Chương 160: Chợ muối (Thêm chương cho Hạ Mạt Ngư Tri Ôn tặng '20 thẻ thúc càng' 1/3)

Đoàn xe khởi động lại động cơ, lần này, ánh mắt của tất cả mọi người đều đã thay đổi.

Không còn là vẻ mệt mỏi và mông lung, không còn là nỗi kinh hoàng và bất lực, mà là một thứ ánh sáng phức tạp pha trộn giữa hy vọng, quyết tâm và cảnh giác.

Bánh xe nghiền qua con đường bùn lầy trơn trượt, chẳng bao lâu sau đã tiến vào một con đường rộng lớn từ thời đại cũ.

Đoàn xe bắt đầu hướng về phía "bộ xương khổng lồ" đang trầm mặc kia mà tiến tới.

Cơn mưa không ngớt gột rửa sạch sẽ mọi nỗi hoang mang của tất cả mọi người.

Dưới bầu trời xám xịt, đường nét của thành phố dần trở nên dữ tợn, ngay cả qua màn mưa cũng có thể nhìn thấy rõ ràng.

Tất cả mọi người đều cố gắng đối chiếu với ký ức trong tâm trí mình.

Không một ai lên tiếng!

Họ đều sợ rằng chỉ cần mình mở miệng sẽ làm tan vỡ hy vọng của người khác.

Lại càng sợ hy vọng của chính mình bị dập tắt.

Bánh xe nghiền qua mặt đường nhựa nứt nẻ, bắn lên những vệt nước đục ngầu.

Càng đến gần, đường nét của thành phố càng trở nên rõ ràng, cũng càng khiến lòng người nặng trĩu.

Trên đường bắt đầu xuất hiện những xác xe phế thải đủ loại, loại mà nếu đặt ở bãi rác ô tô cũng chẳng ai buồn liếc nhìn lấy một cái.

Thế nhưng, tấm biển số xe "Diêm" được nước mưa gột rửa sạch sẽ lại đập tan hy vọng của đại đa số mọi người.

"Thành phố Diêm, đây lại là thành phố Diêm sao?" Phó Kiêu Kiếm chưa từng đến đây, Hứa Tứ lại càng chưa từng.

Một kẻ quê mùa như anh từ nhỏ đã không ra khỏi huyện, lớn lên thì lang bạt đến Bằng Thành, ngay cả cơ hội mở mang tầm mắt nhìn ngắm Đại Hạ cũng không có.

Thành phố Diêm.

Không phải thành phố Ngân, không phải thành phố Hàng, không phải thành phố Giang, cũng chẳng phải Tây Kinh.

Nhưng vào khoảnh khắc này, dường như điều đó lại chẳng còn quan trọng nữa.

Đây là một thành phố, một thành phố thực sự mà nhân loại từng quần cư.

Trong xe buýt, có người che miệng, vai run lên bần bật nhưng không phát ra tiếng.

"Nhà tôi ở thành phố Thông, nhà tôi sát vách đây mà!"

Một thanh niên đeo kính trong xe buýt khóc như một đứa trẻ, lặng lẽ phân trần với những người khác trong xe.

Nếu Hứa Tứ ở đây chắc chắn có thể nhận ra, chiếc Kawasaki đó chính là do cậu nhóc tên Dương Phàm này đóng góp.

"Tôi từng đến đây khi đi xem bóng đá, tôi từng đến đây khi đi xem bóng đá, món ốc bùn say ở đây ngon thật đấy!" một người khác kích động nói.

"Tôi chưa từng đến, nhưng tôi có một đồng nghiệp là người thành phố Diêm, năm nào cũng mang rượu tương cho chúng tôi uống! Mùi vị đó đến giờ vẫn còn nhớ mãi!"

...

Tất cả mọi người đều đang cố gắng hồi tưởng lại ấn tượng của mình về thành phố Diêm, ra sức bảo vệ, dường như đã coi nơi này là quê hương thứ hai.

Đoàn xe tiếp tục tiến lên, đối với những xác xe phế thải xuất hiện trên đường, đoàn xe không dừng lại, bởi vì chúng hầu như không còn giá trị sử dụng.

Tại con đường ở rìa thành phố, đoàn xe chậm rãi dừng lại, như một đàn kiến lạc vào mộ huyệt của người khổng lồ.

Diện mạo của thành phố Diêm lúc này cũng trở nên rõ ràng hơn.

Vô số tòa nhà cao tầng không còn nguyên vẹn, nhiều bức tường ngoài chằng chịt những vết nứt khổng lồ như bị quái thú cào xé, hoặc là những hố sâu bị ăn mòn bởi một loại vật chất có tính axit nào đó.

Không ít kiến trúc bị gãy ngang lưng, cốt thép lộ ra như những chiếc xương sườn bị gãy, vặn vẹo chĩa thẳng lên bầu trời màu xám chì.

Trên đường phố rải rác thêm nhiều xác ô tô đã rỉ sét hoàn toàn, biển báo trạm xe buýt bị lật đổ, vách kính vỡ vụn cùng vô số tạp vật khó lòng nhận diện.

Nước mưa gột rửa tất cả những thứ này, nhưng không thể gột rửa được sự tĩnh mịch đậm đặc kia.

Cả thành phố dường như tồn tại trong không gian hai chiều vậy.

Nhìn thấy cảnh tượng này, nhiều người không kìm được mà che mặt khóc nức nở.

Nơi đây cũng từng là chốn đèn hoa rực rỡ, cũng từng là nơi người xe tấp nập, cũng từng là thiên đường chứa đựng cuộc sống hạnh phúc của biết bao người.

Cơn mưa trong thành phố nhỏ hơn nhiều so với ngoài hoang dã, dường như là để chào đón những vị khách bất ngờ, cũng dường như là một điềm báo nào đó.

"Kiểm tra liên lạc. Tất cả các xe, báo cáo theo thứ tự." Giọng của Phó Kiêu Kiếm truyền qua bộ đàm, trầm hơn trước.

"Xe bán tải đã nhận."

"Xe chó lớn đã nhận."

"Xe Volkswagen đã nhận."

"Xe buýt đã nhận."

"Xe cứu thương đã nhận."

"... Xe Chinh Phục đã nhận."

Tiếng phản hồi trong kênh liên lạc nối tiếp nhau, ngắn gọn và khô khốc.

"Duy trì đội hình hiện tại, khoảng cách hai mươi mét, tiến lên với tốc độ đều."

"Mục tiêu: Trung tâm thương mại, siêu thị, trạm xăng và tất cả những nơi có thể thu thập vật tư."

"Thành viên đoàn xe không được phép tự ý rời đi. Tất cả nâng cao cảnh giác."

Mệnh lệnh của Phó Kiêu Kiếm đưa ra từng câu một, rõ ràng, bình tĩnh như một vị chỉ huy trên chiến trường.

Hứa Tứ tựa vào ghế lái, đôi đồng tử hình sao đỏ rực chậm rãi quét qua những hố đen của các tòa nhà trầm mặc hai bên đường phố phía trước.

"Quỹ đạo sao" của anh ở đây không bị áp chế quá nghiêm trọng, cảm nhận ác ý của Nhất Nhất cũng không truyền đến sự khó chịu nào.

Đoàn xe bắt đầu di chuyển, chính thức tiến vào thành phố.

Bánh xe nghiền qua mặt đường đọng nước, phát ra những tiếng kêu dính dấp.

Hai bên đường phố, những tủ kính vỡ vụn như những cái miệng há hốc, bên trong tối om, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy những kệ hàng đổ nghiêng và những món hàng hóa đã sớm hóa thành vết bẩn.

Hơi nước quá mức khiến đại đa số hàng hóa đều hóa thành mục nát hoặc bùn nhão, hoàn toàn không có lý do gì để dừng lại thu thập vật tư.

Xác xe hư hỏng phơi mình lâu ngày trong môi trường này mà không hề mọc rêu, cô bé tiểu thư có chút thất vọng.

Tĩnh mịch.

Ngoài tiếng mưa và tiếng động cơ của đoàn xe, không còn gì khác.

Sự im lặng tuyệt đối này còn khiến người ta ngạt thở hơn cả tiếng gió gào thét trên sa mạc.

"Lạy Chúa tôi..."

Trong bộ đàm, không biết là ai vô thức lẩm bẩm một tiếng, rồi lập tức im bặt.

Tiêu Kiều vừa cẩn thận lái xe, vừa cẩn thận quan sát thành phố này.

Đôi mắt to chớp chớp nhìn cảnh vật lướt qua bên ngoài.

Cô từng vô số lần mơ tưởng về việc trở lại thành phố, trở lại thế giới có tiệm trà sữa, phòng game, trường học đó.

Nhưng cảnh tượng trước mắt này... không phải.

Nơi này đã xé nát tất cả những ký ức tươi đẹp của cô, để lại một đống tàn tích dữ tợn trên mặt đất.

"Ai biết ở đây có siêu thị lớn nào không?" Phó Kiêu Kiếm hỏi trong bộ đàm.

Anh đặt hy vọng vào một người có thể chỉ đường, dù chỉ biết tình hình đại khái, vẫn tốt hơn là họ cứ tìm kiếm vô định.

Mọi ánh mắt trên xe khách đều đổ dồn về phía người từng đến Diêm Thị, hy vọng anh ta có thể cung cấp một tọa độ thích hợp.

“Tôi chỉ đến xem một trận bóng, nếu là khu vực gần sân vận động thì có lẽ... tôi còn nhớ!” Nghe vậy, hy vọng của tất cả mọi người đều vụt tắt.

Đoàn xe đành phải tiếp tục men theo trục đường chính tiến sâu vào trung tâm thành phố.

Trong bộ đàm im ắng lạ thường, chỉ còn tiếng rè rè của dòng điện đan xen với tiếng mưa rơi không ngớt bên ngoài cửa kính.

Người đàn ông tự xưng là “từng đến đây” không thể cung cấp thêm bất kỳ thông tin hữu ích nào nữa.

Rõ ràng, một chuyến đi xem bóng đá vội vã không thể giúp anh ta nắm rõ mạch máu của thành phố này, hơn nữa thời gian đã trôi qua lâu như vậy, chắc chắn mọi thứ đã thay đổi.

Anh ta cũng chẳng dám đưa ra bất kỳ thông tin nào.

Vào thời điểm này, một thông tin sai lệch có thể đẩy cả đoàn xe vào chỗ vạn kiếp bất phục.

Đoàn xe buộc phải tiếp tục chạy dọc theo con đường chính rộng lớn nhưng tiêu điều này, tiến sâu hơn vào lòng thành phố.

Những tòa nhà hai bên đường ngày càng dày đặc, bóng tối cũng trở nên đậm đặc hơn, tựa như vô số gã khổng lồ câm lặng đang nhìn xuống, dò xét những con bọ nhỏ bé vô tình lạc vào hang ổ của chúng.