Chương 1243: Duyên do

“Vậy là lặng lẽ đến như thế.”

“Nếu không phải hôm nay ta vừa ngự trị ở đây, chẳng lẽ sẽ để ngươi ở ngoài thành, bị những người hạ thế ta thẩm vấn một hồi sao?”

Tiếng nói của Thiên Thuỷ Chuẩn Đế vang lên.

Các thành viên của tộc Thần Hoàng không thể không nhúc mình trong tim.

Họ biết rõ tính cách của vị đại nhân này.

Thường ngày, hành xử nghiêm khắc đến mức tối đa, công vụ bảo vệ thành quán không cho phép một chút sơ suất nào.

Nếu thực sự có ai dám xâm nhập, không chỉ không có lời chế giễu, mà sợ là ngay lập tức sẽ bị đàn áp và thẩm vấn.

Nhưng bây giờ, không chỉ không có chút trách móc nào, mà còn như đang phàn nàn thiếu đế “đến quá lịch sự”.

Sự thay đổi thái độ này thật sự khiến họ cảm thấy không quen.

Tuy nhiên… khi họ nghĩ lại về danh tính của Giang Thần, cảm giác lạ lùng trong tim bỗng nhanh chóng tan biến.

Thiếu đế nhà Giang.

Quét sạch Bảng Đại Trụ.

Phía sau, còn đứng người Đạo Tôn đã lên ngôi Bảng Đại Hoang thứ nhất, uy lực áp chế cả các giới.

Dù xét từ sức mạnh cá nhân, hay từ bối cảnh xuất thân,

thiếu đế này đã không còn là hiện thân mà thế hệ “trẻ tuổi” thường thường có thể đo lường.

Đối với người như vậy,

kể cả Chuẩn Đế cũng không thể thực sự thể hiện thái độ cao ngạo.

Cùng lúc đó,

những vị tu sĩ đang quan sát khi nghe lời của Thiên Thuỷ Chuẩn Đế, trong lòng họ như sóng gió trào dâng.

Nhiều người thậm chí đã lặng lẽ lùi lại, lấy ra ngọc thông tin, chuẩn bị truyền ngay những gì vừa thấy về phía lực lượng phía sau mình.

Rốt cuộc, việc thiếu đế nhà Giang xuất hiện tại Thần Hoàng Thành là một tin tức lớn.

Hơn nữa, đây còn là lần đầu tiên thiếu đế xuất hiện ở nơi nào ngoài Mạng Trời Đại La.

............

Lúc này, Giang Thần thấy thái độ của Thiên Thuỷ Chuẩn Đế quá hiền hòa, lại có chút không quen.

Anh vô thức giơ tay:

“Tiền bối lời nặng quá.”

Thiên Thuỷ Chuẩn Đế nhẹ nhàng lắc đầu: “Thiếu đế không cần quá khô khan.”

Nói xong, đã bước tới phía trước.

Chưa kịp Giang Thần phản ứng, ông đã đưa tay đặt lên vai và cổ anh.

Lần tiếp theo.

Một vật phẩm, ngay lập tức bị đẩy mạnh vào tay Giang Thần.

Giang Thần ngạc nhiên, cúi đầu nhìn xuống.

Chỉ thấy trong lòng bàn tay là một cổ vật hình như lông vũ.

Toàn bộ mang màu vàng đậm, trên đó lưu chuyển một âm điệu Đạo nặng trĩu.

Mơ hồ, thậm chí còn nghe tiếng hươu cất vang trong tai.

“Tiền bối, đây là—” Giang Thần vô thức mở lời.

Tuy nhiên, lời chưa kịp nói hết, đã bị Thiên Thuỷ Chuẩn Đế giơ tay ngắt lời.

“Giữ lại.”

Giọng điệu quyết liệt, không để lại chỗ cho Giang Thần từ chối.

“Đây là một vật bảo vệ mà ta đã giữ gìn nhiều năm.”

“Đối với ngươi, có lẽ hữu ích hơn khi ở trong tay ta.”

Nói xong, ngay lập tức quay người, hướng về phía các thành viên tộc Thần Hoàng phía sau: “Ta sẽ dẫn thiếu đế vào thành trước.”

“Các ngươi tiếp tục canh giữ nơi này.”

“Bất kỳ kẻ khả nghi nào, đều không được tha.”

Các thành viên tộc Thần Hoàng nghe lời, đồng loạt cúi đầu: “Vâng, đại nhân!”

Thiên Thuỷ Chuẩn Đế gật đầu, không nói thêm, quay lại bước vào trong thành.

Còn Giang Thần, gần như “bị kéo vừa kéo” cùng vào Thần Hoàng Thành.

Cảnh tượng này khiến những tu sĩ chưa rời khỏi cổng thành vẫn nhìn chằm chằm.

Có người không kiềm chế được thì thầm: “Sự đối đãi này… có hơi quá mức không?”

“Chuẩn Đế tự mình đón vào thành, còn công khai tặng bảo vật?”

“Đây không phải ‘không dám xem nhẹ’, mà rõ ràng là coi chúng ta như người trong gia đình.”

Dù trong lòng họ dâng lên bao nhiêu sóng tư tưởng,

cửa thành Thần Hoàng đã từ từ khép lại sau hai người.

..........

Trong thành.

Khác với sự nghiêm ngặt và canh gác bên ngoài cổng thành.

Bên trong Thần Hoàng Thành vẫn rực rỡ.

Đường phố rộng lớn, linh khí dày đặc.

Các vạch lửa thần phủ khắp các công trình, tạo thành những mảng pháp nhỏ, khiến toàn thành như một thể thống nhất.

Nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy số lượng các chiến binh tộc Thần Hoàng tuần tra trong thành gấp nhiều lần so với thường ngày.

Giang Thần ghi lại tất cả trong mắt.

Sự bối rối trong tim không hề tan biến, mà còn ngày càng sâu sắc.

Sau khi bước đi một đoạn xa hơn.

Anh cuối cùng không kiềm chế được, mở lời: “Tiền bối.”

“Tôi có một việc không hiểu.”

Thiên Thuỷ Chuẩn Đế không dừng bước, chỉ liếc mắt nhìn anh: “Nói đi.”

Giang Thần suy nghĩ cách diễn đạt, rồi mới nói: “Việc bảo vệ Thần Hoàng Thành hiện nay dường như chặt chẽ hơn rất nhiều so với những tin đồn.”

“Thậm chí ngài còn tự mình ngự trị ở cổng thành.”

“Điều này… có phần trái ngược so với những thông tin tôi nhận được từ Đạo Hội.”

Thiên Thuỷ Chuẩn Đế nghe tới đây, bất ngờ khẽ khẽ rên: “Trái ngược?”

“Cũng chẳng đáng kể lắm.”

“Chỉ là thời thế khác nhau thôi.”

Giang Thần nhíu mày: “Xin phép hỏi thưa tiền bối, vì sao lại như vậy?”

Thiên Huyền Thuận Đế không trả lời ngay lập tức.

Thay vì, ông dừng bước, nhìn về phía Giang Thần, rồi nói đầy ám chỉ: “Nếu nói ra.”

“Vụ việc này, còn liên quan đến ngươi.”

Giang Thần ngạc nhiên: “Liên quan tới tôi sao?”

Thiên Huyền Thuận Đế gật đầu: “Ngươi còn nhớ không, lúc đầu trong bí cảnh thời không, giao dịch với cô bé Thanh Lịch đó không?”

Giang Thần chớp mắt, trong đầu ngay lập tức hiện lên cảnh tượng xưa.

“Tiền bối đang chỉ tới, chính là mảnh tinh thể Huyền Kỳ tạo hóa ấy sao?”

Thiên Huyền Thuận Đế nhẹ nhàng gật đầu: “Đúng vậy.”

Nói xong, nét mặt hiện ra hồi tưởng, ông chậm rãi nói: “Ba trăm nghìn năm trước, tộc Thần Hoàng của chúng ta đã bảo vệ Thiên Hạ, đối đầu trực tiếp với quân đội quỷ dữ.”

“Trong trận ấy, trưởng tộc Hồng Lăng, cầm vũ khí hoàng tộc—cây giáo Phong Lân Phượng Hỏa, đã dũng mãnh chiến đấu với muôn quỷ.”

“Trận đó, dù không thua.”

“Nhưng cũng phải trả giá vô cùng đau thương.”

“Trong tộc, năng lượng nguyên khí bị tổn hại nặng nề, những người mạnh mẽ ngã xuống không đếm được.”

“Cây giáo Phong Lân Phượng Hỏa… cũng bị thương trong trận ấy, linh tính chìm lặng.”

Giang Thần ánh mắt trầm ngâm.

Vũ khí hoàng tộc bị hư hại, linh tính chìm lặng.

Điều này có nghĩa gì, anh ấy không còn gì phải băn khoăn hơn.

Thật gần như tương đương với việc tộc Thần Hoàng mất đi lá bài quan trọng nhất.

“Từ lúc đó trở đi.”

Thiên Huyền Thuận Đế tiếp tục: “Tộc chúng ta đã không ngừng tìm cách khôi phục linh tính cho vũ khí hoàng tộc.”

“Và tinh thể Huyền Kỳ tạo hóa chính là vật phẩm then chốt trong đó.”

“Nhưng ngươi cũng biết, loại bảo vật bậc này không thể dễ dàng tìm được.”

“Trong những năm qua, tộc chúng ta đã dồn hết tâm lực, nhưng chỉ tìm được hai mảnh.”

“Vì vậy, việc khôi phục ấy luôn bị đình trệ.”

Nói đến đây, Thiên Huyền Thuận Đế nhẹ nhàng quay đầu, nhìn về phía Giang Thần:

“Cho đến khi… từ tay ngươi, lấy được mảnh tinh thể Huyền Kỳ thứ ba.”

“Cũng chính từ ngày ấy bắt đầu.”

“Các anh em tộc Tử Lăng, đã huy động Lò Thiên Hoàng.”

“Triệu tập tất cả các thợ rèn lớn và thầy cúng bùa trong tộc.”

“Trong vùng đất tổ của thành Thần Hoàng, bắt tay vào khôi phục cây giáo Phong Lân Phượng Hỏa.”

Giang Thần lặng lẽ lắng nghe, không xen lời.

Vì anh cảm nhận được, đây mới là chìa khóa thực sự của sự việc.

Quả thật.

Thiên Huyền Thuận Đế đổi giọng, giọng nói đột nhiên trở nên nặng nề: “Nhưng khôi phục vũ khí hoàng tộc, sao có thể dễ dàng?”

“Vũ khí hoàng tộc quý báu biết bao.”

“Kể cả khi tin tức về việc khôi phục linh tính bị rò rỉ, cũng đủ để thu hút vô số kẻ thèm muốn.”

Ánh mắt ông lạnh lẽo một chút.

“Chỉ trong thời gian này.”

“Đã có bảy lần thử thách và chiếm đoạt.”

Giang Thần trong lòng rung động nhẹ.

Con số này, xa hơn dự đoán của anh nhiều.

“Bảy lần?”

Anh không kìm được lời hỏi.

Thiên Huyền Thuận Đế khẽ khừ khừ, giọng đầy giận dữ: “Đúng vậy.”

“Và mỗi lần càng ngày càng kín đáo.”

“Họ không dám đối đầu trực tiếp với tộc Thần Hoàng của ta.”

“Nhưng trong bóng tối, họ dồn hết sức suy tính.”

“Giả mạo khí thế, che giấu danh tính, nhờ các con đường lối vòng vo xâm nhập quanh thành Thần Hoàng.”

“Thậm chí không ngại kéo các mạnh nhân bộ tộc thú vào trong bùn lầy.”

“Một bầy kẻ xảo quyệt!”

“Theo tôi, nếu để chúng vào thời kỳ thảm họa ngoại địa bùng phát, chắc chúng sẽ nhanh chóng đầu hàng, khao khát ngay lập tức trở thành những nửa ác quỷ mà người ta không xứng đáng!”

Thiên Huyền Thuận Đế nói với giọng chế giễu, trong lòng cực kỳ ghét bỏ.

Giang Thần nghe, trong tim dấy lên một vài cảm xúc đồng cảm, anh chậm rãi gật đầu.

Anh không phải là người không hiểu đời.

Ngược lại, hoàn toàn ngược lại.

Chính vì đã đi suốt con đường, chứng kiến quá nhiều sinh tử và lựa chọn.

Đặc biệt là trong thời gian bảo vệ thành Lạc Nhan, anh càng rõ ràng hơn bao nhiêu tộc Thần Hoàng đã trả giá nặng nề để chống lại thảm họa ngoại địa thời xưa.

Nhưng bây giờ, thảm họa mới chỉ yên lặng hơn ba trăm nghìn năm, mà đã có người vội vã dồn ánh mắt vào vũ khí hoàng tộc chưa hoàn toàn khôi phục, chỉ vì lợi ích cá nhân, âm mưu trong bóng tối, lợi dụng lửa để cướp đoạt.

Thành thật mà nói, hành động này thậm chí không đủ để khiến Giang Thần tức giận.

Thậm chí còn là một sự khinh bỉ sâu thẳm từ trái tim.

Và khi suy nghĩ này hiện lên.

Tiếng nói của “Thần” vang lên nhẹ nhàng trong tâm trí: “Hả.”

“Thấy chưa?”

“Thế gian này, vốn dĩ như vậy.”

“Chỉ cần sống đủ lâu, người sẽ nhận ra, cái gọi là nghĩa lớn, từ trước tới nay chưa bao giờ tồn tại tự nhiên.”

“Khi kẻ thù lớn hiện diện, lòng người vẫn có thể tạm thời tụ họp.”

“Nhưng một khi mối đe dọa tan biến, những ham muốn bị kìm nén trong bóng tối sẽ nhanh chóng nảy sinh và lan rộng.”

“Tham lam, tính toán, sợ hãi, may mắn.”

“Những thứ này, chưa bao giờ biến mất.”

“Chỉ là bị nỗi sợ lớn hơn tạm thời đè xuống thôi.”

“Vì vậy tôi mới nói, những chuyện này, dù đặt ở bất kỳ thời đại nào, cũng không thể tránh khỏi.”

“Ngay cả trong thời đại tu hành thịnh hành, Đế đạo hùng mạnh nhất, cũng vậy.”

“Nếu con tim người không tự soi xét, trời đất dù trong sáng, cũng chỉ là một lớp vải mỏng.......”

‘Trần’ nói chậm, giọng vô cùng bình tĩnh.

Đối với anh, những điều này không phải là lý thuyết học từ sách.

Mà là cảm ngộ sau bao lần chứng kiến sự thăng trầm, thành bại, vô số sinh linh lên xuống.

Giang Trận lặng nghe xong, không ngay lập tức phản bác.

Bởi vì anh cũng rõ, lời của Trần, không sai.

Thế gian, thực sự tồn tại quá nhiều thứ mục nát trong bóng tối.

Dù ánh sáng mặt trời rực rỡ, vẫn luôn có góc nào không tới được.

Nhưng trong chốc lát sau.

Giang Trận vẫn trong tim nói: “Anh nói, tôi không phủ nhận.”

“Thế giới này, thực sự không hoàn hảo.”

“Con tim người, cũng chưa bao giờ thực sự gọn gàng.”

Giọng anh không hùng hồn.

Nhưng mang một sự kiên định riêng của mình.

“Nếu chỉ dán mắt vào những bóng tối ấy.”

“Sẽ quên mất.”

“Dưới ánh sáng mặt trời, vẫn còn người tiến bước.”

“Có người sẵn sàng giữ vững ranh giới.”

“Có người sẵn sàng trả giá cho những gì không thuộc về mình.”

Giang Trận dừng lại một chút.

Ánh mắt như vượt qua những con phố và cung điện trước mắt, rơi vào nơi xa hơn.

Khoảnh khắc ấy, anh như lại thấy hình ảnh của tiền bối Huyền Cách và Trình Hoài Cổ, cùng bao binh sĩ Thành Lạc Nhan.

“Chính vì thế giới này không hoàn hảo.”

“Mà cần có người làm những việc trông có vẻ không sinh lời.”

“Không phải để được đền đáp.”

“Cũng không phải để được nhớ tới.”

“Mà chỉ vì...... nếu ngay cả những người sẵn sàng đứng trong ánh sáng cũng im lặng, thì bầu trời này mới thực sự không cứu được.”

Đó là suy nghĩ chân thực nhất sâu thẳm trong anh.

Không quá cố gắng theo đuổi những điều cao xa.

Mà chỉ đơn giản mong thế giới này, có thể nhiều khả năng hơn một chút so với ngày hôm qua.

Đó cũng là lời dạy của đại bác đối với anh.

Lúc này, khi lời của Giang Trận rơi, ‘Trần’ đầu tiên im lặng một lúc.

Rồi cười nhẹ: “Ha, lời anh, thật có chút thú vị......”

“Không phải nghĩ mình sẽ vươn lên, mà là muốn nhiều người hơn có thể đứng vững.”

“Tính cách này, sớm muộn sẽ phải chịu thiệt.”

“Thật là một đứa trẻ ngốc......”

Giọng nói ngày càng thấp.

Vì trước đây anh, cũng từng là một đứa trẻ ngốc như vậy.

Khi tiếng của ‘Trần’ dần mất dần.

Giang Trận nhẹ thở ra, không nói gì thêm.

Anh không cần sự công nhận.

Anh chỉ đang bước trên con đường mình đã định.

Ngay lúc đó, tiếng của Thiên Thủy Chuẩn Đế lại vang lên, kéo suy nghĩ của anh trở lại thực tại.

“Hiện nay, tiến độ sửa chữa kiếm lửa Phượng Lông vừa vừa qua một nửa.”

“Dù chúng may mắn chiếm được, muốn hoàn toàn khôi phục linh hồn binh sĩ Đế, cũng không phải công việc trong một sớm một chiều.”

“Vì vậy, trong thời gian này, chỉ có bảy lần thử nghiệm thực sự thực hiện.”

Nói đến đây, anh hiện ra vẻ lo âu, giọng trầm xuống: “Nếu chờ đến nửa tháng sau, ngày linh hồn binh sĩ Đế hoàn toàn hồi sinh, chỉ sợ những kẻ ẩn mình trong bóng tối sẽ không thể ngồi yên.”

“Khi lúc ấy, chắc không còn là chỉ thử nghiệm đơn giản nữa.”

Giang Trận nghe lời, hiếm khi rơi vào im lặng.

Bởi vì anh cũng không biết mình phải trả lời thế nào.

Nếu là người khác, có thể lúc này vỗ ngực nói: “Công việc này tôi sẽ giúp các người.”

Nhưng anh không thể.

Không phải không muốn.

Mà là quá rõ ràng về trọng lượng của mình.

Đừng nói là tu luyện của Thánh Nhân Vương Cửu Trọng, dù may mắn phá vỡ Đại Thánh, cũng không thể điều khiển trò chơi của Chuẩn Đế.

Còn để đại bác can thiệp?

Ý nghĩ ấy chỉ lóe lên, rồi bị đè xuống.

Vì Giang Trận hiểu rõ, dù quan hệ tốt với tộc Thần Hoàng, nhưng không có nghĩa là anh có thể tự ý dùng danh nghĩa đại bác, hứa hẹn gì cho họ.

Đó không phải là trách nhiệm.

Mà là...... vượt giới!

Vì vậy.

Giang Trận im lặng lại.

Không có lời hứa hão huyền.

Cũng không có lời xỉn xò.

Thiên Thủy Chuẩn Đế nhìn anh một cái.

Không hề vì vậy mà thất vọng.

Mà ngược lại, anh nhẹ nhàng gật đầu.

“Bạn có thể nghĩ như vậy, ngược lại làm tôi yên tâm hơn.”

“Dù sao, nếu gánh vác mọi việc lên vai mình, không nhất thiết là điều tốt.”

Nói xong, nhìn vào biểu cảm của Giang Thần, anh vỗ vào vai: “Thôi được rồi, nếu thực sự cần, tộc Thần Hoàng của tôi sẽ tự tìm cách.”

“Chắc chắn sẽ không ép buộc gánh nặng này lên bạn.”

Lời nói vừa dứt.

Chưa kịp để Giang Thần mở miệng, anh nhanh chóng chuyển đề, giả vờ nhẹ nhàng nói:

“Nói tới, chuyến đi này của anh chắc là muốn gặp Thanh Lịch một lần, và đồng thời tới kho báu của tộc chúng tôi, chọn tám bảo vật?”

Giang Thần nghe lời, hơi ngạc nhiên.

Rồi ngay lập tức gật đầu.

“Chính là vậy.”

Hoàng đế Thiên Tuyết Tân mỉm cười nhẹ, không hỏi gì thêm.

Anh chỉ giơ tay, kéo về phía trước.

“Nếu như vậy, thì theo tôi đi.”