Quyển 1 · Chương 486: Chiến ca đế quốc

Chạng vạng.

Ánh tà dương chìm xuống dưới đường chân trời, bóng tối thừa cơ xâm nhập, lặng lẽ nuốt chửng mặt đất.

Màn đêm buông xuống, đêm tối sắp đến.

Tại nơi đóng quân của đại quân thị tộc, tiếng người ồn ào, náo động bất an.

Trung tâm doanh trại.

Hơn trăm cây cột đồng rỗng ruột, to bằng ba người ôm, dựng đứng trên bãi đất trống, nối thành hàng.

Bên trong cột đồng rỗng, ngọn lửa bùng cháy dữ dội, nung chúng đỏ rực.

Những người lợn bên cạnh cột hành hình, gắng sức vung xẻng, xúc đá cháy ném vào trong cột, mồ hôi nhễ nhại trong làn hơi nóng, lông trên cánh tay bị cháy sém mà vẫn không hay biết.

"Các ông chủ thị tộc đã lên tiếng, tiếp tục ném đá cháy vào, tăng nhiệt độ của cột hành hình lên."

"Cần ngươi nhiều lời sao, ta hầu hạ các ông chủ không tốt à?"

"Đúng vậy, chỉ có ngươi là thích ra vẻ! Đồ chết tiệt!"

"..."

Dưới ánh lửa, những người lợn vừa làm việc vừa nhỏ giọng cãi vã.

Một lát sau.

Một người lợn đi đến trước mặt một người thuộc thị tộc Thanh Đồng, quỳ rạp xuống đất, vùi đầu vào bùn đất.

"Ông chủ, một trăm lẻ tám cây cột hành hình đều đã dựng xong, xin ngài kiểm tra."

Người thị tộc Thanh Đồng liếc nhìn một vòng, gật đầu, hất cằm về phía một người lợn ở góc khuất: "Trói những nô lệ ở góc đông bắc vào cột hành hình, thử nhiệt độ xem."

"Tuân lệnh, ông chủ!"

Không lâu sau.

Trong tiếng xô đẩy và reo hò của đồng loại, hơn trăm người lợn bị trói vào những cây cột hành hình đang đỏ rực, phát ra những tiếng gào thét xé lòng.

Bên cạnh mỗi cột hành hình đều thu hút rất nhiều người lợn đến xem náo nhiệt.

Chẳng mấy chốc, nơi đây đã chật kín người.

Nhìn đồng tộc gặp nạn, những người lợn đứng xem nhếch miệng cười ngây ngô, thậm chí có kẻ còn vỗ tay tán thưởng.

Chúng không biết người chịu hình phạt đã phạm lỗi gì, chỉ biết kẻ chịu tội không phải là mình.

Không phải mình, được xem náo nhiệt, thế là vui vẻ.

"Ông chủ, tôi tố cáo, cây cột hành hình kia nhiệt độ không đủ, tiếng kêu của hắn nhỏ hơn người bên cạnh."

"Cây này nhiệt độ cũng không đủ."

"Tôi cũng tố cáo."

Những kẻ đứng xem giữa tiếng gào thét của đồng tộc, tích cực hăng hái tố cáo để thể hiện bản thân.

Ánh lửa chiếu rọi lên từng khuôn mặt xấu xí.

Cách đó không xa.

Đỗ Hưu và những người khác bị tiếng ồn ào thu hút tới.

Lúc này, doanh trại đã dọn dẹp ra một khoảng đất trống lớn, những người lợn đang vận chuyển tạp vật, bận rộn không ngừng.

"Đây là làm gì?"

Đỗ Hưu nhìn cảnh tượng phía trước nói.

"Tế lễ thần linh." Viên Nguyệt ánh mắt phức tạp, "Nhánh thị tộc trung thành nhất với thần linh, chỉ cần điều kiện cho phép, mỗi khi đại chiến bắt đầu và kết thúc, họ đều tổ chức tế lễ thần linh."

Đỗ Hưu im lặng.

Trong Thần Khư Nhật Lạc cũng từng có tế lễ thần linh.

Người Đế Quốc, chính là vật tế.

Họa sĩ cười gượng gạo nói: "Rời khỏi đây thôi! Khi tế lễ thần linh, chiến sĩ thị tộc cuồng nhiệt nhất, nếu chúng ta ở lại đây, e là không an toàn."

Đỗ Hưu đứng tại chỗ, không trả lời.

Viên Nguyệt nhìn hắn, cười nhạt nói: "Vô Diện Thần Sứ, chẳng lẽ ngài định ở lại đây thưởng thức tế lễ thần linh sao?"

"Thưởng thức..." Đỗ Hưu quay người, đối diện với cô, "Dùng từ thưởng thức, xem ra cô đối với Đế Quốc quả thực căm thù đến tận xương tủy."

"Chứ sao nữa?" Viên Nguyệt nhún vai.

Đỗ Hưu nhìn người mặc áo đen nói: "Còn cô? Cũng nghĩ như vậy sao?"

Người mặc áo đen cầm hoa hồng, trên mặt lộ ra một nụ cười ngọt ngào.

"Vô Diện Thần Sứ, tôi chỉ muốn cùng bảo bối của mình, thiên trường địa cửu, ừm, chính là như vậy."

Viên Nguyệt nói: "Vô Diện Thần Sứ, đi thôi!"

Đỗ Hưu nhìn về phía xa, như không nghe thấy gì.

Viên Nguyệt nhíu mày nói: "Vô Diện Thần Sứ, tôi không biết ngài rốt cuộc có phải người Đế Quốc hay không, nhưng việc ngài đến từ Thần Khư Bắc Lăng, ông chủ Đái đã biết, và đã phái người đến đón ngài, ước chừng vài ngày nữa sẽ tới, vào lúc này, đừng nảy sinh lòng đàn bà."

"Đái Lễ Hành phái người đến đón tôi?"

"Ừm, người đang trên đường tới."

"Đón tôi đến Tây Đại Lục?"

"Đúng vậy! Ngài quay về giáo đình, chắc chắn phải đến nơi cao trên trời để bái kiến tầng lớp cao cấp của giáo đình, khi đó, ngài có lẽ sẽ được giao trọng trách."

Viên Nguyệt không biết chỗ dựa phía sau Đỗ Hưu là ai, nhưng chỉ cần đối phương có thể chống đỡ được sự trả thù của nhánh thị tộc và nhánh hung thú, thì đúng là tiền đồ rộng mở.

Xét theo chiến lực của Vô Diện Nhân trong việc giết chết binh đoàn thú huyết trong chớp mắt.

Thiên kiêu bốn nhánh giáo đình ở hạ tam cảnh, không một ai là đối thủ của hắn.

Nếu Vô Diện Nhân sống sót bước ra từ nơi cao trên trời.

Có lẽ, giáo đình sẽ đón chào vị Thần Sứ mạnh mẽ nhất thời đại này.

Đỗ Hưu nói: "Là Đái Lễ Hành chủ động liên lạc với cô?"

"Đúng vậy, vừa rồi ông ấy đích thân liên lạc với tôi."

Nghe vậy.

Đỗ Hưu có chút khó hiểu.

Đại lão Mềm tám phần là Đái Lễ Hành.

Nhưng hắn còn chưa gửi tin nhắn cho Đại lão Mềm, sao lại phái người đến đón.

Chẳng lẽ, hai người không phải là một?

Nghĩ đến đây, Đỗ Hưu gửi một tin nhắn cho Đại lão Mềm.

Lúc này, thiên kiêu Viêm Tộc đi đến trước mặt Đỗ Hưu, khách khí nói: "Vô Diện đại nhân, tế lễ thần linh sắp bắt đầu, mấy vị tốt nhất nên tạm thời rời khỏi đây, đây là truyền thống của nhánh thị tộc, khi tổ chức tế lễ, người Đế Quốc không được ở bên cạnh, mong ngài hiểu cho."

Đỗ Hưu nhìn những công cụ hành hình lần lượt được dựng lên phía xa, im lặng hồi lâu.

"Ừm."

......

Bên cạnh những cột hỏa thiêu là hàng hàng lớp lớp cây thập tự, cùng vô số vũng máu đỏ lòm...

Vị tế tư già nua trong bộ lễ phục lộng lẫy bước lên đài cao. Theo nhịp gậy quyền trượng ông ta giơ lên, những chiến binh tế lễ mặc trang phục đồng nhất đồng loạt cất tiếng ngâm nga, tay khẽ vỗ vào chiếc trống da người đeo bên hông.

Quyền trượng trong tay vị tế tư vung càng mạnh, âm điệu ngâm nga của các chiến binh càng lớn, nhịp trống vỗ càng dồn dập và vang dội.

Thời gian trôi qua, các chiến binh trong doanh trại cùng nhau ngân nga một giai điệu không tên.

Khoảnh khắc này, cả đất trời đều bị bao phủ bởi thứ âm thanh ngâm nga quái dị đó.

Dưới đài cao.

Những đống lửa trại được đốt lên.

Đám thiên kiêu của các thị tộc nắm tay nhau vây quanh đống lửa, nhảy múa theo giai điệu, thân hình uốn lượn nhịp nhàng, bước chân lúc nhanh lúc chậm nhưng vô cùng đồng điệu.

Khi vị tế tư già nua hạ quyền trượng xuống, tiếng trống dứt bặt, vô số chiến binh thị tộc đồng loạt quỳ rạp xuống đất, hai tay vươn lên không trung, ánh mắt tràn đầy vẻ cuồng tín.

Vị tế tư già nua cất tiếng sang sảng:

"Thế giới, vốn dĩ là hư không hỗn độn, vực sâu tăm tối."

"Thần, đi giữa hư vô hoang vắng, ban tặng vạn vật sự sống, khai thiên lập địa."

"Vạn vật trên đời, lẽ ra phải ghi lòng tạc dạ ân đức của Thần."

"Thế nhưng, khi Thần sắp lâm chung, những kẻ đế quốc ti tiện đã đâm sau lưng Thần, phạm phải tội ác tày trời, rồi trốn chạy sang lục địa phía Đông."

"Dòng dõi thị tộc chúng ta, nhờ ân đức của Thần mà được sống sót trên đời."

"Thề báo mối huyết thù này."

"Lễ tế Thần, bắt đầu."

Giọng nói già nua của vị tế tư vang vọng khắp đất trời.

Lời vừa dứt.

Vô số chiến binh thị tộc đứng bật dậy, trong mắt bắn ra tia hận thù vô tận, đồng loạt nhìn về một hướng.

Cuối tầm mắt.

Từng hàng quân nhân đế quốc, thân hình trần trụi, mình đầy thương tích, chân trần không giày, bị xích sắt trói chặt thành hàng, dưới sự thúc ép của các chiến binh thị tộc, chậm rãi xuất hiện.

Các chiến binh thị tộc xung quanh vung nắm đấm, không ngừng nguyền rủa.

"Giết sạch lũ đế quốc, dùng mọi hình phạt tàn khốc nhất, cho chúng biết kết cục của kẻ phản bội Thần."

"Ăn thịt chúng, uống máu chúng!"

"Tội phản Thần, phải dùng máu của hàng tỷ kẻ đế quốc để trả nợ."

"Kẻ nào phản bội Thần đều đáng chết! Hãy để lũ đế quốc nếm trải mọi cực hình, vĩnh viễn trầm luân."

Đám chiến binh thị tộc vây xem vô cùng kích động, cổ gân xanh nổi lên, vung nắm đấm gầm thét liên hồi.

Những quân nhân đế quốc bị bắt đều là những người lính bình thường đã kiệt sức hoặc bị thương nặng đến ngất đi, mắt họ vằn tia máu, nhìn đám chiến binh thị tộc kỳ quái xung quanh với ánh mắt hung tợn.

Họ muốn cất tiếng chửi rủa, nhưng miệng bị nhét đầy giẻ rách, chỉ có thể phát ra những tiếng ứ ứ.

Dưới sự thúc ép bạo lực, hàng ngàn quân nhân đế quốc bị chia thành nhiều phương trận.

Từng đội hành hình tế lễ tiến đến trước mặt các quân nhân đế quốc, nở nụ cười tàn nhẫn.

"Ta thích nhất là hành hạ lũ quân nhân đế quốc này."

"Đám này đều là xương cứng, đừng để chúng chết dễ dàng quá."

"Trước tiên hãy bẻ gãy tứ chi, đợi khi chúng không còn khả năng phản kháng thì hãy lấy giẻ trong miệng chúng ra, rồi từ từ hành hình."

"Phải, phải, nếu không có tiếng kêu thảm thiết thì lễ tế Thần còn gì thú vị nữa?"

Đám đao phủ tế lễ cầm dụng cụ tra tấn, cười cợt bước về phía các quân nhân đế quốc.

Dưới màn đêm.

Tiếng xương gãy vang lên liên hồi.

"Ha ha ha, ánh mắt hận thù này của lũ đế quốc! Thật sự thú vị!"

"Đám quân nhân đế quốc lần này khá cứng cỏi đấy, vậy mà không một ai kêu gào!"

"Xem lũ đế quốc bẩn thỉu ti tiện các ngươi chịu đựng được đến bao giờ."

Một lát sau.

Dưới đất là những quân nhân đế quốc đã bị bẻ gãy tứ chi.

Giẻ trong miệng bị lấy ra, có quân nhân không muốn chịu nhục nhã nên đã cắn lưỡi tự sát.

Nhưng cũng có những quân nhân chẳng hề bận tâm, nhổ một ngụm máu, cười nhạo liên hồi.

"Lũ cháu chắt, tăng thêm chút cường độ cho ông nội đi, chút đau đớn này so với thuốc gen thì thấm thía vào đâu?"

"Lũ cặn bã, hối hận vì đêm đó không nhiệt tình với mẹ ngươi hơn."

"Thần linh, chỉ là đồ con hoang."

"Thần linh giáo đình, đứa con ngoan của ta..."

"......"

Những lão binh nằm liệt trên đất cười lớn, đủ loại lời lẽ tục tĩu tuôn ra, hầu hết đều nguyền rủa Thần linh giáo đình, đâm thẳng vào tim gan dòng dõi thị tộc.

Khoảnh khắc này, họ không sợ đau đớn, không sợ cái chết, chỉ mong trước khi chết được hả hê trong lòng.

Nghe vậy, vị tế tư già nua tức giận đến run người, gầm lên: "Hành hình, lập tức hành hình!"

Lời vừa dứt, bức màn máu tanh chính thức mở ra.

Có người bị trói vào cột hỏa thiêu, chịu nỗi đau lửa đốt tâm can; có người bị đóng đinh lên thập tự giá, bị lăng trì từng miếng thịt; có người bị ấn xuống bờ vũng máu để xả huyết; có người bị chặt đầu, xếp thành đài thủ cấp...

Dưới ánh lửa.

Trên mặt đám đao phủ là nụ cười khát máu tàn nhẫn.

Người chịu hình hoặc cắn chặt răng không nói một lời, hoặc cười ngạo nghễ chửi bới Thần linh.

Chẳng bao lâu sau.

Những quân nhân đế quốc chưa bị hành hình, nhìn đồng đội lần lượt ngã xuống, đều im bặt, không còn chửi rủa nữa.

Họ lê lết thân xác tàn tạ, như những con côn trùng, không ngừng bò trườn trên mặt đất, dựa sát vào nhau.

Chứng kiến cảnh tượng nực cười này, các chiến binh thị tộc xung quanh đều lộ vẻ chế giễu.

Chẳng bao lâu sau.

Các quân nhân đế quốc tụ lại một chỗ, lưng dựa lưng.

Họ nhìn quanh bốn phía.

Nhìn đài thủ cấp được xếp cao ngất.

Nhìn những thi thể hóa thành than đen trên cột hỏa thiêu.

Nhìn những cái xác khô héo bên vũng máu.

Nhìn lên thập tự giá, nơi thi thể đã hóa thành đống xương trắng hếu.

Có người hốc mắt đẫm lệ, đôi môi khẽ mấp máy, cất tiếng ngâm nga trầm thấp:

"Đế quốc hỡi Đế quốc, người kiệt xuất đất linh thiêng, gió từ ba chuỗi đảo thổi đến bên người đầu tiên... Đế quốc hỡi Đế quốc, người lộng lẫy lại đa tình, vong hồn vùng Viễn Đông che chở người đầu tiên... Sống là dân thường của người, chết là tinh linh nhỏ bé của người..."

Theo lời người nọ, những binh lính Đế quốc còn lại cũng lần lượt cất tiếng hát theo.

Âm thanh trầm hùng vang vọng khắp doanh trại, rồi nương theo gió đêm, bay xa tít tắp.

Khúc chiến ca Đế quốc, vang lên.

Ngoài doanh trại.

Giữa bầu trời đêm.

Đỗ Hưu nghe thấy tiếng hát, thân hình khựng lại, chậm rãi xoay người, nhìn về phía doanh trại đại quân thị tộc.