Chương 1143: Huyết nhục khổ nhược

“Cá……i……gì……”

Grey chỉ cảm thấy tai mình có vấn đề, hoặc là do cú va chạm đã làm hỏng một vị trí cụ thể nào đó trong não bộ, khiến anh nhất thời không thể hiểu nổi lão già mặc áo xám đang nói cái gì.

Nhưng sâu trong thâm tâm lại có một giọng nói vang lên bằng tông giọng lạnh lẽo:

“Ngươi đương nhiên hiểu, ngươi chỉ là không muốn tin mà thôi.

“Ngay từ đầu ngươi đã sớm có dự cảm về điều này, nhưng lại không muốn đặt thêm một chút tin tưởng nào vào lý trí của chính mình.”

“Có chút khó chấp nhận đúng không?”

Lão già mặc áo xám mỉm cười nói:

“Thực ra ngay từ đầu, ta vốn không phải là Đại Dã Chú Giả, cậu ấy mới là người đó.

“Đương nhiên ngươi cũng có thể coi danh phận Đại Dã Chú Giả thuộc về cả Barund và em trai cậu ấy, điều đó chẳng quan trọng, vì sẽ chẳng có ai tranh cãi với ngươi cả.”

Thấy biểu cảm của Grey vẫn đờ đẫn, lão già quay sang nhìn cỗ máy khổng lồ trông như một cỗ quan tài kim loại kia:

“Epock, đây chính là đứa trẻ mà mọi người đã tiến cử.”

Cỗ quan tài kim loại dường như hiểu được điều gì đó, nó vươn ra một cánh tay máy với những khớp nối phức tạp, gập lại vài lần, cuối cùng vỗ vỗ lên vai Grey như bàn tay nặng nề của một bậc trưởng bối.

Ngay sau đó, một góc của cỗ quan tài kim loại bắt đầu phát ra tiếng “ù ù”, Barund bước tới, thuần thục đón lấy dải giấy dài đầy những lỗ tròn quy tắc.

Đợi đến khi dải giấy không còn được nhả ra nữa, lão tiện tay xé rời, thậm chí chẳng buồn nhìn lấy một cái, chỉ dùng tay trái kẹp lấy một đầu, tay phải nhanh chóng vuốt qua tất cả các lỗ trên đó, rồi mỉm cười nói với Grey:

“Epock cũng rất hài lòng về cậu, nó nói cậu có cơ thể rắn chắc, nhìn qua là biết chăm chỉ rèn luyện, chắc chắn có thể làm tốt công việc này.”

Giờ phút này, một bầu không khí quỷ dị và ngột ngạt đã bao trùm lấy không gian.

Không ai biết điều gì sắp xảy ra, nhưng tất cả mọi người đều đã đoán được có thể sẽ xảy ra chuyện gì.

Vẻ lo lắng trên gương mặt của [Chỉnh Điểm Nông Hoạt] đã sắp phá vỡ sự kìm nén, anh ta muốn xác nhận suy đoán của mình với vị Đại Dã Chú Giả kia, nhưng lại không thể thốt nên lời.

Nova và Lia lúc này tuy biểu cảm bình thản, nhưng vẫn có thể nhận ra vài phần ngụy trang đang cố gồng mình lên.

Rõ ràng cả hai người họ cũng đã sớm dự liệu được việc này, hay nói đúng hơn là ngay từ đầu đã biết rõ nội tình.

Trong sự tĩnh lặng chết chóc, là tâm điểm của mọi người, Grey cuối cùng cũng lên tiếng hỏi ra nỗi nghi hoặc trong lòng:

“Xin hỏi, nếu tôi chọn kế nhiệm Đại Dã Chú Giả……”

Anh đưa tay chỉ về phía cỗ quan tài kim loại trước mặt:

“Là phải biến thành bộ dạng này sao?”

Lão già mặc áo xám Barund dùng đôi mắt có phần đục ngầu nhìn Grey, cố gắng phân tích xem anh đang mang tâm thế gì mà hỏi câu này.

Im lặng một lát, lão bình thản đáp:

“Không phải, ít nhất là…… không phải cỗ này. Cỗ này, chỉ là Epock mà thôi……”

Lão khẽ vỗ tay, vô số mạch linh năng lập tức sáng rực lên, không gian dưới lòng đất vốn u ám bỗng chốc xuất hiện vô số nguồn sáng, chiếu rọi mọi thứ xung quanh.

Những thứ trước đó ẩn mình trong bóng tối giờ đây đều lộ diện, tại khu vực làm việc được bao quanh bởi hàng trăm cánh tay máy, là một cỗ quan tài kim loại to lớn hơn, tinh xảo hơn, thậm chí có thể dùng từ hùng vĩ để hình dung.

Trước đó, thứ đó cứ thế ẩn mình trong bóng tối, cho đến tận lúc này mới đột ngột xuất hiện trước mắt mọi người.

“Đi xem đi.”

Barund nói:

“Nhìn cho kỹ, rồi hãy quyết định, đừng để bản thân phải hối hận.”

Grey bước từng bước về phía trước, tiến về phía cỗ quan tài như thể được đo ni đóng giày cho chính mình.

Cùng lúc đó, Barund ở phía sau cũng bắt đầu kể lại như một lời dẫn chuyện:

“Hành lang Đúc Xám được xây dựng trên nền tảng máy móc, Đại Dã Chú Giả nắm giữ quyền năng liên quan đến máy móc.

“Gần trăm năm qua, nhiều cấu trúc máy móc được phát minh không hoàn toàn vận hành dựa trên bản thân cỗ máy, nếu không có sự gia trì của linh năng và quyền năng, chúng sẽ lập tức sụp đổ hoàn toàn.

“Có sự tồn tại của Đại Dã Chú Giả, cấu trúc máy móc có thể trở nên phức tạp và biến hóa hơn, dù là hùng vĩ như thành trì hay nhỏ bé như sợi tóc, đều không còn là điều xa vời.

“Cũng chính vì Đại Dã Chú Giả có thể tạo ra sự ràng buộc hiệu quả với máy móc, nên xác suất dị biến ngẫu nhiên ở những người thay thế một phần cơ thể bằng chi giả sẽ giảm đi rất nhiều, đây là nền tảng để Hành lang Đúc Xám có thể tồn tại.

“Em trai ta, Epock, là thiên tài trong lĩnh vực máy móc, trong hai mươi năm sau khi hai vị tinh linh rời đi, nó đã phát minh ra vô số máy móc và thiết bị, tạo ra ‘Phương pháp thay thế chi giả’ giúp tất cả mọi người có thể sống sót, trở thành Đại Dã Chú Giả của Hành lang Đúc Xám.

“Mọi người đều kinh ngạc trước tài năng của Epock, họ nói Epock là thiên tài cơ khí, chỉ cần đưa giấy bút là có thể vẽ ra vô số bản thiết kế tạo vật.

“Nhưng ta lại biết, tài năng của nó còn vượt xa những gì họ tưởng tượng, nhiều tạo vật của Epock đã có ý tưởng cơ bản từ hơn mười năm trước, khi đó nó vẫn chỉ là một đứa trẻ hở chút là bị ăn roi, chưa từng được nhận bất kỳ sự giáo dục nào ngoài những trận đòn roi.

“Khi đó Đại Dã Chú Giả chưa phải là danh xưng của người thống trị tối cao tại Đại Mê Thành, mà chỉ là người thợ thủ công giỏi nhất, và Epock chính là Đại Dã Chú Giả duy nhất.

“Để nghiên cứu và sáng tạo tốt hơn, Epock đã thay thế nhiều bộ phận trên cơ thể mình, những chi giả được phổ biến đến mọi người đều đã được nó tự mình thử nghiệm trên cơ thể, đó chính là nguyên mẫu của các loại chi giả tiêu chuẩn tại Hành lang Đúc Xám hiện nay.

“Nhưng sự thay thế máy móc có giới hạn, khi Epock thay thế tất cả những bộ phận có thể thay thế, nó vẫn không thể thăng cấp lên cao giai.

“Lúc đó nó đã chạm đến ngưỡng cửa cao giai, có ý tưởng riêng về việc làm thế nào để thăng cấp theo một con đường mới, chỉ là chưa có phương án cụ thể.

“Đó là chuyện của khoảng sáu mươi năm trước.”

Nói đến đây, Barund thở dài một tiếng thật dài:

“Kẻ mạnh nhất Hành lang Đúc Xám lúc bấy giờ là một chiến binh đã thăng cấp cao giai từ trước khi Ma Triều ập đến, đó là cao thủ cao giai duy nhất của hành lang.

“Hai vị tinh linh đã cứu ông ấy từ đống đổ nát của những thành phố đã thất thủ trong vương quốc, để ông ấy trở thành người bảo hộ cho đám thợ mỏ chúng ta.

“Nhưng theo thời gian, ông ấy cũng không còn sống được bao lâu nữa – cá thể càng mạnh thì sự xâm thực của Ma Triều càng nghiêm trọng, chỉ cần một khoảnh khắc thất thủ là toàn bộ cơ thể sẽ sụp đổ hoàn toàn.

“Mọi người đều biết, nếu không có cao giai tiếp theo xuất hiện, Hành lang Đúc Xám sẽ sớm biến mất trên mảnh đất này, có thể là vì thiên tai trên vùng hoang dã hỗn loạn, có thể là vì xác sống trong Ma Giới, và càng có khả năng hơn là vì Vĩnh Hằng Lĩnh Vực đang chờ thời cơ tiến về phía nam.

“Thực lực của ta lúc đó không bằng Epock, chỉ có thể nhìn nó vắt óc suy nghĩ vì chuyện này mà không giúp được gì, cho đến một ngày, nó hỏi ta một câu – làm thế nào để dùng máy móc mô phỏng tư tưởng và linh hồn của một con người?”