Chương 85: Tình cờ gặp đoàn xe lạ

Đoàn xe dưới sự dẫn dắt của kiến thợ, chật vật tiến về phía trước trong đầm lầy vô tận thêm hơn nửa ngày trời.

Cảnh sắc xung quanh gần như không hề thay đổi.

Những vũng nước đục ngầu, những thân cây khô héo vặn vẹo, màn sương mù không tan và lớp bùn lầy dưới chân như kéo dài đến vô tận.

Nếu không phải con kiến thợ trong tay Phó Kiêu Kiếm vẫn chỉ đường rõ ràng, anh đã phải nghi ngờ liệu cả đoàn có đang đi vòng quanh tại chỗ hay không.

Sau khi sự hào hứng ban đầu qua đi, Tiêu Kiều cũng dần trở nên yên tĩnh, tựa người vào ghế phụ xe bán tải, gương mặt nhỏ nhắn lộ vẻ mệt mỏi sau khi sử dụng năng lực, lặng lẽ hồi phục năng lượng.

Hứa Tứ lái xe ở cuối đoàn, luôn giữ sự cảnh giác cao độ, cảm nhận "Tinh Quỹ" như mạng nhện vô hình, lấy anh làm trung tâm lan tỏa ra xung quanh hết mức có thể.

Chiếc "Sứ Giả Nến Chảy" sau khi nâng cấp vận hành cực kỳ êm ái, dường như khả năng thích nghi với địa hình phức tạp như đầm lầy cũng mạnh hơn nhiều.

Cảm giác xóc nảy, hiện tượng trượt bánh xe dường như cũng giảm đi đáng kể.

Đột nhiên, chiếc Dũng Sĩ đi đầu tiên phanh gấp, trong bộ đàm vang lên giọng nói gấp gáp của Phó Kiêu Kiếm: "Phía trước có tình huống! Giảm tốc độ, cảnh giới!"

Mọi người trong đoàn xe lập tức căng thẳng, đôi mắt tinh tú của Hứa Tứ hơi nheo lại, nhìn về phía trước.

Chỉ thấy nơi sương mù hơi loãng ra, tại rìa một vùng nước khá rộng, trơ trọi nằm rải rác xác của vài chiếc xe tàn tạ!

Thân xe vặn vẹo biến dạng, bao phủ bởi lớp bùn dày và rong rêu, trông như thể vừa mới được vớt lên từ một cái ao tù lâu năm.

Xung quanh đống đổ nát là những hành lý vỡ vụn và những món đồ tạp nham không còn nhận ra hình dáng ban đầu, trong không khí nồng nặc mùi rỉ sét pha lẫn bùn lầy đầy khó chịu.

"Là xác của đoàn xe khác sao?" Chiếc xe buýt nơi Tháp Sơn ngồi không nhìn rõ tình hình cụ thể phía trước, Hứa Tứ cũng vậy.

"Không biết! Tạm thời không quan tâm, đoàn xe đi vòng qua." Mệnh lệnh của Phó Kiêu Kiếm được thực thi nhanh chóng, dù sao thì vùng nước quỷ dị gặp phải lần trước đã khiến họ khổ sở đủ đường.

Đoàn xe chậm rãi vòng qua khu vực xác xe tỏa ra hơi thở điềm gở, ai nấy đều nín thở, sợ kinh động đến thứ gì đó có thể đang ẩn nấp dưới vùng nước đục ngầu.

"Xem ra đã lâu rồi, có lẽ là những kẻ xui xẻo đã xông vào đầm lầy này trước chúng ta." Giọng Phó Kiêu Kiếm truyền qua bộ đàm, mang theo chút nặng nề của sự đồng cảm.

Con kiến thợ vẫn kiên trì chỉ về một hướng, như thể những mảnh vỡ xác xe rải rác kia chỉ là những viên sỏi không đáng bận tâm bên đường.

Đoàn xe tiếp tục tiến lên, bầu không khí lại càng thêm ngột ngạt.

Tiêu Kiều cũng thu lại vẻ hoạt bát trước đó, vừa lái xe vừa lặng lẽ quan sát cảnh tượng khô héo, đơn điệu lướt qua ngoài cửa sổ.

Đoàn xe tiếp tục di chuyển trong tĩnh mịch khoảng một giờ, sương mù phía trước dường như loãng hơn một chút, tầm nhìn được cải thiện đôi chút.

"Chú ý, địa hình có thể đã thay đổi." Hứa Tứ, người luôn bật đôi mắt tinh tú, là người đầu tiên nhận ra sự thay đổi này.

Chỉ thấy phía trước không còn là đầm lầy và vũng nước đơn điệu nữa, bắt đầu xuất hiện những gò đất thấp phủ đầy địa y màu xanh sẫm, cây cối khô héo cũng trở nên thưa thớt hơn, thay vào đó là những bụi cây vặn vẹo, cành lá mang màu xám đen không khỏe mạnh.

Mặt đất dưới chân dường như cũng cứng cáp hơn đôi chút, dù vẫn còn bùn lầy nhưng nguy cơ sa lầy đã giảm rõ rệt.

"Có phải chúng ta... sắp đến rìa đầm lầy rồi không?" Tiêu Kiều hỏi với vẻ hy vọng.

"Hướng của kiến thợ không đổi, có khả năng." Phó Kiêu Kiếm thận trọng trả lời, không hề lơi lỏng cảnh giác.

Càng đến gần rìa, càng có khả năng gặp phải những đoàn xe khác cũng bị thu hút đến đây, hoặc là...

Trong cảm nhận "Tinh Quỹ" của Hứa Tứ, những dao động năng lượng yếu ớt hỗn loạn kia dường như trở nên hoạt bát hơn một chút, nhưng vẫn chưa hình thành dự báo đe dọa rõ ràng.

Sự nhiễu loạn của đầm lầy này vẫn tồn tại, chỉ là đã suy yếu đi.

Đoàn xe men theo rìa những gò đất dần trở nên vững chắc mà đi, những bụi cây khô đen đổ những bóng dài vặn vẹo dưới ánh trời máu, như những bóng ma đang ẩn mình.

"Có khói." Giọng nói lạnh lùng của Tô Tô truyền qua bộ đàm, mang theo sự cảnh giác.

Hứa Tứ cũng nhìn thấy, đó là cột khói màu trắng xanh của đống lửa đốt ngoài trời.

"Chắc là đoàn xe, áp sát lại xem sao!" Giọng Phó Kiêu Kiếm vang lên trong bộ đàm.

Đoàn xe chậm rãi tiến về phía cột khói, tất cả mọi người đều siết chặt tay, thần kinh căng thẳng, gặp một đoàn xe ở rìa đầm lầy cũng chẳng biết là phúc hay họa.

Khi khoảng cách thu hẹp lại, hình dáng một trại tạm trú dựng trên gò đất dần trở nên rõ nét.

Trại rất đơn sơ, một chiếc xe cắm trại, hai chiếc SUV, một chiếc xe cứu thương đỏ trắng, đó là tất cả cấu hình của đoàn xe này, nhìn qua có vẻ như chỉ là nghỉ ngơi tạm thời chứ không phải đóng quân lâu dài.

Khi đoàn xe chậm rãi tiến lại gần, chi tiết của trại cũng lọt vào tầm mắt.

Vài chiếc lều dính đầy bùn đất dựng trên mặt đất tương đối khô ráo, bảy tám bóng người ngồi quanh đống lửa, quần áo rách rưới, gương mặt hốc hác.

Ngay khi thấy có người đến gần, họ đã cầm vũ khí trên tay, đứng đối diện về phía đoàn xe của Phó Kiêu Kiếm.

Phó Kiêu Kiếm ra hiệu cho đoàn xe dừng lại cách trại vài chục mét, khoảng cách này vừa thể hiện không có ý thù địch, vừa thuận tiện ứng phó với tình huống bất ngờ.

Anh một mình bước xuống xe Dũng Sĩ, giơ hai tay lên ra hiệu không mang vũ khí, cất tiếng gọi: "Chúng tôi không có ác ý! Chỉ là đi ngang qua, thấy khói lửa nên muốn hỏi thăm chút tin tức!"

Phía trại có chút xôn xao, một người đàn ông trung niên trông như thủ lĩnh bước ra, trên mặt ông ta có một vết sẹo dữ tợn kéo dài từ xương mày đến khóe miệng, ánh mắt sắc bén mà mệt mỏi.

"Các người từ trong đầm lầy ra sao?" Giọng ông ta khàn khàn, mang theo sự đề phòng nặng nề.

"Ở đây đã ra khỏi đầm lầy rồi sao?" Phó Kiêu Kiếm không trả lời, ngược lại vô cùng mừng rỡ, xem ra thực sự đã đi ra ngoài rồi.

Nửa chặng đường sau đoàn xe hoàn toàn không gặp phải quỷ dị, xem ra nơi này thực sự là địa bàn của con "Chúa Tể Đầm Lầy" kia.

Nghĩ đến đây, anh vừa cảm thấy may mắn vừa thấy lòng vẫn còn sợ hãi.

Thủ lĩnh mặt sẹo lúc này cũng đang đánh giá Phó Kiêu Kiếm và đoàn xe phía sau anh.

Đặc biệt là khi nhìn thấy đoàn xe trước mắt rõ ràng đã trải qua nhiều trận chiến và còn có nhiều người sống sót như vậy, ánh mắt ông ta lộ vẻ ảm đạm.

"Coi như là vậy, đi tiếp về phía trước là có thể hoàn toàn rời khỏi cái đầm lầy chết tiệt này rồi."

Thủ lĩnh mặt sẹo có vẻ là người dễ nói chuyện.

"Thực sự cảm ơn rất nhiều, làm quen lại nhé, tôi là đội trưởng đoàn xe Tân Hỏa, thuộc chuỗi Thức tỉnh - Khai phá giả - Phó Kiêu Kiếm."

Phó Kiêu Kiếm nhìn đoàn xe chỉ có chưa đầy mười người trước mắt, trong lòng nảy sinh những ý định khác.

Nhìn những người khác trong đoàn xe thăng cấp lên chuỗi 2, anh cũng sốt ruột chứ, nhưng phương thức thăng cấp của chuỗi Khai phá giả anh vẫn luôn mày mò, cho đến tận bây giờ mới tìm ra manh mối.

Tốc độ thăng cấp của chuỗi Khai phá giả tỉ lệ thuận với quãng đường khai phá an toàn, và cũng tỉ lệ thuận với số lượng người được bảo hộ.

Nếu có cơ hội, anh tự nhiên muốn thu nạp "đoàn xe" trước mắt này vào dưới trướng.

Một mặt là đoàn xe quá ít xe, tỉ lệ sai sót quá thấp, mặt khác là tỉ lệ nữ giới trong đoàn quá cao, đoàn xe trước mắt này gần như toàn nam giới, có thể cải thiện đáng kể cơ cấu nhân khẩu của đoàn.

Dẫu sao thì có câu nói rất hay, nam nữ phối hợp làm việc không mệt.

Thời mạt thế, đôi khi chính những tình cảm hư ảo này mới có thể chống đỡ con người đi xa hơn.