Quyển 1 · Chương mở đầu của Thần Kiếm

“Các ngươi rốt cuộc đã tới sao?” Cùng với lời này, một nam tử mặc áo dài trắng, mái tóc bạc như thác đổ xuất hiện trên đỉnh huyền nhai. Dáng người hắn đĩnh bạt, tựa như tiên nhân, lại bị một đám người tay cầm súng ống bao vây chặt chẽ.

“Kiếm Tông hiện giờ chỉ còn lại một mình ngươi, lúc trước ngươi đưa ra lựa chọn như vậy, chẳng lẽ không có lấy một tia hối hận sao?” Một vị lão giả chậm rãi bước ra khỏi đám đông, đứng trước mặt nam tử tóc bạc. Giọng ông trầm thấp mà uy nghiêm, phảng phất ẩn chứa vô tận tang thương.

Nam tử tóc bạc mặt vô biểu tình nhìn lão nhân, thanh trường kiếm trong tay trong lúc lơ đãng đã chuyển tới cổ lão nhân. Trong phút chốc, những người xung quanh đồng loạt giơ súng, họng súng đen ngòm nhất loạt nhắm thẳng vào nam tử tóc bạc.

“Nguyên Cần, hỏa khí của ngươi vẫn lớn như vậy. Bất quá, thời đại đã thay đổi rồi, đại nhân.” Khóe miệng lão nhân khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười nhạt. Thế nhưng, lời nói của ông lại như một lưỡi kiếm đâm thẳng vào tim Nguyên Cần.

Nguyên Cần hừ lạnh một tiếng, trong mắt hiện lên tia tức giận. Hắn nắm chặt chuôi kiếm, lạnh lùng nói: “Tiếu Tuyền, ngươi đừng tưởng rằng ta không dám giết ngươi! Chỉ cần ta khẽ dùng sức, cái đầu của ngươi sẽ lập tức lìa khỏi cổ!”

Lão nhân dường như không hề để tâm đến lời đe dọa của Nguyên Cần, thân hình ông chợt lóe, biến mất tại chỗ như quỷ mị. Mọi người thấy thế liền bóp cò, đạn dày đặc như mưa trút xuống phía Nguyên Cần.

“Kiếm Long!” Nguyên Cần hét lớn, trường kiếm trong tay bỗng chém ra. Chỉ thấy một đạo hàn quang lóe lên, một con cốt long khổng lồ gầm thét bay lên trời, lao thẳng về phía làn đạn như châu chấu. Cốt long và đạn va chạm vào nhau, phát ra những tiếng nổ vang dội, tia lửa văng khắp nơi.

Ngay khi cốt long chặn đứng làn đạn, Nguyên Cần như tia chớp lao đi, trong nháy mắt vượt qua khoảng cách mấy chục mét, xuất hiện tại nơi lão nhân vừa biến mất.

“Tốc độ của ngươi đã đạt đến đỉnh cao, nhưng ngươi quá bất cẩn ở phía sau.” Tiếu Tuyền khẽ nhếch môi, lộ ra nụ cười hài hước, nhẹ giọng nói.

Ngay khi lời còn chưa dứt, một tiếng súng thanh thúy vang lên, thân thể Nguyên Cần đột nhiên run rẩy, một dòng máu tươi như suối phun trào từ miệng hắn.

“Hài tử, ngươi còn phải học hỏi nhiều lắm. Đáng tiếc thay, ngươi đã chọn sai con đường, hiện giờ ngươi có hối hận không?” Lão nhân nhìn Nguyên Cần đang đổ gục trong vũng máu, chậm rãi nói, giọng điệu lộ ra một tia tiếc hận.

Nguyên Cần cố nén đau đớn, gian nan ngẩng đầu đối diện với Tiếu Tuyền, trong ánh mắt hắn không có chút sợ hãi, ngược lại tràn đầy quyết tuyệt.

“Từ khoảnh khắc ta bước lên con đường này, ta chưa bao giờ hối hận.” Giọng Nguyên Cần tuy yếu ớt nhưng lại vô cùng kiên định.

Tiếu Tuyền cười lạnh, dí họng súng đen ngòm vào trán Nguyên Cần, trên mặt Nguyên Cần lộ ra một nụ cười khổ.

Đoàng!

Tiếng súng lại vang lên, trước mắt Nguyên Cần nháy mắt trở nên tối sầm, thân thể hắn chậm rãi ngã xuống.

“Lão đại, thi thể này nên xử lý thế nào?” Một tên thủ hạ cung kính hỏi.

“Ném xuống đi.” Tiếu Tuyền mặt vô biểu tình phất tay, như thể đây chỉ là một việc nhỏ không đáng kể.

Đám người nhanh chóng tiến lên, nâng thi thể Nguyên Cần, ném xuống huyền nhai như vứt rác. Thân thể Nguyên Cần quay cuồng trong không trung, cuối cùng rơi nặng nề xuống những tảng đá phía dưới, vỡ nát, máu thịt mơ hồ.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc thân thể Nguyên Cần chạm vào nham thạch, một đạo quang mang kỳ dị đột nhiên phát ra từ cơ thể hắn, bao bọc lấy thân thể hắn.

“Ta đang ở đâu? Chẳng phải ta đã chết rồi sao?” Ý thức Nguyên Cần dần khôi phục, hắn mờ mịt nhìn quanh, phát hiện mình đang ở trong một căn phòng xa lạ.

“Ngươi quả thực đã chết, nhưng ta đã bảo vệ linh hồn ngươi.” Một bóng người rực rỡ sắc màu xuất hiện trước mặt Nguyên Cần, thản nhiên uống một ngụm trà rồi chậm rãi nói.

“Ngươi là ai?” Nguyên Cần đầy hồ nghi hỏi, ánh mắt hắn gắt gao nhìn chằm chằm bóng người thần bí, cố tìm kiếm manh mối.

Thế nhưng, bóng người kia không trực tiếp trả lời, mà chỉ khẽ nhếch môi, lộ ra nụ cười khó đoán, hỏi ngược lại: “Bí mật, Nguyên Cần, ngươi đã bao giờ nghĩ rằng mình sinh sai thời đại chưa?”

Nguyên Cần bị câu hỏi làm cho trở tay không kịp, hắn sững sờ một chút rồi không chút do dự đáp: “Nghĩ tới, thì đã sao!” Trong giọng nói của hắn lộ ra sự không cam lòng và quật cường.

Bóng người kia dường như đã đoán trước được phản ứng của Nguyên Cần, hắn khẽ cười: “Tốt, vậy thì dễ làm!” Lời vừa dứt, cánh tay bóng người vung lên, bạch quang chói mắt như tia chớp quấn chặt lấy Nguyên Cần.

Nguyên Cần cảm thấy một luồng sức mạnh cường đại bao vây lấy mình, thân thể không tự chủ được mà run rẩy, lòng tràn đầy sợ hãi và bất an. Hắn kinh hoảng hỏi: “Ngươi muốn làm gì?”

Bóng người bình tĩnh nhìn Nguyên Cần, chậm rãi nói: “Đưa ngươi đến một thế giới phù hợp với ngươi, nếu có duyên, chúng ta sẽ gặp lại.” Dứt lời, thanh Diệt Nhất Kiếm trong tay hắn bỗng chém ra, đạo bạch quang kia như được ban cho sự sống, cấp tốc bắn đi, lao thẳng về phía một tinh cầu xa xôi.

Trước mắt Nguyên Cần nháy mắt bị bạch quang bao phủ, hắn cảm thấy như bị cuốn vào một xoáy nước khổng lồ, thân thể mất kiểm soát. Trong sự hỗn độn, hắn mơ hồ nghe thấy một giọng nói vang lên trong đầu: “Đây là nơi nào?”

Theo bạch quang dần tan biến, Nguyên Cần cuối cùng cũng nhìn rõ cảnh vật xung quanh. Hắn kinh ngạc phát hiện mình đang ở trên một tinh cầu hoàn toàn xa lạ, mọi thứ ở đây khác biệt một trời một vực với thế giới hắn từng quen thuộc.

Ngay khi Nguyên Cần còn đang kinh ngạc trước môi trường mới, giọng nói kia lại vang lên trong đầu hắn: “Chào mừng ngươi đến với Đấu Giáp Tinh.”

“Ta tên là Nguyên Cần, cái tên này giống hệt kiếp trước của ta. Từng có lúc, ta là chủ nhân của Kiếm Tông, đó là sự uy phong biết bao! Thế nhưng, hiện giờ ta chỉ là một vương tử, sống cuộc đời cơm bưng nước rót, cả ngày ăn không hết thịt cá, tiêu không hết tiền tài.

Nhớ năm đó, khi mười ba tuổi ta mới lĩnh ngộ được tầng thứ nhất của Kiếm Khí Hóa Nhận, điều đó đối với ta lúc bấy giờ đã là thành tựu ghê gớm. Nhưng so với hiện tại, thì quả thực là gặp sư phụ, không đáng nhắc tới.

Bất quá, vị bóng người kia nói không sai, kiếp trước ta quả thực đã sinh sai thời đại. Nếu ta có thể sinh ra ở thời đại này, có lẽ ta đã làm nên nghiệp lớn hơn.”

Đang suy nghĩ, Nguyên Cần đi đôi giày tơ vàng, mặc vương bào hoa lệ, từ trên cây táo vàng nhảy xuống, đáp vững vàng trên tấm thảm dày một mét. Động tác này trôi chảy như nước chảy mây trôi, đám người hầu xung quanh thấy thế liền xúm lại, kẻ phủi bụi, người chỉnh trang y phục, mọi thứ đều vô cùng ngăn nắp.

“Vương tử, Quốc vương gọi ngài qua đó.” Một thị vệ vội vã chạy vào, thở hổn hển nói với Nguyên Cần.

Nguyên Cần đang nhàn nhã ngồi trên ghế, nghe vậy liền không buồn ngẩng đầu, thuận miệng đáp: “Nếu là giới thiệu công chúa nước nào đó cho ta thì ta không có hứng thú, không đi đâu.”

Thị vệ dường như đã đoán trước được Nguyên Cần sẽ nói vậy, vội giải thích: “Không phải, Vương tử điện hạ, lần này là có một thợ thủ công từ nơi khác tới, Quốc vương muốn ngài đi gặp một lần.”

“Ồ? Thợ thủ công?” Mắt Nguyên Cần sáng lên, “Bổn vương tử vừa lúc đang thiếu một thanh kiếm ưng ý.” Hắn vốn không hứng thú với việc gặp Quốc vương, nhưng nghe nói có thợ thủ công thì lòng không khỏi mong chờ.

Nguyên Cần vốn đang do dự, nhưng sau khi hỏi rõ nguyên do, lòng hắn bỗng có chút tin tưởng. Hắn thầm nghĩ: Biết đâu thợ thủ công này có thể chế tạo ra một thanh bảo kiếm khiến hắn hài lòng.

“Được, đừng lề mề nữa, dẫn đường đi, ta muốn đi gặp thợ thủ công này.” Nguyên Cần đứng dậy ra lệnh.

“Tuân lệnh, Vương tử bệ hạ.” Thị vệ cung kính đáp rồi xoay người dẫn đường.

Nguyên Cần theo thị vệ đi ra khỏi khu vườn táo vàng rộng một km, lại xuyên qua một km vườn hoa. Cảnh sắc nơi đây đẹp không sao tả xiết, các loại kỳ hoa dị thảo đua nhau khoe sắc, khiến người ta không kịp nhìn.

Vừa ra khỏi vườn hoa, một chiếc xe ngựa hoa lệ làm bằng vàng đã chờ sẵn. Nguyên Cần bước lên xe, ngồi ổn định, xa phu vung roi, xe ngựa chậm rãi chuyển bánh.

Xe ngựa lướt qua những con đường lát kim cương, phát ra tiếng vang thanh thúy. Những con đường này dưới ánh nắng lấp lánh sáng ngời, tựa như mộng ảo.

Cuối cùng, xe ngựa dừng trước một tòa kiến trúc đồ sộ, đó chính là phòng họp. Nguyên Cần xuống xe, bước vào trong.

Vừa vào cửa, hắn đã thấy vị lão Quốc vương đang ngồi ở vị trí chủ tọa, trò chuyện cùng một người mặc áo đen.

“Thiên tài của bổn quốc cuối cùng cũng tới rồi!” Lão Quốc vương cười tươi, chỉ tay về phía Nguyên Cần, “Thiếu niên mười ba tuổi này đã có thể biến kiếm khí thành lưỡi dao sắc bén, thật khiến người ta kinh ngạc!”

Nguyên Cần nghe lời khen ngợi, trên mặt lộ ra nụ cười khiêm tốn, nhưng ánh mắt hắn lại bị người áo đen ngồi đối diện thu hút. Người áo đen tay cầm cúp bạc, thản nhiên nhấm nháp nước trà, phảng phất thờ ơ với mọi thứ xung quanh.

Người áo đen dường như nhận ra ánh mắt của Nguyên Cần, hắn dừng động tác, ngẩng đầu nhìn Nguyên Cần hỏi: “Tiểu thiên tài, ngươi muốn một thanh kiếm như thế nào?” Giọng hắn trầm thấp và giàu từ tính, khiến người ta muốn tìm hiểu đến cùng.

Lòng Nguyên Cần xao động, hắn cảm thấy người áo đen này cho hắn một cảm giác quen thuộc, nhưng lại không nhớ ra đã gặp ở đâu. Vì thế, hắn lấy hết can đảm nói: “Có phải chúng ta đã từng gặp nhau ở đâu không? Ngài có thể cởi bỏ áo đen để ta nhìn thấy gương mặt thật được không?”

Người áo đen trầm mặc một lát rồi chậm rãi nói: “Ta, Diệt, chưa bao giờ gặp Nguyên Cần Vương tử bệ hạ.” Lời vừa dứt, một đạo bạch quang lóe lên, người áo đen biến mất, thay vào đó là một nam tử với mái tóc dựng đứng.

Nguyên Cần kinh ngạc nhìn nam tử trước mắt, cảm giác quen thuộc kia cũng biến mất không dấu vết. Hắn lấy lại bình tĩnh, hỏi: “Vậy, ngài có thanh kiếm nào tốt để tiến cử cho ta không?”

Diệt khẽ nhếch môi, lộ ra nụ cười nhạt: “Điều này còn tùy vào nhu cầu của Vương tử, ngài muốn một thanh bảo kiếm sắc bén vô cùng, hay một thanh kiếm có năng lực đặc biệt?”

Nguyên Cần nghĩ thầm, người này xem ra rất am hiểu về kiếm, chi bằng nghe ý kiến của hắn trước đã. Vì thế, hắn nói: “Ngài có đề cử gì, cứ nói thử xem.” Hắn muốn xem rốt cuộc Diệt này có bao nhiêu bản lĩnh.

“Long Nha Nhận, được chế tạo bởi một cao nhân Kiếm Tông, thanh kiếm này có đặc tính thần kỳ, nó sẽ tiến hóa theo thực lực của chủ nhân, thậm chí có thể thay đổi hình thái.” Bóng người mỉm cười nói, cánh tay vung lên, một đạo quang mang rực rỡ lóe lên, một thanh kiếm văn rồng tinh xảo xuất hiện trước mắt mọi người.

Nguyên Cần nhìn chằm chằm thanh kiếm, trong lòng dâng lên một cảm giác quen thuộc khó tả, hắn cảm thấy thanh kiếm này chính là thanh kiếm mạnh nhất mà hắn từng đúc ra ở kiếp trước.

“Thanh kiếm này bao nhiêu tiền?” Nguyên Cần không kìm được sự kích động, vội hỏi.

“Thanh kiếm này là vật báu vô giá, tuy có giá trị nhưng không thể đong đếm bằng tiền tài. Hôm nay, ta tặng nó cho người hữu duyên.” Diệt nhàn nhạt trả lời, vừa nói vừa cắm mạnh thanh kiếm xuống đất, thân kiếm hoàn toàn lún sâu, chỉ để lại chuôi kiếm lộ ra ngoài.

Nguyên Cần thấy thế không khỏi kinh ngạc, hắn không hiểu tại sao Diệt lại làm vậy.

“Tiên sinh, ngài có ý gì?” Nguyên Cần vội hỏi, cách xưng hô cũng thay đổi ngay lập tức.

“Đây là một bài kiểm tra.” Diệt khẽ nhếch môi, lộ ra nụ cười khó thấy, sau đó thong thả rót đầy trà vào tách, thản nhiên uống cạn.

Nguyên Cần nhìn thanh kiếm cắm dưới đất, thầm suy đoán dụng ý của Diệt. Một lát sau, hắn dường như hiểu ra điều gì, không chút do dự bước tới, nắm lấy chuôi kiếm, dùng sức rút ra.

Ngay khi Nguyên Cần nắm lấy chuôi kiếm, thanh kiếm văn rồng rực rỡ kia chợt biến mất như ảo ảnh, thay vào đó là một hình xăm rồng sống động xuất hiện trên lòng bàn tay Nguyên Cần.

“Ha ha, xem ra nó đã công nhận ngươi, tiểu thiên tài, tiếp tục cố gắng nhé!” Diệt thấy thế liền cười lớn, rõ ràng rất hài lòng với biểu hiện của Nguyên Cần. Lời vừa dứt, bóng dáng Diệt như làn khói, trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.

Nguyên Cần nhìn hình xăm rồng trên tay, lòng tràn đầy vui sướng và mong chờ. Hắn biết, thanh Long Nha Nhận này đã tạo ra một liên kết đặc biệt với hắn, điều này đồng nghĩa với việc thực lực của hắn sẽ được tăng tiến vượt bậc.

“Phụ vương, hài nhi phải đi đây.” Nguyên Cần quay sang phụ vương, cung kính nói.

“Được, đi đi, nỗ lực tu luyện, chớ phụ thanh bảo kiếm này.” Quốc vương mỉm cười gật đầu khích lệ.

Nguyên Cần hành lễ với phụ vương rồi xoay người bước nhanh ra khỏi phòng họp, bước chân hắn vô cùng nhẹ nhàng, phảng phất như đang gánh vác hy vọng của cả thế giới.