Chương 161: Nhổ lông trợ trưởng

Lão Chu xoa xoa đôi bàn tay.

Ông ngồi cách mép bàn nửa thân người, hai chân co lại dưới ghế, như thể sợ chiếm mất quá nhiều không gian.

Ông vẫn luôn chờ đợi.

Từ lúc phân chia quỷ khí đến huyết thực, từ Thiên Tề đến Vương Ba.

Mỗi khi một cái tên được xướng lên, sống lưng ông lại còng xuống thêm một chút.

Không phải đố kỵ.

Mà là nhẹ nhõm.

Sáu mươi ba tuổi. Tóc trắng xóa. Hệ liệt Chủng Linh. Sức chiến đấu xấp xỉ bằng không.

Sống đến độ tuổi này trong thời mạt thế, mỗi hơi thở thêm vào đều là lãi. Đội ngũ còn chừa cho ông một chỗ, được ăn bát cơm nóng, thế là đủ rồi.

Những thứ khác, ông không dám mơ tưởng.

"Lão Chu."

Giọng của Trương Trần không nặng nề, thậm chí còn mang chút tùy ý.

Lão Chu run bắn người.

Ông đột ngột ngẩng đầu, chạm phải đôi mắt không chút gợn sóng của Trương Trần.

Ánh nhìn của người thanh niên rơi trên mặt ông, không mang theo sự thương hại, cũng chẳng có chút qua loa.

"Sau này, việc canh tác hậu cần của đội sẽ do ông quản lý."

Ngón tay Trương Trần gõ nhẹ hai nhịp lên mặt bàn.

"Hệ liệt Chủng Linh của ông, đối với tôi rất quan trọng."

Lão Chu nghe vậy thì há miệng.

Đôi môi nứt nẻ run rẩy hai cái. Hồi lâu, một chữ cũng không thốt ra được.

Ông vốn tưởng rằng mình trong đội ngũ này chỉ là một kẻ thừa thãi không hơn không kém.

Không có sức chiến đấu. Chạy không nhanh. Cúi xuống buộc dây giày cũng phải chống đầu gối mới đứng dậy nổi.

Mỗi lần hành động, ông đều bị sắp xếp ở phía sau cùng để trông coi vật tư.

Nói dễ nghe thì gọi là bảo đảm hậu cần.

Nói khó nghe, chẳng qua chỉ là một lão già giữ cửa.

Ông thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị người ta lịch sự mời đi.

Dẫu sao—mạt thế không nuôi kẻ nhàn rỗi.

Thế nhưng câu nói này của Trương Trần ném xuống, sức nặng còn hơn bất kỳ món quỷ khí nào.

Không phải bố thí. Không phải thương hại.

Trong mạt thế, ba chữ "ông có ích" đáng giá hơn vạn lần so với "ông còn sống".

Sống mũi lão Chu bỗng cay xè.

Người già sáu mươi ba tuổi đứng giữa đám thanh niên, sống lưng từ từ thẳng lại. Cái lưng đã còng suốt ba ngày nay, vào khoảnh khắc này đã vươn lên đầy kiêu hãnh.

"Đại nhân... tôi nhất định sẽ trồng trọt thật tốt."

Giọng ông run rẩy.

Nhưng từng chữ đều đanh thép như đóng đinh xuống đất.

Trương Trần gật đầu.

Không có lời thừa thãi. Ánh mắt anh chuyển sang phía Trì Tiểu Tiểu.

"Tiểu Tiểu."

"Trương, Trương Trần ca!"

Cô bé bật dậy khỏi ghế, hai tay nắm chặt vạt áo, đốt ngón tay trắng bệch, trên mặt viết đầy vẻ căng thẳng.

Giống như một học sinh bị giáo viên đột ngột gọi tên lên trả lời câu hỏi.

"Sau này em đi theo lão Chu."

Trì Tiểu Tiểu chớp chớp mắt.

"Ông ấy trồng cây, em phụ trách tưới nước. Hệ liệt Nguồn Nước của em phối hợp với Chủng Linh của ông ấy là vừa vặn."

Miệng Trì Tiểu Tiểu mở thành một chữ "ồ" nhỏ xíu, rồi gật đầu lia lịa.

Lão Chu bên cạnh nghiêng đầu, nhìn cô bé một cái.

Trì Tiểu Tiểu cũng nhìn ông.

Hai người nhìn nhau trong giây lát.

Một người sáu mươi ba, một người mười sáu.

Một người trồng trọt, một người tưới nước.

Khóe miệng nứt nẻ của lão Chu cử động, nở một nụ cười.

Trì Tiểu Tiểu cũng cười theo, lộ ra hai chiếc răng khểnh.

Dặn dò xong xuôi.

Trương Trần đứng dậy khỏi ghế.

"Giải tán."

Hai chữ. Dứt khoát gọn gàng.

Tiếng ghế bị đẩy ra vang lên liên hồi.

Thiên Tề là người đầu tiên lao ra ngoài, trong lòng ôm khư khư Nhân Diện Ma Giáp, hai chiếc răng cửa nhe ra tận mang tai, miệng không khép lại được. Dáng vẻ chạy đi của hắn y hệt một nhân viên văn phòng đang ôm tiền thưởng cuối năm chạy về nhà.

Trường Niệm nghiêng đầu đi theo phía sau, tay mân mê tấm lệnh bài Ám Ảnh Chi Độn, môi mấp máy nói chuyện với khoảng không bên tay phải.

"Nhược An nhìn xem, đẹp không..."

Triệu Mẫn ôm lấy Ảnh Bích, cúi đầu bước nhanh rời đi.

Khi đi ngang qua Trương Trần, bước chân cô khựng lại một chút.

Không nói gì.

Đi mất.

Vương Ba không động đậy.

Hắn ngồi tại chỗ cũ, hai tay đặt lên mặt bàn, đợi tiếng bước chân của mọi người biến mất ở cuối hành lang.

Đại sảnh trống rỗng.

Ánh nắng từ cửa sổ sát đất chiếu xiên vào, một cột sáng rọi xuống giữa bàn dài, làm lộ ra những hạt bụi li ti trong không khí.

Vương Ba đẩy đẩy gọng kính thiếu mắt kính trên sống mũi. Hắn đứng dậy, đi đến bên cạnh Trương Trần.

"Trần Mặc đi rồi."

Ba chữ. Giọng điệu bình thản như đang đọc báo cáo.

Trương Trần đang chỉnh lại cổ tay áo khoác gió.

Động tác trên tay không hề dừng lại.

“Khi nào?”

“Lúc Chung Ly giải trừ lĩnh vực.”

Lời của Vương Ba tinh giản đến tận xương tủy.

Khoảnh khắc Chung Ly triển khai lĩnh vực giấy cấp bốn, sức mạnh giấy trắng tái nhợt càn quét khắp bán kính trăm mét. Đôi chân của vài kẻ thức tỉnh cấp một tại chỗ bị đồng hóa thành những mảnh giấy, tất cả mọi người đều liều mạng rút lui.

Trần Mặc không rút lui.

Hắn chạy ra ngoài.

Tranh thủ vài giây khi sự chú ý của mọi người đều bị sự va chạm của hai lĩnh vực thu hút, kẻ này lặng lẽ chuồn khỏi vòng ngoài cùng của đám đông.

Cấp ba đối đầu với phó thành chủ cấp bốn. Trong mắt Trần Mặc, kết cục chỉ có một – chắc chắn phải chết.

Ở lại chôn cùng Trương Trần ư?

Hắn không ngu ngốc đến thế.

Vương Ba nói xong, không thêm bất kỳ lời bình luận nào.

Trương Trần cài xong chiếc khuy cuối cùng trên cổ tay áo.

“Biết rồi.”

Hắn ngẩng đầu, quét mắt nhìn chiếc bàn dài trống trơn.

Loại người này, không đáng để tốn thêm một chữ.

Khi chiến đấu thì co rúm, lúc nguy hiểm đến thì chạy đầu tiên.

Giết? Bẩn tay.

Đuổi theo? Lãng phí thời gian.

Tự cút đi là đỡ phiền phức.

Trương Trần vỗ vỗ vai Vương Ba.

“Huyết thực hãy dùng sớm đi.”

Vương Ba gật đầu.

Giữa hai người không cần những lời thừa thãi. Nói xong, nghĩa là đã xong.

...

Ba ngày.

Ba căn biệt thự ở rìa khu C trở thành nơi yên tĩnh nhất toàn bộ ngoại thành.

Không tường rào. Không trạm gác. Không có bất kỳ rào cản vật lý nào.

Thế nhưng trong bán kính trăm mét, ai đi ngang qua cũng phải vòng tránh.

Thi thể của Chung Ly sớm đã có người dọn đi, nhưng hình ảnh vạn thanh kiếm máu trút xuống đêm hôm đó, đã cắm sâu vào tâm trí của mỗi người chứng kiến.

Những kẻ thức tỉnh và thủ lĩnh các thế lực ở ngoại thành, mỗi ngày đều lảng vảng bên ngoài vạch kẻ trăm mét vô hình kia.

Có người vác cả thùng đồ hộp.

Có người xách những túi thuốc men lớn.

Có người kéo đến hai bao quần áo sạch, gấp gọn gàng, đặt xuống ngã rẽ rồi chạy biến, y như kẻ trộm.

Kẻ khoa trương nhất, đã mang đến một máy phát điện chạy dầu.

Thuê sáu gã đàn ông vạm vỡ khiêng đến ngã rẽ.

Sáu người mệt đến thở không ra hơi, mồ hôi nhễ nhại. Khi đến sát vạch kẻ kia – tất cả đồng loạt dừng lại.

Máy phát điện đặt trên mặt đất.

Sáu người nhìn nhau trân trối.

Không ai dám bước thêm nửa bước.

Tên thủ lĩnh thế lực đứng sau máy phát điện, vươn cổ nhìn về phía biệt thự.

Thỉnh thoảng có thể thoáng thấy bóng dáng một thanh niên tóc trắng đang nằm trên ghế trong sân.

Hắn lập tức rụt cổ lại.

Tiếp tục chờ.

Chờ cái gì?

Chờ người bên trong ban ơn liếc nhìn một cái.

Dù chỉ là sai người ra nói một câu “mang vào đi”, cũng đã là vinh dự tột cùng.

Thế mà đã ba ngày. Không ai bước ra.

Những thùng đồ hộp, thuốc men, máy phát điện cứ thế chất đống bên ngoài vạch trăm mét. Càng lúc càng cao.

Tựa như phiên bản cống nạp thời mạt thế.

Lý Tam Hà là người ngoài duy nhất được phép ra vào.

Gã béo hơn hai trăm cân này nhìn đống “cống phẩm” ngày càng khoa trương bên ngoài vạch trăm mét, khóe miệng giật giật.

Gã lục trong phòng sưu tầm cá nhân ra một chiếc ghế nằm gỗ hồng sắc. Chạm khắc thủ công, đệm bọc da bò thượng hạng, trước thời mạt thế có người trả giá sáu con số còn bị chê là rẻ.

Gã tự tay khiêng đến trước cửa biệt thự.

Chọn vị trí mất mười phút.

Nắng chiếu tới, gió không lùa, phía trên có nửa mái hiên che khuất cái nắng gay gắt nhất giữa trưa.

Trương Trần nằm trên đó.

Nhắm mắt lại.

Ánh nắng rơi trên mái tóc trắng của hắn, mạ lên một đường viền vàng nhạt. Gió từ xa thổi tới, mang theo mùi bụi bặm đặc trưng của thời mạt thế. Nhưng mặt da trên ghế nằm lại ấm áp, ánh mặt trời cũng thật dịu dàng.

Từ khi mạt thế giáng xuống, hắn chưa từng có những ngày như thế này.

Không cần nghĩ đến quỷ dị xuất hiện.

Không cần nghĩ đến bữa cơm tiếp theo ở đâu.

Không cần nghĩ đến trong đội ngũ ai sẽ là kẻ phản bội.

Yên tĩnh.

An tâm.

Ánh nắng ban ngày thuộc về chiếc ghế nằm.

Đêm tối thuộc về Giang Nhã.

Trong ba ngày, đèn tầng hai biệt thự đêm nào cũng sáng đến tận nửa đêm. Rèm cửa kéo kín mít. Thỉnh thoảng có tiếng cười lọt ra từ khe cửa, rất khẽ, rất ngắn.

Nhưng Trương Trần không hề thực sự sống qua ngày đoạn tháng.

Chiều tối ngày thứ ba.

Sân sau biệt thự.

Trương Trần ngồi trên bậc đá.

Trước mặt hắn đứng một thanh niên.

Ngoài hai mươi tuổi. Gầy gò đến mức đôi gò má hóp lại. Hai cánh tay chi chít những vết sẹo cũ, có vết đã bạc màu, có vết vẫn còn ửng hồng.

Một trong bảy người sống sót bình thường chưa thức tỉnh năng lực trong đội.

Trương Trần nhìn cậu ta.

Bảy người này, hắn nhớ rất rõ.

Ở rừng Hắc Sơn, họ rất biết nghe lời, khi đối mặt với nguy hiểm cũng không hề bỏ chạy một mình.

Vì vậy, Trương Trần cũng sẵn lòng cho họ một cơ hội để trở thành người đứng trên kẻ khác.

Trương Trần nhìn thanh niên ba giây.

"Đưa tay ra."

Thanh niên run bắn người, cậu ta run rẩy đưa tay phải ra, không biết Trương Trần định làm gì.

Nhưng giây tiếp theo, đôi mắt cậu mở to, biểu cảm tràn đầy vẻ khó tin, cậu đã nhìn thấy cái gì thế này.

Đại lão vừa nhổ một sợi lông chân của cậu!