Chương 92: thác loạn lịch sử

Chương 92: Thác Loạn Lịch Sử

Prand thành bang cái gọi là "Trường Công" cùng thượng thành nội những chân chính đại học kia hoàn toàn không giống nhau — những trường học được tài trợ từ ngân sách thị chính ấy không phải là để bồi dưỡng chân chính học giả học phủ, mà vai trò lớn hơn của chúng là nhằm phục vụ các nhà máy hạ thành, cũng như phục vụ Giáo hội Máy hơi nước, nhằm đào tạo thành thạo công nhân cho quá trình xóa đói giải nạch giáo dục đại chúng.

Tại tiền đề này, nguồn tài nguyên trường công của Khu Phố Thập Tự có thể tưởng tượng được.

Đặng Chịu lần đầu tiên gặp Morris, nhưng chỉ qua ấn tượng ban đầu, hắn cũng có thể nhận ra vị lão tiên sinh này có tài nghệ học thuật phi phàm. Đây là một người có thể chỉ qua ánh mắt đầu tiên liền từ một đống đồ tạp phân biệt chính xác một kiện đồ cổ, cũng như nói ra niên đại và bối cảnh lịch sử thực sự. Một chuyên gia như vậy, đặt ở bất kỳ đại học nào thuộc thượng thành cũng dư dả.

Dù dạy cái gì thì dạy, một bụng học thức của hắn đặt ở trường công Khu Phố Thập Tự hoàn toàn là lãng phí. Nina cũng từng nói, trên lớp của nàng hầu như không mấy học sinh chú ý đến nội dung giảng dạy của lão tiên sinh, mọi người chỉ cần duy trì không ngủ gật trong giờ học là coi như tôn sư trọng đạo.

Huống chi vị Morris tiên sinh này còn có thể rút ra một số tiền kỳ lạ để mua sắm một chiếc thủy thủ thế kỷ trước — người mang theo tờ chi phiếu nhưng không giống như dân thường khác.

Đặng Chịu suy nghĩ một lúc, rồi trực tiếp hỏi: "Ngài lão thế nào mà có tiền như vậy?" Có vẻ hơi đột ngột, nhưng nếu dùng ngôn ngữ nghệ thuật để diễn đạt thì lại rất tự nhiên:

"Thật ra tôi có chút tò mò, một học giả như ngài, tại sao lại lưu lại làm giáo sư ở trường công Khu Phố Thập Tự?"

"…Ngươi không phải người đầu tiên hỏi vậy," Morris dường như đã quen với những câu hỏi nghi vấn từ phương diện này, hắn chỉ đạm đạm cười, vừa nhẹ nhàng dọn dẹp đồ đạc vừa nói: "Thật ra cũng không có gì, chỉ là già rồi, chán ghét bầu không khí học thuật quá khẩn trương ở những đại học thượng thành, cùng với việc cạnh tranh tài nguyên ít ỏi với người trẻ tuổi, thì thà ra nơi thanh tịnh hoàn thành nghiên cứu của mình còn hơn… Hơn nữa, ở tuổi già còn có thể truyền lại tri thức cho nhiều người trẻ hơn, đó chẳng phải là điều tốt sao?"

Lão nhân dường như không nói hết sự thật, nhưng Đặng Chịu nhận ra đối phương không muốn nói quá sâu, nên cũng không truy vấn thêm, chỉ thuận miệng hỏi một câu: "Nhưng tôi nghe Nina nói, các học sinh của nàng thực ra không mấy quý trọng kiến thức ngài dạy… Dưới tình cảnh sinh tồn khó khăn ở hạ thành, việc truy tìm di tích Vương quốc Kerry Đặc Cổ có vẻ hơi xa xôi một chút?"

"Dù là ở trong hắc ám sâu thẳm của cống ngầm hay ngõ hẹp, chỉ cần linh tính và tâm trí vẫn còn tự hỏi, 'lịch sử' sẽ vĩnh viễn có giá trị," Morris lắc đầu, "Chính nhờ có hàng trăm ngàn năm lịch sử, chúng ta mới đi đến hôm nay.

"Người phàm thọ mệnh thực ngắn ngủi, chính sự kế thừa và kính sợ lịch sử mới làm cho văn minh sống dài hơn xa xôi hơn giới hạn thân thể, và đây cũng là điều chúng ta khác với những thực thể mù quáng quỷ dị nơi biển sâu — chúng đã lâu không hiểu ghi chép văn minh, nên vĩnh viễn không thể tiêu diệt chúng ta.

"Tất nhiên, Đặng Chịu tiên sinh, ngươi nói cũng không sai, ở hạ thành này, rất ít người sẵn sàng nghe ta thao thao bất tuyệt… Nhưng không sao, chỉ cần có một học sinh biết lắng nghe, ta cũng cảm thấy thời gian mấy năm qua không uổng phí."

Morris nói chậm rãi như vậy, rồi dường như đột nhiên nhớ ra điều gì, nở một nụ cười ôn hòa và xin lỗi: "Xin lỗi, thói quen nghề nghiệp, tôi hơi thuyết giáo."

"Không sao, tôi cho rằng đó là bài 'thuyết giáo' rất có giá trị," Đặng Chịu lập tức vẫy tay, "Thật ra tôi rất vui khi được trò chuyện với ngài — ngài xem, ngài là chuyên gia lịch sử, tôi là thương nhân đồ cổ, từ một ý nghĩa nào đó, chúng ta là đồng hành."

Từ góc nhìn "lão sư", họ cũng là đồng hành — Đặng Chịu âm thầm bổ sung trong lòng.

"Thành thật mà nói, nếu chỉ dựa vào ấn tượng đầu tiên khi bước vào cửa hàng đồ cổ này… Tôi thực sự không tin vào từ 'đồng hành' trong miệng ngươi," Morris giơ tay lên, "Nhưng bây giờ tôi bắt đầu tin một chút — ngươi ít nhất còn có một kiện đồ thật."

Biểu cảm trên mặt Đặng Chịu đặc thản nhiên, nghĩ thầm: cứ mỗi lão gia tử điền chi phiếu ấy, hắn đã quét sạch hàng hóa trong kho của Thất Hương Hào ra khỏi đầu. Nếu không phải lo lắng việc đánh sâu vào thị trường, lúc này hắn đã lên kế hoạch cho chi nhánh thứ tám theo phong cách trang hoàng rồi…

Lấy lại bình tĩnh trong lòng, Đặng Chịu tiếp tục duy trì nụ cười đạm nhiên trên mặt: "Tôi nghe Nina nói, ngài am hiểu nhất thực ra là cổ đại sử, đặc biệt là lịch sử trước sau của Vương quốc Kerry Đặc Cổ?"

"Nghiêm khắc mà nói, chỉ có 'sau', không có 'trước'," Morris lập tức sửa lại, "Vương quốc Kerry Đặc Cổ là khởi đầu của kỷ nguyên văn minh biển sâu, trước vương quốc này là sự kiện Đại Mai Một, đó là nơi nóng chảy của văn minh, không ai có thể nói rõ thế giới trước thời điểm đó trông như thế nào — có lẽ chỉ có những giai thoại hoang dã mâu thuẫn nhau trong các thành bang truyền lưu."

Đặng Chịu như đang suy tư điều gì: "Nơi nóng chảy của văn minh… Giống như một 'giới hạn nhận thức' vô hình bắt ngang dòng sông lịch sử…"

Morris hiển nhiên là lần đầu tiên nghe thấy từ ngữ này: "Giới hạn nhận thức?"

"Một khái niệm, đặt trên sự kiện 'Đại Mai Một', ngươi có thể coi nó là một bức tường thời gian vô hình, mọi thông tin phía bên kia đều không thể truyền tới phía bên này, dù là quan sát quang học hay liên hệ nhân quả, đều bị cắt đứt trước giới hạn đó. Ngươi vĩnh viễn không thể đứng ở một bên biên giới mà hiểu được điều gì đã xảy ra ở bên kia, cứ như thể trục thời gian của vạn sự vạn vật đều bắt đầu từ biên giới đó mà đột nhiên xuất hiện."

"Cách nói rất thú vị!" Lão tiên sinh Morris hơi mở to mắt, trong ánh mắt thậm chí có chút lấp lánh, "Giới hạn nhận thức bắt ngang trong lịch sử… Một bức tường thời gian vô hình… Quả thực, cực kỳ chính xác! Đặng Chịu tiên sinh, xin lỗi vì đã có ấn tượng sai lầm về ngươi ngay từ đầu và… coi thường ngươi, ngươi còn chuyên nghiệp hơn tôi tưởng tượng, chẳng lẽ ngươi cũng thường xuyên nghiên cứu cổ đại sử?"

"Không, tôi không có gì hiểu biết về cổ đại sử, chỉ là tư duy linh hoạt, đôi khi nghĩ ra những phép so sánh kỳ diệu thôi," Đặng Chịu lập tức khiêm tốn nói, hắn biết mình hiện tại hẳn là thể hiện ngớ ngẩn một chút, "Nhưng tôi rất tò mò về những chuyện thời kỳ Đại Mai Một… Ngươi vừa nhắc tới, giới giáo dục chính thống không thừa nhận lịch sử trước Đại Mai Một, nhưng 'dã sử' của các thành bang lại có rất nhiều ghi chép mâu thuẫn nhau? Những ghi chép đó là dạng gì?"

"Dã sử quái đàm thôi… Nhưng tôi cũng đã nghiên cứu một ít," Morris suy nghĩ, rồi chậm rãi mở miệng: "Ví dụ như Prand thành bang từng có một phần ghi chép, là bản viết tay năm 1069 theo lịch Tân Thành Bang, bản gốc này đã không thể khảo chứng, nhưng trong bản viết tay ấy mô tả thế giới trước Đại Mai Một như sau:

'Thế giới là một quả cầu, phiêu phù trong biển sao mênh mang, có vô số thiên thể sao trời thắp sáng bầu trời đêm, trên trời có một vòng thái dương, còn có ba vầng ánh trăng, nhân loại chiếm lĩnh ba mảnh đại lục, trong đó một mảnh đại lục hàng năm đóng băng, vì vậy mọi người chế tạo một loại trang bị gọi là 'khung đỉnh', dùng nó bao phủ đại lục, để tạo ra 'Vĩnh Hằng Chi Xuân', nguồn năng lượng của khung đỉnh này mô phỏng thái dương trên bầu trời, lấy một thành phần nào đó trong nước biển làm nhiên liệu, mãi mãi vĩnh hằng…'

Morris nói đến đây, tạm dừng một chút, dường như cho Đặng Chịu một chút thời gian để tự hỏi, hồi tưởng, sắp xếp lại thời gian, rồi tiếp tục nói:

"Mà ở lãnh cảng phụ cận, trên một đảo nhỏ, nhóm thám hiểm lại phát hiện một phần ghi chép khắc trên nham thạch, ghi chép này cũng mô tả thế giới trước Đại Mai Một, các học giả đã hao hết tâm lực để giải mã, nhưng sau đó lại cảm thấy hoang mang —

Trên đá phiến thư mô tả, một cố hương gọi là 'Mẫu Tinh' đã khô kiệt, nhân loại toàn cưỡi trên một chiếc cự hạm tên là 'Abi Nicks', chiếc thuyền khổng lồ này có thể vượt qua biển sao, lấy bụi bặm và khí thể bắt được trong hư vô làm nhiên liệu, cự thuyền đi bốn vạn bảy nghìn ngày đêm, đột nhiên bị cuốn vào 'vùng nước loang láng và xoáy khổng lồ', theo đó con thuyền giải thể và biến mất trong cốn xoáy, những người con cháu sống sót từ biển nước, để lại hồi ức về cố hương trong hang động.

"Tất nhiên, những ghi chép này đều không bằng truyền thuyết kỳ lạ mà các tinh linh lãnh cảng để lại.

"Tinh linh có thọ mệnh ngàn năm, lịch sử của họ vốn dĩ phải chi tiết và đáng tin cậy hơn so với các chủng tộc ngắn ngủi khác, nhưng không hiểu vì sao, lịch sử của lãnh cảng lại là thành bang có lịch sử bị phá thành mảnh vỡ nhiều nhất, hoang đường và kỳ lạ, nhiều hồ sơ của họ thậm chí bị một lực lượng không rõ danh tính bóp méo thành 'quyển sách mất mát' không thể đọc, nhiễm ô nghiêm trọng đến mức phải phong ấn, còn trong những bài thơ được truyền miệng qua nhiều thế hệ của tinh linh, thì mô tả thế giới trước Đại Mai Một như sau:

'Thế giới là một giấc mộng, là đại Ma Thần Sasloka một lần gọi *** linh ra đời giữa nửa mộng nửa tỉnh, duy trì giấc ngủ yên bình của Sasloka, nhưng có một ngày, vị Ma Thần này đột nhiên mơ thấy đại hồng thủy ập tới, thần bừng tỉnh, hồng thủy từ trong cảnh mơ của thần tuôn trào ra thế giới hiện thực, các tinh linh cũng theo đó bị hồng thủy quét tới thế giới hiện thực… Ma Thần Sasloka biến mất vì tỉnh thức, các tinh linh cũng không thể trở về ngôi nhà bình yên ấy, liền định cư xuống thời đại biển sâu sau cơn hồng thủy.'"

(Tấu chương xong)