Chương 656: Khứu giác

“Đại nhân, nghi thức phong ấn đã bố trí xong, tùy thời có thể kích hoạt.”

Trong một căn nhà nhỏ ở khu chợ của thị trấn, gần mười thợ săn với hơi thở sắc bén, trang bị vũ trang đầy đủ đang đứng nghiêm dọc theo vách tường, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía chiếc ghế duy nhất trong phòng.

Vị thợ săn cấp năm duy nhất trong phòng đang cúi đầu chờ đợi chỉ thị từ lão giả ngồi trên ghế.

Chỉ cần lão giả ra lệnh một tiếng, bốn thợ săn cấp đại sư trong phòng sẽ dẫn dắt bốn đội thợ săn cao cấp xông thẳng vào sào huyệt của lũ nhện kia…

Khác với những thợ săn mặc áo khoác da dày, đeo đai lưng vũ khí và đội mũ tam giác, lão nhân trên ghế không đội mũ, cách ăn mặc cũng vô cùng nhàn nhã.

Chiếc áo choàng dài màu xanh biển ôm sát cơ thể, viền cổ áo thêu hoa văn vàng kim quý phái, kéo dài từ ngực xuống tận thắt lưng, đại diện cho địa vị cao quý của người này trong gia tộc Cúc Vạn Thọ.

Nếu phải nói, thì việc gọi ông là “lão giả” chỉ là ấn tượng dựa trên khí chất mà thôi.

Vẻ ngoài của người này trông giống một trung niên nhân với mái tóc xám cắt ngắn hơn, hoàn toàn không lộ vẻ già nua.

Ông tựa nghiêng người trên ghế, trên đầu gối đặt ngang một cây gậy chống có chạm khắc hoa văn xoắn ốc, đôi mắt khép hờ, vẻ mặt vô cùng thảnh thơi.

Đây chính là gia chủ đương nhiệm của gia tộc Cúc Vạn Thọ, Jones J. Thorne.

Jones là một vị Săn Tước có ấn tượng vô cùng hiền lành, chỉ là sau này khi gặp được quý cô Allison, thì đó chính là một trong những người con gái của Jones.

So với việc con gái mình dùng máu của sinh vật hắc ám để nhuộm đen bản thân, tạo nên uy danh lẫy lừng, thì Jones Săn Tước, người tung hoành trong thế giới bí ẩn suốt trăm năm, lại không có quá nhiều chiến tích khiến người ta nghe tên đã khiếp sợ.

Thế nhưng, người trong gia tộc Cúc Vạn Thọ đều biết, vị gia chủ này mới là Săn Tước lợi hại nhất trong lịch sử toàn bộ gia tộc.

Ông có lẽ không có hào quang chói lọi, nhưng gia tộc Cúc Vạn Thọ lại đạt đến độ cao chưa từng có dưới tay ông.

Dù là giáo hội hay hoàng thất, đều dưới sự khéo léo của lão Jones mà dành cho gia tộc sự ủng hộ lớn nhất.

Từ thành Băng Hơi ở phía bắc, bình nguyên trung bộ ở phía nam, cho đến những vùng đất được ánh sáng của Thánh Thành chiếu rọi ở phía đông, đâu đâu cũng có thể thấy lá cờ của gia tộc Cúc Vạn Thọ tung bay.

Tất cả những điều này đều là thứ mà Jones đã giành giật được trong suốt trăm năm qua.

Có thể nói, nếu không có vị gia chủ này, gia tộc Cúc Vạn Thọ sẽ lụi tàn chỉ trong một đêm.

Một vị Săn Tước như vậy, lúc này lại xuất hiện ở một thị trấn nhỏ nơi biên giới phía nam, thậm chí còn muốn đích thân đối mặt với một vị tà thần…

Có thể tưởng tượng được, các thợ săn của gia tộc có mặt tại đây đang căng thẳng đến mức nào.

Vị thợ săn cấp năm phụ trách chỉ huy hành động thậm chí còn không hy vọng gia chủ bước ra khỏi căn nhà này.

Nhưng ngay sau đó, anh ta đã bị Jones dùng gậy chống gõ mạnh một cái vào trán.

“Jinny, đầu óc ngươi bị rỉ sét rồi, hay là biến thành kẻ ngốc sớm hơn ta một bước?” Jones liếc mắt nhìn chằm chằm người bên cạnh.

Lão thợ săn Jinny chỉnh lại chiếc mũ của mình, ông thậm chí còn không nhìn rõ Jones đã gõ mình như thế nào, bị mắng cũng chỉ đành cười trừ.

“Tập trung tất cả mọi người lại một chỗ, là muốn để chúng ta cùng chết sạch đúng không? Ngươi chém giết nhiều quá đến mức ngốc rồi à?”

“Ách, đại nhân, chúng ta chẳng phải đang bảo vệ ngài sao…”

Bốp!

Jinny trong chớp mắt lại bị gõ thêm một cái nữa.

“Bảo vệ cái con khỉ! Ta cần các ngươi bảo vệ sao? Ngươi có muốn đem ta đặt vào trong quan tài để bảo vệ luôn không hả!?”

Lão thợ săn lúc này không dám nói thêm lời nào nữa.

Jones lẩm bẩm một câu, cười lạnh: “Hừ, còn nghi thức phong ấn… Ta thấy đêm nay ngươi đến một đóa hoa cũng chẳng phong ấn nổi đâu.”

“…”

Những thợ săn khác nhìn nhau, trong chốc lát đều im lặng.

Gia chủ tuy thích mắng họ là “cánh hoa”, nhưng những người có mặt ở đây thực tế đều là thợ săn đỉnh cấp, tự nhiên nghe ra ẩn ý trong lời nói của Jones.

“Đây là một cái bẫy.” Jones nhẹ nhàng nói.

Jinny thở dài, rũ mắt xuống.

Họ đều có thể nhìn ra vấn đề.

Bởi vì hơi thở của lũ nhện kia quá rõ ràng…

Chúng kết những tấm lưới khổng lồ mà phàm nhân không thể nhìn thấy trong núi, lại dùng cách ngụy trang vụng về để che giấu hơi thở của sợi tơ.

Nhưng những tầng tầng lớp lớp lưới đan xen dưới lòng thị trấn này khiến không gian dao động trở nên vô cùng đặc quánh, hơi thở căn bản không thể che giấu.

Cứ như vậy, lũ nhện ngược lại không giống như đang che giấu điều gì, mà giống như đang dụ dỗ thứ gì đó hơn.

Khứu giác vô cùng nhạy bén của gia chủ rất dễ dàng xuyên qua loại trò bịp bợm này.

Nhưng họ lại không thể không bước vào tấm lưới lớn đó…

Bởi vì đây là yêu cầu của Thánh Nhân.

“Gia chủ, vậy chúng ta…”

Jinny có chút chần chừ nhìn về phía Jones.

Gia tộc Cúc Vạn Thọ khéo léo xoay xở giữa hoàng tộc và Thánh Thành, chỗ tốt nhận được không ít, nhưng tệ đoan thì đến lúc này mới bộc lộ ra.

Có những việc, họ không thể lùi bước.

“Chúng ta là thợ săn…”

Jones xách cây gậy chống trên đầu gối lên, nhẹ nhàng gõ xuống mặt đất một cái, phát ra tiếng “đông” vang dội.

“Thợ săn luôn xuất hiện với tư thế của kẻ đi săn, nhưng tuyệt đối không được phép thực sự trở thành con mồi.”

“Nhưng dù sao cũng phải có con mồi chứ.” Jinny nheo mắt lại.

Jones lườm hắn một cái, trầm giọng nói: “Ai chết, kẻ đó chính là con mồi.”

Những thợ săn khác đồng loạt hít một hơi lạnh.

Ban đầu họ còn không hiểu vì sao gia chủ lại đích thân tới tòa trấn nhỏ này.

Giờ đây, họ đã mơ hồ đoán ra nguyên nhân.

Gia chủ của gia tộc Cúc Vạn Thọ không chỉ có khứu giác nhạy bén khi săn đuổi bóng tối, mà ngay cả đối với tấm lưới vận mệnh đan xen hỗn loạn kia, ông ta cũng có khứu giác nhạy bén không kém!

Các thế lực đang tụ tập tại tòa trấn nhỏ này hiện nay, ngoài thần Hắc Ám Nhện và đám thợ săn bọn họ ra, còn có đội ngũ của Thẩm Phán Đình…

Nếu nhất định phải chọn ra vài thứ để đóng vai “con mồi”, thì chọn ai, không cần nói cũng biết.

“Bắt đầu đi, tập hợp đội ngũ, tách ra hành động, đừng để kẻ địch có cơ hội thu lưới. Bảo người của các ngươi giữ bình tĩnh, tận dụng tối đa việc săn giết ở vòng ngoài… Cách làm thế nào, không cần ta phải dạy các ngươi chứ.”

Jones phất phất cây gậy, chính thức hạ lệnh bắt đầu cuộc đi săn.

Các thợ săn đồng loạt gật đầu, kéo thấp vành mũ, lặng lẽ rời khỏi căn nhà nhỏ…

Gia chủ dường như muốn thay đổi thái độ đối với Thánh Thành.

Nếu liên tưởng đến vị Tứ hoàng tử điện hạ đang ở biên cảnh phía Nam, rất dễ dàng để đoán ra mục đích thực sự của Jones khi tới đây.

Nhưng Jones không hề nói rõ điều gì.

Vì vậy, các thợ săn vẫn phải hoàn thành chức trách của mình.

Trong bóng đêm, những đội ngũ thợ săn cao cấp do các thợ săn cấp bậc đại sư dẫn đầu tản ra tứ phía, triển khai các nghi thức không gian đặc biệt tại bốn góc trấn nhỏ.

Họ dùng những thiết bị giống như cọc gỗ để dựng lên các cổng không gian tạm thời, xé toạc những lối đi dẫn vào phố Chợ Đen tại các góc đường vắng và những bức tường ngoài.

Mà một nhóm khác gồm hơn trăm thẩm phán giả cũng đã tiến vào phố Chợ Đen từ trước đó.

Vì vậy, khi lão thợ săn bước qua cổng không gian ở góc tường, thứ đập vào mắt ông đã là một con phố rực lửa ngút trời…

Trên con phố dài đang bốc cháy, vô số bóng quái vật nhện khổng lồ đang gào thét lao vào đội hình thẩm phán giả đang co cụm thành vòng tròn.

Chúng chịu đựng ngọn lửa nóng bỏng và sự thanh tẩy của thánh quang, đáp trả đối phương bằng những chiếc chân nhọn hoắt cùng nọc độc phun trào.

Kỳ lạ thay, nọc độc của lũ nhện ngay cả thánh hỏa cũng không thể tinh lọc.

Những sợi tơ nhện bị thiêu cháy tỏa ra ánh sáng vàng đỏ quỷ dị, những ngọn lửa nhảy múa thậm chí còn vang lên những tiếng cười nhạo ác độc.

Ngay cả trên thân lũ nhện cũng mọc ra những con mắt ác độc, khắp nơi trên những cái miệng nhỏ vặn vẹo đầy răng nanh đều là những nụ cười dữ tợn.

Chúng đã nhận được sự chúc phúc của ác thần!

“Cẩn thận ngọn lửa của chúng… A a a a a…”

“Không, tơ nhện, tơ nhện!!!!”

Tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi trên đường phố, không ít thẩm phán giả mặc áo bào trắng đã từ bỏ vũ khí phun lửa và súng ống, trực tiếp giải phóng cánh tay đã được cải tạo bằng thần huyết để lao vào cận chiến với lũ quái vật.

So với họ, những thợ săn cao cấp đến sau lại tỏ ra vô cùng ưu nhã.

Họ bước qua cánh cửa, bốn người một tổ tiến vào đám cháy, tùy tay vung vẩy lưỡi dao răng cưa sắc bén trong tay, nhẹ nhàng chém nát từng con nhện lớn lao tới.

Sự phối hợp của các thợ săn cao cấp vô cùng ăn ý, họ thậm chí không cần lãng phí linh năng, chỉ dựa vào lưỡi dao sắc bén trong tay là có thể giải quyết lũ quái vật nối đuôi nhau không dứt mà không hề hấn gì.

Những thợ săn đang hưng phấn vì giết chóc thậm chí còn phát ra những tiếng gầm gừ như dã thú.

Nhưng dù có hưng phấn đến đâu, họ vẫn ghi nhớ lời gia chủ, tuyệt đối không mạo muội thâm nhập sâu vào chiến trường!

Máu tươi và tơ nhện dính trên áo khoác của các thợ săn, bị hơi nóng bốc hơi, để lại từng mảng bẩn thỉu tanh hôi.

Càng nhiều máu bắn lên mặt đường, tựa như những nét vẽ huyết tinh đầy nghệ thuật…

……

Mang Duy không hề chú ý đến trận chiến ở trấn nhỏ.

Giờ phút này, hắn đang ở trong dãy núi phía Đông núi Khắc Lan, chém giết với lũ chó săn đến từ hư không.

Phải nói là Mang Duy của quá khứ mới đúng.

Trớ trêu thay, đêm nay lại đúng vào lúc Mang Duy cứu Veronica và người của cô trong núi.

Còn về phần bóng ma Mang Duy, hắn đang ẩn mình trong biển ý thức, vẻ mặt đau khổ nhìn màn trình diễn chiến đấu vụng về và lỗ mãng của chính mình.

Tòa trấn nhỏ kia suy cho cùng cũng chỉ là một màn kịch nhằm đánh lạc hướng mọi ánh nhìn, kết quả cuối cùng ra sao Mang Duy cũng chẳng bận tâm.

Quan trọng là, hắn biết hóa thân của thần Hắc Ám căn bản không ở đó.

Ngược lại, nơi hắn đang đứng hiện tại mới là nơi gần với cái kén kia nhất.

Cho đến tận hôm nay, hắn mới hiểu ra vì sao lũ tà giáo đồ mà Veronica truy đuổi lúc trước lại làm hỏng nghi thức, dẫn dụ lũ chó săn hư không nguy hiểm đến vậy.

Bởi vì chúng đã vô tình chạm vào tấm lưới của thần Hắc Ám… đó chính là bóng ma của bản thể Lati Tháp Leah.

Bóng ma Mang Duy theo sát cơ thể lướt nhanh trong rừng, đón những cơn gió núi gào thét, hắn đã ngửi thấy một mùi hương đối chọi gay gắt với thần Hắc Ám.

Không, không chỉ có một.

Người của Thánh Thành không phải ai cũng là kẻ ngốc, luôn có những người giống như Jones, nhìn thấu được chân tướng ẩn giấu phía sau những màn kịch quỷ quyệt.

Trên dãy núi phía trên cánh đồng hoang vu, bỗng xuất hiện hai bóng hình khoác áo bào trắng.

Đó là Thánh Galli cao quý vừa bước ra từ thánh đường.

Cùng với vị Giáo hoàng bệ hạ vừa rời khỏi Thánh thành.

Hai vị thánh nhân, đang hướng về phía Bolathea...