Quyển 1 · Chương 1330: Vạn Binh Thao

Ngày hôm sau.

Tổng bộ quân bộ.

Tòa nhà tổng cục cơ quan sừng sững dưới bầu trời màu đồng thau, những bức tường xám trắng tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo cứng nhắc trong ánh bình minh, tựa như một thanh cự kiếm cắm sâu vào lòng đất.

Văn phòng Tổng trưởng.

Văn phòng rất rộng, nhưng không hề tạo cảm giác trống trải. Những chiếc tủ sách gỗ thịt màu sẫm chiếm trọn một mặt tường, bên trong nhồi nhét đầy những điển tịch quân sự, hồ sơ chiến lược, tập hợp kế hoạch tác chiến và đủ loại biên bản hội nghị được đóng thành tập.

Trên mặt tường đối diện treo một tấm bản đồ Chư Thiên Đại Lục khổng lồ, bên trên đánh dấu sự bố trí binh lực và tình hình tiến quân của từng chiến khu, những ký hiệu dày đặc như một mạng nhện tinh vi.

Sau bàn làm việc, một thanh niên, hay nói chính xác hơn là một người đàn ông trung niên, đang cúi đầu xử lý quân vụ.

Vạn Thanh Sơn đã ngoài bốn mươi.

Thời gian đã khắc lên gương mặt anh những dấu vết rõ rệt, khóe mắt xuất hiện những nếp nhăn nhỏ, giữa đôi lông mày hằn lên một đường dọc sâu hoắm.

Vị Vạn tổng từng bị người đời chê cười là "làm gì hỏng đó" năm xưa, nay đã hoàn toàn thay đổi như hai con người khác biệt.

Cái chết của cha, sự sụp đổ của gia tộc, việc nhà họ Vạn chuyển sang đầu quân cho quân bộ, cuộc hôn nhân chính trị với Diêu Anh, cuộc chiến khốc liệt tại Chư Thiên Đại Lục... từng chuyện từng chuyện một, tựa như lửa đỏ tôi thép, đã rèn giũa anh từ một khối sắt vụn thành một lưỡi dao sắc bén.

Sự bất cần đời và phóng túng ngày nào, sau khi trải qua những biến cố này, đã bị mài giũa sạch sẽ, chỉ còn lại sự kiên cường trong xương tủy và nhận thức tỉnh táo về quyền lực.

Tháng trước, anh dẫn dắt nhánh tinh anh nhà họ Vạn, sắp xếp ổn thỏa các vấn đề phát triển tài nguyên tại Hãn Hải Đại Lục, dựa vào công lao này mà chính thức thăng lên làm Tổng trưởng đại diện của tổng cục cơ quan.

Dự đoán sau khi Thái tử quân bộ trở về đế quốc, lúc xây dựng đội ngũ lãnh đạo thế hệ mới, hai chữ "đại diện" này có thể hoàn toàn được gỡ bỏ, trở thành một đại lão thực thụ của quân bộ.

Tiếng gõ cửa vang lên.

"Vào đi."

Vạn Thanh Sơn không hề ngẩng đầu, cây bút trong tay vẫn tiếp tục phê duyệt trên văn kiện.

Cửa được đẩy ra, một thanh niên bước vào.

"Chú Sơn."

"Sao cháu lại tới đây?"

Vạn Thanh Sơn ngẩng đầu, khẽ nhíu mày.

Người đến là Vạn Triệu Nhất.

Không phải ai cũng có thể trưởng thành.

Có những người trải qua sóng gió sẽ lột xác, nhưng có những người lại giống như hòn đá bị ngâm mềm bởi năm tháng, gõ thế nào cũng không lóe lên tia lửa.

Vạn Triệu Nhất chính là kiểu người sau, đại diện tiêu biểu cho lối sống nằm yên.

Trước kia khi còn ở Thiết Thuẫn binh đoàn, với tư cách là "cổ đông nguyên thủy", Vạn Triệu Nhất ngày nào cũng lười biếng trốn việc.

Có thể lười biếng thì tuyệt đối không nỗ lực, có thể làm ít thì tuyệt đối không làm nhiều.

Về sau, Thiết Thuẫn binh đoàn chuyển mình thành Trường Thanh quân đoàn, một bước trở thành quân đoàn mạnh nhất đế quốc chỉ sau Lưu Hỏa quân đoàn, lại là đội quân thân tín của Thái tử, hưởng đãi ngộ cao nhất đế quốc.

Người sáng mắt đều nhìn ra, Trường Thanh quân đoàn sẽ là cái nôi của các đại lão quân bộ tương lai.

Vì thế, sau khi Trường Thanh quân đoàn thành lập, nhanh chóng hình thành phe Trường Thanh do Thang Ngọc đứng đầu.

Phe Trường Thanh thế lực hùng mạnh, nhân tài như sao trên trời.

Nhưng Vạn Triệu Nhất với tư cách là "cổ đông nguyên thủy" năm xưa, lại bị Thang Ngọc đá văng ra ngoài.

Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc Vạn Triệu Nhất không cầu tiến, chiếm chỗ mà không làm việc.

Vạn Triệu Nhất nằm ườn ra ghế sofa, vắt chéo chân, bĩu môi nói: "Không có việc gì thì không được đến thăm chú à?"

Hai người tuy là chú cháu, nhưng vì tuổi tác không chênh lệch nhiều, lại từng được gọi là "Vạn thị song bùn", nên mối quan hệ trước kia vẫn luôn rất tốt.

Chỉ là, theo việc Vạn Thanh Sơn cưới Diêu Anh, dẫn dắt nhánh tinh anh nhà họ Vạn đầu quân cho quân bộ, sự nghiệp thăng tiến vùn vụt, hai người dần dần xa cách.

Vạn Thanh Sơn đặt bút xuống, tựa lưng vào ghế, nhắc nhở: "Rảnh rỗi thì học thêm về quân vụ đi. Dẫn binh đánh trận cháu không làm được, chẳng lẽ ngồi văn phòng cũng không xong sao?"

"Được rồi được rồi, giờ cháu không có tâm trí nghe chú giáo huấn đâu."

Vạn Triệu Nhất mất kiên nhẫn xua tay, thu lại dáng vẻ lười biếng, ngồi thẳng người dậy, hai tay xoa mạnh lên mặt.

"Cha cháu đi tìm Quân chủ Diêu rồi. Chú Sơn, chuyện này có phải có uẩn khúc gì không?"

Trong bốn đại tài phiệt, nhà họ Vạn hành sự ngang ngược nhất, cộng thêm yếu tố Đỗ Hưu, nên vẫn luôn không được lòng người.

Gia chủ nhà họ Vạn tuy cũng từng đến Viễn Đông, nhưng đều chỉ là làm cho có lệ.

Về cơ bản không tiếp xúc riêng với Quân chủ.

Lần trước Vạn Thu Văn lén gặp Diêu Bá Đường xong là đi đời nhà ma.

Lần này cha mình lại lén lút đi tìm Diêu Bán Bắc.

Chuyện này nhìn thế nào cũng khiến anh cảm thấy hoang mang.

Vạn Triệu Nhất nuốt nước bọt, thấp thỏm bất an nói: "Chú Sơn, có phải cha cháu sắp chết rồi không?"

Nghe vậy, Vạn Thanh Sơn im lặng không đáp.

Trong vòng tròn quyền lực cốt lõi của đế quốc hiện nay, thế hệ đi trước vẫn đang tỏa nhiệt, tin tức nội bộ thực sự vẫn chưa được tiết lộ xuống dưới.

Nhưng trong những lần trò chuyện phiếm với bố vợ, anh đã lờ mờ đoán ra được vài điều.

Lãnh Lập Đạo dường như đang sống rất tốt trên Tam Siêu Đại Lục.

Mà nhà họ Vạn lại có mối thù máu với Lãnh Lập Đạo.

Trên cơ sở đó, Vạn Binh Thao gặp mặt Diêu Bán Bắc, hẳn là đang thực hiện cuộc trao đổi lợi ích cuối cùng.

Một khi đã đàm phán xong, kết cục của ông ta...

Thấy Vạn Thanh Sơn im lặng, sắc mặt Vạn Triệu Nhất tái nhợt đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, "Chú Sơn, chú có thể liên lạc với Đỗ Hưu không? Có thể nhờ Đỗ Hưu nói giúp một tiếng không?"

"Đỗ Hưu đang ở Trọc Lục, hiện tại vẫn chưa liên lạc được."

Vạn Thanh Sơn lắc đầu.

Đừng nói là liên lạc, ngay cả Đỗ Hưu còn sống hay đã chết, đế quốc cũng không hề hay biết.

Sắc mặt Vạn Triệu Nhất lại tái thêm vài phần.

Anh vội vàng truy hỏi: "Vậy nếu cháu đi tìm Khương Ngư Vãn, có thể cứu cha cháu một mạng không?"

"Cô ấy vẫn đang bế quan, cháu không gặp được đâu. Hơn nữa, cho dù cháu tìm vị đó, cô ấy dựa vào đâu mà giúp cháu?" Vạn Thanh Sơn thở dài nói, "Triệu Nhất, rất nhiều chuyện trong lòng giới cao tầng đế quốc đều là sự đồng thuận, chúng ta không thể đi ngược lại ý chí của đế quốc."

"Cháu không cần biết! Cha cháu không đáng chết!"

Vạn Triệu Nhất giận dữ quát lên.

Anh biết mối thù giữa nhà họ Vạn và Lãnh Lập Đạo.

Nhưng vị đại nhân vật nào của đế quốc mà tay không nhuốm máu?

"Câm miệng!" Giọng Vạn Thanh Sơn cao thêm vài phần, mang theo sự giận dữ, "Gia chủ Vạn có kế hoạch của riêng ông ấy, điều ông ấy mưu tính không phải là sự an nguy cá nhân, mà là tương lai của cả đế quốc."

Đại nhân vật cấp bậc như Vạn Binh Thao, rất khó dùng đúng sai thông thường để phán xét.

Người duy nhất có thể phán xét ông, chỉ có ý chí của đế quốc.

"Vạn Thanh Sơn!" Vạn Triệu Nhất cổ cứng đờ, gân xanh trên thái dương nổi lên cuồn cuộn, "Cha cháu tuy không cùng lý tưởng với cha chú, nhưng tự hỏi lòng mình, cha cháu đối xử với chú không tệ! Bây giờ chú ngay cả một câu công đạo cũng không dám nói, chú còn xứng đáng là người nhà họ Vạn sao!"

Lời còn chưa dứt.

Trục cửa phát ra tiếng kẽo kẹt khe khẽ, cánh cửa văn phòng bị người từ bên ngoài đẩy mở.

Một bóng người đứng nơi ngưỡng cửa.

Người tới đã gần sáu mươi, vận trên mình bộ âu phục đen, cắt may vừa vặn, không một nếp nhăn.

Dáng người ông ta tầm trung, khuôn mặt hơi tròn, hai bên thái dương điểm bạc, đôi lông mày đen đậm như mực, đuôi mày hơi rủ xuống, tạo cho người đối diện một cảm giác mâu thuẫn vừa từ bi lại vừa uy nghiêm.

Gia chủ họ Vạn, Vạn Binh Thao.

Một trong những quân cờ thủ của Cục Đỉnh Phong đế quốc.