Quyển 1 · Chương 349: người chết: Cẩu phong

Chương 349: Người Chết

Cẩu Phong kêu thảm thiết chỉ một tiếng, vang dội khắp tòa nhà trọng tài, rồi lại chìm vào tĩnh lặng. Từ khi rời khỏi nội sảnh bước vào ngoại viện, Trình Thật không hề nhìn chăm chú vào trong phòng, mà cẩn thận quan sát bốn phía. Hắn sợ tiếng kêu thảm kia chỉ là mồi nhử thu hút sự chú ý, còn nguy hiểm thật sự có thể ẩn nấp ở nơi khác, nên nét mặt hắn cực kỳ nghiêm trọng. Trương Tế Tổ cũng nghĩ như vậy, nhưng khi thấy Trình Thật cảnh giác, hắn liền có ý thức chuyển ánh mắt về phía trong phòng, tạo thành thế trận bổ sung với Trình Thật.

Hai người chỉ vì vị đại nhân đó mà sau vài lần thử thách sơ bộ, bỗng nhiên trở thành đồng đội ăn ý, dường như chẳng hề nghi ngờ đối phương sẽ hãm hại mình. Trương Tế Tổ đến đây với nhiệm vụ bảo vệ, tự nhiên không thể học Đại Nguyên Soái Hồ làm vậy để bảo vệ đối tượng, nên Trình Thật tin tưởng hắn đến thế — có lẽ đều do vị đại nhân trên cao tòa cốt. Hắn khó tưởng tượng nổi nếu bị vị đại nhân đó thần tuyển xử lý, khi tái xuất hiện tại Cốt Tủy Điện Phủ yết kiến Thần, sắc mặt vị ấy sẽ ra sao khi đối mặt với Trương Tế Tổ đang “bị thẩm vấn tại công đường”. Thần không thích náo nhiệt, nên chắc chắn sẽ không cho phép tình huống này xảy ra. Vì vậy, Trình Thật không lo Trương Tế Tổ có vấn đề — hắn lo ba đồng đội còn lại của mình gặp nạn, và đó là vấn đề lớn.

Tại sao những người đồng hành cùng đường lại biến mất hoàn toàn sau khi vào viện, chỉ để lại hai tiếng kêu thảm? Quá kỳ lạ, không hợp lý chút nào. Trình Thật cẩn thận cảm nhận mọi biến hóa xung quanh, thì thầm hỏi: “Ngươi có cảm nhận được sự thay đổi của 【Thời Gian】 không?”

Trương Tế Tổ nhíu mắt, khẽ lắc đầu.

“Ngươi nghi ngờ Thiên Hạt đang săn thú?”

“Không phải không có khả năng.”

“Nhưng ta không cảm nhận được tàn dư 【Thời Gian】 — ít nhất trong sân này, không có.”

Trình Thật nhíu mày, con mắt lướt nhanh: “Có nên tiến vào xem một chút?”

“Được, ngươi đi trước.”

“?”

Trình Thật liếc hắn một cái, trong lòng chửi thầm: Đây chẳng phải chiêu mình thường dùng khi còn là Mục Sư sao? Sao người này lại thuần thục đến thế?

“Ngươi chẳng sợ chết sao? Vì sao không đi trước?”

Trương Tế Tổ nghiêm túc giải thích: “Thứ nhất, ta là Mục Sư, tự nhiên thiếu kỹ năng công kích, không thích hợp làm tiên phong. Thứ hai, dù ta là tín đồ Thần, vì Thần gác cửa 【Tử Vong】 chọn tế phẩm, cũng không thể tùy tiện làm những việc vô nghĩa — điều này liên quan đến sự thành kính trong tín ngưỡng. Thứ ba...”

“Thứ ba, ta đi trước! Sư phụ đừng niệm nữa, ta đi trước được chưa?”

Trình Thật vội đánh gãy lời hắn, mặt vô ngữ bước nhanh lên. Đã tê rần, ai thế này? Lải nhải như Đường Tăng. Một câu một chữ “thành kính”, thành kính, thành kính — ta xem ngươi nghĩ đến chẳng phải thành kính, mà là tiền đồ?

Thấy Trình Thật đồng ý kế hoạch, Trương Tế Tổ cười híp mắt theo sau.

Hai người một trước một sau, quay lại con đường từ ngoại viện đi ra, đến bậc thang xoắn ốc, Trình Thật nhìn lên lầu hai tối tăm, bỗng hét lớn: “Lão ca còn sống không?”

Tiếng vang lỗ trống vang dội trong phòng, không ai đáp lại.

Trình Thật nhíu mày, rút dao phẫu thuật ra trước ngực, tay phải nắm chặt nhẫn gian, từng bước bước lên cầu thang. Trương Tế Tổ theo sát phía sau, chăm chú quan sát dấu chân trên bậc thang, thì thầm: “Có chút không hợp lý. Cửa nội sảnh mở, nơi này cách sân không xa, tiếng đạp mạnh thế này chúng ta không thể không nghe thấy. Hơn nữa, hắn rõ ràng biết phía sau có người, vì sao chạy trốn lại không kêu cứu?”

Trình Thật dừng chân, không quay đầu: “Khả năng thứ nhất: dấu chân là do 【Thời Gian】 thích khách tạo ra — hắn đã ghi lại kết cục truy đuổi, nên tiếng đạp ở thời không khác, chúng ta không nghe thấy. Khả năng thứ hai: có người che giấu âm thanh. Nhưng nếu ngươi không cảm nhận được tàn dư 【Thời Gian】, thì khả năng thứ hai cao hơn. Dĩ nhiên, cũng có thể Thiên Hạt là cao thủ, có thủ đoạn xóa sạch tàn dư lực lượng. Nhưng dù là khả năng nào, đều chứng tỏ đoàn du lịch của chúng ta đã tan rã. Sách, vừa mới còn cùng nhau dạo phố, quay đầu đã động thủ — tâm tư con người thật khó lường. Hay là chúng ta — kẻ lừa đảo thuần túy — vốn chẳng bao giờ có ý xấu.”

“Ngươi chẳng phải nói mình là thành viên Hiệp hội Bảo Vệ Thực Vật — Mộc Tinh Linh sao? Sao lại thành kẻ lừa đảo?”

“...”

Trương Tế Tổ gằn chặt khóe mắt, không nói thêm lời nào.

Hai người tiếp tục tiến lên cẩn trọng, chẳng mấy chốc đã lên đến lầu hai. Các cửa sổ dường như đều bị đóng kín, chỉ vài khe hở giữa tấm ván gỗ cho ánh sáng lọt vào — nhưng độ sáng ấy chẳng đủ chiếu sáng toàn bộ không gian. Trình Thật quan sát thoáng qua, phát hiện toàn bộ lầu hai tối om, gần cửa thang có mấy hàng kệ sách cao chắn tầm nhìn. Qua khe hở giữa các kệ, mơ hồ thấy dưới sàn có vật gì đó, trần nhà dường như cũng có đồ trang trí.

Bên kệ sách có vài dấu chân hỗn độn — trông như Cẩu Phong lao vào sau kệ sách, rồi quay lại, lại lao vào lần nữa. Dấu chân chồng chéo cho thấy tâm trạng hoảng loạn và bất an của hắn. Trình Thật nhìn dấu chân, dừng lại, hơi khom người. Có khả năng phía sau kệ sách có vấn đề.

Hắn quay đầu ra hiệu cho Trương Tế Tổ cẩn thận, rồi từ không gian tùy thân lấy ra một quả cầu ma pháp đèn, ném lên cao, phóng qua đỉnh kệ sách về phía sâu trong lầu hai.

Quả đèn đập xuống đất, vang “đăng đăng”, lăn mãi đến góc tường mới bừng sáng — ánh sáng chói lòa bừng lên trong chốc lát, nhuộm đầy toàn bộ lầu hai. Trình Thật đã chuẩn bị sẵn, che mắt kịp thời, rồi nhanh chóng nhìn về phía trước.

Nhưng chỉ một cái liếc mắt, lưng hắn ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Đây là...”

Nhìn qua hàng kệ sách dày đặc như mê cung, hắn thấy trần nhà lầu hai treo lủng lẳng hàng loạt xác trẻ con — chúng cuộn tròn như bào thai, bị những sợi dây giống cuống rốn quấn quanh mắt cá chân, treo ngược lơ lửng.

Không gian kín mít, không gió — những đứa trẻ quỷ dị này lẽ ra không rung động, nhưng khi âm thanh dần vang lên, chúng lại lay động theo sóng âm, như những chiếc chuông gió bằng thịt người rùng rợn.

Trình Thật hoảng sợ, bản năng lùi lại một bước — nhưng lưng bị một bàn tay chống lại, đẩy trở về.

Trương Tế Tổ bước tới, ánh mắt lướt qua những xác treo ngược, không hề sợ hãi, ngược lại càng nghi hoặc: “Ác anh? Không hợp lý lắm. Ngươi chẳng phải nói ác anh đã bị bổ ra đốt sạch sao?”

“...”

Chính câu này khiến Trình Thật suýt nữa bộc lộ lời nói dối — ánh mắt hắn thoáng hiện một chút kinh hãi thật sự, khiến ngón chân không tự chủ cào sàn.

Hắn không dám quay đầu, sợ lộ sơ hở, đành mặt đỏ bừng, bước về phía trước, vừa đi vừa nói: “... Đó chỉ là hình phạt thời cổ xưa, có lẽ đã thay đổi rồi.”

“Giống như có chút đạo lý.” Trương Tế Tổ nhẹ nhàng gật đầu, đuổi kịp hắn bước đi. “Nhưng nếu Ác Anh đại diện cho Thần Dục Giáo Hội phủ nhận tín ngưỡng, vậy tại sao họ vẫn còn treo những thứ này ở đây mà không tiêu hủy? Tôi thấy rõ ràng đây giống nghi thức tế tự tà đạo, chứ không phải thủ đoạn xử lý Ác Anh.” Trình Thật không trả lời được câu hỏi này, chỉ cười khẩy: “Ngươi suy nghĩ nhiều quá, có khi chẳng phức tạp đến thế đâu? Nói không chừng sau khi trung tâm giám sát bị bỏ hoang, đãi ngộ nhân viên cũng kém, người ở đây chỉ muốn hong gió chút thịt khô thôi, ha ha. Ngươi xem, thế này chẳng phải hợp lý sao?” Trương Tế Tổ không phản bác, chỉ tiếp tục nói: “Thịt treo hong gió hẳn là để mở cửa sổ thông gió, nhưng phong kín cửa sổ lại chẳng hợp lý chút nào.”

“...”

Không phải ca, lúc nãy chỉ đùa một chút cho đỡ căng thẳng, ngươi cũng không cần nghiêm túc đến thế...

Trình Thật khẽ nhếch môi, không nói thêm gì, dồn toàn bộ sự chú ý lên đỉnh đầu — “Thịt Người Chuông Gió.”

Những xác Ác Anh treo ngược thành hàng rõ ràng có quy luật: khoảng cách giữa chúng đồng đều, thậm chí ẩn hiện thành một loại ký hiệu. Từ sự thận trọng, Trình Thật không động chạm gì, nhưng hắn nghi ngờ: liệu có người đang khinh miệt 【Sinh Dục】? Và nơi này chính là một nơi phạm thánh bí mật?

Nhưng hắn lại nghĩ đến Thần Dục Giáo Hội — giáo hội tôn sùng “Dựng Dục” dường như vốn không giống tín đồ tôn thờ “Sinh Dục”, coi trọng trẻ sơ sinh đến thế. Hơn nữa, tội danh “Ác Anh” — có lẽ họ thật sự xử lý Ác Anh theo cách này cũng nên?

Cuối cùng, hắn cũng không biết trong hồ sơ ghi gì.

Miệng Ca cũng vậy, đến giờ vẫn im lặng.

Lạnh lùng! Vô tình!

Nếu đây thật là cách Thần Dục Giáo Hội xử lý Ác Anh, thì thủ đoạn này quả thật thô bạo.

Nhưng cũng hợp lý — vì văn minh thời Kỳ Nguyên vốn chẳng tinh vi gì, họ luôn thô tục.

Chính như lời 【Ký Ức】: nhóm thần 【Sinh Mệnh】 cũng thô tục.

Khi Trình Thật ngẩng đầu ngắm nhìn đỉnh đầu, Trương Tế Tổ cũng không ngồi yên. Hắn nheo mắt, đẩy Trình Thật tiến sâu hơn, vừa đi vừa quan sát khắp nơi.

Ngay khi hai người vừa vượt qua kệ sách, bước vào không gian trống phía sau, thân hình họ bỗng cứng đờ.

Vì trước mặt họ, trên sàn nhà là một vũng máu khổng lồ khiến người ta rợn người!

Trong vũng máu còn ấm nóng ấy, một bàn tay bị chặt lìa nằm lẻ loi, còn thân thể vốn gắn với nó nằm gục giữa hai kệ sách, nghiêng mình dựa vào tường, đôi mắt đã nhắm lại vĩnh viễn.

“!”

Hai người nhìn thấy thi thể, ánh mắt ngừng lại, sắc mặt đồng loạt trầm xuống.

Cẩu phong!

Vị tín đồ 【Sinh Dục】 này, giữa cuộc thử thách của ân chủ, dường như chẳng trụ nổi nửa ngày.