Quyển 1 · Chương 1: Thiếu gia nơi thành nhỏ

Mùa hè vùng Tây Bắc, thị trấn nhỏ khô nóng vô cùng.

Nơi đây nằm cạnh sa mạc Hoàng Hà, là một thị trấn công nghiệp năng lượng tuyến mười tám, chứng kiến sự hưng suy của ngành tài nguyên than đá quốc gia suốt mấy chục năm qua.

Bao năm thăng trầm, nơi này chứng kiến biết bao tay giang hồ nổi lên, cũng thấy vô số đại gia, trùm sò ngã ngựa.

Thành phố tuy nhỏ, ngũ tạng đều đầy đủ.

Người giàu nhiều như cá diếc qua sông, mức tiêu xài cao đến mức khiến người ta líu lưỡi.

Cách nội thành vài chục cây số là khu khai thác than lộ thiên, tiếng xe cộ, máy móc vận chuyển ồn ào náo động đến cực điểm.

Hòa cùng tiếng máy móc gầm rú là bụi vàng và bụi than bay mù mịt, cuộn thẳng lên trời cao.

Dưới hố sâu thăm thẳm, vô số xe tải chở quặng nhỏ bé như kiến bò tới bò lui, tạo nên một cảnh tượng phồn vinh khí thế ngất trời.

Gần đến giờ cơm trưa, một chiếc xe tải hạng nặng chở đầy than đá, lảo đảo lắc lư từ đáy hố theo con đường đất quanh co bò lên.

"Xích" một tiếng, xe tải phanh gấp trước trạm gác bằng tôn dựng tạm ở cửa hố.

Theo hơi phanh xe phun ra đầy bụi đen, một thanh niên vóc dáng kiện thạc từ buồng lái cao vút nhảy xuống, chân chạm đất làm tung lên một làn khói bụi.

Quần túi hộp, giày mũi sắt, thân trên mặc chiếc áo ba lỗ đen, đầu đội mũ bảo hộ, toàn thân lấm lem bụi than.

Chiều cao 1 mét 87, vai rộng eo thon chân dài, làn da màu đồng hun dưới nắng là những khối cơ bắp săn chắc, góc cạnh rõ ràng.

Cứ mỗi bước đi lại tỏa ra một làn khói đen, cậu ta lững thững đi tới trước trạm gác.

Dưới mái tôn che nắng, một lão già gầy gò ngồi đó, bụi than bám đầy khiến không nhìn rõ màu da.

Thanh niên móc từ trong túi ra bao Hồng Tháp Sơn loại mềm đã bị bóp méo, rút một điếu đưa tới.

"Dương gia, lấy thẻ."

Thẻ dùng để tính công, mỗi chuyến chở than qua cửa hố lại lấy một tấm thẻ để thống kê số chuyến.

Lão già cười tủm tỉm nhận lấy điếu thuốc, chẳng màng đến bụi bặm đầy trời, thong thả châm lửa.

Nhả ra một làn khói, lão lục trong túi đưa cho thanh niên một tấm thẻ: "Tiểu tử, hôm nay chạy mấy chuyến rồi? Sắp nhập học chưa?"

"Tính cả chuyến vừa ra này là chuyến thứ bảy của buổi sáng nay."

"Còn một tuần nữa là nhập học, cũng nhanh thật."

"Làm thêm ba ngày nữa là cháu nghỉ, về nhà dọn dẹp rồi đi báo danh."

Lão Dương cười tủm tỉm rít một hơi thuốc: "Cháu là đứa có tiền đồ, Lục Lão Hổ sinh được đứa con trai như cháu đúng là tổ tiên tích đức."

Nói rồi nhìn gã thanh niên đang cười ngây ngô kia một cái: "Đi nhanh đi, dỡ hàng sớm rồi còn ăn cơm, chậm là hết phần đấy."

"Dạ, cháu biết rồi." Thanh niên gãi đầu, cười ngây ngô để lộ hàm răng trắng bóng.

Dụi mẩu thuốc lá còn lại xuống đất, cậu nhanh nhẹn leo lên xe, hì hục lái đi về phía bãi đổ than.

Nhìn chiếc xe tải chở theo một làn bụi vàng xa dần, lão Dương xoa cái đầu sắp trọc, ra vẻ nói: "Sinh con nên như..., khụ khụ khụ, thằng nhãi ranh, sặc chết ông rồi."

Lão quay đầu chật vật lao vào căn phòng tối phía sau, thân hình nhanh nhẹn đến mức thợ sửa chữa gần đó cũng phải líu lưỡi.

……

Thời gian thấm thoắt trôi đến chạng vạng, giờ tan tầm ở mỏ than ồn ào náo động.

Cách mỏ than không xa là khu nhà ở của công nhân, những dãy nhà tôn dựng san sát nhau.

Trước cửa sau hè tiếng hò hét vang dội, người rủ nhau đi ăn nhậu, kẻ khoác lác tán gẫu, náo nhiệt vô cùng.

Những chiếc xe tải chở quặng lần lượt đỗ ngay ngắn trên bãi đất trống.

Ai về muộn một chút lại bị máy xúc chặn ở phía sau, đành vừa chửi thề vừa lùi xe về chỗ cũ.

Tại cửa hàng tạp hóa đầu khu, đám công nhân mặt mày đen nhẻm hò hét mua thuốc lá, rượu bia để chuẩn bị cho cuộc sống đêm tẻ nhạt.

Bà chủ tạp hóa là một người đàn bà béo tốt, bận rộn một hồi cũng tranh thủ ném cho thanh niên da đen đang nằm trên ghế xếp một lon bò húc.

"Tiểu gia, tối nay ăn gì? Hay là ở lại chỗ thím làm chút gì đó?"

Lời vừa dứt, một gã thanh niên vạm vỡ bên cạnh cười hì hì nói: "Béo thẩm, không ăn ở chỗ thím đâu. Tiểu gia, đưa chìa khóa xe đây, cháu ra thị trấn mua ít vịt, tối nay uống chút."

"Được, cậu đi mua đi, tôi về tắm rửa cái đã, lát về thẳng ký túc xá tìm tôi. Nhớ lấy thêm cho tôi mấy cái đầu vịt."

Nói rồi cậu ném chìa khóa xe qua, cầm lon bò húc uống dở, đứng dậy trả tiền rồi rời đi.

……

Nhà tắm công cộng đơn sơ của khu công nhân hơi nước bốc lên nghi ngút.

Dưới những hàng vòi sen là những công nhân toàn thân đen tuyền, nước chảy xuống chân toàn là bùn đen.

Ở hàng vòi sen thứ hai, một gã cao lớn nổi bật hẳn lên, sau khi gột sạch lớp bùn đất, lộ ra một vóc dáng khiến người ta kinh ngạc.

Dưới mái tóc húi cua là khuôn mặt hơi non nớt, nhìn qua là biết tuổi đời chưa lớn.

Nét mặt có ba phần lạnh lùng, đôi mắt dài hơi nheo lại lại lộ ra bảy phần bĩ khí.

Sự phức tạp và mâu thuẫn đan xen, cộng thêm vết sẹo mờ từ trán đến đuôi mày, khiến cả khuôn mặt vừa tuấn tú, vừa bặm trợn!

Cả nhà tắm không ai dám lớn tiếng, trên cơ thể màu đồng săn chắc kia là hình xăm rồng đen quấn quanh lưng, vắt qua vai.

Không phải kiểu xăm màu mè thời thượng, mà là kiểu xăm mực xanh đơn giản của những năm về trước.

Rồng quấn kín lưng, đầu vắt qua vai, mắt rồng trước ngực vẫn để trống, chưa điểm nhãn!

Về hình xăm bá đạo này, đó là một câu chuyện thú vị, tàn khốc và đầy xấu hổ.

Cả cơ thể màu da khỏe mạnh, đường nét mượt mà, nhìn qua đã thấy tràn đầy sức mạnh bùng nổ, tạo hiệu ứng thị giác cực mạnh.

Điểm không hoàn hảo duy nhất là vết sẹo dữ tợn bên eo trái!

Lau khô người trở về ký túc xá, vừa kịp lúc Kiều Hổ đi mua vịt về.

Người lái xe ở mỏ than ai cũng nhanh nhẹn như chó săn.

Từ các ký túc xá khác, vài người quen cũng len lỏi tới, mọi người bày biện tư thế, vừa uống rượu vừa luận bàn.

Kiều Hổ gặm một cái đầu vịt, uống cạn nửa ly rượu trắng.

Cậu quay sang gã thanh niên đang ngồi chễm chệ bên cạnh: "Tiểu gia, mấy ngày nữa cậu đi rồi, bọn này ở đây chẳng còn ý vị gì, ăn cơm không ngon, uống rượu không cay, làm việc cũng chẳng có hứng."

Mấy người bên cạnh cũng cười hùa theo.

Thanh niên cười mắng: "Dẹp đi, lo mà làm việc kiếm tiền."

"Nếu có ai gây sự thì cứ đánh lại, đánh không lại thì ghi sổ đó, đợi tôi về rồi cùng nhau tính sổ."

Mỏ than, chính là giang hồ.

Dưới những tranh chấp lợi ích khổng lồ, các thế lực đồng hương thường tụ tập, bè phái.

Mấy năm nay quản lý nghiêm ngặt nên chỉ là những xô xát nhỏ, chứ đặt vào thời kỳ hoang dã trước kia, việc mất mạng cũng là chuyện thường tình.

Một gã thanh niên ở ký túc xá bên cạnh bị rượu làm cho cay xè miệng: "Tiểu gia, yên tâm đi. Bình thường chẳng ai gây sự với tôi đâu."

"Hơn nữa, dù cậu có vào đại học, thì bên này vẫn còn cha cậu là Hổ gia cơ mà, Hổ gia sẽ không để bọn tôi bị bắt nạt đâu."

Thanh niên mím môi, không vui nhe răng: "Thôi thôi, uống rượu đi, đừng nhắc đến lão già đó, nhắc đến lại phiền lòng."

Đám người xung quanh nghe vậy đều hiểu ý, lảng sang chuyện khác.

Hổ gia, cha đẻ của Tiểu gia, người đời gọi là Lục Lão Hổ.

Từ thời đại dã man mò mẫm đi lên, kẻ đứng đầu bụi cỏ, trong tay nắm quặng mỏ, trong bụng chứa đao thương!

Tiểu gia, ấu hổ vùng Hà Tây, Lục Uy!