Chương 527: Mồi nhử

Thuyền trưởng đứng ở mạn quân hạm, ánh mắt lướt qua mặt biển màu xám sắt, hướng về phía ngôi làng đang phủ phục trong ánh ban mai.

Những mái ngói xám xịt tựa như đôi cánh chim mỏi mệt, tầng tầng lớp lớp nằm rạp trên đường bờ biển, vài sợi khói bếp loãng từ nóc nhà dâng lên, còn chưa chạm tới chân mây đã bị gió biển xoa nát.

Những chiếc thuyền đánh cá ở cửa thôn như hài cốt rơi rụng, mắc cạn giữa dải triều ngập bọt trắng, toàn bộ thôn xóm giống như một bộ hài cốt bị năm tháng lãng quên, chậm rãi phai màu và bong tróc trong cơn gió mặn chát.

Ông đỡ lấy lan can lạnh băng, mu bàn tay màu đồng hun nổi lên những đường gân guốc như rễ cây đa già. Lão nhân đã vật lộn với biển cả cả đời này, trầm mặc tựa một khối đá ngầm bị sóng vỗ ngàn năm, nhưng vẫn góc cạnh rõ ràng.

Gió biển tanh mặn xuyên qua mái tóc hoa râm, đôi mắt ấy, cặp mắt từng trực diện với vô số sóng to gió lớn vẫn trầm tĩnh như giếng cổ, đang phản chiếu mảnh đất đang gian nan hô hấp trong sương chiều trên bờ.

Lục Tuyền khó hiểu nhìn về phía bờ biển, cậu không thể lý giải vì sao thuyền trưởng lại khăng khăng bỏ neo tại đây, chỉ để chăm chú nhìn một thị trấn trông có vẻ bình phàm vô vị này.

“Thuyền trưởng, nơi này… có gì đặc biệt sao?” Lục Tuyền cuối cùng cũng lên tiếng hỏi.

Thuyền trưởng chậm rãi lắc đầu: “Không có, ít nhất hiện tại là không… Thôn trang này tên là gì?”

Lục Tuyền nhanh chóng điều tra hải đồ điện tử để xác nhận: “Bình Triều trấn. Từng là một thị trấn ngư nghiệp, nhưng từ sau trận bão cuồng phong đặc biệt lần trước, ngành ngư nghiệp đã không thể gượng dậy nổi. Hiện giờ, họ chỉ có thể dựa vào cứu tế để duy trì qua ngày.”

Thân hình thuyền trưởng hơi cứng lại, một tiếng thở dài gần như không thể nghe thấy hòa vào trong gió: “Lại một thôn trang nữa đang chết dần…”

Lục Tuyền nhìn về phía thôn trang: “Nếu chúng ta thắng lợi, không, chúng ta nhất định sẽ thắng lợi, những người trẻ tuổi đó cũng nhất định sẽ trở về, sau đó xây dựng nơi này trở nên phồn hoa hơn. Có lẽ, nơi này sẽ lại xuất hiện một Hạ Vân khác cũng nên.”

Khóe miệng thuyền trưởng co giật, lộ ra một tia ý cười khó nắm bắt, ngay sau đó lại chìm vào trầm mặc, dùng ánh mắt hoài niệm mơn trớn mảnh bờ biển tiêu điều kia.

“Đúng rồi, sự kiện hải đăng chính là xảy ra ở nơi này.”

Trên mặt thuyền trưởng không chút kinh ngạc, phảng phất như đã sớm hiểu rõ việc này.

Ông nhìn về phía vách đá bên bờ, tựa như hải đăng vẫn còn đứng lặng ở nơi đó.

“Thật là một ngọn hải đăng sáng ngời, khó trách có thể hấp dẫn được Thần.”

“Hải đăng?” Lục Tuyền nhìn theo ánh mắt ông, nhưng chỉ thấy vách đá trống không: “Ngọn hải đăng duy nhất gần Bình Triều trấn đã bị dỡ bỏ hoàn toàn sau khi sự kiện xảy ra.”

“Ừm…” Thuyền trưởng rời tay khỏi lan can, ông xoay người, ánh mắt quét qua hạm đội thép đang dàn hàng ngang kéo dài đến tận đường chân trời, giọng trầm thấp: “Coi như là ta nhìn lầm rồi đi.”

Lục Tuyền khó hiểu gãi đầu. Từ khi nhận lấy cây trường mâu, thuyền trưởng trở nên bí ẩn hơn, dường như luôn nhìn thấy những thứ mà người thường không thể thấy.

Cậu lại nhìn về phía thị trấn nhỏ ven bờ, vẫn không thu hoạch được gì. Nhìn sang thuyền trưởng, thấy ông đã đi về phía phòng thuyền trưởng, cậu vội vàng rảo bước đuổi theo. Trong lúc đó, cậu thấy các chiến sĩ đang quét dọn trên boong tàu, một người trong đó dường như phát hiện ra vết rỉ sét trên lan can, đang cố dùng giẻ rách mài cho sáng bóng.

Cậu do dự một chút rồi mở lời: “Thuyền trưởng, chúng ta đã đậu ở đây mấy tuần rồi, không phát hiện ra bất kỳ dị thường nào… Chúng ta có nên…”

Thuyền trưởng dừng bước: “Ba tuần? Đã trôi qua lâu như vậy rồi sao?”

Lục Tuyền nhíu mày, không hiểu ý thuyền trưởng. Những người đi biển như họ cực kỳ nhạy cảm với thời gian, không thể nào không nhớ nổi số ngày: “Nói chính xác là 22 ngày. Chúng ta đã tuần tra vùng duyên hải được 22 ngày, trong thời gian đó vẫn chưa phát hiện ra Vân Trung Cự Thú hay bất kỳ dấu vết sinh vật khí quyển nào.”

“Xem ra… sau khi hải đăng sụp đổ, Thần quả thực đã mất phương hướng.”

Lục Tuyền chần chờ: “Ừm? Vậy chúng ta…”

“Đưa hải đồ cho ta.”

Lục Tuyền vội vàng vào phòng thuyền trưởng lấy hải đồ ra. Tấm hải đồ này khá cũ kỹ, các ký hiệu và văn tự trên đó trông như tạo vật từ thời xa xưa. Đây là vật phẩm cá nhân của thuyền trưởng, nhìn những vết sẹo chiến tranh chồng chất trên đó, có thể thấy nó đã đồng hành cùng ông qua những năm tháng dài đằng đẵng.

Thuyền trưởng trải hải đồ ra, ánh mắt sáng quắc như đang tìm kiếm mục tiêu, cuối cùng ông dừng lại ở một vị trí.

Ông lấy bút chì vẽ một vòng tròn.

Lục Tuyền nhìn vào, hoang mang khó hiểu: “Đại Nham Tiều? Đây là hòn đảo nhỏ, còn cách xa bờ biển, hơn nữa xung quanh chẳng có gì cả?”

“Cái ta cần chính là xung quanh nó không có gì cả.

Nếu Thần đã mất phương hướng, mất đi mục tiêu, vậy thì chúng ta sẽ cho Thần một mục tiêu.”

“A?” Lục Tuyền cầm hải đồ điện tử, ngơ ngác nhìn thuyền trưởng.

Thuyền trưởng kiên nhẫn giải thích: “Con quái vật khổng lồ đó đã bị thương nhưng vẫn còn uy năng mạnh mẽ. Thiết lập mục tiêu ở đó, sự nguy hại của Thần sẽ không thể lan đến vùng duyên hải của chúng ta.”

“Chúng ta đều biết sức tàn phá của con quái vật đó, nếu Thần đã mất phương hướng thì cứ để nó mất phương hướng đi, tại sao chúng ta lại phải hấp dẫn nó?” Lục Tuyền hỏi.

“Một khi Thần ẩn nấp, nó chắc chắn sẽ lớn mạnh dần, cắn nuốt chim thú trên không và cá tôm dưới biển, khôi phục thậm chí vượt qua sức mạnh trước kia. Chúng ta không thể cho nó cơ hội này.”

Lục Tuyền đến đây mới vỡ lẽ, nhưng theo đó lại là một câu đố khác.

“Vậy, chúng ta phải hấp dẫn Thần bằng cách nào?”

“Xây cho Thần một ngọn hải đăng.” Thuyền trưởng nhìn ra mặt biển: “Ngọn hải đăng này cần loại dầu cao cấp nhất. Nó không cần quá cao, nhưng nhất định phải thật sáng.”