Chương 317: Dẫn quân xuất phát

Chương 317: Lãnh binh xuất phát

Khi tin tức chiến tranh bùng nổ theo gió lạnh thổi quét đến vương đô Amytas, Iced đang làm ruộng liền ném phăng cái cuốc, chạy thẳng đến vương cung.

Anh đã nhiều lần đề nghị được dẫn binh xuất chinh nhưng đều bị quần thần khuyên can. Nguyên nhân thực sự khiến anh đến giờ vẫn chưa có động thái gì là vì phụ vương đã dặn dò phải bình tĩnh, sau này sẽ có cơ hội để anh thể hiện trên chiến trường.

Iced tuy đầu óc khá thẳng đuột, lại không mặn mà chuyện học hành, đọc sách là đau đầu, nhưng điều đó không có nghĩa anh là kẻ ngốc. Trong cơn gió bất an đang luẩn quẩn tại vương cung, anh đã ngửi thấy mùi vị khác lạ...

Không ngoài dự đoán, phụ vương rất nhanh đã ra tay với những quý tộc có thực quyền.

Nhìn thấy chiến sự bất lợi liền muốn chạy? Xin lỗi, thời kỳ chiến tranh phải có đối đãi đặc thù, toàn thành giới nghiêm, quân sự quản chế. Tất cả đại quý tộc đều phải ở lại vương đô, toàn lực chi viện tiền tuyến, không được phép rời thành với bất kỳ lý do gì, nếu không sẽ bị khép vào tội phản quốc.

Tội trì hoãn chiến sự cũng tương đương với phản quốc.

Cái gì? Ngươi nói ngươi chỉ muốn trở về đất phong để triệu tập nhân thủ vật tư? Ngại quá, vì đã có một quý tộc lấy cớ đó trở về đất phong, kết quả lại mang theo toàn bộ tài sản cao chạy xa bay ra nước ngoài. Do đó, xuất phát từ sự cần thiết, liên lạc giữa các quý tộc và đất phong của họ chỉ có thể thông qua chuyên gia do quốc vương phái đến để truyền tin.

Điều này tạo ra không gian thao tác rất lớn cho Montak, gần như có thể coi là phiên bản "ép thiên tử để lệnh chư hầu". Ông dùng phương pháp này để tập trung lực lượng của các quý tộc lại với nhau, đồng thời chuẩn bị cho việc tập quyền.

Các thành viên trong gia tộc đại quý tộc cũng có điều kiêng kỵ. Tuy trong mỗi gia tộc, không ít người đang nhòm ngó vị trí gia chủ, nhưng ít nhất cũng phải chú trọng danh chính ngôn thuận. Trong tình cảnh hiện tại, chỉ cần xử lý không khéo, không chỉ bản thân mà cả gia tộc đều sẽ gặp họa, nên không ai dám làm trò nhỏ.

Trong khoảng thời gian này, Iced chỉ về làng Quina một lần, thời gian còn lại đều ở bên cạnh hỗ trợ phụ vương tước đoạt quyền lực trong tay quý tộc.

À đúng rồi, lý do lần đó về làng là để hộ tống một quý tộc ủng hộ phụ vương cùng gia đình ông ta đến đây ẩn náu, tránh né sự chú ý. Dù sao thì vị quý tộc này trước đó không lâu mới làm theo chỉ thị của phụ vương, mang theo toàn bộ tài sản trốn ra nước ngoài...

Tuy nói thì đơn giản, nhưng khó khăn thực sự không hề nhỏ. Những đại quý tộc kia luôn có đủ loại phương pháp để lách luật, hơn nữa người dưới tay Iced cũng không đủ dùng.

May mắn thay, trước khi đại bá dẫn quân đoàn xuất chinh, anh đã quét sạch thế lực ngầm ở vương đô, trong đó phần lớn là nanh vuốt của đám quý tộc. Không còn kẻ bán mạng cho chúng, nên khi Iced thực thi mệnh lệnh của Montak, anh không gây ra rung chuyển quá lớn.

Tuy thế cục hiện tại khá vi diệu, quan hệ giữa quốc vương và quý tộc đã hạ xuống điểm đóng băng, tựa như thùng thuốc súng có thể bị kích nổ bất cứ lúc nào, nhưng ít nhất quyền lực đã tạm thời được tập trung, cuối cùng cũng có thể buông tay làm việc.

Hồi ức kết thúc, thời gian trở lại hiện tại.

Iced tắm rửa, thay bộ quần áo sạch sẽ cùng bộ giáp mới, rồi quay lại xưởng thực nghiệm.

"Avril, chẳng lẽ gần đây em luôn nghiên cứu hỏa dược?" Giọng Iced đầy kích động, nhưng đồng thời cũng ẩn chứa chút bất mãn.

Kích động là vì Iced biết rõ tầm quan trọng của hỏa dược. Tuy không tìm hiểu kỹ, nhưng anh biết thứ này có lực sát thương cực mạnh, là nền tảng để nghiên cứu súng ống đạn dược.

Bất mãn là vì... vừa rồi trước mắt anh đã xuất hiện "đèn kéo quân"!

Lần cuối cùng anh thấy "đèn kéo quân" là khi đang sinh tử tương bác trên chiến trường!

Ai, may mà là Avril, hòn ngọc quý trên tay vương thất Amytas, mà anh lại là kẻ cuồng em gái. Đổi lại là người khác, Iced đã sớm nổi giận, thậm chí có thể động thủ.

"Tuy vừa rồi nói là thành công, nhưng ngẫm lại thì hình như vẫn chưa đạt." Avril quay đầu đánh giá Iced vài lần, thở dài: "Anh đứng gần như vậy mà không sao, xem ra tỷ lệ phối trộn lần này vẫn chưa hoàn hảo, uy lực còn quá nhỏ."

Iced rốt cuộc không nhịn được nữa, dậm chân tại chỗ, ngón tay chỉ vào đống sắt vụn trong góc: "Avril, giáp của anh! Giáp của anh nát rồi! Vỡ thành mảnh vụn, giáp đấy! Em gọi cái này là không sao à!"

Bộ giáp này không phải loại binh lính bình thường hay mặc, mà là giáp phụ ma do đại thợ thủ công dùng công nghệ luyện kim cao thâm chế tạo, lực phòng ngự cực cao.

Vậy mà giờ vỡ thành một đống cặn bã!

Đối mặt với người anh trai đang giở tính trẻ con, Avril chỉ đảo mắt, không đáp lại mà chuyển chủ đề: "Đồng thời, vấn đề kíp nổ vẫn chưa giải quyết được. Tuy tạm thời có thể dùng mảnh vải thay thế, nhưng độ bất định quá lớn, thời gian cũng khó kiểm soát."

Lúc này, Avril đang chỉ huy vài thị vệ đóng gói hỏa dược đã điều chế vào các túi giấy dầu theo định lượng.

Đối mặt với cô em gái yêu quý, Iced vẫn không thể thực sự nổi giận.

"Vậy nên, số hỏa dược này em chuẩn bị cho anh dùng để mai phục?" Với đầu óc của Iced, ý tưởng duy nhất là dùng lượng lớn hỏa dược bao vây mai phục, sau đó dẫn dụ địch vào rồi kích nổ.

"Có thể làm vậy, nhưng thứ em chuẩn bị bây giờ không phải để mai phục. Nếu thực sự mai phục thì cứ dùng thùng đựng hỏa dược là được, không cần chia nhỏ định lượng." Avril dừng một chút, nói tiếp: "Tuy lựu đạn chưa làm ra, nhưng chúng ta có thể bắn đạn thực."

Iced đã chứng kiến uy lực của đạn thực, dù là trên TV ở căn cứ trước đây hay ở sân thực nghiệm trong làng: "Nhưng như vậy, có phải quá lãng phí không?"

Tuy đối mặt với đạn thực, đàn vong linh bình thường không có sức chống cự, nhưng một lần pháo kích cũng không tiêu diệt được bao nhiêu, còn trước mặt những vong linh mạnh hơn một chút, loại đạn pháo này căn bản không gây ra sát thương hiệu quả.

Tất nhiên, nếu là loại lựu đạn có thể nổ tung, phạm vi sát thương và uy lực sẽ mạnh hơn nhiều.

"Cho nên mới nói anh là đồ gỗ." Avril lại tặng cho anh trai một cái liếc mắt: "Chúng ta tuy không có năng lực chế tạo lựu đạn, nhưng chúng ta có ma pháp mà, tại sao cứ phải làm theo quy luật phát triển của Hoa Hạ chứ?"

"Ách, hình như đúng là vậy." Một lời đánh thức người trong mộng, Iced lập tức ngộ ra.

Dù bản thân không hay sử dụng ma pháp, anh cũng có thể nghĩ ra ngay vài phương án khả thi.

Ví dụ như, khắc phù văn bạo liệt lên bề mặt đạn pháo, kèm theo chức năng hẹn giờ, chẳng phải tương đương với lựu đạn sao? Hoặc là, bên trong đạn pháo rỗng nhét đầy ma tinh hệ hỏa không ổn định, chờ đến khi rơi xuống đất thì... à, nếu dùng ma tinh hệ hỏa không ổn định thì sợ là chưa ra khỏi nòng đã nổ rồi, cái này không được.

Hoặc còn có cách chơi thú vị hơn: nhét đầy hỏa dược vào đạn pháo, mặt ngoài khắc phù văn ngọn lửa, lại khắc thêm một phù văn tăng phúc tinh thần lực. Như vậy, người thao tác có thể kích nổ từ xa trong phạm vi nhất định! Giống như bom điều khiển từ xa trong phim Hoa Hạ vậy!

Chết tiệt, cảm giác tư duy cứ thế lan man không dừng lại được.

"Ai, chủ yếu là thời gian không đủ, biết thế ta đã làm những thứ này từ đầu." Avril cảm thấy hơi tiếc nuối.

Ban đầu, Avril ở ngôi làng này chỉ quản lý nhân viên và phân phối tài nguyên đất đai theo phương thức học được từ Hoa Hạ. Đồng thời, cô thực nghiệm chế tạo nhiều thứ tốt từ Hoa Hạ, chủ yếu liên quan đến dân sinh.

Khi chiến tranh bùng nổ, Avril lập tức gác lại mọi nghiên cứu, quay sang tìm cách tăng cường thực lực quân đội trong thời gian ngắn, cuối cùng tự nhiên nghĩ đến hỏa dược đơn giản mà hiệu quả.

Iced thì hy vọng Avril tiếp tục leo cây công nghệ, chế tạo ra súng ống. Nhưng về điều này, Avril chỉ có thể tặng anh thêm một cái liếc mắt: Thầy giáo cũng chưa từng dạy qua mà!

Hơn nữa, bản thân cô hiện tại đến súng hỏa mai đơn giản nhất còn chưa làm được, đừng nói đến những loại súng ống mà bất kỳ linh kiện nhỏ nào cũng có thể đè bẹp Amytas.

Hỏa dược chế tạo gấp rút được chất đầy ba xe lớn, cùng lúc đó, tất cả binh lính trong làng cũng đã tập kết xong.

Trên bãi đất trống trước xưởng thực nghiệm, nơi này đã tập kết khoảng 300 người!

Đội quân gồm 300 thanh tráng niên. Theo trình độ ban đầu của làng Quina, không thể lấy ra nhiều sức chiến đấu như vậy, cho nên hơn bảy phần binh lính ở đây đều được tuyển chọn từ những nô lệ mới đến.

Đừng quên, những nô lệ được giải cứu, hơn một nửa không thể về nhà đều đã được an trí tại ngôi làng này.

Tuy đại đa số nô lệ đều là dị nhân tộc, nhưng điều đó thì có liên quan gì đến tầng lớp bình dân như Iced và Avril chứ?

Ít nhất, trong khoảng thời gian ngắn ngủi sinh sống tại tòa thôn này, không ít người vốn là nô lệ đã tự nguyện báo danh, muốn bảo vệ cuộc sống tốt đẹp không dễ dàng có được hiện tại.

Avril dựa theo phương pháp huấn luyện học lỏm được từ Hoa Hạ, tiến hành sàng lọc, đào thải, thăng cấp, lựa chọn, cuối cùng chọn ra 300 dũng sĩ này. Không nói đâu xa, chỉ riêng việc đứng nghiêm quân tư ngay từ đầu đã có thể loại bỏ hai phần ba số người.

Thời gian quá ngắn, không thể huấn luyện lâu được. Thực lực tuy không tăng lên đáng kể, nhưng tinh thần khí phách tổng thể, cùng với khí thế khi tập hợp lại, đã khác biệt một trời một vực so với lúc ban đầu.

“Avril, vậy ta đi trước đây, hỏa dược nhớ kỹ chế tạo thêm một chút.” Icedar xoay người lên ngựa.

“Xưởng của ta đã thúc đẩy hết công suất, ước chừng nhiều nhất chỉ có thể đưa cho huynh thêm hai xe nữa, vì nguyên liệu không đủ.”

Than củi không thiếu, dù sao ở Ametras cây cối mọc tràn lan. Lưu huỳnh cũng không thiếu, vì trong lãnh thổ có một ngọn núi lửa. Nhưng tiêu thạch này... đã phái người cạo sạch tất cả những gì có thể cạo trong nhà vệ sinh ở vương đô và vùng phụ cận rồi.

Còn về đường trắng... Thôi bỏ đi. Kỹ thuật chế đường bản thân nàng căn bản không biết, dù có nắm giữ kỹ thuật thì cũng không có công cụ chế tác hoàn thiện cùng nguyên liệu có độ ngọt cao. Quan trọng nhất là, ngay cả những nhân vật có uy tín trong lãnh thổ Ametras, về cơ bản cũng chỉ có thể dùng đường nâu mà thôi.

Loại đường trắng phẩm chất như trong căn bếp ở căn cứ Hoa Hạ, chính là thứ có thể trực tiếp quy đổi thành kim thuẫn đấy.

“Dù sao đi nữa, Avril, cảm ơn sự nỗ lực của muội trong thời gian qua.” Icedar tuy gần đây không về, nhưng với tư cách là anh trai, huynh ấy cũng hiểu rõ, thời gian này Avril không có lấy một giấc ngủ ngon, không ngừng điều chỉnh tỷ lệ nguyên liệu để thực nghiệm, lúc này mới miễn cưỡng chế tạo ra hỏa dược.

“Có số hỏa dược này, cộng thêm quân đội mới của chúng ta, tuyệt đối có thể giảm bớt thương vong đáng kể, thậm chí trực tiếp đánh bại Calimeia!” Icedar khí phách nói.

“Hy vọng là vậy.” Avril không mấy lạc quan, lượng hỏa dược quá ít, hơn nữa chất lượng cũng không quá tốt, nhiều nhất chỉ có thể dùng để đối phó với bộ đội vong linh cấp thấp, nếu gặp phải cao giai, lượng hỏa dược này tuyệt đối không đủ.

Dù sao Icedar là trung giai đỉnh phong cũng có thể chịu được một vụ nổ ở cự ly gần mà gần như không hề hấn gì.

Còn về đội quân kiểu mới, nói lời thật lòng.

Tuy họ mặc giáp mới, cầm vũ khí mới... Lò cao không xây được, nhưng loại nhỏ thì có thể chắp vá, dù sao cũng cứng hơn thép luyện thủ công bản địa. Chỉ là học những phương pháp dân gian đó chỉ có thể tinh luyện kim loại bình thường, còn vật liệu luyện kim thì không có cách nào... Phải dùng ma pháp đánh bại ma pháp.

Chịu đựng sự huấn luyện khoa học mà cường độ cao, sự ăn ý của đoàn đội tăng lên đáng kể, so với các quân đội bình thường khác có thể nói là tinh nhuệ trong tinh nhuệ.

Nhưng vẫn thiếu hai thứ mà một quân đội thực thụ cần có, đó là tín ngưỡng và quân hồn.

Có tín ngưỡng, biết vì sao mà chiến đấu, mới có thể nảy sinh dũng khí phấn đấu và không bao giờ lùi bước. Về điểm này, Avril đã tốn không ít tâm sức mới miễn cưỡng khiến họ lấy việc bảo vệ Ametras làm tín ngưỡng... Sở dĩ không dám để họ lấy việc bảo vệ nhân dân làm tín ngưỡng, là sợ truyền ra ngoài, đến cả phụ vương cũng không thể bảo vệ nổi chính mình.

Còn về quân hồn, không trải qua lễ rửa tội bằng máu, sẽ không bao giờ có quân hồn thực thụ.

“Đồ ngốc, chú ý an toàn.” Trước khi đi, Avril không nhịn được dặn dò, “Ngàn vạn lần đừng lỗ mãng, đừng quá khích, lấy việc bảo toàn bản thân làm chủ, chỉ cần phòng thủ tốt là được, phía Bí Pháp Hội sẽ không ngồi yên nhìn đâu.”

“Ừ, ta biết rồi.” Icedar cười cười, vung roi xuất phát, “Muội mệt mỏi lâu như vậy rồi, nghỉ ngơi cho tốt đi. Biết đâu chờ muội ngủ dậy, ta đã đắc thắng trở về.”

“... Toàn thể chú ý, xuất phát!”

Phía sau Icedar là 12 kỵ sĩ, theo sau là bộ binh đang chạy bộ, cuối cùng là đoàn xe dài chở hỏa dược cùng các loại vật tư, còn có những bộ giáp chỉ được phát khi đến gần tiền tuyến.

Đội ngũ đi xa, Avril thở dài một hơi, quay đầu đi vào xưởng thực nghiệm của mình —— không kịp nghỉ ngơi, hướng nghiên cứu tiếp theo là, kíp nổ ổn định và hiệu quả.