Chương 79: Tiến đến thành bỏ hoang

“Lớn như vậy một chiếc thuyền, thật sự là của ngươi?”

Trần Mặc vẫy tay, ra hiệu lãnh nguyên thương nhân tiến lên, “Nói cho hắn chiếc thuyền này chủ nhân là ai.”

“Chiếc thuyền này chủ nhân là ngài.” Lãnh nguyên thương nhân trực tiếp quỳ xuống, cung kính hôn môi chân của Trần Mặc.

“Ta lặc cái…… Kia nguyệt thú đâu?”

“Phỏng chừng ở trong bụng cá đi.” Trần Mặc nhìn cảng biển dần dần đi xa, “Không nghĩ tới các ngươi Máy Móc Liên Minh cũng sẽ tranh giành vũng nước đục lãnh nguyên này.”

“Rốt cuộc nơi này không lâu trước đây mới vừa kết thúc Duy Lợi chi chiến, hiện tại toàn bộ Huyễn Mộng Cảnh tất cả thế lực đều nhìn chằm chằm nơi này, mưu toan ở thời điểm giao thế của thần mới thần cũ phân một chén canh.”

Trần Mặc kéo qua một chiếc ghế, vắt chéo chân ngồi lên, “Mạo muội hỏi một câu, mục đích các ngươi đi đến hoang mạc băng tuyết là cái gì?”

“Sau Duy Lợi chi chiến, những bộ lạc Nicaste thuộc tín ngưỡng con dơi ở hoang mạc băng tuyết đều đã bị thanh toán, mà trước đó, tổ chức của chúng ta có một chiếc phi thuyền vận chuyển hàng hóa bởi vì nguyên nhân nào đó mà gặp nạn ở nơi đó.”

“Yêu cầu của tổ chức ít nhất cũng phải tìm được chiếc thuyền kia, mặc dù hàng hóa đã biến mất không thấy.”

“Còn các ngươi thì sao?”

Trần Mặc lấy từ trong ba lô ra một lọ đồ uống màu đen, “Biết đây là cái gì không?”

“Kolas, ta nghe nói loại đồ uống này từng phổ biến một thời trên lãnh nguyên.”

“Các ngươi đã từng uống loại đồ uống này chưa?”

“Chưa từng.”

“Vậy thì tốt rồi, loại đồ uống này chứa một loại vật chất đặc thù, nếu không nhanh chóng tìm được phương pháp giải quyết, chỉ sợ đến lúc đó toàn bộ lãnh nguyên đều sẽ hóa thành nhân gian luyện ngục.”

“Nghiêm trọng vậy sao!” Cận Hướng Đông nhìn chai màu đen trong tay Trần Mặc, có chút kinh ngạc lùi về phía sau vài bước.

“Ta hoài nghi loại vật chất này có liên quan đến Nicaste, cho nên tính toán đi đến hoang mạc băng tuyết điều tra trước, hơn nữa nơi đó cũng vừa vặn là nơi khởi nguồn của Kolas.”

……

Sau một ngày hành trình, con thuyền chậm rãi dừng lại ở cảng trấn nhỏ.

Đây là một trấn nhỏ đã hoang phế.

Các nô lệ thu buồm lại, thả neo xuống, bốn người Trần Mặc từ trên bờ đi vào trong trấn nhỏ, tất cả âm thanh xung quanh đều im lìm, từ những vết cháy đen có thể thấy tùy ý, nơi này hẳn là đã chịu đủ chiến hỏa tàn phá.

“Tên của trấn nhỏ này gọi là gì?”

“Tên hiển thị trên bản đồ là Niba-te, bất quá nhìn cái bộ dáng này, phỏng chừng cũng không có cư dân nào nữa rồi.”

Liliane tùy ý đi đến một căn phòng nhìn vào bên trong qua khung cửa sổ, chỉ thấy bên trong phòng ốc rách nát bất kham, nhìn qua như là đã lâu không có dấu chân người.

“Cho dù chúng ta đều nói Duy Lợi chi chiến là mới kết thúc gần đây, nhưng đó cũng là chuyện của hai trăm năm trước, phòng ốc trải qua mấy thế kỷ hoang phế, trở nên rách nát như vậy cũng là trong dự liệu.”

Từng trận gió lạnh xoay quanh trên bầu trời trấn nhỏ, cửa lớn của căn phòng bên cạnh chậm rãi mở ra, một bình rượu màu đen ục ục lăn đến bên chân Trần Mặc.

Nhặt lên xem xét, chỉ thấy trên đó viết mấy chữ bằng văn tự R'lyeh vặn vẹo khúc khuỷu —— Kolas.

……

Trong quán trọ trong rừng, bốn người đi rất lâu mới tìm được một nơi có dân cư, chủ nhân quán trọ là một lão nhân hơn bảy mươi tuổi, hắn không thu tiền của bốn người Trần Mặc, dùng lời của chính lão nhân mà nói: Ở chỗ này có thể trò chuyện cùng người sống đã là một sự xa xỉ vô cùng.

Lò sưởi trong phòng cháy rất vượng, ánh lửa hừng hực chiếu cho Trần Mặc và lão nhân mặt mày đỏ bừng, hai người mỗi người ôm một vò trà rau xanh, quấn chăn nằm trên ghế bập bênh.

“Có thể uống được canh rau xanh tươi mới như thế trong băng thiên tuyết địa này cũng là một chuyện đẹp.”

Lão nhân lấy ra một ít quả hạch từ trong bình, ném vào vò trà của Trần Mặc, “Đây là lương thực năm sau của ta, bất quá ta khả năng sống không qua mùa đông này.”

Trần Mặc cũng mở ba lô ra, hào phóng chia sẻ thịt người vượn lãnh nguyên trên người mình, “Duy Lợi chi chiến đã kết thúc, hoang mạc băng tuyết sau này cũng sẽ càng thêm hưng thịnh đi.”

“Ha hả, hưng thịnh, ai……” Lão nhân cười lắc lắc đầu, cái gì cũng không nói.

“Lão nhân gia, ngài ở chỗ này có Kolas không?”

“Kolas? Có thì có, bất quá ngươi muốn thứ đồ vật kia làm gì.”

Lão nhân nghi ngờ lấy ra một lọ đồ uống màu đen từ trong tủ giao cho Trần Mặc, người sau mở nắp bình ra, trong nháy mắt, vị chua nồng nặc ập vào mặt.

“Mùi vị này, thật quá đáng……”

“Vốn dĩ chính là dùng lương thực thối rữa ủ thành, có thể có bao nhiêu ngon chứ?” Lão nhân cắn một miếng thịt người vượn lãnh nguyên, khinh thường mở miệng.

Trần Mặc nhìn chất lỏng màu đen này, thử uống một ngụm ——

Cảm giác khi vào miệng tựa như uống một ngụm giấm, trong vị chua mang theo chút cay đắng, nhưng mà sau khi nuốt xuống, lại có chút hậu cam.

Tóm lại mà nói chính là có thể uống, nhưng tuyệt đối không ngon, lại càng không thể khiến cho cư dân trên lãnh nguyên say mê đến thế.

“Thứ này không ngon đâu, ai, đối với chúng ta mà nói, trừ phi là chết đói, bằng không không có khả năng uống một ngụm Kolas.”

Trần Mặc đậy nắp lại, sau đó lại lấy một lọ Kolas từ trong ba lô ra, “Lão tiên sinh, ngài ngửi mùi vị bình Kolas này xem.”

Lão nhân vừa mới mở nắp ra, một luồng thanh hương liền xông thẳng vào mũi, hắn theo bản năng muốn nếm thử một ngụm, lại bị Trần Mặc kịp thời cướp lấy.

“Lão tiên sinh, thứ này nhưng không uống được đâu.”

“Đây không phải Kolas.” Lão nhân lắc đầu, “Hoặc là nói, đây không phải Kolas chân chính.”

“Thứ này gần đây rất lưu hành trên lãnh nguyên, bất quá bên trong nó trộn lẫn một thứ đồ vật đặc thù nào đó……”

“Máu.” Lão nhân run rẩy mở miệng, mắt Trần Mặc sáng lên, “Ngài biết máu của Cổ Thần? Lão tiên sinh.”

“Ta nhớ ra được một chuyện, lúc ta còn rất nhỏ, nghe ông nội của ông nội kể một câu chuyện xưa —— đó hẳn là chuyện của ba trăm năm trước, nghe nói trên hoang mạc băng tuyết có một loại Kolas rất ngon, nó được ủ từ máu tươi của con dơi vĩ đại Nicaste.”

“Nghe nói loại Kolas đó nguyên chất và thơm ngon hơn rượu mạnh rất nhiều, chỉ cần uống xong là có thể có được một giấc mơ đẹp độc nhất vô nhị, thậm chí có người sẽ đi đến Bỏ Thành nơi ở của Chủ Thần trong giấc mơ, tham gia tiệc rượu vui vẻ hoan ca.”

Trần Mặc gật gật đầu, lời lão nhân nói giống y đúc như ghi chép trên sách, “Ngài cảm thấy loại máu trong bình Kolas này sẽ đến từ Nicaste chứ?”

“Ta không biết, lúc ta sinh ra, Chủ Thần đã chết từ rất lâu rồi, ta chưa từng thực sự nếm qua Kolas trong truyền thuyết, cũng chưa từng tham gia tiệc rượu hoan ca nào cả.”

“Nơi này cách Bỏ Thành rất xa sao?”

“Nếu nói chó kéo xe trượt tuyết, thì khoảng chừng hai ngày đường đi.”

……

Ở lại quán trọ nhỏ một đêm, ngày hôm sau, nhóm bốn người lại lần nữa lên đường.

Cận Hướng Đông cùng đồng bạn Lâm Nhiễm của hắn cũng phải đi Bỏ Thành thăm dò vị trí phi thuyền, bởi vậy bốn người lại lần nữa chung đường, có lẽ vì mỗi người mang tâm sự riêng, dọc theo đường đi bọn họ không trò chuyện mấy, trong phong tuyết tàn bừa, âm thanh duy nhất đến từ tiếng chó sủa thường ngày.

“Nghe nói thi thể của Nicaste ở ngay cận kề Bỏ Thành,”

“Nhiệm vụ của chúng ta rất gấp gáp, không có thời gian đi nơi khác lang thang.” Giọng nói Lâm Nhiễm lạnh lùng, hắn hình như vẫn luôn không có hảo cảm gì với Trần Mặc.

“Lâm Nhiễm.” Cận Hướng Đông trừng mắt liếc người sau một cái.

“Không sao, đến Bỏ Thành rồi tính sau.” Trần Mặc nhìn sắc trắng liên tục lướt qua bên ngoài xe trượt tuyết, vết bánh xe hằn sâu đã bị tuyết mới bao phủ……