Chương 297: Bóng ảo

Đây đã gần như là nơi sâu nhất của đầm lầy Althorp, việc "Bão tố" Wilt, "Kẻ man di" Wodehouse và "Quần yếm" Jequin có thể mang theo thương tích cùng sự truy sát mà lặn lội đến tận đây, sức sống ngoan cường này thật khiến người ta phải kính nể.

"Đúng vậy, chắc là ở phía trước." Richburg nhìn quanh một vòng rồi nói.

"Phía trước rất nguy hiểm, tôi không chắc có thể bảo vệ các người, các người muốn tiếp tục đi theo hay là đợi ở đây?" Chu Ninh nhìn mấy người chơi hỏi.

"Chúng tôi không sợ, cùng vào thôi!" XB, Cẩm Sắt, Thủy Đáy Trầm Tinh và những người khác nhìn nhau, đồng thanh nói.

Đùa à, nhiệm vụ đã làm đến bước này rồi, bỏ dở giữa chừng thì còn làm game thủ chuyên nghiệp cái nỗi gì?

Con đường phía trước cỏ dại mọc um tùm, trên lối mòn tự nhiên đầy rẫy những dấu chân trần nhỏ bé, rõ ràng là nơi lũ người lùn đầm lầy lui tới, thấp thoáng trong tầm mắt có thể thấy những cụm nhà tranh mờ ảo.

"Phía trước chính là nơi cư trú của người lùn đầm lầy, trong lần thám hiểm trước, chúng tôi phát hiện ở phía bên phải có một lối nhỏ có thể vòng qua những công trình này, chỉ gặp vài tên người lùn đầm lầy lẻ tẻ. Xét việc Wilt và Jequin lúc đó đều trọng thương, không thể giao chiến quá lâu với đám người lùn này, có lẽ dọc theo lối nhỏ đó sẽ tìm được hang động giấu kho báu." Richburg hạ thấp giọng nói.

Nhớ lại tiền án Richburg từng bị người lùn đầm lầy bắt đi rồi suýt bị hầm làm canh, con đường phía trước chắc chắn không thiếu kẻ địch. Chu Ninh thản nhiên gật đầu, lần theo hướng chỉ của chiếc la bàn trong tay mà tiến về lối nhỏ bên phải, rất nhanh đã đi lên một gò đất cao, vòng qua cụm kiến trúc của người lùn rồi tiến vào một vùng đầm lầy vô cùng âm u.

Ở đây, nguyên tố sự sống không còn dồi dào như bên ngoài, ánh sáng rất mờ mịt, cỏ dại màu đen trên mặt đất mọc cực kỳ tươi tốt, thậm chí cao hơn cả đầu người, khắp nơi đều là những vũng nước lồi lõm, thỉnh thoảng có thể thấy những bộ xương trắng bị gặm sạch nằm giữa đám cỏ.

"Nơi này trông có vẻ đáng sợ quá!"

Mấy người chơi theo sau Chu Ninh, cẩn thận tránh những bộ xương trắng trên mặt đất, sợ rằng chúng sẽ đột ngột sống lại bò dậy. Trong đầm lầy tăm tối, khắp nơi đều ẩn giấu những mối nguy hiểm không thể lường trước.

Đối với họ, quái vật ở đây cấp độ quá cao, hở chút là bị hạ gục trong một nốt nhạc, chỉ có thể từ phong cách phóng khoáng ban đầu chuyển sang lén lút, đau đớn nhưng cũng đầy phấn khích.

Giữa đám cỏ mọc lên từng cột vật tổ cao vút, trên đó vẽ những ký tự vặn vẹo cùng biểu tượng mũi tên cắm vào mặt trời.

"Đây là chữ của người Modoric cổ đại, họ thờ phụng nữ thần gió và săn bắn, cùng nguồn gốc với tín ngưỡng của tộc Tinh Linh. Trong truyền thuyết của người Modoric cổ đại, trên trời từng có ba mặt trời thiêu đốt mặt đất, khiến vạn vật sinh linh không còn lại mấy. Chính nữ thần săn bắn đã dùng cung tên bắn hạ hai mặt trời, mới khiến sự sống được tiếp nối. Cá nhân tôi thiên về việc đây chỉ là truyền thuyết phong tục của dị giáo mà thôi."

Không biết từ lúc nào, Jasmine đã hồi phục sau cơn suy yếu, giọng nói yếu ớt cất lời: "Ngoài ra, anh phải chú ý tránh xa những cột vật tổ này, đến gần chúng sẽ làm suy yếu bản thân và tăng cường sức mạnh cho lũ người lùn kia."

Nghe có vẻ giống Hậu Nghệ bắn mặt trời nhỉ? Ánh mắt Chu Ninh lướt qua những cột vật tổ, nhìn về phía xa, nhạy bén nhận ra cách đó khoảng bốn trăm mét dường như có động tĩnh. Anh lập tức bước nhẹ chân hơn.

"Cẩn thận, phía trước có người." Chu Ninh khẽ nói.

Giờ đây không ai nghi ngờ lời Chu Ninh nói, mọi người đồng loạt giảm tốc độ, lặng lẽ tiến vào một bụi cỏ. Nhờ ánh sáng thưa thớt giữa các bụi cây, họ bàng hoàng nhìn thấy ánh lửa trại từ phía xa truyền đến.

Một đám đông lớn người lùn đầm lầy đen đúa, trần truồng đang dựa vào một tế đàn bên vách núi, vừa gõ nhạc cụ vừa nhảy múa điên cuồng. Có lẽ chúng đang tiến hành một buổi tế lễ, số lượng lên đến hàng trăm người, phía sau chúng dựng một cột vật tổ khá cao lớn.

Đáng chú ý nhất là giữa đám đông có một tên người lùn đầm lầy đội vương miện lông vũ màu xanh lục, trông có vẻ là thủ lĩnh của đám người lùn này, đối diện với hướng của hắn là một chiếc gương đen cao bằng người. Trong vách núi phía sau hắn còn có một hang động khổng lồ sâu thẳm, cửa hang bị cỏ dại đen che khuất, dường như có mạng nhện trắng phong kín lối vào.

"Có phải hang động này không?" Richburg khẽ hỏi.

"Không phải." Chu Ninh lắc đầu, kim la bàn trong tay anh vẫn còn dao động, chỉ về phía đông nam.

"Vậy làm sao bây giờ? Có nên vòng qua không?" Trong lòng Richburg hơi hoảng sợ.

"Vòng đi, mục đích lần này của chúng ta chủ yếu là tìm kiếm kho báu, không cần thiết phải tiêu diệt đám người lùn đầm lầy này." Chu Ninh lập tức quyết định, linh tính mách bảo rằng trong hang động này tồn tại mối đe dọa chí mạng, ngay cả việc đến gần nó cũng nguy hiểm chết người.

Chu Ninh dẫn mọi người vòng từ phía bên kia bụi cỏ sang bên vách núi, nhanh chóng rời khỏi hiện trường tế lễ, may mắn là đối phương không phát hiện ra họ.

Nhưng đúng lúc này, tim Chu Ninh đập nhanh dữ dội, thình thịch liên hồi, một cảm giác áp bức quen thuộc ập đến khiến anh có thôi thúc muốn cúi đầu.

Cùng lúc đó, anh nhìn thấy từ trong hang động phía sau bò ra một bóng ma nhện khổng lồ, toàn thân đầy những cặp mắt kép chi chít, hai bên cơ thể ngọ nguậy những sợi chỉ đen, giống như những sợi chỉ của một sinh vật không xác định — đó là Mẫu Nhện Bóng Tối Matarita!

"Đừng quay đầu lại, chạy về phía trước!" Chu Ninh nói với giọng gấp gáp.

Nhưng vẫn có một tên hải tặc tò mò không nghe lời khuyên mà quay đầu lại, lập tức hai mắt chảy máu, toàn thân run rẩy ngã xuống đất, không còn hơi thở.

Những người chơi cấp thấp hơn dù không quay đầu, nhưng vì bị hơi thở của Matarita xâm nhập, cũng lần lượt ngã xuống đất mà chết.

Bóng ma của Mẫu Nhện Bóng Tối Matarita không nhìn về phía này, Chu Ninh có thể nhận thấy cỏ dại xung quanh nó nhanh chóng chuyển sang màu đen, phát ra tiếng "xèo xèo", nó bước tám chân chạy vào trong chiếc gương và cuối cùng biến mất.

Richburg và những người khác không dám quay đầu, cố nén sự run rẩy toàn thân cùng thôi thúc muốn quỳ xuống, theo sát Chu Ninh nhanh chóng chạy trốn khỏi nơi này, tiến vào nơi sâu hơn của đầm lầy.

Chạy được khoảng năm phút, trực giác mách bảo Chu Ninh rằng mối nguy hiểm trước đó đã qua, lúc này anh mới dừng bước, nhìn về phía sau, thở phào một hơi:

"Bóng ma nhện đó là một Cổ Thần, chắc anh từng nghe qua, Mẫu Nhện Bóng Tối Matarita."

"Cổ Thần...?" Richburg không khỏi sững sờ, suýt nữa thì sợ đến điên người, mình lại tận mắt nhìn thấy một Cổ Thần sao? Nếu biết trước ở đây có một Cổ Thần, đánh chết anh cũng không tới.

Chu Ninh không quan tâm đến sự kinh ngạc của Richburg và mấy người chơi vừa chạy xác về, nếu họ biết anh từng nổ súng vào Cổ Thần này, không biết sẽ còn kinh ngạc đến mức nào.

Trước đó Chu Ninh từng nghe Richburg và Jasmine nói rằng người Modoric cổ đại vì thờ phụng một tà thần nào đó mà tập thể biến dị, vậy thì tà thần này hẳn chính là Mẫu Nhện Bóng Tối Matarita. Nếu không đoán sai, chiếc gương đen cao bằng người kia chính là lối đi dẫn đến tổ địa đã mất của Tinh Linh, rất có thể chân thân của Mẫu Nhện Bóng Tối Matarita đang ngủ say trong hang động vừa rồi.

Trong lĩnh vực huyền bí, một sự trùng hợp thường có thể gọi là trùng hợp, nhưng những sự trùng hợp liên tiếp này tuyệt đối không phải chuyện bình thường, vận mệnh của chính anh không biết từ lúc nào đã bị kéo vào cùng với Cổ Thần này.

Lúc này, sự rung lắc của la bàn đã dần trở nên dữ dội, báo hiệu anh đã ngày càng gần đích đến. Đến nước này thì quay đầu rõ ràng cũng không khả thi, đợi mọi người bình tâm lại, Chu Ninh chỉ vào lối mòn phía trước: "Đi theo hướng đó."