Chương 996: Còn ai muốn kể chuyện?

Sau khi bị ép thực hiện hàng loạt thí nghiệm tàn khốc, hắn tận dụng chút ý thức còn sót lại, trên đường bị áp giải về phòng giam đã chạm tay vào một mầm cây vừa mới nảy lộc.

Đó chỉ là một mầm cây dài bằng bàn tay, vốn dĩ phải được cắm vào vết thương của một vật thí nghiệm nào đó để quan sát độ tương thích với cơ thể con người.

Trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất nồng nặc mùi máu tanh, chẳng biết có bao nhiêu loại cây như thế, nhưng "Số Ba" vẫn chộp lấy nó ngay trước giây phút rơi vào hôn mê, giấu dưới lớp áo đơn dính đầy máu bẩn rồi mang về phòng giam.

Đợi đến khi nhà ngục dưới lòng đất không còn bóng dáng giáo sĩ tuần tra, "Số Ba" mang theo mầm cây nhỏ chui vào hốc đá trên vách tường, mặc cho vách đá cứng nhắc nghiền nát xương cốt mình cũng không phát ra một tiếng kêu thảm.

Hành vi vượt ngục của người thanh niên nhanh chóng bị phát hiện, các giáo sĩ triển khai cuộc truy lùng gắt gao tại trấn Bạch Lạp và vùng phụ cận.

Hai giáo sĩ vô tình nhìn thấy vật thí nghiệm đang bỏ trốn trong rừng rậm, thế là họ lập tức đuổi theo.

Một vật thí nghiệm đang trọng thương vốn dĩ thể chất không thể sánh bằng hai giáo sĩ trưởng thành, thế nên "Số Ba" cuối cùng bị một cước đạp ngã, cả người cắm sâu vào lớp mùn đất dày đặc trong rừng rậm.

Hắn cảm thấy cơn đau dữ dội truyền đến từ cơ thể, cổ chân đã bị bàn tay to lớn như kìm sắt túm chặt, cố lôi hắn trở lại địa ngục kinh hoàng kia.

Nhưng "Số Ba" – kẻ đã nếm trải hương vị tự do – thà đánh đổi bất cứ giá nào, dù là mạng sống, cũng không muốn quay lại nơi đó.

Khi bị trói trên bệ đá để làm thí nghiệm, hắn từng nghe các giáo sĩ vô tình bàn tán.

Muốn sinh tồn trên mảnh đất của giáo quốc Bái Thụ Giáo, bắt buộc phải có cây cộng sinh.

Mà chủng loại cây cộng sinh khác nhau sẽ mang lại cho chủ nhân những sức mạnh khác nhau.

Những mảnh ký ức lướt qua tâm trí, thiếu niên đã kiệt quệ hoàn toàn nắm chặt mầm cây chưa trưởng thành kia, gần như không chút do dự mà đâm thẳng vào mắt trái của mình.

Đây là vị trí yếu ớt nhất mà hắn có thể tìm thấy trên cơ thể lúc này, cũng là nơi cây cộng sinh sẽ phát triển nhanh nhất sau khi được cấy vào.

Một dòng huyết lệ chảy ra từ khóe mắt "Số Ba", mầm cây vốn chỉ dài bằng bàn tay nhanh chóng bám rễ nảy mầm trong hốc mắt hắn, cành lá lan qua vành tai rồi tạo thành một nửa vương miện trên đỉnh đầu.

Dù cố gắng chịu đựng cảm giác đó, "Số Ba" cuối cùng vẫn phát ra một tiếng gầm thấp.

Cùng lúc đó, một luồng ánh sáng linh năng như thể vượt thời không mà đến, hòa quyện vào cơ thể này cùng với cây cộng sinh có hình thù kỳ dị.

"Cái gì?"

Tên giáo sĩ đang nắm cổ chân "Số Ba" cảm thấy xúc cảm trên tay không đúng, hắn nghi hoặc thu tay phải lại, nhưng chỉ thấy bàn tay mình đang biến đổi không thể kiểm soát theo hướng thực vật.

Ngón tay hắn hóa thành cành cây, làn da bên ngoài nhanh chóng mang những đường vân đặc trưng của thực vật, và bắt đầu mọc ra những chiếc gai nhọn.

Trong tiếng gầm thét khó tin của hắn, chiếc áo giáo sĩ trên người căng phồng rồi rách nát từ trong ra ngoài, cả người hắn cứ thế biến thành một cái cây sống.

Còn tên giáo sĩ kia cũng chẳng khác biệt là bao, hắn cũng mất đi lý trí trong sự kinh hoàng, cuối cùng trở thành một sinh vật giống như người cây.

Có lẽ là ký ức sót lại đang triệu hồi họ, hoặc cũng có thể là vì lòng oán hận đối với kẻ đầu sỏ gây ra tất cả những điều này...

Tóm lại, tiếp theo chính là cảnh "Số Ba" mất ý thức, bị hai cái cây sống tranh giành xâu xé, cuối cùng bị xé nát hoàn toàn từ chính giữa.

Nhận ra những hình ảnh này rốt cuộc có ý nghĩa gì, Ed rơi vào im lặng, đồng thời hai luồng ý thức khác của anh cũng bắt đầu sắp xếp lại hai dòng thời gian còn lại trong quá trình "chia ba" bị đảo ngược.

Ký ức thuộc về Tiểu Lục dường như chẳng có gì đáng nói, trước khi hạt giống ký sinh thực thể này nảy mầm, nó không có bất cứ thứ gì có thể gọi là ký ức.

Còn ý thức mãnh liệt nhất thuộc về Ed, tự nhiên đã chuyển cảnh sang một thế giới khác, ký ức chiếm phần lớn nhân cách trong cơ thể anh bắt đầu hồi tưởng trước mắt.

Nhưng dù vậy, việc phát ngược vẫn chưa kết thúc, ý thức của Ed chia làm ba, bắt đầu ngược dòng theo ba dòng thời gian khác nhau của hai thế giới, cho đến khi hồi ức của cả ba ý thức đều rơi vào màn hình đen.

"Chắc là hết rồi nhỉ?"

Ed thầm nghĩ, anh đã thấy lai lịch của "Số Ba", thấy thời thơ ấu của kiếp trước, thấy giai đoạn Tiểu Lục còn là hạt giống.

Nếu trục thời gian còn đẩy lùi về trước nữa, bất kể phần nào của bản thân cũng chưa từng giáng xuống bất kỳ thế giới nào, thì điều đó còn liên quan gì đến anh nữa chứ?

Như để đáp lại câu hỏi của anh, ngay khi Ed đang đinh ninh rằng cuốn băng ghi hình phát ngược cuối cùng đã xem xong, tầm nhìn của anh lại bừng sáng, những ký ức mới tràn vào ý thức.

Tuy nhiên lần này không phải là phát ngược.

Không phải phát ngược, không phải phát xuôi, không hề có bất kỳ thứ tự trước sau nào, số lượng ký ức nhiều đến mức gần như vô tận ùa vào ý thức của Ed trong một khoảnh khắc.

Sự quá tải dữ dội khiến anh gần như không thể duy trì bản ngã, mà sự ùa vào của những ký ức hỗn loạn này lại giống như một hộp mảnh ghép hoàn toàn xáo trộn. Dù Ed đã cố gắng hết sức để tiếp nhận, anh cũng không thể khôi phục lại toàn cảnh ký ức ngay lập tức, chỉ có thể miễn cưỡng giữ lấy những thông tin này, không để chúng bị ý thức của mình lãng quên một lần nữa.

Sau khi chịu đựng cú sốc ban đầu, Ed bắt đầu thử ghép những mảnh ký ức đó lại. "Linh cảm" mách bảo anh rằng, những thứ đó dường như vốn dĩ thuộc về chính anh, chỉ cần phác họa nhẹ trong tâm trí cũng đủ để khôi phục chúng một cách hoàn hảo.

Thế là, bậc thầy ghép hình Ed sau gần một năm trời chơi trò ghép người trong thế giới hỗn loạn, cuối cùng đã một lần nữa đối diện với chính mình, bắt đầu ghép lại những mảnh ký ức vốn nên thuộc về một thời đại xa xưa hơn nữa...

---

Vào thời đại mà nay đã không thể khảo chứng, dù dùng từ viễn cổ hay thượng cổ cũng không đủ để hình dung, một ý thức lần đầu tiên thức tỉnh trong thế giới này.

Nó không có hình thể xác định, cũng không có ý thức rõ ràng, giống như con cá duy nhất trong đại dương, việc duy nhất nó làm là không ngừng bơi lội trong dòng linh năng vô tận.

Có đôi khi ý thức này cũng không rõ, rốt cuộc nó bắt nguồn từ linh năng, hay chính nó là nguồn năng lượng này.

Cứ mơ hồ như thế trải qua không biết bao lâu, ý thức này dần trở nên rõ ràng hơn, nó bắt đầu suy nghĩ lần đầu tiên, bắt đầu nhận thức vạn vật xung quanh.

Tuy nhiên, xung quanh nó chẳng tồn tại thứ gì có thể gọi là "vật", chỉ có linh năng, linh năng vô tận.

Ý thức vừa mới rõ ràng đã nhanh chóng gặt hái loại cảm xúc đầu tiên kể từ khi ra đời, đó chính là "nhàm chán".

Bị cảm xúc này bủa vây không biết bao lâu, ý thức càng lúc càng sáng tỏ cuối cùng đã có ý tưởng mới.

Nó bắt đầu thực hiện một hành vi gọi là "sáng tạo".

Sử dụng những xúc tu hư ảo để thao túng linh năng, thực thể ý thức duy nhất đã tạo ra sự tồn tại được gọi là "vật chất".

Sau khi ghép nối các loại vật chất lại với nhau, thực thể ý thức vẫn luôn cảm thấy dường như còn thiếu thứ gì đó...