Quyển 1 · Chương 751: Bài học về sự chết chóc

Dưới bầu trời tuyết rơi trắng xóa, vị chuẩn úy đế quốc đang huấn thị, những binh lính lạnh lùng tay lăm lăm súng năng lượng, cùng gã dược sĩ khoác áo blouse trắng đứng trước cửa kính sát đất của tòa nhà hình lục giác đang chăm chú quan sát "tác phẩm" của mình, tất cả cùng tạo nên một bức tranh lạnh lẽo.

Hơn hai trăm chiến binh gen với độ tuổi trung bình chỉ khoảng đôi mươi, thân hình thẳng tắp, ưỡn ngực đón gió tuyết, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn, phát ra những tiếng gầm rú như dã thú.

"Tôi nguyện vì sự tồn tại của đế quốc, vì sự phồn vinh của đế quốc, vì sự nghiệp vĩ đại trường tồn của đế quốc mà cam tâm dâng hiến tất cả, cho đến khi dòng máu cuối cùng cạn kiệt, linh hồn cuối cùng cháy rụi."

"Chí này không đổi, chết mới thôi!"

"Lời thề này, trời đất cùng chứng giám!"

"Lời thề này, đế quốc mãi trường tồn!"

Tiếng gầm thét chấn động cả không gian, vang vọng giữa đất trời.

Lời vừa dứt.

Vị chuẩn úy đế quốc với vẻ mặt lạnh lùng dẫn đầu vỗ tay, sau đó những binh lính mặc quân phục xanh bên cạnh cũng đáp lại bằng những tràng pháo tay chào mừng.

Phía sau họ.

Mười mấy chiếc xe tải chở đầy xác những binh lính mất kiểm soát, theo tiếng động cơ gầm rú, chậm rãi khởi động rồi nghiền nát lớp tuyết dày, từ từ lăn bánh ra khỏi cổng lớn, biến mất dưới cơn bão tuyết.

Dưới cùng một bầu trời, sự sống mới và cái chết song hành cùng nhau.

......

Tầng một trạm gác.

Dưới mái hiên.

"Biên chế tác chiến của quân đoàn loại Ất là mười vạn người, mỗi đơn vị đều phải có thực lực tối thiểu ở sơ cảnh Thông Mạch, tức là chiến binh gen cấp ba."

Lão Ma Tử nhìn theo đoàn xe chở xác đã khuất bóng trong gió tuyết, đội chiếc mũ quân đội lên đầu.

"Nhưng quân cảng số 97 chỉ có biên chế một ngàn người, chỉ cần đảm bảo đủ quân số, tổng bộ quân đoàn sẽ không điều thêm lính canh giữ đến cảng 97 nữa, thế nên người chết ở chỗ chúng ta không nhiều."

"Nếu cậu đến những đồn trú lớn, hoặc quân đoàn loại Giáp, cậu mới biết thế nào là địa ngục trần gian thực sự."

"Ừm, tôi rất thích một câu nói của vị thái tử quân bộ kia."

"Cái chết là sự giải thoát."

"Trong quân đoàn loại Giáp, những binh lính sử dụng dược tề dòng Giáp, ngày nào cũng lảng vảng trên lằn ranh sinh tử."

"Mỗi một liều dược tề phụ đắt đỏ đều là một cửa ải quỷ môn quan. Để ngăn binh lính không chịu nổi mà tự sát, dược sĩ trong hầm ngầm sẽ nhốt họ vào những khuôn đúc đặc biệt, tay chân bị xiềng xích trói chặt, miệng cũng bị nhét giẻ."

"Loại bỏ mọi cơ hội tự sát của binh lính, bắt họ phải gồng mình chịu đựng tác dụng phụ của dược tề."

"Đối với họ, cái chết thực sự là một sự giải thoát."

Nhắc đến quân đoàn loại Giáp, thần sắc lão Ma Tử ảm đạm, như thể có một quá khứ không muốn nhìn lại.

Đỗ Hưu tò mò hỏi: "Thưa chỉ huy, ông từng ở quân đoàn loại Giáp sao?"

Lão Ma Tử trả lời không đúng trọng tâm: "Trong mắt tôi, anh hùng thực sự của đế quốc không phải là những vị tướng được chôn cất dưới hàng tùng bách trong vườn Anh Linh, mà là những người đang nằm trên xe chở xác kia, họ thậm chí còn chẳng được tính là quân nhân thực thụ."

"Đế quốc không nên quên họ."

"Thế nhưng, đế quốc lại quên mất họ."

Những đơn vị tác chiến được quân bộ coi trọng chỉ có bốn loại quân đoàn Giáp, Ất, Bính, Đinh.

Sức mạnh của đế quốc cũng tập trung nuôi dưỡng bốn loại quân đoàn này.

Còn những đơn vị khác, tuy thuộc quyền quản lý của quân bộ nhưng lại không được coi trọng.

Trong vườn Anh Linh cũng chẳng có chỗ cho họ.

Nghe vậy, Đỗ Hưu im lặng không nói.

Nơi có nhiều xe chở xác nhất chính là quân đoàn loại Giáp, và xét theo một ý nghĩa nào đó, lão Diêu chính là nguồn cơn gây ra thảm họa nhân tạo này.

Chẳng bao lâu sau.

Vị chuẩn úy đế quốc dẫn hơn hai trăm chiến binh gen rời đi.

Lão Ma Tử bĩu môi về phía bóng lưng của họ.

"Cậu đoán xem những tân binh này sẽ phải đối mặt với điều gì?"

"Huấn luyện quân sự?"

"Là giáo dục về cái chết."

"Giáo dục về cái chết?" Đỗ Hưu khó hiểu, "Cái chết cũng cần giáo dục sao?"

"Tất nhiên!"

Lão Ma Tử lấy trong túi ra một bao thuốc, rút một điếu đưa cho Đỗ Hưu.

"Nếu là kiểu cái chết bất ngờ hay sự hy sinh oanh liệt thì không thể gọi là giáo dục được, nhưng cái chết mà quân nhân đế quốc phải đối mặt là thứ có thể dự báo trước từ rất lâu."

"Khi thời hạn sống của cậu là ẩn số, cơ thể cậu tràn đầy sức sống, nhưng khi thời hạn sống đã được định sẵn, cơ thể cậu sẽ trở nên vô lực, đầu gối sẽ mềm nhũn."

"Quân nhân là con người, không phải máy móc. Những kẻ ngày thường hay gào thét không sống nổi, đến ngày chết thật sự, e là còn quý mạng hơn bất cứ ai. Không tin thì cứ thử làm bùng phát một trận dịch bệnh trong khu vực xem, đảm bảo những kẻ đó sẽ ngoan ngoãn ở yên trong nhà."

Lão Ma Tử cầm điếu thuốc, đầu lọc hướng xuống, gõ gõ vào lòng bàn tay.

"Hành trình đến cái chết của quân nhân đế quốc, dài đằng đẵng và ẩm ướt."

"Để những binh lính trẻ đầy nhiệt huyết đi chịu chết, đó không phải là bản lĩnh."

"Nhưng có thể khiến những người đàn ông đế quốc ở mọi độ tuổi phải đi chịu chết, đó mới là sự đáng sợ của giáo dục về cái chết của quân bộ."

Lão Ma Tử ngậm điếu thuốc, khói thuốc bao phủ lấy khuôn mặt ông.

Khẩu hiệu đế quốc trường tồn vang lên, binh lính khắp nơi sẽ hóa thành những cỗ máy giết chóc lạnh lùng nhất.

Mỗi khi nhớ lại cảnh tượng này, linh hồn ông không khỏi run rẩy.

"Tiểu Đỗ, tôi không dạy cậu được gì khác, nhưng tôi có thể dạy cậu cách để sống sót."

"Sống sót?"

Đỗ Hưu hơi ngạc nhiên.

Cậu cứ tưởng ông ta sẽ tẩy não mình, bắt mình tham gia giáo dục về cái chết.

"Đúng." Lão Ma Tử nhếch mép cười, "Lính cũ dạy lính mới, bài học đầu tiên thường là dạy cách đối mặt với cái chết, nhưng tôi thì khác, tôi dạy họ cách để sống."

Đỗ Hưu càng thêm kinh ngạc.

Phải nói rằng, lão Ma Tử là một kẻ khác biệt trong hàng ngũ quân nhân.

Từ trong từng câu chữ, cậu đều cảm nhận được sự bất mãn của lão đối với đế quốc.

Nhìn ánh mắt kỳ lạ của Đỗ Hưu, lão Ma Tử vô cảm nói: "Sống sót, có gì sai sao?"

Cứ cho ông là kẻ đào ngũ cũng được, là kẻ hèn nhát cũng chẳng sao.

Muốn được sống, có gì sai chứ?

"Không sai."

Đỗ Hưu châm thuốc.

Thời đại chiến tranh, là một bể khổ mênh mông không bờ bến.

Những sinh linh đang vùng vẫy trong biển cả ấy, nhiều không đếm xuể.

Không phải ai cũng dám dấn thân vào con đường gai đỏ.

Nghe vậy.

Lão Ma Tử hớn hở ra mặt, vỗ vỗ vai Đỗ Hưu.

"Ha ha ha, nhóc Đỗ, ngay lần đầu gặp cậu, ta đã thấy chúng ta là cùng một loại người rồi."

"Ý ông là tôi cũng sợ chết sao?"

Đỗ Hưu mỉm cười.

"Không, ta nhìn ra cậu cũng giống ta, đều đến từ vùng hoang dã."

"Ồ, lão Ma, mắt ông tinh tường thế sao?"

"Đương nhiên rồi."

Lão Ma Tử toét miệng, để lộ hàm răng vàng khè.

"Chỉ có những đứa trẻ xuất thân từ vùng hoang dã mới giống cậu, lời nói việc làm đều toát ra một cảm giác xa cách, vừa nhiệt tình lại vừa lạnh lùng, vừa hoạt ngôn lại vừa nhạt nhẽo."

Lão Ma Tử ra vẻ thần bí nói.

Sinh viên tốt nghiệp các học viện đều là những thiên chi kiêu tử của các thành phố pháo đài, đối mặt với tầng lớp dưới đáy, hoặc là vênh váo tự đắc, hống hách không ai bằng; hoặc là hăng hái đầy nhiệt huyết, ngây thơ đến khờ khạo; hoặc là không sợ trời không sợ đất, lỗ mãng và liều lĩnh.

Chỉ có những đứa trẻ vùng hoang dã mới như Đỗ Hưu, nhìn thì nhiệt tình nhưng lại luôn giữ khoảng cách chừng mực.

Nhiệt tình là để giao tiếp, giữ khoảng cách là để không phải gánh vác trách nhiệm.

Lão Ma Tử bình thản nói: "Lão Ma ta đây, đã lang bạt trên vùng hoang dã hơn mười năm, vì miếng ăn mà phải tòng quân nhập ngũ. Hơn bốn mươi năm qua, trải qua vô số trận chiến lớn nhỏ, nắm rõ như lòng bàn tay tình hình các đơn vị ở Viễn Đông, trong bụng toàn là kiến thức thực chiến đấy."

"Lão Ma lợi hại thật!"

Đỗ Hưu giơ ngón tay cái lên.

"Đó là tất nhiên, ở quân bộ, sống sót là một môn học vấn, cậu cứ từ từ mà học đi!"

"Được thôi lão Ma!"

......

Một chiếc xe việt dã khuất dần trong màn gió tuyết mịt mù.

Đế quốc lịch, năm 966, đầu tháng 7.

Người được mệnh danh là thủ lĩnh thế hệ dược sĩ trẻ của đế quốc, một trong ba thiên kiêu tuyệt thế của đế quốc, thái tử quân bộ... mang trên mình vô số hào quang, chính thức nhập ngũ.

Đêm cậu khoác lên mình bộ quân phục sĩ quan đế quốc, không có hoa tươi, không có tiếng vỗ tay, không có ánh đèn sân khấu, chỉ có một lão binh vóc người thấp bé, ngáy khò khò suốt cả đêm và đánh ba cái rắm.