Chương 484: Từ đường nhắc nhở

Lâm Nghiêm ôm Hoắc Tú Tú đi theo phía sau, hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ nghe Ngu Ca miêu tả. Hắn có thể cảm nhận được, khi Ngu Ca nói những lời này, cảm xúc của nàng không có chút dao động nào. Nàng không phải khoe khoang, cũng không phải than thở, nàng chỉ đang kể lại một sự thật—một sự thật thuộc về Ngu gia, đã bị phủ đầy bụi thời gian. Nàng muốn để Hướng Vãn biết, Ngu gia từng huy hoàng—sự huy hoàng ấy là niềm kiêu hãnh của họ, cũng là gánh nặng mà họ phải gánh vác. Vượt qua mấy tầng sân đã chẳng còn nguyên dạng, một tòa cung điện được bảo tồn tương đối nguyên vẹn hiện ra trước mắt họ. Đó là một tòa nhà ba tầng, mái ngói đen cong vút. Dù cũng bị thời gian phủ kín dấu vết, nhưng kết cấu chính vẫn còn nguyên vẹn. Trên mặt tiền cung điện treo một tấm biển lớn, những chữ trên biển đã mờ nhòe sau ngàn năm mưa gió, nhưng vẫn có thể mờ mờ phân biệt được bốn chữ cứng cáp: “Ngu Thị Từ Đường”. Nơi đây là nơi thờ bài vị tổ tiên Ngu gia, cũng là địa điểm thiêng liêng và trang nghiêm nhất của toàn bộ Ngu gia. Cửa từ đường đóng kín, hai cánh cửa gỗ dày nặng phủ đầy rêu xanh, bậc thềm trước cửa cũng mọc đầy cỏ dại, trông như đã hàng trăm năm không có người đặt chân đến. Ngu Ca đứng trước cửa, nàng nhìn chăm chú tấm biển “Ngu Thị Từ Đường”, ánh mắt phức tạp. Trước đây, chính tại nơi này, nàng đã tiếp nhận chức gia chủ, thề nguyện bảo vệ bài vị tổ tiên. Nhưng cuối cùng, nàng đã không thể giữ gìn được gia tộc này—ngay chính nàng, đã khiến Ngu gia sụp đổ hoàn toàn. “Thực xin lỗi, ta về trễ!” Ngu Ca đưa tay, nhẹ nhàng lau đi lớp rêu xanh trên cửa, như thể đang gạt đi một đoạn lịch sử nặng nề. Nàng thì thầm với cánh cửa đóng kín: “Liệt tổ liệt tông tại thượng, bất hiếu tử tôn Ngu Ca, hôm nay mang theo dòng máu cuối cùng của Ngu gia, trở về nhà.” Giọng nàng vang vọng trong sân vắng, mang theo một nỗi bi thương. Nói xong, Ngu Ca lùi hai bước, chỉnh lại trang phục, rồi quỳ gối trước cửa từ đường, cung kính cúi đầu. “Phanh—phanh—phanh—” Một lần, rồi lại một lần nữa, nàng đập đầu xuống phiến đá xanh. Không biết đã đập bao nhiêu lần, trán nàng đã đầm đìa máu tươi. Lâm Nghiêm nhìn cảnh tượng này, chỉ có thể thầm cảm thán: máu tươi quả thật là thứ tốt nhất để dùng. Lúc này, Ngu Ca trông như một người sống không hơn gì một cái xác, đứng im bên cạnh Hướng Vãn. Ban đầu, khi thấy Ngu Ca đập đầu, hắn vẫn chưa kịp phản ứng, mãi đến khi trán nàng đầy máu, Hướng Vãn mới bừng tỉnh, vội tiến đến, quỳ xuống bên cạnh Ngu Ca, nghiêm trang bắt đầu cúi đầu. Hai người cùng cúi đầu, một lần, rồi lại một lần nữa. Lâm Nghiêm ôm Hoắc Tú Tú đứng cạnh, không dám quấy rầy. Hắn có thể cảm nhận được, khi Ngu Ca và Hướng Vãn quỳ lạy, trong tòa từ đường yên lặng hàng trăm năm ấy, dường như có một luồng năng lượng mỏng manh rung động—như thể những linh hồn tổ tiên Ngu gia, đã ngủ say từ lâu, cảm nhận được hậu duệ đã trở về. Cuối cùng, Ngu Ca đứng dậy. Nàng bước đến trước cửa, hai tay đặt lên cánh cửa gỗ dày nặng, hít một hơi thật sâu, rồi đột ngột dùng lực đẩy. “Kẽo kẹt…” Một tiếng cọ xát trầm trọng, chói tai vang lên. Cánh cửa từ đường phủ bụi hàng trăm năm, từ từ bị đẩy ra một khe hở. Một luồng mùi hỗn hợp: hương trầm xưa, gỗ mục nát và bụi dày đặc trào ra từ bên trong. Ngu Ca không chút do dự, dẫn đầu bước vào.

Lâm Nghiên cùng Hướng Vãn theo sát sau đó. Trong từ đường, ánh sáng mờ ảo, không khí lơ lửng đầy bụi bặm. Từ khe cửa hé mở, ánh sáng nhạt lọt vào, đủ để nhìn rõ cảnh vật bên trong. Từ đường bố cục đại khái giống những nơi khác, đối diện đại môn là một bàn thờ lớn, trên bàn thờ xếp tầng tầng lớp lớp linh bài, từ trên xuống dưới ước chừng vài trăm cái. Mỗi linh bài đại diện cho một vị tổ tiên họ Ngu, nhưng đa số đều nghiêng ngả, mặt tích đầy lớp tro bụi dày cộm, không ít đã rơi khỏi bàn thờ, gãy làm nhiều đoạn. Trước bàn thờ, lư hương cắm vài nén hương đã tàn, tro tích thành một lớp dày. Toàn bộ từ đường toát lên vẻ hoang tàn, bị bỏ rơi. Nhìn những linh bài rải rác dưới đất, Ngu Ca trong mắt hiện lên vẻ đau xót. Nàng tiến tới, cúi người, cẩn thận nhặt từng cái linh bài gãy vỡ, chậm rãi đặt lại lên bàn thờ. Nàng nhẹ nhàng lau sạch bụi bặm, rồi sắp xếp lại trang nghiêm. Động tác của nàng nhẹ nhàng, chậm rãi, tràn ngập sự kính cẩn. Hướng Vãn cũng đến giúp đỡ. Lâm Nghiên không cử động, chỉ ôm Hoắc Tú Tú, đứng giữa từ đường, ánh mắt quét khắp nơi. Có lẽ nhờ tổ tiên họ Ngu phù hộ, từ đường này, ngoài những linh bài rơi vãi, so với các phòng ốc khác rách nát, vẫn được bảo tồn khá nguyên vẹn. Ngu Ca và Hướng Vãn tuy hành động chậm, nhưng cùng nhau thu dọn rất nhanh, nhanh chóng sắp xếp lại toàn bộ linh bài.

“Thủy Thần sư phụ, nếu trí nhớ ta không nhầm, vật đó hẳn nằm ở góc từ đường, nhưng muốn mở được cửa vào vật đó, cần máu tươi của gia chủ họ Ngu. May mắn ngươi tìm được thi cốt của ta, và may mắn ta vẫn còn ở đây—nếu không, vật đó sẽ mãi mãi không thể mở ra.”

Làm xong tất cả, Ngu Ca lại vái ba vái trước linh bài, rồi quay đầu nhìn về phía Lâm Nghiên, bình tĩnh nói.

Nghe vậy, Lâm Nghiên cũng bắt đầu dò tìm trong từ đường. Tuy không nhỏ, nhưng bố cục từ đường rất rõ ràng: phía trước là bàn thờ, hai bên là bàn ghế dùng để dâng lễ, không còn vật gì khác. Vậy thì, vật mà Ngu Ca nói đến, rốt cuộc nằm ở đâu?

Lâm Nghiên không vội thúc giục. Ông biết tâm trạng Ngu Ca lúc này vô cùng phức tạp.

“Tỷ tỷ, linh bài này có vẻ bất thường.”

Ngay lúc đó, Hướng Vãn bỗng mở miệng, trong tay cầm một linh bài vừa nhặt lên.

Nghe vậy, Ngu Ca vội nhìn lại, đưa tay lấy linh bài đó.

Hướng Vãn nói có vấn đề, là vì mặt sau linh bài. Bình thường nơi đó ghi lại tiểu sử người đã khuất, nhưng giờ đây lại xuất hiện vài dòng chữ vội vã, vẽ bằng vật sắc nhọn, nhuộm máu. Máu đã khô, chuyển thành màu nâu sẫm, nhưng giữa những dòng chữ ấy, sự oán hận thâm nhập cốt tủy và nỗi bất cam, như xuyên qua thời gian, ập vào trước mắt.

“Cẩn thận—Chung gia… bọn họ là… ma quỷ.”