Chương 84: Chân tướng

Chương 84 Chân tướng

“Tương Phù Tử đi đâu rồi?”

Trấn nhỏ phía tây, gần bờ cát ven biển.

Biển rộng gió êm sóng lặng, sóng triều không ngừng cuồn cuộn, đem những mảnh trân châu hư ảo vứt lên rồi lại hòa tan. Khải Tô đưa lưng về phía bờ biển, đang dùng đoản trượng vẽ trận pháp trên cát. Phía sau nàng bày đầy những thứ như chân rết, lông hồ ly và giáp trụ của người khổng lồ, tất cả đều là nguyên liệu cho Truyền Tống Trận.

“Ai biết được? Chắc lại đang ở nơi nào đó đọc sách rồi.” Khải Tô không để tâm, “So với chuyện đó, ngươi vẫn nên mau chóng chuẩn bị thì hơn. Truyền Tống Trận sắp hoàn thành rồi, nên đi thôi, nên đi thôi.”

Sở Hành Không lặng lẽ nhìn nàng, Phàm Đức cũng không nói một lời. Khải Tô vùi đầu chuyên chú vào trận pháp, vừa vặn tránh đi ánh mắt của hai người: “Phiến bờ cát này trước kia là ‘cảng’ tiếp dẫn trào lưu, cấu trúc trận pháp tốc độ cực kỳ nhanh. Những kẻ chưa hiểu sự đời chắc không thể ngờ tới nhỉ? Đây cũng là tuyệt kỹ chỉ Thần quốc chúng ta mới có……”

Khải Tô như thường lệ tự mãn khoe khoang một câu, nhưng không có lời đáp lại. Nàng ngẩng đầu, Sở Hành Không vẫn đứng ở nơi xa, trên gương mặt vô cảm không nhìn ra hỉ nộ. Nàng hơi ghé mắt lẩn tránh tầm mắt đối phương, cười nói: “Làm cái gì vậy các ngươi? Không phải vẫn còn nhớ thương Bí Văn Châu đấy chứ? Lần này ta thật sự không có thời gian làm, chờ sau này gặp được thợ thủ công lợi hại các ngươi lại ——”

“Tương Phù Tử đi đâu rồi?”

Khải Tô trầm mặc một lát, chậm rãi ngẩng đầu lên. Ánh mắt sát thủ như đôi lợi kiếm đâm thẳng vào mắt nàng.

“Tương Phù Tử phụ trách tổ chức hoạt động trong trấn, mỗi sáng sớm hắn là người đầu tiên đến quảng trường, sau khi giảng thơ xong cũng là người cuối cùng rời đi. Hắn phụ trách xử lý tượng Long Thần, cũng phụ trách chăm sóc tấm ván gỗ kia, bởi vì hắn là một trong số ít văn sĩ trong trấn, phải thay những trấn dân không biết chữ viết thư ủy thác. Hắn không có nhiều sở thích, ngoài đọc sách trong phòng thì là chăm sóc hoa cỏ, thế nên ngoài giờ hoạt động hắn hiếm khi rời khỏi nhà, trừ khi viết ủy thác thì là tới giáo đường gặp ta.”

Hắn miêu tả thật thà nhưng chuẩn xác, những lời tự thuật này xuất phát từ sự quan sát tinh tế. Tựa như sát thủ tiềm tàng trong đám đông lặng lẽ quan sát nhất cử nhất động của mục tiêu, dùng những dòng chữ ít ỏi ghi chép lại cuộc sống của một con người sinh động. Chỉ có như vậy hắn mới có thể khống chế tâm thái mục tiêu, mới có thể phỏng đoán suy nghĩ mục tiêu, mới có thể đi trước người khác một bước để phát hiện dị động.

“Người như vậy sẽ không đột nhiên biến mất, ở cái trấn nhỏ mà tất cả mọi người không thể rời đi này, cũng không có chuyện ra ngoài.” Sở Hành Không lần thứ ba nhấn mạnh, “Nói cho ta biết, Tương Phù Tử đi đâu rồi?”

Đoản trượng cắm vào cát vàng, như một cây gậy chống đỡ cô bé nhỏ nhắn. Khải Tô ghé mắt lẩn tránh ánh nhìn của hắn, trong nụ cười mang theo nỗi bi thương nhàn nhạt.

“Tương Phù Tử cảm thấy mỹ mãn, đi đến nơi hắn nên đến rồi.” Cô bé nhẹ giọng nói, “Chúng ta đều rất cảm ơn ngươi…… Cho nên đừng hỏi nữa, mau chuẩn bị xuất phát đi. Để muộn chút nữa thì……”

“Muộn chút nữa thì sao?!”

Khải Tô lùi lại một bước, tiếng quát tháo thình lình khiến nàng giật mình. Nàng đã chuẩn bị tinh thần bị sát thủ giận mắng, nhưng tiếng bạo nộ kia lại đến từ Mắt Ma. Thân thể Phàm Đức run nhè nhẹ, kẻ không biết xấu hổ này lúc này lại thực sự nổi giận, như một con quái vật nhỏ đang giương nanh múa vuốt.

“Cái gì cũng không nói, cái gì cũng không giải thích, dùng những lời mơ hồ để lừa gạt qua chuyện, ngươi coi chúng ta là kẻ ngốc sao?!” Phàm Đức tức giận nói, “Hôm qua mới kéo con rết về, hôm nay Tương Phù Tử liền mất tích, kẻ ngốc cũng nhìn ra được sự liên hệ trong đó! Đừng tưởng rằng lão tử không biết các ngươi đang giấu giếm điều cổ quái, ngọn núi kia là động phủ cũ của các ngươi, con hồ ly kia dùng chính là bí thuật của Khải Tô, những cỗ máy kia đều là những thứ bị Mắt Đỏ chi phối…… Các ngươi bị nhốt ở thị trấn này! Giống như lũ chó bị giam trong lồng!”

Nụ cười trên mặt cô bé biến mất, nàng nắm chặt đoản trượng, thanh âm lạnh nhạt: “Anh Thạch Trấn không chào đón vị khách không biết lễ nghĩa như ngươi, mau rời đi!”

“Đi hướng nào?” Sở Hành Không tiến lên một bước, “Các ngươi có nói là muốn ta rời đi, nhưng chưa bao giờ hứa hẹn sẽ giúp ta về thành.”

Hắn nói trúng tim đen, Khải Tô tức khắc không còn lời nào. Sở Hành Không hỏi: “Là ngươi không muốn? Hay là ngươi không làm được?”

“Đi đâu cũng tốt hơn ở nơi này……”

Lại là vẻ mặt này, giống như bao đứa trẻ khó bảo khác, tự cho là đúng lại tự chuốc lấy hối tiếc, ngạo mạn đến mức khiến người ta muốn nắm chặt nắm đấm. Sở Hành Không mất hết kiên nhẫn, hắn đột ngột nâng cao âm điệu: “U Minh Thần Quốc rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ngươi cái gì cũng không nói, bảo chúng ta giúp ngươi thế nào đây?!”

Khải Tô phẫn hận nhìn chằm chằm hắn, nước mắt rơi xuống từ đôi mắt, nhưng không thể làm ướt cát bụi. Nàng dùng sức lau mắt, dùng sức đẩy Sở Hành Không một cái.

“Mọi chuyện đã kết thúc trong tử địa này rồi, sớm chẳng còn gì để giúp nữa cả!” Nàng cuồng loạn thét lên, “Đi mau đi! Không đi nữa, ngươi cũng sẽ chết đấy!”

Nàng khóc rất thương tâm, nước mắt trong suốt chưa kịp rơi xuống đất đã tan biến. Trong đôi mắt phiếm hồng không nhìn ra sự ủy khuất, mà chỉ cất giấu nỗi ai điếu và tuyệt vọng sâu thẳm. Sở Hành Không không còn lời nào để nói, hắn không giỏi đối mặt với phụ nữ và trẻ nhỏ, hắn cũng không cách nào ép hỏi một đứa trẻ đang khóc lóc. Cuối cùng hắn chỉ có thể trầm mặc xoay người, để nỗi buồn bực chưa dứt đọng lại trong lòng.

Họ đi trở về Anh Thạch Trấn, cư dân trong trấn đều bước ra khỏi cửa, như thể đã sớm dự đoán được mà chờ đợi. Trấn dân đều đứng thẳng người, trong mắt mang theo sự kiêu ngạo trầm mặc. Sở Hành Không nhất thời tức đến bật cười, hắn cảm thấy nhóm người này giống như những tấm bia mộ mọc chân, đã quyết tâm muốn chết ở nơi này.

“Nơi này toàn là bệnh tâm thần! Không biết tốt xấu!” Phàm Đức trong túi áo gào thét, “Tưởng lão tử không đoán ra sao? Chẳng phải là đã chết rồi sao? Ta không hiểu, thành quỷ thì có gì mà mất mặt chứ?!”

Những gì Phàm Đức nói, hắn tự nhiên cũng nghĩ tới. Không ăn không uống mà vẫn có thể đi lại, không thể rời khỏi phạm vi nhất định, loại sinh mệnh này hắn đã từng gặp qua. Đơn giản chỉ là cô hồn dã quỷ, là những linh hồn đã chết. Nhưng tại Sâm La Bí Cảnh hỗn loạn này, chuyện như vậy có gì mà phải che giấu?

Đám người Thần quốc này rốt cuộc kiêu ngạo đến mức nào, đến mức thành quỷ cũng không muốn nói ra?

Bước chân hắn khựng lại. Hắn nhớ tới Tương Phù Tử cười to đêm qua, nhớ tới thư sinh kia mừng như điên hát vang trong lửa trại. Rốt cuộc là chuyện gì có thể khiến một con quỷ đã chết vui vẻ đến thế? Thứ đó không phải kẻ thù của hắn, không phải đối thủ của hắn, vậy hắn rốt cuộc đang vui mừng điều gì? Những người khác lại đang vui mừng điều gì?

Trong trí nhớ, Tương Phù Tử cuồng vũ bên đống lửa, bóng dáng cao gầy của hắn lay động dưới ánh lửa, giống như một con sâu dài cuộn lại. Cơn giận của Sở Hành Không bỗng nhiên biến mất, hắn cảm thấy sống lưng chợt lạnh. Hắn tự nhủ loại liên tưởng này không hề có căn cứ, không có đạo lý, nhưng hắn lại nhớ tới một ủy thác khác. Là người đàn ông săn nhện. Gã đàn ông mang khăn trùm đầu. Hắn nhận ra từ ngày đó trở đi hắn chưa từng thấy lại người trấn dân kia. Mà ngư dân vùng duyên hải thường hay đội khăn.

—— Ngư dân dùng lưới bắt cá, có giống một con nhện không?

Dã thú ngoài trấn. Vong linh trong trấn. Không có giấy tờ nhận dạng. Những ký ức đứt quãng. Từ khi đến Thần quốc tới nay, đủ loại hiểu biết hiện lên trong lòng, nỗi ác cảm khôn cùng cuộn trào trong ngực. Sở Hành Không chạy nhanh qua trấn nhỏ, hắn đi tới trước giáo đường, dùng sức đẩy mạnh cánh cửa lớn, tiếng ồn khi cửa sắt va chạm vang vọng trong giáo đường trống trải.

Tu sĩ Bá Ân Pháp đứng trong bóng tối, không nói một lời, không hỉ không bi.

“Vậy là, ngươi đã đến rồi.” Tu sĩ ngôn ngữ hòa hoãn, “Sở tiên sinh, ngươi vẫn không thể tuân thủ ước định.”

“Là ngươi ra tay với ta trước vào đêm qua.” Sở Hành Không lạnh lùng nói, “Nói cho ta biết, Bá Ân Pháp. Tại sao ngươi lại đến trấn nhỏ này.”

Chỉ có người này. Trong trấn nhỏ đầy vong hồn này, chỉ có vị tu sĩ dị giáo này là kẻ khác biệt với mọi người. Bá Ân Pháp tất nhiên rõ ràng tình hình thực tế, tất nhiên hiểu biết chân tướng, nếu không phải như vậy, đêm qua hắn đã không ra tay che giấu hành tung của Tương Phù Tử.

“Ngươi muốn biết chân tướng, ngươi ý đồ biết được bí ẩn, ở thời đại này đều đã mất đi ý nghĩa. Tuy nhiên, tiêu ma chút thời gian vô dụng này, chính là sứ mệnh của ta. Cho nên ta vui lòng cống hiến sức lực, ta vui lòng giải thích, mời theo ta đến đây, người tha hương!” Bá Ân Pháp cười vỗ tay, bước ra một bước. Sở Hành Không bỗng thấy trước mắt choáng váng, khi bước chân này chạm đất, họ vậy mà đã từ trong giáo đường nhỏ đi tới chân núi Anh Lạc. Bá Ân Pháp lấy ra giáo điển tùy thân, những trang sách ố vàng từng trang mở ra, sương mù trên núi theo đó mờ mịt, trên vách đá bóng loáng như ngọc trống rỗng sinh ra một bậc thang dài, tựa như thang trời từ chân núi nối thẳng lên đỉnh.

Sở Hành Không chưa từng thấy thủ đoạn như vậy, hắn cảm thấy đây như là tạo vật, nhưng lại ẩn ẩn cảm thấy không đúng. Nhưng hắn biết có người hiểu rõ chân tướng, Phàm Đức trong túi đang run rẩy. Việc đã đến nước này, hắn đơn giản đuổi theo Bá Ân Pháp, tu sĩ vừa đi vừa lật sách, tiếng tụng kinh vang vọng trong không gian.

“Rất lâu rất lâu trước kia, có một con rồng cơ trí trở thành thần minh. Thần xây dựng Thần quốc trên mặt đất, dạy bảo quốc dân về sinh mệnh và những điều kỳ diệu của thế giới. Vì thế người Thần quốc bác học hiếu lễ, dưới sự phù hộ mà phát triển ra nền văn minh hùng vĩ.”

Sương mù cuộn trào theo tiếng tụng kinh, trong sương mù sinh ra sắc thái và âm thanh, diễn lại chuyện xưa đã từng. Sở Hành Không nhìn thấy một cây hoa anh đào nở rộ, trên ngọn cây có thần long màu tím du dương hát vang. Cành cây thần thụ kéo dài đến khắp nơi trên quốc thổ, ban cho mọi người tri thức và sức mạnh. Các thần quan đứng dưới tượng Long Thần chạm ngọc, giảng giải kinh văn cho khách khứa từ khắp nơi đến, lại lấy thức ăn phong phú khoản đãi khách, chương hiển phong thái thượng quốc của thần minh.

Trong số những thần quan đó có một cô bé tóc lục, tuổi tuy nhỏ nhưng thông tuệ lanh lợi. Nàng là thiên tài được đông đảo tôn trưởng tán dương, là niềm vinh quang của cố hương hẻo lánh.

“Tuy nhiên, phồn vinh giống như ảo ảnh trong mơ, thịnh giả tất suy là lẽ thường của trần thế. Phù hoa nhân gian chỉ cần một cái chớp mắt là sẽ mất đi……” Bá Ân Pháp lật qua trang sách tiếp theo, “Chỉ cần một cái chớp mắt miểu nhiên.”

Thị giác kéo xa, hắn nhìn thấy một ngư dân nhìn xa ra đại dương. Cá bơi đào tẩu, tượng hư ảo khóc thút thít, trong đại dương xa xôi của Thần quốc, dâng lên những cự ảnh âm hàn lạnh lẽo. Trong tiếng gió tựa như than khóc, biển tượng hư ảo chợt phân liệt, nước biển không đếm xuể biến mất, hóa thành lỗ trống hư vô. Kịch biến ảnh hưởng toàn bộ thế giới, cứ như vậy không hề báo trước mà buông xuống.

Từ ngày đó trở đi, bờ biển không còn đánh bắt được cá.

Từ ngày đó trở đi, lũ ác ma không tưởng điên cuồng tấn công quốc thổ.

Từ ngày đó trở đi, không còn ai có thể dựa vào đường hàng không để thăm viếng U Minh Thần Quốc.

Mà không lâu sau khi lỗ trống lớn xuất hiện, tình hình chiến đấu tiền tuyến sụp đổ, những thứ sắt thép ngoài hành tinh từ bầu trời buông xuống.

Vì thế, thần thụ cháy rụi trong lửa. Vì thế, Long Thần điêu tàn trong ánh sáng. Những vật thể khổng lồ lạnh lẽo tiến bước trong ánh lửa, giết chóc mọi sinh linh. Quốc dân tuyệt vọng mưu toan dựa vào dư huy của thần minh, nhưng thần đạo bị ô nhiễm đã dẫn phát tai họa tuyệt đại.

“Người chết không thể an giấc ngàn thu, linh hồn chúng bị trói buộc tại mảnh đất đã chết này. Mà những thi thể sớm đã chịu đủ cực khổ……” Tu sĩ nhắm mắt, “Thì trong tuyệt vọng, hóa thành thi hài vô trí.”

Thị giác lại một lần nữa trở lại làng chài xa xôi, nơi này sớm đã bị chà đạp trong chiến hỏa. Thành trấn từng tinh xảo bị máy móc phong tỏa trong núi, nền văn minh từng hưng thịnh bị hủy diệt bởi liệt hỏa chiến loạn. Sắt thép thuần trắng nghiền nát thần quan, phá hủy Thần Điện, đối xử bình đẳng mà treo cổ những sinh mệnh vô tội. Những thi cốt chưa kịp lạnh bị ô nhiễm mà vặn vẹo, bành trướng, mang theo sức mạnh sinh thời dị hóa thành ma vật tàn bạo đáng ghê tởm.

Dũng sĩ đấu tranh với sắt thép, biến thành người khổng lồ trầm mặc.

Thư sinh chết dưới gót sắt, biến thành con rết xấu xí.

Thần quan dùng thân mình bảo vệ trấn dân, trong chiến hỏa đau đớn cuộn mình, xác chết hóa thành hồ ly ngọc trắng, phủ phục trước máy móc.

Thi hài chúng bị máy móc thao túng, hóa thành binh khí thiết huyết vô tình. Dị thú huy trảo hướng về những kẻ vô tội trong tiếng kêu khóc. Đồng tử chúng lóe lên ánh sáng đỏ thẫm. Vong hồn của tiểu thần quan bám vào khổ trượng của chính mình, nàng đi đến trước tượng Long Thần, dùng hết tài nguyên cuối cùng chế tạo pháp trận, bảo vệ linh hồn của trấn dân.

Rồi sau đó tu sĩ đến, sương mù xuất hiện. Vong hồn ẩn nấp sau núi, trốn trong sương mù, không dám vượt qua giới hạn, chờ đợi sự tiêu vong cuối cùng.

“Thần quốc trên mặt đất, luyện ngục nhân gian.”

Chuyện xưa kể xong, họ cũng đứng trên đỉnh núi. Tu sĩ Bá Ân Pháp khép sách lại, sương mù xung quanh theo đó tan đi, rút vào những trang sách ố vàng kia.

Phiến sương mù này vốn dĩ là do hắn tạo ra, dùng để che lấp trấn nhỏ này trong phế thổ. Sở Hành Không nhìn xa xăm, lần đầu tiên hắn xuyên thấu sương mù, nhìn về phía thế giới bên kia ngọn núi.

Hắn không nhìn thấy gì cả.

Bên kia ngọn núi không có gì cả.

Lỗ trống. Vực sâu. Tử địa trống không. Đại địa đã bị đào rỗng, cự động sâu không thấy đáy lan tràn về mọi hướng, gần như bao trùm cả đường chân trời. Trên bầu trời không có dòng khí, khoảnh khắc sương mù tan đi liền cảm thấy hít thở không thông, ngay cả không khí cũng bị tiêu ma hấp thu. Trong bóng tối thâm sâu vô biên vô hạn, chỉ có một đường trắng tinh lóng lánh.

Đó là một cái đỉnh thuần trắng, vật tế cổ xưa lơ lửng giữa không trung. Ở giữa cự đỉnh mở ra một con ngươi huyết sắc, hướng về phía hắn, không một chút tình cảm, chỉ có sát ý lạnh nhạt.

“Hiện tại, ngươi đã được thỏa mãn. Hiện tại, ngươi đã biết chân tướng.”

Tu sĩ Bá Ân Pháp xoay người lại, nụ cười tựa như trào phúng, lại tựa như ai điếu.

“Đây là đầu đuôi sự việc Thần quốc hủy diệt, là nguồn gốc của mọi bi kịch nơi đây. Ngươi mưu toan khiêu chiến ‘kẻ đầu sỏ’, chính là ngoại đạo mạnh nhất đã dùng một tay hủy diệt Thần quốc.

“Tên của nó là Bất Bại Cứu Thể Thật Giới, đế quốc chà đạp chân lý vạn giới!”

(Hết chương)