Chương 71: Tiến lên

Ngày kế, Lý Bái Thiên cùng hai người đi đến chi nhánh xe hành tại Hạ Nguyên Thành, xử lý xong thủ tục mượn xe, lại sắp xếp ổn thỏa công việc hồi hương cho Từ Duẫn Nhi và lão Lưu.

Biết được Từ Duẫn Nhi sẽ đồng hành cùng mình, lão Lưu vui mừng khôn xiết, vừa có khách quen bầu bạn, lại có thể kịp về nhà trước năm mới, quả là song hỷ lâm môn.

Thời gian hồi hương của Từ Duẫn Nhi và mọi người được ấn định là ba ngày sau, thậm chí không cần đổi tửu lầu, cứ nghỉ ngơi ba ngày rồi xuất phát là được.

Lý Bái Thiên bảo lão Lưu dẫn hắn cùng Từ Duẫn Nhi đi dạo quanh Hạ Nguyên Thành, vừa tìm kiếm mỹ thực, vừa tìm thương đội có thể đến Trường Tuyết Trắng Sơn. Đại Nguyên Quốc không có nghề xe hành, chỉ có thể tìm thương đội. Tại Đại Nguyên Quốc, thương đội giống như tiêu cục, không chỉ vận chuyển hàng hóa mà còn có thể đưa đón người và động vật.

Nghe lão Lưu kể, thương đội Đại Nguyên Quốc thực chất là các bộ lạc tộc đàn. Họ sinh ra trên lưng ngựa, sống trên lưng ngựa, không có chỗ ở cố định, vốn là hậu duệ của các bộ lạc du mục cổ xưa nhất. Họ du tẩu giữa các bộ lạc, là con đường lưu thông hàng hóa chủ yếu của toàn bộ Đại Nguyên.

Trường Tuyết Trắng Sơn nằm ở cực bắc Đại Nguyên, nơi đó quanh năm bị tuyết dày bao phủ. Nghe nói bộ lạc gần cửa ngõ Trường Tuyết Trắng Sơn nhất cũng cách đó hơn hai trăm dặm. Vì Trường Tuyết Trắng Sơn là thánh sơn của Đại Nguyên Quốc, nên từ tháng 7 hàng năm, các thương đội đều nối đuôi nhau đến tế bái. Nhưng nếu đến tháng 9, hầu như sẽ không còn thương đội nào qua lại nữa, bởi vì khu vực gần Trường Tuyết Trắng Sơn có thể đổ tuyết bất cứ lúc nào, mà hiện tại đã là tháng 10.

Lý Bái Thiên tìm rất nhiều thương đội Đại Nguyên nhưng đều không có ai đi Trường Tuyết Trắng Sơn. Tất cả đều nói rằng đi vào lúc này nếu gặp bão tuyết sẽ rất nguy hiểm, vận may tốt thì bị vây hãm vài tháng, vận may xấu có thể bị chôn vùi trong bão tuyết. Thậm chí, ngay cả các thương đội đến bộ lạc gần đó cũng rất ít vì nơi này quá hẻo lánh. Cuối cùng, bất đắc dĩ họ chỉ có thể tìm người môi giới, để lại tin tức rồi chờ đợi.

Lý Bái Thiên quyết định chờ 5 ngày, nếu vẫn không có tin tức, hắn đành tìm một thương đội đi về hướng bắc, đi được đến đâu hay đến đó, sau đó tách đoàn và tiếp tục hành trình một mình.

Ba người du ngoạn tại Hạ Nguyên Thành suốt ba ngày, Lý Bái Thiên vẫn không nhận được tin tức gì, trong khi Từ Duẫn Nhi và lão Lưu đã thu xếp xong xuôi, chuẩn bị khởi hành hồi hương. Ba ngày này, mấy người đã ăn khắp các ngõ ngách Hạ Nguyên Thành, đêm nào cũng uống rượu thỏa thích, tận hứng vô cùng.

Tại cửa tửu lầu, Lý Bái Thiên tiễn hai người lên xe ngựa. Từ Duẫn Nhi kéo rèm, mỉm cười vẫy tay từ biệt: "Công tử, ta ở kinh đô chờ người!"

Lão Lưu mắt đỏ hoe, miệng cười rộng đến mang tai: "Công tử, bảo trọng."

Lý Bái Thiên gật đầu, phất tay ra hiệu cho họ mau xuất phát. Tiếng "Giá" của lão Lưu vang lên, xe ngựa dần dần đi xa.

Tiễn xong hai người, Lý Bái Thiên thở phào nhẹ nhõm. Tuy có chút không nỡ, nhưng thời gian cấp bách, đêm nay dù thế nào cũng phải đến "Túy Tây Lâu" ở Hạ Nguyên Thành để tìm hiểu cho ra lẽ.

Hôm trước đi ngang qua, những nữ tử dị vực mặc trang phục Nguyên Quốc trong lầu đã khiến hắn ngứa ngáy khó chịu, lại nghe nói bên trong còn có tiết mục đặc sắc của Đại Nguyên. Trước mặt hai người kia hắn đã cố gắng đóng vai chính nhân quân tử, đêm nay nhất định phải tự thưởng cho mình.

Trời còn sớm, tranh thủ lúc đi tu luyện, Lý Bái Thiên hừ tiểu khúc, bước chân nhẹ nhàng hướng về phía phòng trọ.

Khổ chờ nhiều ngày, Lý Bái Thiên vẫn không đợi được thương đội nào trực tiếp dẫn đến Trường Tuyết Trắng Sơn. Bất đắc dĩ, hắn đành tìm một thương đội đi cùng hướng để bắt đầu lên đường.

Lý Bái Thiên mặc áo khoác lông chồn, đội mũ lông chồn ấm áp, bộ áo choàng lông chồn đắp trên đùi. Hắn vẫn ngồi xe ngựa, nhưng chiếc xe này lớn gấp mấy lần chiếc trước, Lý Bái Thiên nằm dài ra vẫn còn dư chỗ.

Hà Mã bộ lạc là một thương đội siêu lớn với hơn 300 người. Chiếc xe ngựa Lý Bái Thiên đang ngồi là chiếc xa hoa nhất, do hắn tốn số tiền lớn mới giành được, nhưng ngay cả như vậy, hắn cũng không phải hành khách duy nhất.

Lúc này, hai bên bàn nhỏ trước mặt hắn ngồi ba đứa trẻ, đứa lớn nhất 8 tuổi, đứa nhỏ nhất chỉ mới 5 tuổi. Chúng đều mặc quần áo da thú quý giá, gồm bốn nam hai nữ, đang đồng loạt nhìn chằm chằm vào lon Coca trên bàn của Lý Bái Thiên, nuốt nước miếng liên tục.

"8 nhân 8 bằng bao nhiêu?" Lý Bái Thiên nhanh chóng ra đề.

Theo lời Lý Bái Thiên, 6 đứa trẻ đồng loạt bắt đầu đếm ngón tay. Lý Bái Thiên thở dài lắc đầu, bảng cửu chương coi như dạy công cốc.

Chiếc xe ngựa này là thư phòng tư nhân mà thương đội chuẩn bị cho lũ trẻ, thầy giáo mỗi ngày đều phải đến đây dạy dỗ. Vốn còn nhiều trẻ em hơn, nhưng Lý Bái Thiên thực sự sợ phiền nên chỉ nhận dạy sáu đứa. Đây là kết quả sau khi hắn chi rất nhiều tiền, nếu không thì cũng phải chen chúc trong xe ngựa nhỏ như những "hàng hóa" khác.

Mấy đứa trẻ này nghịch ngợm vô cùng, lúc mới bắt đầu suýt chút nữa khiến Lý Bái Thiên phát điên. Chúng không lén tè dầm trên giường hắn thì cũng chẳng chịu học hành, đứa thì buồn ngủ, đứa thì thất thần. Dạy dỗ cả ngày không tiến triển, thấy cái danh "giáo viên kim bài, dạy dỗ vô số" mà mình khoe khoang trước khi lên xe sắp bị bóc trần, hắn bất đắc dĩ phải dùng chiêu dụ dỗ. Các loại kẹo và Coca trong không gian của hắn cuối cùng cũng phát huy tác dụng.

Từ khi lũ trẻ được uống Coca và ăn kẹo sữa Đại Bạch Thỏ, chúng bắt đầu ngoan ngoãn hơn. Lý Bái Thiên cũng áp dụng phương pháp giáo dục khen thưởng. Như hiện tại, hắn hứa rằng trả lời đúng một câu sẽ thưởng một viên kẹo, ai trả lời đúng ba câu trước sẽ được thưởng một lon Coca, khiến đám trẻ vô cùng hăng hái.

Lúc này, cô bé ngồi gần hắn nhất giơ tay nhỏ lên. Lý Bái Thiên mắt sáng rực: "Tiểu Lang Nguyệt, trả lời."

Tiểu Lang Nguyệt mới 6 tuổi mỉm cười, tự tin nói: "8 nhân 8 bằng 26." Nói xong còn vẻ mặt đắc ý nhìn mọi người, ra dáng chờ Lý Bái Thiên khen ngợi.

Lý Bái Thiên nhìn quanh thấy đám trẻ đều ngơ ngác nhìn cô bé, hắn vỗ trán, cảm thấy mình hết thuốc chữa.

Nửa tháng sau, Lý Bái Thiên mang theo cảm giác thành tựu rời khỏi Hà Mã bộ lạc. Cuối cùng hắn cũng dạy được sáu đứa trẻ bướng bỉnh thuộc bảng cửu chương. Lý Bái Thiên cưỡi một con tuấn mã, khoác áo lông chồn dày, một mình bước lên con đường dẫn tới Trường Tuyết Trắng Sơn. Phong tuyết đầy trời phản chiếu phía sau lưng, phủ lên hắn ánh tà dương.

Độc hành rất khổ cực, nhất là trong cảnh phong tuyết mịt mù. May mắn là hắn còn có hệ thống để trò chuyện, thỉnh thoảng lại lén nhìn qua góc nhìn của Lý Thanh Liên và các luân hồi giả khác. Nếu không, hắn cảm thấy mình sẽ buồn chán đến chết. Lại một ngày chạy từ sáng đến tối, hắn đào một cái hốc tuyết để làm chỗ ngủ đêm. Càng tiến gần Trường Tuyết Trắng Sơn, gió tuyết càng lớn. Hắn thu hồi la bàn, móc túi sưởi trong ngực ra để sạc điện.

Hắn rời Hà Mã bộ lạc đã mười ngày. Bảy ngày trước, hắn đụng phải bộ lạc gần Trường Tuyết Trắng Sơn nhất, hắn để lại ngựa ở đó vì đường phía sau ngựa đi còn chậm hơn người, ngựa đã vô dụng. Vì vậy, mấy ngày nay hắn đều dựa vào khinh công để lên đường.

Lấy một chiếc bánh nhân thịt từ không gian cá nhân, vẫn còn nóng hổi, Lý Bái Thiên ăn vèo ba miếng là xong một cái, lại lấy thêm cái nữa. Ăn đến cái thứ năm, hắn mới nằm xuống túi ngủ, hoài niệm những ngày có thể xuyên về chủ thế giới bất cứ lúc nào. Hắn lấy thêm vài chiếc túi sưởi nhét vào túi ngủ, sau đó chuyển sang góc nhìn của Lý Thanh Liên để bắt đầu theo dõi.