gật đầu nhẹ, ánh mắt lướt qua đám hải tặc phía sau Shanks, rồi nhìn thấy một bóng người hơi lạ lẫm trong đám đông.

Nhận ra ánh mắt của Gordon, Yoriichi không hề cảm thấy lúng túng, bình thản chỉnh lại kính râm, không nói một lời.

Gordon dường như cảm nhận được điều gì đó, thu hồi ánh mắt, cũng không hỏi thêm, lập tức ra lệnh cho lính canh mở đường, đi về phía phòng hòa nhạc tổng hợp ở trung tâm hòn đảo.

Địa điểm tiếp đãi Shanks và những người khác chính là ở đó.

Dưới sự dẫn dắt của Gordon, Shanks, Yoriichi và những người khác đi đến trung tâm hòn đảo. Cả nhóm đến một hội trường cỏ ngoài trời, nơi đây đang tổ chức một bữa tiệc rượu nhỏ.

Số người tham dự không ít, nam nữ đều ăn mặc trang trọng, tụ tập thành từng nhóm nhỏ rải rác khắp nơi trong hội trường, vừa uống rượu, ăn uống vừa thì thầm trò chuyện.

Ở chính giữa hội trường là một sân khấu tròn lớn, giữa sân khấu, một thanh niên đang cất tiếng hát, giọng hát đầy nội lực vang vọng khắp khán phòng.

Sự xuất hiện của Shanks, Yoriichi và những người khác cũng thu hút sự chú ý của một số người, nhưng khi họ nhìn thấy cách ăn mặc tùy tiện của nhóm Shanks, họ đều lộ ra vẻ khinh miệt và coi thường, nhanh chóng thu hồi ánh mắt, như thể vừa nhìn thấy thứ gì đó chướng mắt.

Về điều này, nhóm Shanks cũng nhận ra, nhưng không ai để tâm.

"Shanks, cứ bảo các đồng đội của cậu thoải mái đi."

"Cứ tự nhiên ngồi xuống, đồ ăn, thức uống, muốn lấy gì thì lấy."

"Uta, đằng kia có bánh ngọt, nếu muốn ăn thì cứ tự lấy nhé."

Gordon tỏ ra rất thoải mái, nói với các thủy thủ của Shanks. Nói xong, ông không kìm được đưa tay xoa đầu Uta, dịu dàng nói.

Đi đường lâu như vậy, mọi người trong băng hải tặc Tóc Đỏ đã sớm đói bụng, lúc này nghe thấy vậy, không ai có ý định "xin phép" thuyền trưởng Shanks, "vèo" một cái đã tản ra khắp nơi.

Ngoại trừ Beckman, Yoriichi và Uta vẫn đứng đó, những người còn lại đã biến mất không dấu vết.

Uta cũng chậm rãi quay đầu nhìn Shanks, trong mắt lộ ra vẻ xin phép.

"Đi đi, đi đi."

"Nhưng đừng gây ra tiếng động quá lớn, ăn bao nhiêu lấy bấy nhiêu, đừng làm ảnh hưởng đến người khác."

Sau khi nhận được sự đồng ý của Shanks, Uta chạy lon ton đi mất, đôi mắt cô bé sáng rực, nhanh chóng chạy đến một chiếc bàn đặt bánh ngọt, chộp lấy chiếc đĩa nhỏ bên cạnh để gắp thức ăn cho mình.

Shanks liếc nhìn vị trí của Uta, sau đó thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Yoriichi phía sau, chính thức giới thiệu:

"Gordon, đây chính là người bạn mà tôi đã nhắc tới."

"Tsugikuni Yoriichi."

"Yoriichi, đây là Gordon, có chuyện gì, anh cứ trực tiếp nói với ông ấy, tôi nghĩ ông ấy sẽ không từ chối đâu."

Trong lúc Shanks nói, Yoriichi cũng chậm rãi bước đến trước mặt Gordon, kéo nhẹ cặp kính râm xuống, nói một tiếng "Chào ông", rồi mỉm cười đưa tay ra.

"Tsugikuni Yoriichi?!"

Nghe thấy cái tên này từ miệng Shanks, Gordon rõ ràng chấn động, nhìn nửa khuôn mặt lộ ra của Yoriichi, cùng với vết bớt màu đỏ trên trán, đồng tử ông lập tức co rút dữ dội.

Đang định đưa tay ra bắt lấy tay Yoriichi thì hành động của ông bị một tiếng kêu kinh ngạc cắt ngang:

"Buông cháu ra!"

Mọi người nhìn theo hướng phát ra âm thanh, thấy trước xe đẩy thức ăn không xa, một ông lão đầu đội vương miện đỏ, mặc lễ phục hoa mỹ, thân hình gầy gò đang ngồi xổm trước mặt Uta, một tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cô bé, mặt mày hớn hở cười nói:

"Cô bé, đừng căng thẳng, chú không phải người xấu đâu."

"Cháu là con nhà ai thế? Sao lại xuất hiện ở đây?"

“Cháu lạc đường rồi sao? Để chú đưa cháu về nhà nhé?”

“Chà, bàn tay nhỏ nhắn này mềm mại thật đấy!”

Trước mặt lão già, Uta gắng sức vung vẩy cánh tay, cố gắng thoát ra, nhưng sức lực của cô bé làm sao có thể so bì được với người trưởng thành.

Cảnh tượng này cũng đã lọt vào tầm mắt của Shanks và Tsugikuni Yoriichi cùng những người khác. Các thành viên băng hải tặc Tóc Đỏ vốn chỉ mới tản ra không lâu cũng đều nghe thấy tiếng kêu kinh hãi của Uta, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía lão già biến thái kia.

Tsugikuni Yoriichi nhìn thấy cảnh này, chậm rãi thu tay lại, đút vào trong túi quần. Gordon đứng bên cạnh, bàn tay đang giơ giữa không trung khựng lại, nhìn về phía xa với vẻ mặt đầy kinh ngạc và nghi hoặc.

Còn phía sau lưng Shanks, Beckman đã đặt một tay vào trong ngực áo, nửa thân khẩu súng ngắn lộ ra từ trước ngực anh.

“Lão già khốn kiếp kia đang phát điên cái gì thế?!”

(Hết chương)