Chương 338: Bí mật nhỏ của Vĩnh Hằng Lĩnh Vực

Ed nhanh chóng gặp được vị tộc trưởng của bộ lạc du mục kia. Đối phương có làn da hơi ngăm, mái tóc ngắn gọn gàng pha lẫn hai màu đen trắng, quanh thắt lưng đeo dây đai làm từ da thú, dao cong và rìu ngắn đều được cài trên đó, có thể lấy ra sử dụng ngay lập tức khi cần thiết.

Dù đã bước vào tuổi xế chiều, Ed vẫn có thể nhìn thấy những đường nét cơ bắp được tôi luyện qua tháng năm săn bắn trên người vị tộc trưởng. Cơ thể ông ta dường như không mấy cân đối giữa bên trái và bên phải, Ed không biết đây là dị biến do ma triều mang lại hay là kết quả của những thói quen sinh hoạt lâu ngày.

Vị tộc trưởng ngồi xuống trước mặt Ed, mặc dù trông rất bình thản, nhưng Ed vẫn có thể nhận ra người đàn ông trung niên trước mặt đang có chút căng thẳng thông qua những thay đổi nhỏ trên nét mặt và cử chỉ.

"Thưa lãnh chúa, chào ngài."

"Ừm, hãy giới thiệu ngắn gọn về bộ lạc của ông và bản thân ông đi."

Ed cố gắng giữ giọng điệu hòa nhã nhất có thể, người đàn ông trung niên trước mặt không nhanh không chậm giới thiệu:

"Tôi tên là Haya, là tộc trưởng của bộ lạc Hoang Hầu..."

Vị tộc trưởng có cái tên nghe giống như một thán từ này giới thiệu sơ lược cho Ed về bộ lạc có cái tên nghe hơi giống món ăn của mình.

Nói xong, ông nhìn Ed bằng ánh mắt pha lẫn giữa sự kỳ vọng và kính sợ.

Lãnh chúa chăm chú nhìn vị tộc trưởng trước mặt, nói ra yêu cầu của mình.

Giáo hội Bái Thụ đệ nhị sẽ cung cấp cho bộ lạc du mục này một khu vực chăn thả cố định, chỉ cần dân số của họ không tăng vọt, đồng cỏ này chắc chắn là đủ dùng.

Cái giá phải trả cũng giống như những gì Ed đã nói với Willow trước đó, bộ lạc mang tên Hoang Hầu này cần phải tham gia vào guồng quay kinh tế trong lãnh địa, cấm tuyệt đối việc lập ra quốc gia trong quốc gia.

Hơn nữa còn phải đóng góp kỹ thuật của mình, chấp nhận sự quản lý từ Giáo hội đệ nhị, và thể hiện giá trị của bản thân trong đại sự chống lại huyết thi.

Ed không cảm thấy mình đang lợi dụng sự xuất hiện của huyết thi để ép buộc người khác lên chiến thuyền của mình, dù sao ngoài nơi này ra họ cũng chẳng còn chỗ nào để đi.

Kết cục cũng không nằm ngoài dự đoán của Ed, khi biết không cần phải trồng cây lên người, đối mặt với điều kiện được coi là hậu hĩnh trong cái thế giới hỗn loạn này, vị tộc trưởng tên Haya gần như không chút do dự mà đồng ý ngay.

Ông ta có vẻ không quá chấp niệm với quyền lực tộc trưởng, tính mạng của tộc nhân đối với ông quan trọng hơn nhiều.

"Nếu đã vậy..."

Ed lấy ra một tờ giấy, bắt đầu viết một bản khế ước mà cả hai bên đều thừa nhận, đợi đến khi bản khế ước này được công chứng bởi Serafina, nó sẽ có hiệu lực về mặt huyền học.

Haya nhanh chóng ấn dấu vân tay của mình lên khế ước, Ed cất tờ giấy đi, nhìn vị tộc trưởng trước mặt:

"Vì ông đã đại diện bộ lạc đồng ý gia nhập chúng ta, vậy không lâu nữa tôi sẽ phái một vệ binh giáo hội chuyên nghiệp đến chỗ các ông đảm nhận chức đội trưởng trị an. Anh ta đồng thời sẽ phổ cập cho tộc nhân của ông một số quy tắc sinh tồn quan trọng, đó là tiền đề để các ông có được sự phát triển trong khu vực này.

"Sau khi trở về, ông cần nói với dân của mình rằng, để sinh tồn ở đây cần phải ghi nhớ rằng mỗi chủng tộc, thậm chí mỗi con người có dị biến khác nhau do ma triều gây ra đều bình đẳng. Nếu tồn tại những quan niệm không đúng đắn, ông cần phải kịp thời chấn chỉnh."

Haya vội vàng gật đầu, cuối cùng hỏi:

"Vậy còn kỹ thuật mà ngài nói cần chúng tôi đóng góp..."

"Tôi sẽ phái người chuyên trách đến liên lạc với ông, chắc là trong vài ngày tới, các ông có thể dựng trại trước, chuyện này không quá khẩn cấp đâu."

"Tôi đã rõ."

Haya đứng dậy chuẩn bị rời đi, Ed lại gọi ông ta lại lần nữa:

"Tôi có một câu hỏi muốn hỏi ông."

"Ngài cứ tự nhiên."

Haya lại ngồi xuống.

"Ông và bộ lạc của mình không gia nhập Giáo hội Bái Thụ là vì các ông không muốn trồng cây lên người."

"Đúng vậy."

"Vậy các ông không gia nhập Hành lang Hôi Chú là vì?"

"Chúng tôi... cũng không muốn chấp nhận cải tạo cơ thể để trở thành máy móc."

Ed gật đầu tỏ ý đã hiểu, và tung ra câu hỏi thực sự của mình:

"Vậy nên việc các ông từ chối gia nhập hai thế lực này thì tôi có thể hiểu được, nhưng còn Vĩnh Hằng Lĩnh Vực thì sao? Tại sao các ông không gia nhập Vĩnh Hằng Lĩnh Vực?"

Haya ngồi trên ghế mây rơi vào trầm tư, một lúc sau ông hơi do dự giải thích:

"Vĩnh Hằng Lĩnh Vực không thích dân du mục cho lắm, vài chục năm trước chúng tôi quả thực từng muốn gia nhập họ.

"Nhưng vị bá tước gần chúng tôi nhất yêu cầu chúng tôi từ bỏ du mục để chuyển sang canh tác, và vì chúng tôi là người ngoài, nên thậm chí không cần đóng thuế - ông ta muốn chúng tôi trực tiếp trở thành nông nô của ông ta, chỉ giữ lại nhu cầu sinh tồn cơ bản.

"Lúc đó vị tộc trưởng của Hoang Hầu tính tình không tốt lắm, hai bên cuối cùng không đạt được tiếng nói chung, quan hệ cũng hoàn toàn đổ vỡ."

Haya kể lại chuyện cũ, trên mặt thoáng qua một tia phức tạp.

Mặc dù họ thuộc về một bộ lạc du mục, nhưng thực tế trước khi ma triều bùng nổ cũng chỉ là những người chăn gia súc và nông dân bình thường, cuộc sống bấp bênh này không phải là điều họ chủ động mong muốn.

Mặc dù một dải đất hẹp dài phía đông Giáo hội Bái Thụ hiện được gọi là Hoang dã Hỗn loạn, nhưng nơi này chính là quê hương của họ trước khi ma triều bùng nổ.

Trong gần trăm năm qua, họ bị ba thế lực là Giáo hội Bái Thụ, Vĩnh Hằng Lĩnh Vực và Hành lang Hôi Chú chặn đứng trong khu vực này, muốn di cư, phát triển, hòa nhập nhưng đều không thể thực hiện được vì đủ loại lý do.

Ed nhìn biểu cảm của Haya, đại khái có thể đoán được đối phương đang nghĩ gì trong lòng.

Gia nhập Vĩnh Hằng Lĩnh Vực tuy sẽ trở thành nông nô, nhưng nếu những người này luôn coi trọng việc làm người và không chấp nhận cải tạo, thì trong vài chục năm qua, vị tộc trưởng tiền nhiệm chắc hẳn đã gặp phải rất nhiều sự nghi ngờ và chế giễu.

Mà giờ đây họ thực sự có một lựa chọn tốt hơn, có lẽ cũng nên cảm ơn vị tộc trưởng lúc đó đã không vội vàng thỏa hiệp.

Tuy nhiên... bá tước? Nông nô?

Ed nhạy bén nắm bắt được hai từ này trong lời nói của Haya - điều này đại diện cho việc Vĩnh Hằng Lĩnh Vực hiện tại vẫn đang chấp nhận sự thống trị của quý tộc.

Hơn nữa nghe có vẻ như ngay cả chế độ nông nô cũng chưa hoàn toàn bị bãi bỏ, nghe cứ như là không có chút tiến bộ nào sau ma triều, thậm chí còn có chút thụt lùi.

Dẫu vậy, Vĩnh Hằng Lĩnh Vực vẫn có thể duy trì sự thống trị, và trong khi ma sát không ngừng với Hành lang Hôi Chú, họ vẫn nhốt chặt ma tộc trong Ma giới, thậm chí còn có thể mở mang bờ cõi...

Phải nói là, Song Vương thực sự rất có bản lĩnh.

Ed nhận ra mình không nên dùng một số tư duy của kiếp trước để áp đặt vào thế giới này, trong bối cảnh sức mạnh siêu phàm "một người thành quân" thực sự tồn tại và có thứ quái quỷ như ma triều, thì việc coi thường bất kỳ thế lực nào tồn tại lâu dài đều là không nên.

Nghĩ lại thì Song Vương chắc chắn cũng có lĩnh vực siêu phàm mà họ giỏi nhất, tuy nhiên...

Ed lắng nghe cách nói của tộc trưởng Haya, rơi vào trầm tư:

Trong một khoảng thời gian qua, Ed đã biết được không ít chuyện từ Cyril, đặc biệt là những chuyện trước ma triều, là thuộc hạ lớn tuổi nhất của mình, chỉ có Cyril mới có thể cung cấp cho Ed những thông tin mà anh muốn biết.

Mà trong đó, một phần thông tin mà Ed khá quan tâm chính là về sự phân bố thế lực trước ma triều.