Chương 762: Chùn bước

Một ngày sau.

Trong U Ảnh Thành đổ nát, giữa khe hở của hai chiếc sa thuyền bị lật nghiêng, một đám cẩu đầu nhân đang tụ tập ồn ào, cười khúc khích la hét.

Thú vị ở chỗ, trong đám cẩu đầu nhân này còn có sự xuất hiện của một vài nhân loại.

Theo lẽ thường, số lượng cẩu đầu nhân đông đảo chắc chắn sẽ vây lấy những người đó để làm thịt lấp đầy bụng.

Nhưng đám cẩu đầu nhân này lại không làm như vậy.

Không chỉ vì chúng vây quanh đống lửa trại ở giữa, nơi chất đầy những thùng chứa đầy thức ăn, mà còn vì đám cẩu đầu nhân này có chút khác biệt so với đồng loại bình thường.

Để ý kỹ sẽ thấy, trên lưng chúng ít nhiều đều mọc thêm một vài chi phụ.

Thế nhưng, lũ cẩu đầu nhân chẳng hề bận tâm đến sự thay đổi trên cơ thể mình.

Chúng thậm chí còn vui vẻ dùng những cánh tay mới mọc ra không lâu ấy nắm lấy tay đồng bạn và những nhân loại "cùng chung chí hướng", vây quanh đống lửa trại giữa bồn địa mà nhảy múa.

Cẩu đầu nhân và nhân loại dùng những ngôn ngữ khác biệt, ông nói gà bà nói vịt, nhưng lại vô cùng hòa thuận vui vẻ.

Bạn thậm chí còn có thể thấy một vài ma quái với diện mạo dữ tợn cũng gia nhập hàng ngũ này, chúng vừa dùng cánh tay thừa ra gãi đầu, vừa cười ha hả, vừa gặm nhấm đống thịt mà lũ cẩu đầu nhân thu thập được từ đống phế tích.

Nhìn khung cảnh hòa bình này, Cát Lợi Cô, con trai của đại tù trưởng cẩu đầu nhân, cười vô cùng thỏa mãn.

Nó ngồi trên đỉnh đống thùng thức ăn xếp chồng như ngọn núi nhỏ, tựa như đang ngự trên ngai vàng, ôm một bình rượu say sưa tự uống.

"Kỉ kỉ ca! Ta cũng coi như là cứu lại bộ lạc, cứu lại nhiều đồng bào hơn, còn cứu lại cả chúng ta... Ngạch..."

Cát Lợi Cô nói đến nửa chừng thì khựng lại.

Nó vốn định nói mình còn cứu vớt thần linh... Nhưng hình như cũng không có chuyện đó.

Thần của chúng không biết đã đi đâu, dường như đã chết rồi...

"Tính đi, không sao cả, dù sao chúng ta cũng đã tìm được tín ngưỡng vĩ đại mới, ca ngợi Ngàn Chi!"

Cát Lợi Cô hô to một tiếng, sau đó tấn tấn tấn dốc ngược bình rượu vào miệng.

Đám cẩu đầu nhân phía dưới nghe thấy vậy, cũng giơ cao bình rượu và thịt nướng, hô theo: "Ca ngợi Ngàn Chi! Vĩ đại Vô Danh Chi Ảnh vạn tuế!!!"

"Ha ha, khúc kha khúc khích..."

Cát Lợi Cô nấc một tiếng, đôi mắt có chút mơ hồ.

Trong cơn mơ màng, nó dường như thấy một thiếu nữ mặc áo đen xuất hiện trước mặt, còn dùng chân giẫm lên "ngai vàng" của nó.

"Uy! Ngươi sao lại không có lễ phép thế? Kỉ cạc cạc, mau đem chân dịch ra..."

Bốp!

Cát Lợi Cô bị tát một cái, miệng chó lệch sang một bên, bình rượu đang ngậm cũng văng ra.

Lúc này nó lập tức tỉnh táo hẳn, người trước mắt cũng không còn mơ hồ nữa.

"Nha! Vô Danh Chi Ảnh tại thượng, là Lạc Lị điện hạ, khúc kha khúc khích, ngài có khỏe không? Ta tìm ngài đã lâu lắm rồi..."

Cẩu đầu nhân bật dậy, vẻ mặt nịnh nọt xoa tay về phía Lạc Lị.

Công chúa điện hạ bĩu môi, chìa tay về phía cẩu đầu nhân: "Tìm cho ta chút gì đó ăn được đi, ta đói rồi."

"Được rồi, khúc kha khúc khích, ta đi ngay đây!"

Cẩu đầu nhân chạy đến đống thức ăn lục lọi, Lạc Lị chớp chớp mắt, nhìn về phía bồn địa lửa trại náo nhiệt này.

Cát Lợi Cô, tên này quả thực là con cẩu đầu nhân thông minh nhất.

Nó là kẻ sửa miệng nhanh nhất khi Lạc Lị thực hiện nghi thức hiến tế, và cũng là kẻ chạy trốn nhanh nhất.

Chính vì thế, đám sinh vật đi theo Cát Lợi Cô trốn vào tầng dưới của sa thuyền mới không chết dưới đòn nguyền rủa diện rộng ngẫu nhiên của Ngàn Chi Thần.

Tuy nhiên, những sinh vật sống sót trong U Ảnh Thành hiện tại đều giống như lũ cẩu đầu nhân, bị vặn vẹo tín ngưỡng, trên người mọc ra những cánh tay kỳ quái đó.

Lạc Lị trước đó đã đi dạo trong phế tích rất lâu, nhìn thấy những sinh vật đó đều như vậy cả.

Chúng phần lớn không còn thô bạo, ngược lại rất thích nắm tay người khác một cách khó hiểu rồi nhảy nhót...

Trên người Lạc Lị tuy cũng "mọc" thêm bốn cánh tay, nhưng nàng không hiểu lũ kia đang vui vẻ cái gì.

Bàn tay nắm lấy nhau, đầu ngón tay đan cài, cái cảm giác va chạm giữa tâm hồn với tâm hồn đó, có lẽ rất mỹ diệu? Hay là rất điên cuồng?

Lạc Lị vẫn chưa điên, nàng không muốn tùy tiện đan mười ngón tay với người khác.

...

Lúc này, U Ảnh Thành đã hoàn toàn thay đổi diện mạo.

Lâu đài bóng tối ở tầng trên đã biến thành những mảnh hài cốt treo lơ lửng giữa mây đen.

Trong chốc lát, cảnh tượng tráng lệ này vẫn chưa tan biến.

Nhưng những sinh vật bóng ma ở đó đã không còn liên quan gì đến quốc gia U Ảnh ngày trước.

Những cánh buồm ảnh như mây đã bị xé nát hoàn toàn, hàng trăm ngàn chiếc sa thuyền khổng lồ ở tầng dưới đâm sầm vào nhau thành một đống hỗn độn.

Chúng xô đẩy, lật nhào lên nhau, những chiếc sa thuyền lớn bị ép xuống biển cát, trở thành nền móng lưu sa vững chắc.

Những chiếc sa thuyền nhẹ thì chồng chất lên nhau, tạo thành những "hòn đảo" và "ngọn núi" nổi trên biển cát.

Sau ngày hôm nay, quốc gia U Ảnh khổng lồ cuối cùng cũng không thể giương buồm ảnh trong gió cát để khởi hành được nữa.

Thay thế chính là tòa tàn thành Sa Thuyền này...

Nhiều năm sau, trên tàn thành Sa Thuyền đã dựng lên một quốc gia biển cát mới, tòa cự thành sừng sững bất động giữa biển cát lưu động này, lại trở thành một đạo phong cảnh khác biệt.

Trong thành sinh sống vô số sinh vật hắc ám ra đời từ biển cát, thế nhưng tín ngưỡng của chúng chỉ có một —— vị "Ngàn Chi Chi Thần" đã xé nát U Ảnh Thành, vứt bỏ mọi xiềng xích nô lệ.

Trong thành còn dựng lên một pho tượng màu đen mười hai cánh tay khổng lồ, giống hệt như ngẫu tượng của Ngàn Chi Thần.

Trong kết cục của câu chuyện truyền thuyết hắc ám kia, "Vương tử" Cẩu Đầu Nhân vĩ đại Cát Lợi Cô đã trở thành quốc vương của tòa thành đó.

Trong cuộc đời Cẩu Đầu Nhân kéo dài hơn trăm năm, vượt xa đồng loại của nó, thành Sa Thuyền ngược lại trở thành lồng giam của những sinh vật bóng tối...

...

Chuyện xưa chung quy chỉ là chuyện xưa.

Tương lai do ai viết nên những câu chuyện này, sẽ viết ra những câu chuyện như thế nào, Mang Duy cũng không quá để ý.

Hắn đã hoàn thành việc tìm tòi trong U Ảnh Thành —— những thứ có giá trị không ít, đều đã được hắn cất vào thuyền cứu nạn.

Nhưng manh mối thực sự quan trọng lại hoàn toàn không có, những câu đố của U Ảnh Thành dường như cứ thế chìm vào đáy biển cát, vĩnh viễn không thể giải khai.

Dạo đến nơi tụ tập của đám Cẩu Đầu Nhân này, hắn vừa vặn nhìn thấy chúng đang vây quanh bảo tọa chất đống từ những chiếc rương mà nhảy múa điên cuồng.

Lạc Lị chính là kẻ nổi bật nhất trong đám điên khùng này, nàng đang đứng trên bảo tọa, ném bình rượu uống say đến phát điên...

Cẩu Đầu Nhân Cát Lợi Cô say khướt dẫm lên cái bóng của chính mình dưới ánh lửa trại, líu lưỡi tự xưng là "Bóng Ma Kỵ Sĩ".

Sau đó nó liền bị Lạc Lị đang say đến đỏ bừng mặt đá văng ra một cước.

"Lăn lăn lăn... Bản công chúa từng làm kỵ sĩ... Còn từng cưỡi cả Vô Danh Chi Ảnh! Ợ... Ta mới là Bóng Ma Kỵ Sĩ!"

"Kỉ kỉ... Cạc cạc... Điện hạ... Ngài không phải nói ngài là... Ợ... Thần Bí Nữ Vương sao?" Cẩu Đầu Nhân quỳ rạp trên mặt đất không gượng dậy nổi mơ màng hỏi.

"Ai... Ai nói... Ợ... Ai nói Nữ Vương thì không thể... Cưỡi... Kỵ sĩ hả?"

Nói xong, chân Lạc Lị lảo đảo, mặt úp xuống bờ cát...

Khóe miệng Mang Duy giật giật, quay đầu nhìn thoáng qua ngẫu tượng Ngàn Chi Thần phía sau.

Ngàn Chi màu đen với con mắt độc nhãn lấp lánh tinh quang cúi đầu nhìn Mang Duy, lại nhìn về phía công chúa điện hạ ở đằng xa...

Nó vươn tay nhẹ nhàng vỗ vỗ đỉnh đầu Mang Duy chỉ cao tới ngực mình, khom lưng ôm lấy hắn rồi nhắm mắt lại, chậm rãi ẩn đi thân hình.

...

Một thời gian sau, bên cạnh tàn thành Sa Thuyền.

Một chiếc Sa Thuyền hạng nhẹ nạm vàng từ dưới đống cát chui lên, vút một tiếng lướt qua cồn cát.

Cánh buồm bóng tối khổng lồ giương cao, phấp phới theo gió.

Đây là mảnh buồm bóng tối cuối cùng của toàn bộ quốc gia U Ảnh.

Nó cứ thế lẻ loi lao về phía chân trời, bỏ lại tàn thành Sa Thuyền phía sau.

Trên biển cát trắng bạc, nó cũng là cánh buồm cô độc duy nhất.

Chiếc Sa Thuyền mang tên "Hoàng Kim Cẩu Đầu Nhân Hào" này không hề có bất kỳ Cẩu Đầu Nhân nào, nhưng trong tình trạng không có động lực khác, nó lại chạy nhanh như bay.

Nhìn kỹ có thể phát hiện, mũi Sa Thuyền thực chất bị kéo bởi những sợi tơ bóng tối khó mà nhìn thấy.

Những sợi tơ căng chặt này kéo dài vào trong hư không, kết nối với chiếc thuyền cứu nạn khổng lồ —— chính vì thế, Hoàng Kim Cẩu Đầu Nhân Hào mới có thể nhanh như bay.

...

Trên boong Sa Thuyền, chỉ có hai vị hành khách.

Mang Duy dựa vào cột buồm thưởng thức phong cảnh hùng vĩ của biển cát, cùng với Lạc Lị đang được hắn ôm trong lòng.

Giờ phút này Mang Duy không muốn ngồi trên vương tọa nữa, ngược lại càng muốn cưỡi chiếc Sa Thuyền thú vị này, dùng một góc độ "thấp" hơn để ngắm nhìn đại lục hắc ám.

Sau khi tỉnh rượu, Lạc Lị với vẻ mặt say xỉn thần sắc dại ra dựa vào hắn không nhúc nhích, trên mặt bĩu môi đầy vẻ khó chịu.

"Chúng ta muốn đi đâu?"

"Đi Huyết Mộ Vương Đình..."

"Làm cái gì?"

"Mấy cái giáo phái rách nát đó có cứ điểm trong cảnh nội Vương Đình, ta muốn đi tìm một món đồ thuộc về chính mình..."

"Nga... Huyết Mộ Vương Đình hình như cách nơi này rất xa..."

"Không sao, dù xa đến đâu cũng không sợ, không có thứ gì có thể ngăn cản chúng ta."

...

Trên những cồn cát đang chậm rãi lưu động, một người đàn ông có mái tóc dài màu vàng giống hệt Lạc Lị chậm rãi bước ra từ trong hư không.

Là Nhị hoàng tử Lai Lợi đang đuổi theo hơi thở của vương tọa thuyền cứu nạn.

Hắn để chân trần giẫm lên những hạt cát lạnh lẽo, ánh mắt nhìn về phía tòa U Ảnh Thành đổ nát đằng xa.

Tầm mắt dừng lại ở một chiếc Sa Thuyền hoàn toàn lật úp bên cạnh đống hài cốt khổng lồ kia.

Không biết là ai đã dùng mấy mảnh gỗ mục dựng lên một tòa đồ đằng mười hai cánh tay cao cao ở đó, trông chẳng hề có chút uy nghiêm nào.

Nhưng thứ đó lại khiến Lai Lợi mất đi ý định tiếp tục tiến lại gần, chùn bước.

Bởi vì hắn biết, đó là một tôn “Thần tượng”: Một tôn tỏa ra thần tính cùng hơi thở căn nguyên của biển cả huyền bí...

Laili quay đầu, nhìn về phía sa mạc xa hơn về phương nam, miệng lẩm bẩm:

“Bảo đoàn xe không cần tiến vào sa mạc, trực tiếp hướng về phía nam Huyết Mộ Vương Đình xuất phát, nhất định phải nhanh hơn nó...”