Quyển 1 · Chương 35: Giấc mơ của Tiểu Vũ Nhi

Màn đêm tràn qua đường bờ biển, nuốt chửng vệt sáng cuối cùng vào hư vô.

Hơn ba mươi chiếc xe gầm rú, tiếng động cơ hòa vào nhau thành một chuỗi âm thanh trầm đục, xé toạc sự tĩnh mịch chết chóc rồi lao thẳng vào bóng tối vô tận.

Trương Trần nhìn thẳng về phía trước, nơi cuối con đường và đường chân trời đã tan biến trong màn đêm đặc quánh.

Anh chưa bao giờ bận tâm điểm đến nằm ở đâu.

Trên mảnh đất bị "Quỷ dị" gặm nhấm này, thứ duy nhất có thể gọi là phương hướng, chính là chuỗi năng lực mang tên "Vạn vật ngữ" của Vương Ba.

Trong bộ đàm gắn trên mũ bảo hiểm, giọng Vương Ba vang lên, mang theo sự run rẩy của kẻ vừa thoát chết trong gang tấc: "Trương Trần, hôm nay thật sự nhờ có cậu."

"Người có năng lực thì làm nhiều việc thôi." Trương Trần thản nhiên đáp, hoàn toàn không để tâm đến chuyện hôm nay.

Đầu dây bên kia im lặng một lát, rồi giọng điệu trở nên nghiêm trọng: "Đích đến của chúng ta là thôn Nam Đoàn. Theo tin tức tôi nhận được, từng có một tồn tại mang chuỗi năng lực 'Bách Hiểu Sinh', đã để lại manh mối về nguồn gốc của 'Quỷ dị' tại ngôi làng đó."

Bách Hiểu Sinh?

Đuôi mày Trương Trần khẽ nhướng lên.

"Chuỗi năng lực chuyên về tình báo sao?"

"Có thể nói là vậy."

"'Bách Hiểu Sinh', còn được gọi là 'Kẻ toàn tri'. Chuỗi năng lực này không có sức chiến đấu trực diện, nhưng lại có thể sinh ra trí nhớ và sự thấu thị gần như bản năng đối với mọi thông tin trên thế gian."

Trương Trần nhướng mày.

Kẻ toàn tri.

Nơi gọi là thôn Nam Đoàn đó, anh nhất định phải đến.

Nhận thức của anh về "Quỷ dị" đến nay vẫn là một tờ giấy trắng, giống như kẻ mù đi chân trần trên núi đao, mỗi bước đi đều có thể hụt chân, rơi xuống vực thẳm vạn kiếp bất phục.

"Đã rõ."

Anh ngắt liên lạc, dồn toàn bộ tâm trí vào phía trước.

Đoàn xe giữ tốc độ ổn định dọc theo con đường ven biển bỏ hoang.

Bên phải là biển đen, tiếng sóng vỗ vào rạn đá đặc quánh và nặng nề, tựa như tiếng thở dốc của một con quái thú đang hấp hối.

Bên trái là những cánh đồng hoang vu trải dài đến tận chân trời, cỏ dại khô héo đung đưa trong gió đêm, đổ xuống những cái bóng vặn vẹo kéo dài, giống như vô số cánh tay vươn ra từ lòng đất.

Hơn một giờ di chuyển, đoàn xe liên tiếp chạm trán vài con Vô Ưu Giả đang lang thang.

Những cái bóng đen vặn vẹo đó vừa lao ra từ bóng tối, thậm chí còn chưa kịp tiến vào phạm vi ánh sáng của đèn xe, đã bị ánh đao tùy ý vung lên của Trương Trần chém tan.

Sương đen bốc hơi, ngay cả một tiếng gào thét cũng không kịp phát ra.

Trương Trần liếc nhìn tàn tro tan biến trong gương chiếu hậu, những con Quỷ dị cấp thấp phổ biến nhất trong thời mạt thế này, ngoài việc mang đến cái chết thì chẳng có chút giá trị nào.

Anh nhớ đến Cấm Hư và Vạn Nhãn, hai tồn tại mạnh mẽ từng khiến anh rơi vào hiểm cảnh, giờ đây cũng chỉ hóa thành bụi trần, không để lại chút gì hữu dụng.

Gió biển mang theo hơi lạnh tanh nồng lướt qua gò má, anh nhếch môi, tự giễu: "Sống sót được là tốt rồi, còn đòi hỏi gì nữa."

Phía trước, chiếc xe nhà di động của Vương Ba từ từ giảm tốc, cả đoàn xe theo đó dừng lại trên một mặt đường tương đối bằng phẳng.

"Địa thế ở đây thoáng đãng, tạm thời an toàn, đêm nay chúng ta đóng quân tại đây."

Giọng Vương Ba vang vọng khắp cánh đồng qua loa phóng thanh.

Trương Trần tắt máy, thân xe kim loại nóng hổi áp vào lưng mang lại chút cảm giác ấm áp chân thực.

Anh tựa người vào xe, nhắm mắt lại, tận hưởng khoảnh khắc tĩnh lặng hiếm hoi này.

Vài đống lửa nhanh chóng được nhen nhóm, ánh lửa màu cam đỏ chập chờn trong bóng tối, tựa như những hòn đảo cô độc giữa đại dương.

Hương thơm của thức ăn bốc lên, đây là niềm an ủi duy nhất của những người sống sót.

Những kẻ không còn gì cả co quắp trong bóng tối sâu hơn, ánh mắt tham lam và hung ác như lũ chó hoang đói khát, nhìn chằm chằm vào thức ăn bên đống lửa.

Giang Nhã và Trì Tiểu Tiểu dắt theo Tiểu Vũ Nhi, giẫm lên những mảnh bóng tối nhảy múa, đi đến bên đống lửa của Trương Trần.

"Có chuyện gì?" Trương Trần nhướng mắt.

Giang Nhã không trả lời ngay, ánh mắt cô vượt qua ánh lửa, nhìn về phía bóng tối sâu không đáy đằng xa, và biển đen nơi phát ra tiếng sóng rì rào.

Cô vô thức xích lại gần Trương Trần: "Anh từng nói sẽ bảo vệ chúng tôi mà."

"Nếu... nếu có thứ gì đó chui ra từ trong bóng tối..."

Trương Trần nhìn gương mặt nghiêng tinh xảo của cô, khóe miệng khẽ nhếch lên.

"Yên tâm."

Không biết từ lúc nào, cảm nhận của anh về Giang Nhã đã lặng lẽ thay đổi, không còn là dáng vẻ ban đầu nữa.

Bờ vai căng cứng của Giang Nhã thả lỏng, trong lòng thoáng qua một tia đắc ý.

Tảng băng này, dường như thực sự đang dần tan chảy bởi cô.

Cô trấn tĩnh lại, ghé sát tai Trương Trần: "Đúng rồi Trương Trần, có một chuyện phải nói cho anh biết. Năng lực của Tiểu Vũ Nhi, hình như bị suy yếu rồi."

Cô nhìn cô bé đang nắm chặt vạt áo, rụt rè bên cạnh, bổ sung: "Hai ngày nay thức ăn mà con bé ước nguyện tạo ra, hiệu quả kém hơn lần đầu rất nhiều."

Chưa đợi Trương Trần đáp lại.

"Xin lỗi, anh Trương Trần..."

Đầu Tiểu Vũ Nhi cúi thấp hơn, hốc mắt đỏ hoe ngay lập tức, giọng nói đầy tủi thân, giống như một con thú nhỏ bị bỏ rơi.

Hơi thở của Trương Trần khựng lại một nhịp.

Anh đưa tay xoa mái tóc mềm mại của Tiểu Vũ Nhi, giọng nói trở nên vô cùng dịu dàng: "Thức ăn của cháu vẫn rất ngon, chúng ta đều rất thích."

Tiểu Vũ Nhi lúc này mới dám từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt như đá hắc diệu phản chiếu ánh lửa nhảy múa.

Con bé rụt rè quan sát sắc mặt anh, sợ rằng mình vì "vô dụng" mà bị bỏ lại.

Sau khi xác nhận sự chân thành trong ánh mắt Trương Trần, khuôn mặt nhỏ nhắn căng thẳng của con bé mới dần giãn ra, nở một nụ cười nhạt.

"Anh Trương Trần, hôm nay... cháu mơ một giấc mơ."

Giọng cô bé bỗng nhỏ dần, nhẹ tựa như một cơn gió.

Nếu là người khác, Trương Trần chẳng buồn quan tâm, nhưng với Tiểu Vũ Nhi, anh dành cho đứa trẻ này sự kiên nhẫn hiếm hoi.

"Mơ thấy gì?"

"Một cơn ác mộng."

Tiểu Vũ Nhi ngẩng mặt, ánh lửa chập chờn trong đáy mắt con bé, nhưng sâu trong đôi đồng tử đó lại toát ra một luồng lạnh lẽo thấu xương.

"Cháu mơ thấy chúng ta đến một ngôi làng, trong làng không có lấy một bóng người."

Giọng con bé bắt đầu run rẩy, bàn tay nhỏ bé nắm chặt vạt áo.

"Nhưng... nhưng trước cửa mỗi nhà, đều treo những chiếc đèn lồng màu đỏ."

"Những chiếc đèn lồng đó... đều đang nhìn chúng ta cười..."

"Sau đó, chúng ta chết rất nhiều người."

Một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng Trương Trần, lan tỏa khắp toàn thân.

Anh không hề quên, cái giá của chuỗi năng lực của Tiểu Vũ Nhi — cả đời sẽ bị vận rủi đeo bám.

Vận rủi này, là lời cảnh báo về tương lai, hay là một lời nguyền không thể thoát khỏi?

Giấc mơ này, phải chăng là khởi đầu của những cái giá phải trả?

Hắn không nói lời nào, ngọn lửa nhảy múa cắt lên gương mặt hắn những đường nét sáng tối đan xen, biểu cảm mịt mờ khó đoán.

Thật lâu sau, hắn mới nhìn thẳng vào đôi mắt tràn đầy sợ hãi của Tiểu Vũ Nhi.

Hắn chậm rãi nhếch môi, từng chữ từng chữ một, dồn hết sức lực toàn thân để đưa ra lời hứa.

"Đừng sợ."

"Dù có chuyện gì xảy ra, anh Trương Trần cũng sẽ bảo vệ tốt cho các em."

Lời hứa này, nặng tựa ngàn cân.

Hắn từng nghĩ, đợi sau khi thăng cấp chuỗi năng lực, bản thân sẽ đủ sức đứng vững trong thời mạt thế này.

Thế nhưng thực tại lại hết lần này đến lần khác đánh thức hắn.

Trong mảnh đất bị "quỷ dị" bao trùm này, hắn vẫn nhỏ bé tựa hạt bụi.

Hắn không dám đảm bảo có thể che chở cho từng người.

Nhưng hắn sẽ dốc hết khả năng, bảo vệ họ được bình an.