Quyển 1 · Chương 413: Táo Táo rất thích thế giới này

“Anh đừng có mà mỉa mai, trước đây không phải là tôi không kiếm được tiền, lúc công ty còn đó...”

“Dừng lại! Dừng lại ngay! Đừng có nhắc chuyện quá khứ nữa được không? Công ty phá sản rồi! Anh nợ ngập đầu, tôi chưa được hưởng phúc ngày nào, ngược lại, trước khi bố mẹ anh qua đời, chính tôi là người chăm sóc họ, kết quả còn bị họ mắng là đồ sao chổi. Nhắc đến chuyện này là tôi lại thấy tức, nếu nói về sao chổi, con gái mình còn xứng đáng hơn tôi đấy, lúc sinh nó ra đã tốn bao nhiêu tiền, là thứ duy nhất có thể xoay chuyển...”

“Cô đủ rồi đấy! Đừng lôi con gái vào! Tôi có nghèo đến đâu thì tiền kiếm được chẳng đổ hết lên người cô sao? Ăn uống mặc đẹp, trong khả năng của tôi, tôi có để cô chịu thiệt thòi không?”

“Phải, tôi thừa nhận, tôi đúng là kẻ hư vinh, thì sao nào, hư vinh thì phạm pháp à? Hơn nữa, chuyện này lúc chúng ta mới quen nhau, tôi đã từng nói với anh chưa? Anh đã hứa với tôi thế nào?”

“Trước đây lúc tôi còn tiền...”

“Được rồi được rồi, nói một ngàn lần hay một vạn lần thì cũng là do cái nghèo mà ra! Vợ chồng nghèo khó trăm sự buồn, nói mãi cũng chẳng rõ ràng! Tôi vừa ngủ dậy, đói bụng, không có sức mà cãi nhau với anh nữa.”

......

Cô bé nghe tiếng cãi vã trong phòng, cảm thấy nghẹt thở.

Con bé quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, bên ngoài mưa phùn lất phất.

Cô bé ở cửa ra vào, lấy một chiếc ô, mở cửa phòng rồi bước ra ngoài.

Trên đường phố.

Người đi đường cầm ô đen, vội vã bước đi.

Xe hơi bật đèn sương mù, chạy trên đường, thỉnh thoảng lại sáng đèn đỏ.

Cô bé cầm chiếc ô trong suốt, đi trên vỉa hè, gặp người là nghiêng mình né tránh, không cản đường bất cứ ai.

Đến ngã tư, con bé dừng bước, nhìn quanh bốn phía.

Bầu trời u ám, mây đen giăng kín.

Cơn mưa nhỏ như sợi tơ, gột rửa sự bẩn thỉu của cả thành phố.

Trên màn hình LED lớn của trung tâm thương mại ở ngã tư, quảng cáo công ích đang chạy.

Trong video.

Công dân của đế quốc từ mọi ngành nghề, mặc những bộ trang phục khác nhau, gương mặt rạng rỡ nụ cười.

Cô bé ngước nhìn màn hình lớn, và... vô số tòa nhà cao tầng phía sau trung tâm thương mại.

Trong đôi mắt nhỏ, phản chiếu ánh đèn neon của cả thành phố.

Phía xa.

Một chiếc xe hơi lao tới, khi đi ngang qua vũng nước nhỏ bên đường, xe phanh gấp, giảm tốc độ rồi từ từ đi qua.

Người đi đường bị giật mình, nuốt lại những lời chửi thề bên miệng, giơ ngón tay cái lên.

Tài xế trên xe liếc nhìn gương chiếu hậu, lẩm bẩm: “Khinh thường ai chứ! Chút ý thức này tao vẫn có nhé.”

Cô bé nhón chân, nhảy qua một vũng nước, đi đến dưới mái hiên của cửa hàng quần áo bên cạnh.

Trên mặt kính tủ trưng bày, hơi nước ngưng tụ thành giọt, để lại những vệt nước, phản chiếu ánh đèn đỏ từ trung tâm thương mại đối diện.

Lúc này, trong màn hình LED truyền đến vài âm thanh chói tai.

“Bạn có yêu thế giới này không?”

“Bạn có sẵn lòng chiến đấu vì sự trường tồn của đế quốc không?”

“Bạn có sẵn lòng bảo vệ vẻ đẹp của thế giới này không?”

......

Cô bé nghe thấy tiếng, không hề quay đầu lại, nhìn vào tủ kính, lộ ra vẻ mặt phiền muộn.

“Thế giới? Cháu không biết thế giới là gì, thế giới của cháu chính là bố mẹ, nhưng họ thường xuyên cãi nhau.”

“Bố nói mẹ ích kỷ, mẹ nói bố vô dụng.”

“Cháu đã rất cố gắng để yêu họ, nhưng họ vẫn thường xuyên cãi nhau.”

“Ghét thật đấy.”

“Nhưng mà, hình như bố mẹ nào cũng cãi nhau cả.”

“Bố của Tiểu Lâm thích uống rượu, mỗi lần say là lại đánh mẹ Tiểu Lâm.”

“Bố An An không uống rượu, nhưng ông ấy thích đập phá đồ đạc, đáng sợ lắm.”

“So ra thì gia đình của Tảo Tảo đã tốt lắm rồi!”

Nói đến đây, đôi mắt cô bé nheo lại thành hình trăng khuyết.

“Thế giới này vẫn rất tươi đẹp.”

“Mỗi lần cháu đi ngang qua cửa hàng, dì Lưu đều cho cháu một đống đồ ăn ngon.”

“Ông Vương bán hàng rong cũng cho cháu một đống đồ chơi.”

“Tảo Tảo không muốn, nhưng nếu không nhận thì họ sẽ rất giận.”

“Người lớn thật kỳ lạ.”

Cô bé nhìn ma-nơ-canh trong tủ kính.

Hai bên nhìn nhau.

Bên ngoài tủ kính là cô bé mặc bộ đồ ngủ màu be.

Bên trong tủ kính là ma-nơ-canh bé gái mặc váy đỏ.

Cả hai cao bằng nhau, cách lớp kính nhìn nhau.

Trên mặt kính tủ trưng bày, hơi nước ngưng tụ thành giọt trượt xuống, như thể cô bé ma-nơ-canh váy đỏ đang khóc.

“Sao bạn lại khóc thế!”

“Mình sống rất tốt mà!”

Cô bé đưa bàn tay nhỏ bé lên, lau sạch những giọt nước trên kính, cười khúc khích.

Lúc này.

Trong màn hình lớn chạy quảng cáo công ích, truyền đến tiếng của vô số trẻ em đế quốc.

“Thế giới, do chúng ta cùng nhau tạo nên.”

“Bạn, có yêu thế giới này không?”

“Bạn, yêu thế giới này mà!”

Cô bé cách lớp kính, gật đầu lia lịa.

“Tảo Tảo rất yêu thế giới này.”

Bên cạnh.

Nữ chủ tiệm hơn bốn mươi tuổi đẩy cửa bước ra, nhìn cô bé, ánh mắt đầy vẻ yêu thương.

“Tảo Tảo, sao cháu lại ra ngoài một mình? Mẹ cháu đâu?”

“Dạ~ cháu xuống mua chút đồ, về ngay đây ạ.”

Nữ chủ tiệm đi đến bên cạnh cô bé, nhìn cô bé ma-nơ-canh váy đỏ trong tủ kính, ánh mắt từ ái nói: “Tảo Tảo, cháu thích bộ quần áo này đúng không? Dì tặng cho cháu nhé!”

Cô bé lắc đầu: “Cảm ơn dì ạ, cháu không thích màu đỏ đâu.”

“Tảo Tảo phải về nhà đây! Cháu chào dì ạ!”

Nói xong, cô bé chống ô, xoay người chạy về phía nhà mình.

Nữ chủ tiệm lắc đầu mỉm cười.

Phía sau bà, cô nhân viên trẻ tuổi bước ra, nhìn theo bóng lưng cô bé, trầm trồ: “Chị Từ, đó là ai vậy ạ? Bé xinh quá! Nhất là đôi mắt ấy, cứ như đang phát sáng vậy!”

“Con bé tên là Khương Tảo Tảo, một đứa trẻ rất hiểu chuyện và ngoan ngoãn! Cư dân cả con phố này ai cũng yêu quý con bé.”

--------

Đế quốc lịch năm 952, tháng 10.

Thiên Thủy thành.

Khương thị trang viên.

Màn đêm đậm đặc.

Một hồ nước phẳng lặng như mặt gương, soi bóng đầy sao trời.

Hương vị hòa quyện giữa đất bùn đôi bờ và cỏ nước dưới đáy hồ, lẫn trong hơi nước lan tỏa ra xung quanh.

Ánh trăng mờ ảo, những hàng cây cao lớn bao quanh lay động theo gió trong bóng tối, tựa như những mãnh thú đang chực chờ.

Chạy về phía bóng đêm.

Hai cô bé tản bộ bên hồ.

Theo sau là một chú chó lớn màu bạc.

“Tảo Tảo, chẳng phải lần trước cậu nói muốn mau chóng lớn lên để giúp ba cậu giải thoát sao? Vậy cậu thích kiểu người như thế nào?”

“Không biết nữa! Nhưng mà, nhất định phải là người ở bên thấy thoải mái.”

“Ở bên thấy thoải mái? Nghĩa là sao?”

“Tớ cũng không rõ, Ni Ni à, tớ kể cậu nghe một bí mật nhé, từ khi biết nhận thức, tớ luôn có một cảm giác, rằng có ai đó đang đợi tớ.”

“Oa! Cậu đang mơ mộng về cốt truyện hoàng tử công chúa đấy à? Sến quá đi!”

“Không giống đâu... chính là kiểu... thôi, nói cậu cũng không hiểu được.”

------

Đế quốc lịch năm 953, tháng 9.

Trong trang viên.

Ban công tầng hai.

Trên ban công, cô bé nằm gục xuống bàn, nhấp ngụm trà sữa đã hơi nguội, nhìn ra khung cảnh xanh mướt phía xa.

“Dù sao cũng phải đến thăm mình chứ.”