Chương 215: thất hương hào rời khỏi sau

Chương 215: Thất Hương Hào rời đi

Thất Hương Hào cứ như vậy công khai mà rời đi, với thái độ phóng khoáng không thể ngăn cản, như thể việc cưỡng chế nó lại chẳng có ý nghĩa gì.

Phàm Na nhìn theo, dù chỉ dùng từ "to lớn" cũng khó có thể diễn tả trọn vẹn con cự hạm ở Prand thành bang trung tâm uy nghiêm kia. Nàng nhìn thấy hư ảm thân thuyền lướt qua thành bang, san sát nối tiếp nhau những mái nhà và tháp canh. Linh thể trạng thấy thuyền xác như một đạo ảo ảnh đi xa, dần dần biến mất trong tầm mắt nàng. Mà theo Thất Hương Hào đi xa, những ngọn lửa linh thể hừng hực thiêu đốt khắp nơi ở Prand thành bang cũng bắt đầu dần dần tắt, lùi bước, như thể đã hoàn thành một sứ mệnh nào đó, trở về với hư vô.

Chỉ còn lại một bầu trời trong xanh, một tòa thành bang như thường ngày, cùng với những sinh linh vừa mới trải qua một hồi ác mộng.

Từng đợt chung thanh vang lên, quanh quẩn trên không thành bang — đó là tiếng chuông từ các nhà thờ khắp thành, tiếp tục vang lên theo quỹ đạo lịch sử nguyên bản. Nhưng chung thanh vốn dùng để đối kháng sự xâm lấn của hiện thực, lúc này nghe lại phảng phất mang theo nét vui vẻ chào đón. Tiếng còi từ đỉnh nhà thờ lớn cũng vang lên, âm thanh bén nhọt chói tai khiến Phàm Na giật mình hoảng sợ.

Nàng cảm nhận được một hơi thở đến gần, xoay người, nhìn thấy Giáo chủ Valentine không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh mình. Vị giáo chủ lão niên từng trải qua tử vong này nắm chặt trường trượng trong tay, ngẩng đầu nhìn theo hướng Thất Hương Hào rời đi, lẩm bẩm như tự nói với mình: "Ta cảm giác như vừa mơ một giấc mơ rất dài, rất dài..."

"Ngài hẳn biết, đó không phải mơ."

"Ta nói là ta vừa mơ thấy hai mươi con thỏ mặc váy xếp ly nhảy vòng quanh ta..."

Phàm Na ngẩn ra: "Vậy ngài thực sự đang nằm mơ, có thể là trong quá trình tinh thần hồi phục... Ngài lại định nói chuyện đùa như thế sao?"

"Nhưng điều đó có thể khiến ngươi nhanh chóng tỉnh táo lại, chạy nhanh trở lại trạng thái làm việc từ một đầu đang rối bời," lão giáo chủ nói với vẻ mặt đạm nhiên, biểu cảm bình tĩnh như thể câu nói cười vừa rồi không phải do chính mình thốt ra. Tiếp theo hắn cúi đầu, nhìn về phía quảng trường giáo đường: "Chúng ta còn nhiều việc phải vội vã. Lúc này, cuộc 'gặp thoáng qua' với Thất Hương Hào cũng không phải là một con thuyền hào mộc bạch tượng bình thường."

Phàm Na theo ánh mắt lão giáo chủ nhìn sang, thấy nhóm người thủ vệ và đội vệ binh thành bang trên quảng trường đã rơi vào trạng thái mờ mịt hỗn loạn nào đó. Bọn họ như đại mộng sơ tỉnh, nhìn lại thành bang đã khôi phục như thường, ký ừc vẫn còn dừng lại ở trận chiến với sự xâm lấn lịch sử ô nhiễm kia. Mà trong số những người này, một bộ phận lại vì đã "thức tỉnh" quá sớm, thậm chí chứng kiến cảnh tượng Thất Hương Hào rời đi, điều này lại gia tăng thêm sự hỗn loạn và khẩn trương.

Tiếng Valentine tiếp tục vang lên bên cạnh Phàm Na: "...Trước tiên, để bộ đội thủ vệ khôi phục trật tự, sau đó bắt đầu điều tra và chải vuốt toàn bộ tình hình thành bang, xác nhận xem tất cả mọi người đã 'trở về' hay chưa, xác nhận thành bị thiếu hay thừa cái gì, cùng với..."

Valentine dừng một chút, nhìn về phía nữ thẩm phán trẻ tuổi bên cạnh.

"Cùng với chuẩn bị cho Nhà thờ Lớn một báo cáo tình huống — Phàm Na, đời này ngươi được đặc phụ trách công tác văn thư, công việc đó chắc chắn sẽ đến tay ngươi."

Phàm Na hơi thở đột nhiên nghẹn lại.

Một hồi tai nạn kết thúc, nhưng không phải tất cả mọi thứ đã kết thúc. Khi tất cả mọi người may mắn còn tồn tại... công tác điều tra chân chính dường như mới chỉ bắt đầu.

...

Ánh mặt trời vừa chiếu tới.

Cánh cửa nghiêm trang và trầm nặng của Nhà thờ Lớn từ từ mở ra. Heidi bước ra quảng trường giáo đường với vẻ mặt có chút mơ hồ. Nàng nhìn đường phố dưới ánh nắng sáng sủa như ngày thường, trong đầu lại hiện lên cảnh mưa to như trút, cùng với màn mưa lớn biến thành hỏa vũ khủng bố.

Mọi chuyện kết thúc như thế nào?

Nàng chỉ nhớ rõ, một con thuyền u linh hiện lên từ biển lửa, tuần du qua thành bang. Ý thức của nàng lúc nào đó lơ lửng giới ở ranh giới giữa hiện thực và hư ảo, hai dòng lịch sử hoàn toàn đối lập giao hội trong tầm nhìn, rồi trước mặt con thuyền u linh bị chẻ làm hai — một nửa lắng đọng lại trở thành hiện thực, một nửa bị nghiền nát thành tro bụi.

Ngực truyền đến hơi nóng rực nhẹ. Heidi cúi đầu, nhìn thấy chiếc vòng mặt dây mà cha nuôi mua từ tiện đồ cổ — "món quà tặng" — đang phát ra ánh sáng nhạt. Nàng đưa tay chạm vào, chiếc mặt dây lập tức phát ra tiếng vỡ vụn nhỏ xíu vào khoảnh khắc nàng chạm đến, rồi như hao hết sức lực, vô thanh vô tức hóa thành tro bụi, ngay cả sợi dây của mặt dây cũng tiêu tan không còn vết tích.

Heidi giật mình, nhưng rất nhanh, tiếng cãi cọ ầm ĩ từ khắp nơi trên quảng trường đã đánh gãy sự ngây người của nàng.

Nhóm người thủ vệ đang chỉnh đốn trật tự. Đội cảnh vệ từ tòa thị chính cũng bắt đầu điểm danh dưới sự chỉ huy của các cấp trưởng quan. Một số thần quan hỗ trợ khôi phục trật tự từ giáo đường đi ra, truyền đạt mệnh lệnh từ Giáo chủ Valentine và Thẩm phán Phàm Na. Đồng thời, cũng có người đang bàn luận về con thuyền u linh vừa đi xa cắt ngang không gian.

"...Ta vừa mở mắt đã thấy thứ đó từ đầu ta thổi qua, thật giống như đang đi trong biển nước trong suốt vậy..."

"Nhìn thật đáng sợ! Những ngọn lửa đó chạm ngay đỉnh nhọn nhà thờ lớn! Nhưng nó cứ thế mà đi rồi..."

"Đó là Thất Hương Hào, không nghi ngờ gì đâu... Các ngươi đừng không tin, đó chắc chắn là Thất Hương Hào!"

Một giọng nói lớn vang lên trên quảng trường ồn ào, thề thốt cam đoan rằng con thuyền u linh vừa xuyên qua thành bang chính là Thất Hương Hào trong truyền thuyết — thiên tai trên biển. Heidi nhìn theo hướng tiếng nói, thấy người nói chính là một lão thuyền trưởng đầu tóc hoa râm — nàng quen thuộc vị thuyền trưởng này, mỗi ngày đều giao tiếp.

"Thuyền trưởng Lawrence," Heidi đi qua, chào hỏi vị lão thuyền trưởng đang nói chuyện với mấy người dân tị nạn, "Ngài có khỏe không?"

"Ta? Ta khỏe lắm, dù cũng không rõ đã xảy ra chuyện gì," lão thuyền trưởng nhìn Heidy, nở nụ cười trên mặt, "Thấy ngươi bình an vô sự thật là chuyện tốt — y sư tiểu thư, lúc nãy mưa rồi lại hỏa, thật quá đáng sợ!"

Heidi đáp lời, rồi hỏi: "Ngài nói con thuyền vừa rồi rời đi... là Thất Hương Hào?"

"Đúng vậy, chắc chắn là," Lawrence gật đầu ngay lập tức, "Ta đã chứng kiến tình cảnh này rồi!"

Bên cạnh, một người dân từng tị nạn trong nhà thờ lớn, giờ vẫn còn kinh hồn chưa định, không nhịn được mà mở miệng: "Ngài đã gặp bao giờ?"

"Đúng vậy, nếu không thì ngươi cho rằng ta tại sao phải cách ly trong nhà thờ lớn lâu như vậy?" Lawrence trừng mắt, rồi quay sang Heidy, "Ta biết ngươi có thể nói chuyện với tầng lớp cao của giáo hội. Ta cho các ngươi một lời khuyên đây, hãy quay lại khảo sát kỹ xem thành bang thiếu hay thừa cái gì — Thất Hương Hào đi ngang qua thường sẽ mang đi chút thứ gì đó... Ta có kinh nghiệm!"

Heidi lơ đãng nghe, lơ đãng gật đầu. Qua một lúc lâu, một vài ký ức về những chuyện xảy ra không lâu trước đây, dường như cách một thế hại, đột nhiên hiện ra trong đầu —

Cha nuôi bên kia, sao rồi?

...

Morris cảm thấy không được khỏe lắm. Hắn chóng mặt nhức đầu, dạ dày cũng đang sôi cuộn như biển gầm, như thể uống phải một lượng rượu đậm đặc, muốn nôn nhưng lại không dám nôn.

Bởi vì hắn cảm thấy mấy cây lau nhà và thùng nước trước mắt đều đang nhìn chằm chằm mình như hổ rình mồi, còn vị tiểu thư Alice bên cạnh cũng đang nhìn chằm chằm mình trong im lặng.

Nếu mình thực sự nôn trên boong tàu, rất có thể sẽ bị đánh — trên con thuyền này, tùy tiện một sợi dây thừng cũng già hơn mình, bọn chúng chắc chắn sẽ không có khái niệm tôn trọng người già.

Hắn cảm thấy mình chắc là say tàu, cũng có thể là say bồ câu.

Morris ngẩng đầu, nhìn con bồ câu tên là "Ngải Y" đang vênh váo tự đắc tuần tra trên boong tàu, chất đống như núi khoai điều. Con bồ câu này trước đó từng biến thành một con chim khổng lồ đáng sợ, cũng là nó đã mang mình đến con thuyền u linh này khi tiệm đồ cổ bất ngờ bốc cháy, mà giờ nó lại biến trở lại vẻ ngoài phúc hậu vô hại, đi lại giữa những đống khoai điều.

Nữ hài tên Tuyết Lị đang ngồi ở xa hơn một chút, có một con chó sâu thẳm cùng nàng chăm sóc nhau. Trông bọn họ giống như tổ hợp triệu hồi sư và ác ma sâu thẳm, nhưng lúc này cả hai lại một người một thành thật — Tuyết Lị ngồi ngay ngắn như một cô nữ được giáo dưỡng tốt, toàn thân run rẩy không dám thở mạnh, còn con ác ma sâu thẳm bị nàng gọi là "A Cẩu" thậm chí không biết tìm báo ở đâu, đoan đoan chính chính ngồi trên thùng gỗ bên cạnh Tuyết Lị, dùng móng vuốt kẹp báo làm bộ đang đọc — chỉ là rõ ràng nó không biết chữ, báo còn cầm ngược.

Mà ở xa hơn một chút, có thể nhìn thấy cột buồm cao ngất, mặt biển rộng lớn vô ngần dưới lớp linh thể hư ảo như màn lụa trong suốt, cùng với Prand thàng bang đã càng ngày càng xa xôi.

Nhớ lại những gì đã chứng kiến và trải qua khi theo con thuyền này rời thành bang, Morris vẫn thấy tim mình đập thình thịch. Cảm giác bị hỏa linh thiêu đốt hóa thành linh thể rồi nhìn xuống đại địa bốc cháy thật sự có phần kích thích — nếu là nhiều năm trước, hắn có thể sẽ thấy đó là một cuộc mạo hiểm thú vị, nhưng giờ hắn không còn trẻ nữa, loại trải nghiệm đó đối với hắn mà nói có lẽ... kích thích quá mức.

Morris nhẹ nhàng hít một hơi, cảm thấy trong đầu rối bời. Hắn tự hỏi mình còn có cơ hội trở về không, cũng lo lắng về tình hình người nhà bên kia.

Mà lúc này, một giọng nói đột nhiên từ đối diện truyền tới — là con chó sâu thẳm kia. Morris biết chó sâu thẳm là cái gì, nhưng hắn chưa bao giờ nghĩ tới một con chó sâu thẳm sẽ lý trí và lễ phép như thế này: "Bà ngoại lão tiên sinh, ngài ngài ngài xem ta... Ta ta như thế này giống... Giống như một con có có có giáo dưỡng văn... Văn văn hóa cẩu... Cẩu sao?"

"Ừm... Thẳng thắn nói, ta cảm thấy một con chó cũng không cần thông qua việc đọc báo để thể hiện giáo dưỡng của mình, nhưng ngươi là ác ma sâu thẳm, tiêu chuẩn đánh giá không thể theo chó nhân gian... Dù sao, chó thông minh nhất thế giới loài người cũng không học được ngồi trên thùng gỗ đọc báo," Morris kinh ngạc một chút, trả lời câu hỏi của đối phương với biểu cảm cổ quái, "Mặt khác có hai việc: thứ nhất, báo trên móng vuốt ngươi cầm ngược rồi; thứ hai... Ngươi có nói lắp không?"

A Cẩu ngẩn ra, vội vàng lật báo trên móng vuốt lại, đáp lời: "Ta ta... Ta không nói lắp, ta là có... Có có... Có chút khẩn trương..."

"A Cẩu, ta nghĩ ngươi không cần khẩn trương đến thế," Tuyết Lị lúc này khẽ nói nhỏ, "Hơn nữa ngươi đọc báo gì a — đằng nào chị tiên sinh cũng sớm biết hai ta đều là thất học..."

Nàng vừa dứt lời, A Cẩu còn chưa kịp mở miệng, Alice đang đứng một bên thì đột nhiên giơ tay: "Ta cũng vậy!"

Tuyết Lị có vẻ thực sự kinh ngạc. Morris thì im lặng cúi đầu, xoa cái trán mình.

Lão học giả cảm thấy mình đã đến một nơi quá thái quá... Đây là cái gì vậy?

(Hết chương)