Chương 610: Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Hai đầy oán khí

“Ồ?”

Antiaris ngẩng đầu, để lộ ánh mắt nghi hoặc không chút che giấu.

Vị quân đoàn trưởng trung niên trông trẻ hơn hắn cả chục tuổi đang đứng trước mặt này, dù nhìn thế nào cũng là kiểu người ngông cuồng bất kham, sao có thể thốt ra những lời muốn xin lỗi chứ?

“Quân đoàn trưởng có lời gì cứ việc nói thẳng.”

“Thực ra cũng không có gì, chỉ là cảm thấy áy náy vì đã đánh giá sai về ngài khi tôi mới nhập thành mà thôi.”

Malba cúi người chào sâu rồi nói:

“Tôi từng cho rằng ngài đã mất quyền kiểm soát đối với thành Lãnh Sam, nhưng tối hôm qua tôi đã biết đến sự tồn tại của những thợ săn cây, thậm chí còn trực diện giao phong với chúng một lần. Sau một hồi suy ngẫm, tôi buộc phải thừa nhận rằng, những sinh vật đứng trên đỉnh cao của cấp thấp này là một thế lực không thể xem thường.

“Mặc dù chúng có sự khác biệt tùy theo chủng loại cây cộng sinh, nhưng chỉ xét về độ bền bỉ của cơ thể, mỗi cá thể đều đủ sức sánh ngang với hơn mười binh lính tinh nhuệ, ngoài việc đầu óc có vẻ không được thông suốt lắm thì chẳng có khuyết điểm nào khác.

“Thế nhưng chúng lại chấp hành mệnh lệnh của ngài vô cùng kiên định, ngay cả khi bị tôi bẻ gãy phần lớn cành lá cũng không hề chết, thậm chí còn tìm cách tấn công tôi, và tất cả chỉ vì tôi đã vi phạm lệnh giới nghiêm của ngài.

“Thảo nào ngài lại hào phóng giao một nửa Thánh giáo quân vào tay tôi như vậy, hóa ra đây mới là quân bài tẩy của ngài.”

“Quá khen rồi, bài tẩy gì chứ, chỉ là vài tên hộ vệ mà thôi.”

Nghe đối phương nhắc đến chuyện này, biểu cảm của Antiaris lại khôi phục vẻ cứng nhắc như trước.

“Nhưng xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng…”

Giọng điệu của Malba bỗng trở nên nghiêm trọng:

“Những thợ săn cây này là đội quân tư nhân do ngài nuôi dưỡng, tôi nói không sai chứ?”

“Không, anh sai rồi.”

Antiaris đặt bút xuống, ngẩng đầu lên nói một cách nghiêm túc:

“Dù chúng ta đều là kẻ nhuốm bẩn, cùng phục vụ dưới trướng đại nhân Silas, anh cũng không thể gán tội danh như vậy lên người tôi.”

“Vậy những con quái vật có tổ chức, có thể điều khiển mà chưa từng xuất hiện ở Thánh thành này thì giải thích thế nào?”

Antiaris không chút biểu cảm đáp:

“Chẳng qua chỉ là vài sản phẩm phụ của thí nghiệm mà thôi.”

“Hay cho một sản phẩm phụ của thí nghiệm.”

Malba nhìn Antiaris với ánh mắt như đang nhìn một tên gian thần:

“Tốt nhất là chúng có thể phát huy tác dụng trong những trận chiến sắp tới, nếu không, tôi sẽ ghi rõ mọi chuyện vào bản báo cáo gửi lên đại nhân Silas.”

Nghe thấy lời đe dọa gần như công khai này, biểu cảm của Antiaris không hề thay đổi, chỉ gật đầu phụ họa:

“Yên tâm đi, ngài ‘quân đoàn trưởng’, chúng ta, ai cũng như ai thôi.”

Mùi thuốc súng trong không khí dần tan đi, khí thế căng như dây đàn giữa hai người bắt đầu mạnh dần lên.

Malba suy nghĩ một chút rồi hỏi:

“Có cách nào để thợ săn cây và đội tuần tra mà tôi sắp bố trí không gây cản trở lẫn nhau không?”

Antiaris im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng nhượng bộ nửa bước:

“Tôi sẽ thêm một quy tắc, những cá thể mặc giáo bào phong cách Thánh thành sẽ không nằm trong phạm vi tấn công, anh có thể bảo cấp dưới của mình chú ý trang phục.”

Đúng lúc này, cửa phòng làm việc lại vang lên tiếng gõ.

Antiaris ra hiệu cho người bên ngoài vào, kết quả phát hiện ngoài cửa không chỉ có một người.

Bên ngoài có tổng cộng hai người, một là trợ lý giám mục dưới quyền Antiaris, người kia là phân đội trưởng dưới quyền Malba, rõ ràng là mỗi bên đều có việc cần báo cáo cho cấp trên của mình.

Hai người với vẻ mặt lo âu bước vào phòng, đứng hai bên trái phải cạnh hai vị lãnh đạo, ai nấy đều có vẻ muốn nói lại thôi.

Malba và Antiaris đều biết đây là những chuyện riêng tư cần báo cáo, nhưng sự căng thẳng giữa hai người họ vừa rồi rõ ràng đã bị hai kẻ này bắt gặp, nên nhất thời không biết phải mở lời thế nào.

Nghĩ đến đây, Antiaris muốn làm dịu bầu không khí nên xua tay nói:

“Đã đến tìm ta thì đều là việc công, việc công thì không có gì là không nói được.”

Dứt lời, ông nhìn về phía vị trợ lý giám mục, rõ ràng là muốn đối phương lên tiếng.

Vị giáo sĩ trẻ tuổi mím môi, cuối cùng vẫn nói:

“Thưa đại giám mục, tối qua… có một thợ săn cây bị giết trong con hẻm, chính là… chính là vị giáo sĩ phạm lỗi mà ngài đã chuyển hóa trước đó.”

Nghe vậy, lông mày Antiaris nhíu chặt lại.

Rõ ràng đúng như lời Malba nói, mỗi thợ săn cây đều được coi là tồn tại mạnh mẽ trong các trận chiến thông thường, chỉ cần không có chiến lực cấp trung trở lên can thiệp, muốn giết một thợ săn cây không hề đơn giản.

Dù vị giáo sĩ kia trở thành người cây chưa đầy một tuần, nhưng vì nền tảng tốt nên sức chiến đấu cũng không khác gì người cây bình thường.

Người cây đã chiếm giữ ban đêm ở thành Lãnh Sam suốt một tháng nay, chưa từng có trường hợp tử vong nào, chỉ thỉnh thoảng xuất hiện thương tích.

Vậy rốt cuộc là ai?

Chẳng lẽ là quân phản loạn?

Nhưng trong quân phản loạn sao có thể tồn tại kẻ đủ sức giết chết người cây?

Hay là tay sai tinh nhuệ của Dolin cũng đã lẻn vào thành Lãnh Sam?

Cảm nhận được bầu không khí nặng nề, Malba cũng ra hiệu cho phân đội trưởng lên tiếng, vị phân đội trưởng liền tiếp lời trợ lý giám mục bổ sung:

“Có hai binh lính thuộc Đệ nhị kỵ sĩ đoàn biên chế vào quân đoàn đã mất tích, hiện tại đã bắt đầu rà soát.”

Mất tích?

Lần này đến lượt Malba nhíu mày, anh nhìn phân đội trưởng hỏi:

“Thời gian nào, tại sao lại mất liên lạc?”

“Tối qua lại có quân phản loạn cố tình phóng hỏa tại nơi đóng quân mới của Đệ nhị kỵ sĩ đoàn, một vài binh lính nổi giận đuổi theo quá xa, cuối cùng khi quay về điểm danh thì phát hiện thiếu mất hai người.”

Hóa ra là tối qua?

Malba cũng vô cùng thắc mắc, vì khi rời khỏi cứ điểm của Kẻ Về Nguồn, anh đã xác nhận cái chết của [Bí mật đen tối nặng nề] thông qua [Goblin bí ẩn].

Theo lời của [Goblin bí ẩn], người đồng đội dũng cảm đó đã trở về điện Anh Linh, trở về trong vòng tay của Thần Cây.

Trừ khi đối phương đã nhìn thấu sự ngụy trang của mình, nếu không anh hoàn toàn không nghĩ ra lý do nào để chúng lừa dối mình.

Nhưng tại sao, tại sao lại xuất hiện tình huống phi logic như vậy?

Nếu quân phản loạn đánh thắng hai Thánh giáo quân, thì [Goblin bí ẩn] đương nhiên sẽ không nói rằng đối phương đã chết.

Nếu Thánh giáo quân giành chiến thắng, thi thể quân phản loạn đương nhiên cũng sẽ được mang về doanh trại.

Nhưng bây giờ một bên xác nhận đã chết, bên kia thì sống không thấy người, chết không thấy xác.

Chẳng lẽ hai bên cứ thế mà đồng quy vu tận một cách vừa vặn như vậy sao? Điều này nghe có vẻ quá trùng hợp.

Malba suy đi tính lại vẫn không tìm ra lời giải thích hợp lý, anh nhìn Antiaris nói:

“Xem ra chúng ta đều có việc riêng cần giải quyết, vậy tôi xin phép không làm phiền nữa.”

Đại giám mục gật đầu, làm động tác mời về phía cửa phòng làm việc, ra hiệu không tiễn.

Rời khỏi đại giáo đường, Malba nhanh chóng dồn sự chú ý vào những việc khác. Đám cháy do quân phản loạn gây ra tối qua cuối cùng cũng đã được dập tắt, những kỵ sĩ Thánh giáo quân đã 48 tiếng không chợp mắt lúc này đang oán khí ngút trời.