Chương 670: Đại Từ Ân Tự

“Không thành vấn đề, chúng ta tuyệt đối nghe theo lệnh của ngài, không chạy lung tung.”

Tài xế và nữ bác sĩ liên tục gật đầu bảo đảm. Thực tế, đừng nói chạy loạn, dù có bảo họ rời xa Chu Nguyên Thanh mười mét lúc này họ cũng không dám. Họ thực sự bị con quái vật không mặt kia dọa cho mất mật.

Tuy nhiên, đây là phản ứng bình thường của người thường.

“Tốt. Ngươi dẫn đường phía trước, ta cần thời gian ngắn nhất để đuổi tới Đại Nhạn Tháp.”

Chu Nguyên Thanh thúc giục: “Phải tranh thủ từng giây, mỗi phút trì hoãn, nỗi kinh hoàng sẽ lan rộng thêm một vùng. Dù là đất đai dưới chân hay người dân trong khu vực, nguy cơ rơi vào vòng xoáy tử vong đều sẽ tăng lên.”

“Người chết sẽ bị thay thế trực tiếp, không còn cơ hội đầu thai. Đất đai bị xâm chiếm ô nhiễm, trong thời gian ngắn sẽ không còn thích hợp cho người thường sinh sống.”

“Được. Tôi sẽ dẫn đường, đi theo tôi.” Nữ bác sĩ cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, rồi chỉ vào một con đường nhỏ quanh co cách đó không xa: “Đi theo con đường này khoảng hai ba cây số, qua một cái cống, rẽ về phía đông có một con đường chuyên dụng bỏ hoang để kéo than. Đi thêm khoảng tám chín trăm mét nữa là tới quảng trường phía bắc bên ngoài Đại Nhạn Tháp, nơi đó cảnh nước rất đẹp.”

Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Nhưng muốn vào Đại Nhạn Tháp trước hết phải vào Đại Từ Ân Tự, vì Đại Nhạn Tháp nằm trong Đại Từ Ân Tự.”

“Nhanh lên dẫn đường.” Chu Nguyên Thanh nhíu mày. Nếu Đại Nhạn Tháp nằm trong Đại Từ Ân Tự, lại là do Huyền Trang pháp sư kiến tạo, vậy mà giờ lại ra nông nỗi này, các cao tăng Đại Từ Ân Tự lại mặc kệ sao? Không ra tay sao? Rốt cuộc là thiên tai hay nhân họa?

Chu Nguyên Thanh lắc đầu, cố gắng xua đi sự bực bội trong đầu. Lúc này hắn chỉ muốn mau chóng đến Đại Nhạn Tháp để biết rõ tình hình.

Nữ bác sĩ dẫn đường khá chính xác, nhưng vì trời vừa mưa xong, đường lại là đường bùn, cộng thêm không có đèn đường nên có chút khó đi.

“Á! Quỷ!” Nữ bác sĩ lảo đảo dưới chân, suýt ngã. Chu Nguyên Thanh nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy cô. Cô cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy thứ vướng chân mình rõ ràng là một thi thể.

Thi thể như bị thứ gì đó gặm nhấm, tả tơi, máu thịt lẫn với da thịt rơi vãi trên mặt đất xung quanh. Chỉ còn lại một con mắt trừng nhìn lên bầu trời, đầy sợ hãi và tuyệt vọng, chết không nhắm mắt.

“Đừng la hét om sòm, không phải quỷ, chỉ là một cái xác bị gặm sạch thôi. Tiếp tục đi.”

Chu Nguyên Thanh chỉ liếc qua một cái, rồi mặt không biểu cảm tiếp tục bước đi. Không phải anh không có lòng trắc ẩn, chỉ là đã thấy quá nhiều, trái tim anh đã sớm chai sạn, lạnh lẽo hơn cả việc bán cá ở Đại Nhuận Phát suốt hai mươi năm.

Nữ bác sĩ theo bản năng liếc nhìn thi thể lần nữa, rồi sợ hãi quay người nhanh chóng, sau đó nhìn Chu Nguyên Thanh hỏi: “Ngài biết thứ gì đã gặm thi thể thành ra thế này không?”

“Không biết.” Chu Nguyên Thanh lắc đầu. “Nhưng khả năng cao không phải là mèo chó gì đó ở nhân gian.”

Dù sao trước đó đã xuất hiện Lâu Hoa, Đầu Rồng, những vật hiếm thấy, thì việc xuất hiện quái vật tà ám cũng không có gì lạ.

“Tôi cảm giác như là cá cắn.” Nữ bác sĩ đột nhiên nói với giọng rất khẳng định. Cô nhìn Chu Nguyên Thanh tiếp tục giải thích: “Vết thương đó là do cá cắn, tôi từng bị cá cắn, vết thương giống hệt.”

“Cá?” Chu Nguyên Thanh nhíu mày, không đồng tình cũng không phủ nhận, chỉ thúc giục: “Tiếp tục dẫn đường.”

“Vâng.” Nữ bác sĩ muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng cũng không nói gì, thành thật đi dẫn đường phía trước.

Rất nhanh, họ đã tới trước cái cống mà nữ bác sĩ nhắc tới. Nói là cống, thực chất là một cây cầu bỏ hoang.

Vì trời mưa và bị tắc nghẽn, dưới cống tích tụ rất nhiều nước. Nước đục ngầu, không rõ độ sâu cụ thể. Nước chảy xao động, mặt nước phủ một lớp sương mù màu xám trắng.

Nữ bác sĩ cắn răng chuẩn bị xắn ống quần lên tới đầu gối để lội qua, nhưng bị Chu Nguyên Thanh ngăn lại: “Chậm đã, không thể lội qua nước này.”

“Tại sao?” Nữ bác sĩ theo bản năng truy vấn.

“Rõ ràng là có thứ gì đó trong nước.” Chu Nguyên Thanh chỉ vào mặt nước đang chảy, nhìn nữ bác sĩ cười như không cười: “Có lẽ là con cá mà cô nói lúc trước.”

Nghe vậy, nữ bác sĩ như bị dẫm phải đuôi, liên tục lùi lại, cố gắng tránh xa vũng nước dưới cống. Cô lắp bắp nói: “Nhưng cái cống này là con đường bắt buộc phải đi qua, nếu vòng lại sẽ rất tốn thời gian.”

“Không sao, ta xử lý được. Ta cũng rất tò mò, rốt cuộc bên trong là thứ gì, có phải là con cá mà cô đoán không?”

Chu Nguyên Thanh đi tới, múc một ít nước lên ngửi. Mùi hôi thối xộc vào mũi, lạnh thấu xương, hơn nữa còn có một mùi tanh quen thuộc.

Mùi tanh này rất giống với mùi của Hoàng Tuyền Hà ở Địa Phủ. Tuy không đậm bằng, nhưng tuyệt đối tương tự.

Có lẽ chỉ là khác biệt giữa hàng chính phẩm và hàng pha loãng.

“Nơi này càng ngày càng quỷ dị.” Chu Nguyên Thanh lẩm bẩm tự nói, đồng thời sự tò mò về cái giếng cổ kia lên đến cực điểm. “Có lẽ là giếng sâu thông đến Địa Phủ?”

Chợt anh lại lắc đầu phủ nhận. Giếng sâu là thông đạo mười tám tầng địa ngục, mỗi cái đều vững chắc như Thái Sơn, sao có thể xuất hiện ở nhân gian.

Hơn nữa hình thái biểu hiện cũng không giống nhau.

Sau đó, Chu Nguyên Thanh lại tập trung sự chú ý vào dòng nước dưới cống. Nếu nó rất giống với Hoàng Tuyền Hà, vậy thì đó là âm thủy, hồn thủy, dùng Địa Ngục Hỏa chắc chắn sẽ có hiệu quả rất tốt.

Ngay lập tức, ý niệm vừa động, Địa Ngục Hỏa bùng lên từ đầu ngón tay, rơi xuống giọt nước.

Giọt nước âm khí, oán khí như củi tươi, khiến Địa Ngục Hỏa càng thêm bùng cháy mãnh liệt.

“Cái này…” Nữ bác sĩ và tài xế nhìn cảnh tượng trước mắt không thể tưởng tượng nổi, thậm chí còn nhìn Chu Nguyên Thanh với ánh mắt như nhìn thần.

“Á á á á!”

Lúc này, giọt nước đột nhiên khuấy động dữ dội, một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ trong đó. Sau đó, một con quái vật to bằng đứa trẻ nhảy ra khỏi mặt nước, rơi mạnh xuống đất.

Chu Nguyên Thanh chỉ liếc qua đã kinh hãi thốt lên: “Ngọa tào, là Quỷ Nhân Ngư!”

Sinh vật nhỏ này cao chừng 1 mét, có hình dạng giống người nhưng toàn thân phủ đầy vảy màu nâu đen. Khe hở giữa các vảy cuồn cuộn khói đen. Đầu là đầu cá, to một cách kỳ lạ, cái miệng đầy răng nanh sắc nhọn. Đôi mắt là mắt cá chết trắng dại, bên trong chứa đầy oán độc và thống khổ, trừng trừng nhìn chằm chằm Chu Nguyên Thanh và mọi người.

“Quỷ Nhân Ngư? Đúng như tên gọi.” Bạch Kính đánh giá từ trên xuống dưới, gật đầu tán thành.

“Ừm, một loại âm vật trên sông Hoàng Tuyền, chủ yếu ăn thịt thối và hồn phách. Chúng rất hung tợn dưới nước, sức lực lớn. Nhưng lên bờ, đặc biệt là khi tiếp xúc với dương khí, chúng chỉ biết kêu gào thôi.”

Chu Nguyên Thanh thong thả giải thích. Trong tay anh, thi thể Đầu Rồng biến thành roi, quất mạnh vào Quỷ Nhân Ngư. Lập tức da tróc thịt bong, nó lại phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Quỷ Nhân Ngư trừng mắt nhìn Chu Nguyên Thanh, oán độc nồng đậm như sắp chảy ra, khiến người ta không rét mà run.

“Hừ.” Chu Nguyên Thanh lại giơ roi lên, quất mạnh vào người Quỷ Nhân Ngư. Liên tục hơn hai mươi roi, trực tiếp đánh nát nó.

Sau đó, anh vung roi, dẫn đầu đi vào trong giọt nước, rồi nói với Bạch Kính: “Tới, ta giúp ngươi.”

“Vâng.” Bạch Kính cười rạng rỡ, cẩn thận nép vào lưng Chu Nguyên Thanh, còn tiện thể hôn lên tai anh.

“Tú ân ái bị chết nhanh.” Nữ bác sĩ thấy vậy có chút ghen tị, nhỏ giọng thầm nghĩ trong lòng, rồi đi theo sau Chu Nguyên Thanh bắt đầu lội nước.

Nước này lạnh thấu xương, nữ bác sĩ lập tức rùng mình, có cảm giác như bị nước xâm nhập, lạnh đến run rẩy. Cô không khỏi tăng tốc độ, nếu không cô lo mình sẽ bị đông cứng mất.

Tài xế đi cuối cùng. Anh ta nhặt được một cây gậy từ đâu đó, cẩn thận dò đường đi tới.

Mọi người thuận lợi qua cống, rồi tiếp tục chạy về hướng Đại Nhạn Tháp.

Nhưng mấy người vừa đi xa, dòng nước dưới cống đột nhiên tăng lên không ít. Càng nhiều Quỷ Nhân Ngư từ thượng nguồn lao xuống, bọt nước tung tóe. Một trận âm thanh hưng phấn kỳ quái vang lên trong đêm tối.

Cứ như vậy, khoảng mười phút nữa trôi qua, họ đã đủ gần Đại Nhạn Tháp. Nhưng vì khói đen quá dày đặc, tầm nhìn cực kỳ kém, nên vẫn không nhìn thấy hình dáng Đại Nhạn Tháp.

Dọc đường đi, bờ sông nhân tạo, trên đỉnh đầu, ở các vị trí chờ đợi, đều đứng đầy những con quái vật không mặt, người xem tóc ma.

“Đeo khẩu trang vào hết đi.” Chu Nguyên Thanh trầm giọng nhắc nhở. Thực ra không cần anh nhắc, những người khác cũng sẽ đeo khẩu trang.

Thậm chí còn cảm thấy một cái khẩu trang không đủ an tâm, nữ bác sĩ và tài xế đều đeo ba cái khẩu trang. Hô hấp khó khăn, họ vẫn cố nén, không dám tháo ra.

“Cẩn thận một chút.” Chu Nguyên Thanh hạ giọng, tiện tay vỗ vỗ mông Bạch Kính.

Khuôn mặt người sau hơi đỏ lên, cô hung hăng véo Chu Nguyên Thanh, giận dữ nói: “Anh muốn chết à, đứng đắn một chút.”

“Hắc hắc.” Chu Nguyên Thanh lại lặng lẽ véo thêm, còn nói rất kích thích.

Mà nữ bác sĩ cảm thấy hai chân mình đều đang run rẩy, gần như không phải đi đường mà là từng bước dịch về phía trước.

Tài xế chống gậy, bước đi có chút buồn cười và ma quái, cực kỳ hài hước.

Những con quái vật không mặt kia sôi nổi vặn vẹo cổ, ánh mắt vô hình đánh giá Chu Nguyên Thanh, Bạch Kính và đám người, rồi nhúc nhích bước chân về phía trước. Nhưng cuối cùng lại dừng lại, mặc cho Chu Nguyên Thanh, Bạch Kính và đám người rời đi.

Cuối cùng, nữ bác sĩ thực sự quá sợ hãi, cô không còn để ý đến lễ nghi nữa, trực tiếp ôm chặt lấy cánh tay Chu Nguyên Thanh để đi về phía trước.

Cứ như vậy, đoàn người cuối cùng cũng tới Đại Từ Ân Tự. Vẫn không nhìn thấy Đại Nhạn Tháp, chỉ có thể thấy bầu trời đầy khói đen, che kín cả bầu trời.

Đại Từ Ân Tự cũng là một ngôi chùa cổ, cụ thể là thời đại nào đã không thể khảo cứu, nhưng niên đại tuyệt đối đủ lâu.

Quy mô Đại Từ Ân Tự rất lớn, theo tư liệu thì chiếm diện tích mấy trăm mẫu, kiến trúc cổ xưa, khói hương nghi ngút, danh tiếng lừng lẫy.

Nhưng lúc này, bất kể là tường viện hay kiến trúc trong chùa, đều bị một loại chất lỏng màu nâu đen bao phủ.

Loại chất lỏng này Chu Nguyên Thanh đã từng gặp, là thứ anh gặp trong khe nứt trên mặt đất. Đây là 'máu' của thứ gì đó.

Loại này, gọi là “Máu”, đang điên cuồng ăn mòn Đại Từ Ân trong chùa, nhanh chóng lan rộng, muốn áp chế, nuốt chửng mọi cảm giác, gây áp lực và khủng bố thực sự.

“Muốn tiến vào Đại Nhạn Tháp, trước hết cần tiến vào Đại Từ Ân trong chùa.”

Nữ Bác Sĩ Ninh Mi nói: là người địa phương, cô đã đến Đại Từ Ân trong chùa rất nhiều lần, thắp hương, lễ tạ thần, dạo chơi… luôn cảm nhận được sự thanh tịnh, tiếng chuông Phật vang vọng, linh hồn như đã được thanh lọc.

Nhưng hiện tại cô không dám bước vào Đại Từ Ân; nơi này như một chùa miếu, nhưng bỗng dưng hiện lên hình ảnh bồn máu và quái vật khổng lồ.

“Hảo, trước tiên tiến vào Đại Từ Ân trong chùa.” Chu Nguyên Thanh vỗ nhẹ vai Bạch Kính, rồi hạ tay thả xuống.

Ngay sau đó, hắn tiến tới Đại Từ Ân trước Đại Môn, định đẩy Đại Môn ra.

Nhưng Đại Môn khép chặt, không một khe hở.

“Cửa sổ bên trong có bị chặn?” Chu Nguyên Thanh lẩm bẩm, rồi tăng sức mạnh, nhưng vẫn không thể di chuyển Đại Môn; nó vẫn kiên cố không một khe hở.

“Cửa sổ không mở, còn dính máu bám vào,” hắn suy đoán.

Chu Nguyên Thanh phán đoán, rồi lại triệu hồi lửa địa ngục, ngọn lửa bốc lên từ cánh cửa lớn, hắn cố gắng kiểm soát, nhưng toàn bộ Đại Môn bị thiêu rụi.

Một mùi hôi thối không thể diễn tả bỗng tràn vào mũi, Chu Nguyên Thanh ngửi thấy vị tanh, lập tức nhăn mặt; đó là hương vị của thịt thối. Anh lẩm bẩm: “Đại Từ Ân trong chùa đã chết, người thường cũng chết, còn thầy hòa thượng thì sao?”

Ngay sau đó, Chu Nguyên Thanh bước vào Đại Từ Ân, mắt cảnh giác quét khắp bốn phía; nội thất chùa bị máu bao phủ, kể cả các tượng Phật bằng kim đồng cũng chuyển sang màu đen, tạo cảm giác u ám đầy tà ác.

“Thưa thầy hòa thượng, nơi này đâu? Tất cả đã rút lui? Hay đã bị tiêu diệt?”

Chu Nguyên Thanh lẩm bẩm, đột nhiên mắt anh co lại, phát hiện một hình người, người này đồng dạng bị máu bao vây; nếu không còn nhân hình, hầu như không thể nhận ra.

Chu Nguyên Thanh tiến tới, ngồi xổm, một mùi tanh thối bỗng tràn vào mũi; người này đã chết, và đã chết từ lâu, không còn gì còn lại.

Anh dùng tay đẩy mạnh, tách lớp máu ra, lộ ra khuôn mặt gầy gò của người.

Thân xác thật là của một hòa thượng, mặc áo cà sa, đã chết từ lâu, thân thể hư hỏng, da thịt thối rữa, sâu bọ lượn quanh.

Chu Nguyên Thanh không thể chịu nổi mùi thối, đứng dậy, thắp lại điếu thuốc, rồi tiếp tục khảo sát trong Đại Từ Ân. Chưa tới nửa giờ, anh đã phát hiện hơn mười xác người, tất cả đều bị máu bao phủ, là các hòa thượng trong chùa.

“Có lẽ Đại Nhạn Tháp dưới giếng cổ đã bùng nổ khi các tăng trong Đại Từ Ân đã chết sớm.”

Chu Nguyên Thanh sờ cằm suy ngẫm, dựa trên logic, cho rằng các tăng trong Đại Từ Ân có nhiệm vụ bảo vệ Đại Nhạn Tháp dưới giếng cổ, ngăn chặn tà ám thoát ra và gây hại cho nhân gian.

Nhưng hiện tại, giếng cổ đã bị tà ám bao trùm, các tăng đều tử vong, không còn dấu vết nào còn lại.

Chu Nguyên Thanh không tin, cho rằng các tăng trong Đại Từ Ân đã chết đuối vì máu.

Chu Nguyên Thanh nhíu mày suy nghĩ, quyết định tiếp tục khảo sát trong Đại Từ Ân, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào còn sót lại.

Bạch Kính cùng Nữ Bác Sĩ Ninh Mi theo sát, luôn cảnh giác quét khắp bốn phía.

Khói đen xung quanh ngày càng dày đặc, cuối cùng lan tỏa khắp không gian, bốn phương đều ngập trong làn khói đen, sương mù đen dày đặc làm tầm nhìn mờ mịt, như một cảnh tượng địa ngục.

Trong trạng thái ấy, Chu Nguyên Thanh phát hiện hơn hai mươi xác người, dù không biết trong Đại Từ Ân có bao nhiêu tăng, nhưng anh cảm nhận được sự chết chóc tột độ.

“Ai?” Chu Nguyên Thanh như cảm nhận được điều gì, đột nhiên quay người và hét lên.

Bạch Kính theo bản năng quay lại, chỉ thấy trong sương đen một bóng người lướt qua rồi biến mất.