Chương 816: rồi sau đó, là tử vong

Chương 816: Rồi sau đó, là tử vong

Hạm đội càng đi về phương bắc, nhiệt độ không khí xung quanh càng trở nên lạnh giá, như thể "Lãnh" đã trở thành thuộc tính của mọi hải vực phía trước, bất kể ngọn lửa có tràn đầy đến đâu, quần áo chống lạnh có nhiều thế nào, cũng chỉ có thể trì hoãn một chút sự xâm lấn của cái lạnh, mà không thể thực sự mang lại hơi ấm cho con người.

Ngay trong cái lạnh băng và màn đêm vô tận ấy, Giáo hội Biển Sâu đã đem cuối cùng một đoàn văn hiến tư liệu đưa đến nhà thờ truyền hỏa trên thuyền cứu nạn — bọn họ từ trong bóng đêm đến, dừng lại ở nhà thờ truyền hỏa trên thuyền cứu nạn vài giờ, rồi lại trở về với bóng đêm sâu thẳm.

Flaim đứng trên tháp đồng hồ cao cao của nhà thờ truyền hỏa, nhìn về phương xa những bóng hình đang dần mờ ạt trên mặt biển, tiếng còi xa xôi vẫn vang vọng trong đêm, rồi cuối cùng tan biến trong gió.

"Đây có lẽ là lần cuối chúng ta nhìn thấy những người của thế giới văn minh," vị giáo hoàng sâm banh, vóc dáng cao lớn này quay đầu, nói với nữ tư tế đứng bên cạnh, "Từ nay về sau, Thánh Điện sẽ dừng lại ở phương bắc — thuyền cứu nạn chính là hồ sơ quán, hồ sơ quán chính là thuyền cứu nạn."

"Chúng ta đều đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều này," nữ tư tế mở miệng với ánh mắt bình tĩnh, "Chúng ta sẽ dừng bước trên tảng băng vĩnh hằng ấy, canh gác ngọn lửa cuối cùng trong màn đêm, cho đến hết đêm dài này…… Thật vinh hạnh được đi theo ngài đến tận nơi, thưa ngài."

Flaim im lặng một lát, rồi nhẹ giọng mở miệng: "Đúng vậy, ta cũng thật vinh hạnh."

Trong tầm nhìn cuối cùng của hắn, ở nơi xa xôi nhất của đội hình thuyền cứu nạn phía trước, một mảng hình trắng mờ ạt đang lặng lẽ xuất hiện trên mặt biển.

Đó là vùng biển đóng băng nằm ở cực bắc, nơi lạnh lẽo nhất thế giới, nơi vạn vật đông cứng lại, vĩnh hằng trong băng giá — đó là nơi trú ngụ của những người truyền hỏa.

Và cùng lúc đó, trong thành băng, Đề Thụy An đang đứng trên ban công cao nhất của dinh thự lặng lẽ nhìn chằm chằm về phương xa, nơi vô số ngọn đèn dầu trong khu phố và mái nhà san sát nối tiếp nhau.

Mặt trời nhỏ đã rời đi khỏi thành phố này từ nhiều ngày trước, kéo theo đoàn thuyền và khối hình học phát sáng khổng lồ kia đến nơi xa hơn, cả thành phố lúc này được thắp sáng bởi những ngọn đèn dầu nhân tạo, đèn đường rực rỡ và ánh đèn ngàn nhà vạn cửa hội tụ thành dòng sông trong đêm, phác họa từng chỗ hình dáng của thành phố, kéo dài trật tự và bình yên của thế giới văn minh.

Mọi người dường như đã dần quen với đêm dài này.

Khi chế độ giới hạn đi lại ban ngày được thực thi thuận lợi, nhà xưởng và chợ trải qua giai đoạn hỗn loạn và khẩn trương ban đầu, giờ đây một lần nữa đã bắt đầu vận hành có trật tự, số lần cư dân rời đi đã giảm bớt, nhưng trong khoảng thời gian được phép, mỗi người vẫn cố gắng duy trì sinh hoạt bình thường, từng có lão thợ cống ngầm phát động vài lần hoạt động phá hoại đối với thành phố, nhưng ngay lập tức bị người bảo vệ và lực lượng trị an liên thủ khống chế.

Hiện tại, đoàn thuyền nhỏ "Mặt Trời" đang tuần tra trên biển rộng lớn giữa các thành phố, cùng với đội hình khổng lồ thuyền hàng của Mặt Trời đi tuần trong bóng đêm, đã khôi phục sáu, bảy thành lưu lượng hậu cần vận chuyển giữa các thành phố, mà chu kỳ tính đã đến "Mặt Trời" cũng cực đại làm giảm áp lực mà các thành phố phải đối mặt khi màn đêm buông xuống, dù rằng các sự kiện dị biến vẫn đang gia tăng, nhưng ít ra nhóm người bảo vệ hiện giờ đã có cơ hội thở dốc —

Bọn họ đang đối mặt với một cuộc chiến nghiêm túc hơn xưa, nhưng ít ra không phải là bóng tối tuyệt vọng vô tận.

Đôi khi, Đề Thụy An thậm chí cảm thấy mọi thứ này có thể vận hành lâu dài như vật — một trạng thái cân bằng mới đã được thiết lập, văn minh ở đây đang dần thể hiện khả năng thích ứng đáng kinh ngạc trong đêm dài, mọi người hiện tại đã quen với đêm dài này, thành phố liên hợp thể, chế độ giới hạn đi lại ban ngày, trật tự canh gác đêm, tuần tra Mặt Trời…… Những thứ này dường như đủ để cho toàn bộ thế giới duy trì như vậy, dù không phải vĩnh hằng, cũng có thể kéo dài rất rất lâu.

Nhưng mỗi khi nghĩ như vậy, hắn rất nhanh sẽ bừng tỉnh, và nhận ra rằng tất cả chỉ là ảo giác an bình ngắn ngủi mang lại cho mình, thậm chí là ảo giác mà chính đêm dài này mang lại cho mình.

Thế giới đang dần trôi về tận cùng, tốc độ trôi đi thậm chí vượt qua trí tưởng tượng của mọi người.

Bởi vì hắn biết Chư Thần "Hư Thối", biết những thứ đang xảy ra trong lòng hòn đá tảng, tan chảy chậm chạp mà không thể ngăn cản, bởi vì ảnh hưởng của phụ thân, hắn biết rất nhiều điều.

Chỉ là…… Những người khác sẽ nghĩ thế nào? Những quan chấp chính ở các thành phố khác, nhóm người quản lý giáo hội, những người bảo vệ và trị an, còn có những người thường sinh sống trong thành phố…… Bọn họ hay không cũng đang sinh ra ảo giác an bình ấy, đã không cẩn thận trầm luân trong bình tĩnh hư ảo kia?

"…… Có lẽ cũng không phải chuyện xấu." Đề Thụy An nhẹ giọng lẩm bẩm.

Giọng Eden từ bên cạnh truyền đến: "Hả? Cái gì không phải chuyện xấu?"

"Không có gì, lầm bầm lầu bầu thôi," Đề Thụy An thu hồi ánh mắt từ những ngọn đèn dầu ở khu phố xa xa, quay đầu nhìn thoáng qua cái đầu trọc lấp lánh của Eden, "Chúng ta vừa nói đến đâu rồi?"

"Về việc điều chỉnh vài nhà xưởng sinh sản ở hạ thành," Eden ngẩn ra một chút, rồi nhanh chóng phản ứng lại và tiếp tục nói, "Trù tính chung ủy ban cho rằng hiện tại năng suất du liêu tồn tại cường độ thấp không đủ, mặc dù trước mắt vấn đề không lớn, nhưng theo thời gian trôi qua, lỗ hổng sẽ trở nên nghiêm trọng……"

"Ta đã biết, hôm nay giữa trưa ta đã xem qua báo cáo này, nói cho trù tính chung ủy ban, thành chính sẽ vào ngày mai buổi sáng phía trước cấp ra đáp phúc," Đề Thụy An xua xua tay, "Khác còn có cái gì?"

"Thưa……" Eden do dự một chút, trong giọng nói lộ ra chần chờ, "Mặt khác, đại lò luyện bên kia báo cáo một chuyện có chút…… kỳ quái."

"Có chút kỳ quái?" Đề Thụy An hơi nhíu mày, lộ ra vẻ bất mãn, "Đừng ấp a ấp úng như thế, có gì nói đi?"

Eden vội ho khan hai tiếng, điều chỉnh tư thế và biểu cảm, rồi mở miệng: "Có một bộ môn báo cáo, bọn họ đã có một đoạn thời gian không có nhiệm vụ tác nghiệp, nên người phụ trách bộ môn cảm thấy…… sự việc có điểm kỳ quái."

Đề Thụy An càng nhíu mày chặt hơn, hắn đột nhiên cảm thấy một chút bất an, cảm thấy có điều gì đó đang hoạt động trong đầu óc mình: "…… Một bộ môn? Cái gì gọi là 'một bộ môn'? Rốt cuộc là bộ môn gì?"

"Ta không biết, nội dung trên báo cáo có chút hỗn loạn, nó được đưa đến văn phòng của ta, nhưng ta tra không ra ai đưa tới, trên đó rất nhiều chữ đều nhìn không rõ……"

Eden giải thích, càng giải thích biểu cảm càng có chút mê mang, giọng nói chậm lại, đến cuối cùng thật giống như bị kẹt trong cơ quan người ngẫu nhiên, cơ hồ là một chữ một chữ ép ra: "…… Chỉ nhớ rõ…… bọn họ…… phụ trách…… đốt cháy……"

Eden ngừng lại, tĩnh trệ đứng tại chỗ, dùng biểu cảm hơi mờ mịt nhìn Đề Thụy An.

Qua hai, ba giây, hắn mới như bừng tỉnh, toàn thân run rẩy một cái, ngay sau đó thần sắc như thường, tự nhiên nói: "…… Phí mỏ vàng giếng sản năng đã khôi phục đến trình độ trước 'vào đêm', hiện tại dư thừa khoáng thạch đang ở trang thuyền, tiếp theo khi Mặt Trời hạm đội quá cảnh, chúng sẽ ấn đơn đặt hàng giao phó……"

Đề Thụy An dường như hoàn toàn không nghe những gì về phí mỏ vàng giếng, ngay khi Eden mở miệng lần nữa, hắn liền gắt gao nhìn chằm chằm đối phương, ánh mắt thậm chí có chút đáng sợ, khiến Eden nói đến nửa chừng liền do dự ngừng lại, lộ ra dáng điệu bất an trước áp lực nặng nề: "Thưa…… ta nói có gì vấn đề?"

"Eden," Đề Thụy An vẫn gắt gao nhìn chằm chằm bộ hạ đã theo mình suốt một thế kỷ, ngữ khí phi thường ngưng trọng, "Ngươi còn nhớ mình vừa báo cáo cái gì không?"

Eden giật mình, nhìn Đề Thụy An thật cẩn thận: "Thưa…… phí mỏ vàng giếng sản năng, hạ thành nội vài toà nhà xưởng sinh sản điều chỉnh, trù tính chung ủy ban cảnh báo du liêu không đủ? Càng sớm thời điểm chúng ta đang đàm luận Mặt Trời hạm đội đi phương bắc……"

Hắn do dự ngừng lại, bởi vì biểu cảm của Đề Thụy An rõ ràng càng thêm không ổn.

"Đại lò luyện," Đề Thụy An sắc mặt ngưng trọng, "Ngươi còn nhớ bộ môn nào của đại lò luyện báo cáo cho ngươi không?"

Eden ánh mắt mờ mịt: "…… Báo cáo gì?"

Đề Thụy An không mở miệng, hắn chỉ ngẩng đầu, nhìn về phía nội thành bên cạnh, nhìn về phía…… hướng mộ viên.

Một cơn xoáy gió thổi xuyên qua bóng đêm, cắt ngang phố hẻm, thổi vào sâu trong mộ viên, trong gió cuốn theo bụi mùng mịt xám trắng, rừ bụi mù tụ lại thành hình dáng Agatha.

Nàng hôm nay thay vì chiếc váy dài đen của đại biểu giáo chủ, lại mặc lại giáp nhẹ và áo khoác tác chiến khi làm người trông cửa, những vết nứt trên mặt và cánh tay giống như vết thương của người ngẫu nhiên nhảy múa dưới ánh lửa mỏng manh, nàng vội vã đuổi tới nơi này từ nhà thờ tử vong lớn trong nội thành, nhưng vừa bước vào mộ viên, nữ tư tế tử vong nóng nảy này nhìn thấy khung cảnh ngoài ý mình.

Người trông mộ cao lớn, toàn thân quấn băng vải, đang đứng bên đình thi đài nhỏ cạnh đường, nâng một thân ảnh run rẩy bò ra từ quan tài gần đó, thân ảnh kia rõ ràng không lâu trước vẫn là một thi thể — cổ hắn bẻ cong ở một góc độ quỷ dị, đầu gục xuống một bên vai, hắn chậm chạp bò xuống ngôi cao, khớp xương thỉnh thoảng phát ra tiếng kêu khiến người ta bất an.

Người trông mộ cao lớn cường tráng, nhìn qua âm trầm đáng sợ, đỡ thi thể kia bò xuống ngôi cao, dặn dò với giọng thập phần bình tĩnh: "…… Đúng vậy, có chút đau đầu là bình thường, không sao thì tốt rồi…… Cổ cố định một chút, cắm cái giá gỗ hoặc cặp gắp than đều được. Giữ tâm tình tốt, coi như ra cửa say xỉn lạc đường một đêm, người nhà ngươi sẽ không oán trách — bọn họ sẽ thản nhiên nghênh đón ngươi trở về, dù sao người giống ngươi sẽ không thiếu."

Khi nói chuyện, bên cạnh một đình thi ngôi cao khác lại truyền tiếng quan tài mở ra, một lão nhân tóc trắng xoá từ bên trong ngồi dậy, hơi mờ mịt nhìn bốn phía: "Ta sao lại ngủ? Ta thấy ngực buồn……"

"Ngươi đợi lát nữa, ta đỡ người xuống," Đặng Chịu lập tức lại đi hướng bên kia, "Đừng tự mình xuống, chân vấp ngã đứt khả năng sẽ không khép lại được…… Hô hấp, ngực buồn là bình thường, ngươi bị nghẹn thời gian dài lắm rồi…… Đúng rồi, giữ hô hấp, hít thở thật sâu —"

Đặng Chịu đột nhiên ngừng lại, quay đầu, nhìn người trông cữ nữ sĩ đang đứng dại ra trên đường nhỏ.

"Nga, ngươi đến rồi." Hắn bình tĩnh gọi.

"…… Đặng Chịu tiên sinh," Agatha trợn mắt há hốc mồm nhìn khung cảnh này, "Ngài đang làm gì?"

"Nhìn dáng vẻ ngươi nhận thức vẫn chưa bị tu chỉnh hoàn toàn," Đặng Chịu nhàn nhạt nói, rồi quay đầu trở lại "công việc" của mình, "Như ngươi chứng kiến, ta đang đưa nhóm 'trụ khách' tạm thời của ta trở về."

(Tấu chương)