Quyển 1 · Chương 9: Tế lễ Thánh Sơn

Sâu trong dãy núi, tại một vùng đất bằng phẳng rộng hàng chục cây số, chính giữa có một tòa tháp đá hình tam giác được xây bằng cự thạch, cao chừng trăm mét.

Trên mặt đất, tiếng ồn ào náo động đinh tai nhức óc, đủ loại tiếng người, tiếng gầm gừ không dứt bên tai. Tại đây tụ tập hàng vạn yêu vật mang hình hài người hoặc thú, toàn thân tỏa ra hơi thở cường đại. Ngoài ra còn có các đội ngũ Nhân tộc với trang phục khác nhau, mỗi đội vài trăm người, tổng cộng có năm đội lần lượt tiến vào bãi đất trống này.

Năm đội người đi đến trước tháp đá trăm mét. Một người đàn ông trung niên dẫn đầu đội ngũ mặc nhung trang viền vàng, thắt lưng đeo đai mãng văn, trên mặt chằng chịt vết sẹo đao, đột nhiên lên tiếng: “Chà, đây chẳng phải là Thẩm tư tòa sao? Nghe nói các ngươi lần này bỏ vốn gốc, đem cả ngàn Giải Vương đô áp giải tới đây.” Người lên tiếng chính là thủ lĩnh Kim quốc, Tác Đồ Lỗ.

Người được gọi là Thẩm tư tòa chính là Thẩm Thu Kéo của Trấn Yêu Tư. Người này khuôn mặt thanh tú, lại có mái tóc bạc trắng, sắc mặt nhàn nhã, thản nhiên đáp: “Hóa ra là Tác đại tướng quân. Ngàn Giải Vương làm nhiều việc ác, lần này làm tế phẩm cho Thánh Sơn cũng coi như là chết chưa hết tội. Bất quá, Thẩm mỗ lại nghe nói một số chuyện về lưu dân, có vài nơi lại nhắm vào lương dân, phàm là phát hiện yêu nhân có huyết mạch trân quý ra đời đều trực tiếp bắt đi, bình dân bách tính thật là thê thảm.”

Người đàn ông sẹo đao nghe vậy tức giận hừ một tiếng, một luồng khí thế cường đại bỗng nhiên bùng nổ, khí thế như hổ gầm đột ngột lao về phía Thẩm Thu Kéo.

Thẩm Thu Kéo vẫn giữ vẻ mặt đạm nhiên, ho nhẹ một tiếng, luồng khí thế mãnh liệt kia lập tức tan biến không còn dấu vết, hóa thành một trận gió nhẹ.

Đồng tử người đàn ông sẹo đao co rút lại, dường như không ngờ đối phương lại có thể dễ dàng ngăn chặn thế công của mình đến vậy.

Lúc này, một lão giả dẫn đội khác cười ha hả tiến lên một bước, chắn giữa hai người: “Nhiều năm không gặp, sớm nghe danh Thẩm tư tòa thiên phú kinh diễm tuyệt luân, lão phu muốn chúc mừng Thẩm tư tòa tu vi càng tiến thêm một bước.”

Thẩm Thu Kéo nhìn lão giả trước mắt, vẫn đạm nhiên đáp: “Ly lão quá khen, chỉ là may mắn đột phá thôi.”

Nghe vậy, trong mắt Ly lão thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nội tâm không khỏi khó chịu. Đại Chu quốc thật là gặp may, không chỉ có người được xưng là đệ nhất nhân đương thời Sở Uyên, nay Thẩm Thu Kéo này ngày thường không lộ diện, hôm nay vừa thấy cũng chẳng phải người thường, xem ra kế hoạch phải điều chỉnh lại.

Ly lão ha hả cười, chuyển đề tài: “Nghe nói mấy ngày trước Dung Thành bị tập kích, không biết là việc làm của ai?”

Thẩm Thu Kéo nhìn chằm chằm lão giả, trầm ngâm một chút mới mở miệng: “Ly lão tin tức thật linh thông, trừ bỏ những kẻ điên của Thánh Giáo đó, cũng không có ai khác làm những việc tốn công vô ích này.”

Lão giả sắc mặt như thường, ồ một tiếng rồi không nói gì thêm, lùi về đội ngũ.

Trong đám đông, một đội bạch y nhân mã đi phía sau cũng tiến lại gần tháp đá. Cầm đầu là một nam tử trung niên khoảng 30 tuổi, thân hình cao lớn, khuôn mặt tuấn lãng, mỗi bước đi tựa như một thanh vũ khí sắc bén chưa xuất vỏ, thần sắc lại mang theo một tia quý khí.

Giọng nói sang sảng vang lên: “Thu Kéo huynh, đã lâu không gặp.”

Thẩm Thu Kéo thấy người tới thì hơi mỉm cười, chắp tay: “Bạch sư huynh, không ngờ lần Thánh Sơn tế này lại là huynh dẫn đội tới.”

Nam tử trung niên chính là con trai thứ hai của hoàng đế Càn quốc, Bạch Hạo Nhiên.

Bạch Hạo Nhiên bỏ lại đội ngũ, một mình đi tới, vỗ vỗ vai Thẩm Thu Kéo, mở miệng: “Sư phụ mấy năm nay thân thể thế nào?”

Thẩm Thu Kéo lúc này không còn giữ vẻ đạm nhiên, bị nam tử trung niên vỗ đến phát ra tiếng, lộ ra một nụ cười khổ: “Tình trạng của sư phụ vẫn luôn như thế, vết thương cũ khó chữa, có thể duy trì hiện trạng đã là không dễ.”

Bạch Hạo Nhiên nghe vậy trầm mặc một chút: “Chuẩn bị Thánh Sơn tế đi, vài vị bên Yêu tộc hẳn là tới rồi, chờ việc ở đây kết thúc, sư huynh đệ chúng ta lại cùng nhau uống một trận.”

Đúng lúc này, trên bầu trời chợt xuất hiện một bóng hình che khuất mặt trời, tiếng kêu lảnh lót vang vọng thiên địa. Một con chim lửa thân hình khổng lồ, toàn thân tỏa ra ngọn lửa xuất hiện, sải cánh rộng vài trăm mét, mang theo uy thế khủng bố đáp xuống.

Ngay khoảnh khắc chạm đất, nó đột ngột vỗ cánh, vững vàng dừng lại trên đỉnh tháp đá.

Bạch Hạo Nhiên bĩu môi, nói nhỏ bên tai Thẩm Thu Kéo: “Đám người này, lần nào xuất hiện cũng phải làm màu như vậy.”

Thẩm Thu Kéo nghe vậy cũng bật cười.

Theo sự xuất hiện của chim lửa, tiếng ồn ào trên mặt đất cũng tan biến. Vô số ánh mắt đổ dồn về phía đó.

Chỉ thấy nó hài lòng gật đầu, hướng về phía tháp đá dưới chân, há miệng phun ra ngọn lửa màu kim hồng. Ngọn lửa làm vặn vẹo không khí, tháp đá bắt đầu ửng đỏ, rồi theo sức nóng của ngọn lửa, những hoa văn thần dị trên tháp dần hiện ra, bao phủ toàn bộ tòa tháp.

Tháp đá bỗng nhiên chấn động, sau đó như vật sống bắt đầu di động biến hóa, cuối cùng biến thành một cái giếng vuông khổng lồ. Bên trong sâu không thấy đáy, đen ngòm một mảnh, chỉ có những hoa văn kỳ dị trên bề mặt cự thạch là nhấp nháy như hơi thở.

Chim lửa vỗ cánh bay lên, miệng phun tiếng người, giọng nói hồn hậu truyền rõ vào tai Nhân tộc và Yêu tộc có mặt tại đó.

“Chư vị đợi lâu, lần sơn tế này do ta chủ trì. Nhân tộc bắt đầu từ Thương quốc, các ngươi có thể lần lượt trình tế phẩm lên, đầu nhập vào Yêu Thần Tỉnh.”

Lão giả áo vàng duy nhất chưa lên tiếng trong các đội dẫn đầu lúc này bước lên một bước, chắp tay với chim lửa, sau đó ra hiệu cho người phía sau, lần lượt ném những vật phẩm kỳ dị, từ yêu nhân cho đến thực vật vào trong giếng vuông.

Rất nhanh, chim lửa nhắm mắt lại, dường như đang lắng nghe điều gì, sau đó mở mắt: “Thương quốc, có thể nhập Dung Linh Cảnh 71 người.”

Theo các đội ngũ lần lượt nộp tế phẩm, chim lửa cũng lần lượt cấp hạn ngạch.

Đội ngũ của Bạch Hạo Nhiên (Càn quốc) được 82 người, đội của Ly lão (Ly quốc) được 69 người, đội của Tác Đồ Lỗ (Kim quốc) được 68 người, còn đội của Thẩm Thu Kéo (Chu quốc) đạt được hạn ngạch 95 người.

Chim lửa thấy vậy hài lòng gật đầu: “Quy củ của Yêu Linh Giới lần này vẫn như cũ, đó chính là: không có quy củ. Hạn ngạch của Yêu tộc chắc hẳn các vị đều đã nhận được. Đương nhiên, Yêu Thần đại nhân lần này cũng cho dã yêu cơ hội. Nếu có yêu nào tự nhận thiên phú cao, huyết mạch thuần khiết muốn tranh thủ hạn ngạch, hãy mau mau tới chỗ bổn tọa.”

Các đội ngũ Nhân tộc đã bắt đầu khua chiêng gõ mõ sắp xếp nhân sự. Hiến tế đổi lấy hạn ngạch có quy luật nhất định nhưng không hoàn toàn chính xác, nên cần xác nhận lại tại chỗ. Một số quốc gia nhận được hạn ngạch ít hơn mong đợi, một số nhiều hơn, đều cần điều chỉnh người được chọn tiến vào Yêu Linh Giới.

Bên phía Yêu tộc lại xảy ra chút hỗn loạn, rất nhiều dã yêu tranh nhau giành hạn ngạch. Cuối cùng, hơn 100 con yêu vật các loại tụ tập lại, phương thức giành hạn ngạch rất đơn giản: chiến đấu.

Trăm yêu hỗn chiến, năm con cuối cùng trụ lại sẽ giành được quyền vào Yêu Linh Giới.

Chim lửa phun ra một con hỏa xà, vây quanh một khoảng đất trống lớn, nhốt đám yêu vật vào trong. Một tiếng “bắt đầu” vang lên, hỗn chiến chính thức khai màn.

Ở đó có hồ yêu nhìn như vô hại, hổ trắng uy mãnh, sói yêu tàn bạo, rắn yêu kịch độc, thậm chí có một yêu vật nhỏ như chim ruồi, nhưng chỉ trong nháy mắt đã bị một bóng xanh đánh nát, đó là một con chim ưng.

Phía Nhân tộc sau khi sắp xếp xong nhân sự cũng bị trận chiến này thu hút.

Trong vòng lửa, những màn cắn xé nguyên thủy, bạo lực huyết tinh cực hạn diễn ra, tiếng gầm gừ không dứt. Máu tươi rơi xuống, một con hổ yêu vừa cắn xuyên cổ một con hươu tinh thì bụng đã bị sừng của một con trâu yêu đâm thủng, ngay sau đó cổ trâu yêu lại bị sói ác cắn chặt. Một con kim điêu lao xuống bắt lấy xích luyện hồng xà, giây tiếp theo thân rắn bộc phát ngọn lửa mãnh liệt, thiêu cháy kim điêu thành món thịt nướng. Một vài xác yêu thú bị văng ra vòng lửa, tỏa ra mùi thịt nướng nồng nặc.

Tất cả Nhân tộc và Yêu tộc đều đang nhìn cảnh tượng trước mắt. Trong đám đông, Gió Mát có chút không đành lòng, lên tiếng: “Cũng Lâm sư huynh, đám Yêu tộc này tại sao phải liều mạng như vậy? Tồn tại không tốt sao, vì một hạn ngạch Yêu Linh Giới, có đáng không?”

Cũng Lâm trầm mặc nhìn cảnh tượng huyết tinh trước mắt: “Bọn họ chỉ là muốn có một lối thoát thôi. Yêu tộc không giống chúng ta, huyết mạch của chúng nó là quan trọng nhất. Nếu không có huyết mạch ưu tú, nhất định sẽ chết trên con đường tu hành này. Yêu Linh Giới có lẽ là cơ hội duy nhất để chúng nó thay đổi huyết mạch. Chúng nó chỉ có thể đua như vậy, không đua sẽ bị đào thải.”

Gió Mát gật đầu hiểu ra.

……

Lúc này trong hang động đá vôi dưới lòng đất, Lục Phàm đang kinh ngạc nhìn Bạch Ngưu: “Tiền bối nói là, chúng ta đi trước một bước?”

Bạch Ngưu nhìn kết giới đã được đả thông, cái đầu trâu khổng lồ gật gật: “Ừ, đám người kia còn chưa có động tĩnh, vừa lúc các ngươi nhân cơ hội này chiếm tiên cơ, cũng có thể vớt được chút chỗ tốt. Bất quá các ngươi cũng phải cẩn thận, yêu vật trong Yêu Linh Giới không dễ ở chung, nơi nào cũng ẩn chứa nguy cơ.”

Lục Phàm nghe vậy không chút do dự, nhìn luồng linh khí phun ra từ lối vào, mang theo Cá Nheo lớn cùng tiến vào.