Chương 534: Rừng bia chư giới

Trình Thật đột nhiên cảm thấy một luồng hấp lực mạnh mẽ không thể chống cự, cả người trong nháy mắt bị cuốn phăng vào như một cơn sóng thần dữ dội của dòng lũ dữ liệu. Dòng lũ ấy mang theo vô tận những thông tin hỗn loạn, dường như muốn xé toạc, nghiền nát hoàn toàn ý thức của nàng. Trên võng mạc nàng, vẫn còn in sâu dấu vết khi Lâm Diều khởi động thiết bị sơ đại, ánh đồng thau lóe lên rồi vụt tắt, quầng sáng ấy mờ nhạt và bất ổn, như ngọn nến lay lắt trong bóng tối, bất cứ lúc nào cũng có thể bị dòng lũ cuồng bạo này dập tắt.

Trong quá trình rơi xuống tưởng như vĩnh viễn không có điểm dừng ấy, Trình Thật dốc hết sức lực toàn thân vùng vẫy, cuối cùng cũng nắm được một sợi thần kinh lơ lửng. Nhưng khi nàng còn chưa kịp hoàn hồn mà nhìn kỹ, không khỏi hít sâu một hơi lạnh, chỉ cảm thấy da đầu tê dại. Thì ra, những sợi thần kinh tưởng như bình thường ấy, lại đều là các hiện vật hóa thân của vô số biên niên sử văn minh. Lịch Maya Dương, những ký hiệu lịch pháp thần bí phức tạp ấy ẩn hiện trên sợi thần kinh, như đang lặng lẽ kể về dòng sông thời gian, về sự truy cầu quy luật vận hành vũ trụ của nền văn minh cổ xưa; phương trình hỗn độn của văn minh Tam Thể, lóe lên ánh sáng trí tuệ và sự lạnh lẽo xa lạ, khắc sâu công bố tính bất định khiến người ta kính sợ nơi sâu thẳm vũ trụ; Kinh Thi kim loại của Đế quốc Máy Móc, tỏa ra cảm xúc lạnh lẽo cứng rắn của kim loại, gánh vác mỹ học độc đáo và cảm xúc tinh tế của văn minh máy móc. Chúng đan xen vào nhau, quấn quanh bằng cấu trúc hình chai Klein Topology, tạo thành một mạng lưới văn minh vô cùng phức tạp và thần bí, mỗi một điểm nút đều ẩn chứa vô số bí mật, khiến người ta vừa kinh ngạc trước sự đa nguyên và vĩ đại của văn minh, lại vừa cảm thấy sợ hãi sâu sắc trước thế giới thần bí chưa biết này.

“Bộ lọc nhận thức mất hiệu lực?” Trình Thật đầy nghi hoặc, lẩm bẩm tự nói. Nàng hoảng hốt phát hiện, màn hình mặt nạ phòng độc không còn theo quy luật mà điên cuồng nhảy lên những trang rời rạc của 《Thiên Công Khai Vật》, những ký tự cổ xưa ố vàng ấy như xuyên qua thời không mà đến, vùng vẫy hiện lên giữa dòng thông tin hỗn loạn này, tựa hồ muốn kể về tinh hoa kỹ nghệ và trí tuệ rực rỡ của văn minh Hoa Hạ cổ đại. Đúng lúc này, giọng nói của Tô Chín vang lên từ bốn phương tám hướng, mang theo một âm hưởng kỳ ảo và quỷ dị: “Chúng ta đang xuyên qua hệ tiêu hóa của các văn minh.” Cách nói không thể tưởng tượng này khiến nội tâm Trình Thật càng thêm bất an, nàng hoàn toàn không thể hình dung nổi bản thân đã rơi vào một hoàn cảnh thần bí, vượt quá mọi lẽ thường và kinh hoàng đến cực điểm như thế nào.

Trong khoảnh khắc ấy, dường như có một luồng sức mạnh vô hình khổng lồ bất ngờ phát lực, toàn bộ các văn bản lịch sử như bị một bàn tay khổng lồ siết chặt, bỗng chốc co lại thành những ký hiệu ngọc lục bảo. Những ký hiệu ấy nhảy múa trong không trung, tỏa ra ánh sáng kỳ dị, rồi bất ngờ dựng lên các cảnh tượng thực tế ảo quen thuộc như cửa hàng tiện lợi, sòng bạc, nhà hát. Chìm Trong thấy vậy, không chút do dự phát động dấu vết ăn uống quá độ, nuốt chửng những mảnh ký hiệu còn sót lại. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, cánh tay phải của hắn đột ngột biến dị kinh hoàng, vảy silicon như thủy triều dữ dội lan tràn, chỉ trong chớp mắt đã bao phủ toàn bộ cánh tay. Khuôn mặt hắn vặn vẹo, lộ rõ vẻ đau đớn tột cùng, như đang chịu đựng sự tra tấn khủng khiếp đến từ tận sâu linh hồn. Hắn nếm trải nỗi tuyệt vọng khi 65 triệu năm trước, văn minh khủng long dùng vật chất tối điêu khắc bia tháp, đó là một nỗi đau thấu xương, khiến người ta hoàn toàn tuyệt vọng, như thể toàn bộ sức nặng của vũ trụ đè lên trái tim, ý nghĩa sinh mệnh trong khoảnh khắc ấy bị vô tình nghiền nát, trôi đi mãi mãi.

Mọi người trong hỗn loạn và mê mang, cuối cùng đáp xuống một tòa cao điện được xây từ hài cốt chiến hạm tinh tế. Những bộ hài cốt vặn vẹo biến dạng, tỏa ra ánh sáng kim loại lạnh lẽo đến tận xương, như đang lặng lẽ kể về những cuộc chiến tranh tinh tế bi tráng đã từng diễn ra. Bạch Nghiên vô ý dùng dao phẫu thuật cắt xuống mặt đất, nhưng điều khiến người ta kinh ngạc là, trào ra không phải máu đỏ tươi, mà là dòng chất lỏng như nước mang hình thái của 《Bộ luật Hammurabi》. Dòng pháp điển ấy chảy chậm rãi, tỏa ra hơi thở cổ xưa và thần bí, như là sông dài hội tụ ký ức và trí tuệ của vô số nền văn minh. Đôi tay Tô Chín không kìm được run rẩy, nàng chậm rãi vươn tay, nhẹ nhàng chạm lên bề mặt pháp điển, giọng nói run run, mang theo một tia nghẹn ngào: “Mỗi giọt mực nước đều là ký ức quần thể của văn minh vào thời khắc lâm chung...” Lời vừa dứt, trong lòng mọi người đều chấn động, như tận mắt chứng kiến những nền văn minh vĩ đại ấy vùng vẫy trong khoảnh khắc diệt vong, đau đớn và không cam lòng, một nỗi bi ai sâu sắc cùng lòng kính sợ đột ngột trào dâng.

“Điện Ngạo Mạn” với xiềng xích vàng giờ đây hiện hình thành một cỗ quan tài đồng thau khổng lồ. Cỗ quan tài ấy cao lớn uy nghi, nặng nề và trang nghiêm, tỏa ra hơi thở cổ xưa đậm đặc, như một ngôi mộ thần bí chôn giấu vô số bí mật. Trên nắp quan tài, dùng 720 loại ký tự khác nhau lặp đi lặp lại khắc câu: “Nơi này mê ngủ dưới ánh nhìn của quan trắc giả.” Trình Thật kinh hãi phát hiện, những ký tự ấy dường như có sinh mệnh, đang dần chuyển hóa thành tiếng Trung giản thể năm 2028, như thể quy tắc thời gian ở đây bị tùy ý bóp méo. Mà dòng chữ mới nhất khắc lên bia mộ, lại chính là cảnh tượng lễ hiến tế đẫm máu của Giáo hội Niết Bàn ba ngày trước, hình ảnh tàn nhẫn ấy như hiện ngay trước mắt, máu me đầm đìa, khiến người ta rùng mình, trong lòng tràn ngập sợ hãi và nghi hoặc.

Lâm Diều hít sâu một hơi, tập trung tinh thần, khởi động khối mô tính toán Laplace trong ký ức gien. Trong khoảnh khắc, bầu trời như bị một bàn tay khổng lồ vô hình chậm rãi kéo ra, mở ra một bức tranh cuộn vô tận, như cánh tay ngân hà treo đầy tinh đồ. Trong tinh đồ ấy, mỗi một ngôi sao đều như một đứa trẻ cuộn tròn trong nôi vũ trụ, tỏa ra ánh sáng yếu ớt mà thần bí. Và từ rốn của chúng, nối liền với các bia mộ văn minh khác nhau, cảnh tượng kỳ dị ấy như đang lặng lẽ kể về vô vàn mối liên hệ và truyền thừa giữa các nền văn minh, khiến người ta càng thêm thấm thía sự thần bí của vũ trụ và sự thăng trầm biến đổi của văn minh. Bạch Nghiên thấy vậy, cũng phát động dấu vết ghen tị, sao chép lại năng lực này. Ngay khoảnh khắc năng lực phát động, mắt phải hắn lập tức lượng tử hóa, trong tầm nhìn xuất hiện một cảnh tượng khiến người ta kinh hãi: trên kệ cửa hàng tiện lợi, mỗi gói mì đều phong ấn hình ảnh tận thế của một vũ trụ song song nào đó. Trong những hình ảnh ấy, hoặc là thành phố sụp đổ trong biển lửa, hoặc là tinh cầu nổ tung hóa thành tro bụi, sinh mệnh trong nháy mắt tan biến không còn dấu vết, khiến người ta cảm nhận sâu sắc sự vô thường của vũ trụ và sự tàn khốc vô tình của số phận.

Trình Thật cố nén nỗi sợ hãi và bất an trong lòng, cố gắng quét qua tấm bia mộ đại lục gần nhất. Nhưng ngay khi nàng vừa khởi động quét, cả tấm bia mộ đột ngột biến hóa khiến người ta dựng tóc gáy. Bia mộ lập tức phân tách thành vô số đàn nano trùng, những nano trùng ấy lóe lên ánh sáng kim loại quỷ dị, nhanh chóng tổ hợp trong không trung, chỉ trong chớp mắt đã hình thành nên hình thể đế vương máy móc cuối cùng của văn minh. Hình thể máy móc ấy cao lớn lạnh lẽo, tỏa ra khí tức khiến người ta sợ hãi, trong lồng ngực không phải là trái tim, mà là một điểm kỳ dị của vũ trụ đang điên cuồng co lại. Điểm kỳ dị ấy tỏa ra lực hút mạnh mẽ đến mức khiến người ta nghẹt thở, như muốn nuốt chửng tất cả xung quanh vào vực sâu bóng tối vô tận.

“Cấp độ ô nhiễm quan trắc đã vượt ngưỡng giới hạn!” Tô Chín hoảng hốt kêu lên. Nàng nhanh chóng vung cuốc khảo cổ, va chạm dữ dội với hình thể đế vương. Ngay khoảnh khắc va chạm, những tia lửa bắn ra hiện lên hàng loạt hình ảnh khiến mọi người kinh hãi đến chết lặng. Những thử thách mà họ từng trải qua ở mỗi Trường Thí Luyện, giờ đây đều lặp lại quá trình truyền phát thông tin về sự diệt vong của các nền văn minh tương ứng. Mạch máu ma trận của sòng bạc, hóa ra là công thức phức tạp mà người Atlantis dùng để tính toán giá trị sinh mệnh, những mạch máu đan xen và con số nhấp nháy ấy như đang kể về sự yếu ớt và nhỏ bé của sinh mệnh; trên ghế băng tinh của nhà hát, lại đông cứng tiếng hát cuối cùng của người Neanderthal, giai điệu du dương tràn ngập tuyệt vọng ấy như vẫn vang vọng giữa băng giá, khiến người ta cảm nhận được nỗi bất lực và bi thương của nhân loại cổ đại khi đối mặt với diệt vong.

Chìm Trong nghiến chặt răng, thúc giục dấu vết ăn uống quá độ lên trạng thái siêu tần, đồng thời nuốt chửng ba ký ức lâm chung của các nền văn minh. Trong nháy mắt, trên làn da hắn hiện lên những hoa văn mạch điện kỳ dị của sinh vật cacbon, như thể thân thể hắn đang bị một sức mạnh thần bí và cường đại cải tạo. Hắn gào thét, trong tiếng hét tràn ngập đau đớn và vùng vẫy, tung ra những liên kết cấu thành từ mảnh ký ức, dốc hết sức kéo cả đội về phía lối thoát gần nhất. Nhưng phía sau, đàn nano trùng truy đuổi lại đột nhiên phát ra âm thanh quỷ dị, lắng nghe kỹ, chúng lại đang cất lên khúc 《Ode an die Freude》. Giai điệu vốn vui tươi, tràn đầy hy vọng ấy, giờ đây lại ngập tràn âm khí quỷ dị, khiến người ta sởn gai ốc. Thì ra, đây là trình tự phòng ngự của bia mộ văn minh số 21, tầng 39, như là tiếng gào thét cuối cùng của nền văn minh ấy trước khi diệt vong.

Trong hành lang vặn vẹo uốn lượn, như một cuộc chạy trốn không bao giờ kết thúc, màn hình mũ giáp của Trình Thật đột nhiên sáng lên không dấu hiệu báo trước, hiện ra một bóng hình quen thuộc mà xa lạ — cha nàng. Người đàn ông đã mất trong sự cố khảo sát Nam Cực năm xưa, giờ đây lại khoác áo bào tro của quan trắc giả sơ đại, sắc mặt lạnh lùng, như thể vừa xuyên qua từ một thời không khác. Ông chậm rãi giơ ngón tay, chỉ về phía cuối hành lang nơi ánh đèn nê-ông của cửa hàng tiện lợi nhấp nháy, giọng trầm khàn cất lên: “Các ngươi chẳng qua chỉ là một lứa thợ khắc bia mộ mới.” Những lời này như một nhát búa nặng nề giáng xuống lòng Trình Thật, khiến nàng tràn ngập kinh hoàng và nghi hoặc, hoàn toàn không thể lý giải được ẩn ý sâu xa sau lời nói của cha mình.

Trong mắt Tô Chín ánh lên một tia quyết tuyệt, nàng đột nhiên dùng dao phẫu thuật đâm thủng đồ đằng trên người, máu tươi lập tức trào ra. Nàng lấy máu làm mực, viết lên không trung một hàng chữ: “Nếu cứu vớt ý nghĩa chỉ là trở thành bia kỷ niệm, vậy hủy diệt liệu có phải mới là sự từ bi chân chính?” Câu hỏi ấy như một tảng đá lớn ném vào mặt hồ tĩnh lặng, lập tức gây nên cộng hưởng không gian. Trong khoảnh khắc, tất cả các bia mộ văn minh bắt đầu chảy ra máu tinh thể, những dòng máu ấy chậm rãi tụ lại trong không trung, rồi hình thành trang sách của Borges 《Đường Mòn Mở Rộng Chi Nhánh Hoa Viên》. Trang sách ấy chậm rãi lật mở giữa không trung, mỗi tờ như ẩn chứa vô tận khả năng và điều chưa biết, khiến người ta chìm sâu vào suy tư triết học.

Khi mọi người cuối cùng lảo đảo ngã xuống hành lang, sắc mặt Lâm Diều bỗng đại biến, hắn kinh hoàng phát hiện ký ức gien của mình xuất hiện một khoảng trống quỷ dị, như bị một sức mạnh thần bí và cường đại nào đó hoàn toàn xóa sạch. Trình Thật nhanh chóng khởi động trình tự thí nghiệm, kết quả cho thấy DNA của cả đội lại bị khảm số hiệu lịch pháp Maya, như thể vận mệnh của họ từ lâu đã bị nền văn minh Maya cổ đại âm thầm chi phối. Cùng lúc đó, đồ đằng tay phải của Chìm Trong cũng xảy ra dị biến, biểu tượng ăn uống quá độ chuyển thành tiết chế, tham lam hóa thành rộng lượng, như thể tất cả đang hướng về một phương hướng thần bí chưa biết.

Từ xa, vẳng lại tiếng gầm rú của động cơ Tổ chức Thanh Long, âm thanh ấy như tín hiệu đến từ một thế giới khác. Nhưng lúc này, điều khiến mọi người sợ hãi nhất, không gì hơn việc bản thân đang ở trong “Phòng An Toàn”. Thân thể Bạch Nghiên không kìm được run rẩy, hắn chậm rãi đưa ngón tay chỉ ra ngoài cửa sổ, giọng run đến mức gần như không nghe rõ: “Đó không phải là đại dương tận thế quen thuộc, mà là cảnh đêm phòng thí nghiệm lượng tử Thượng Hải năm 2023.” Mọi người nhìn theo hướng tay hắn, chỉ thấy trong khoang nuôi dưỡng, phôi thai tinh tinh đột nhiên chậm rãi mở mắt, con ngươi xoay tròn 7 triệu lần, đang quan sát nền văn minh của họ. Cảnh tượng ấy tràn ngập không khí quỷ dị và kinh hoàng, khiến người ta đối với tương lai tràn ngập nỗi sợ hãi và mê mang sâu sắc, như thể họ đang đứng trên một sân khấu thần bí bị vô số ánh mắt dõi theo, mà chân tướng phía sau sân khấu ấy, vẫn bị che giấu trong màn sương dày đặc, xa xôi không thể với tới.

Cấu trúc ba tầng không gian lồng ghép, từ hành lang lượng tử đến nghĩa trang văn minh, rồi đến phòng thí nghiệm ảo giác, dựng nên một mê cung phức tạp tràn ngập những tầng nhận thức chưa biết, khiến người đọc như lạc vào một vòng tuần hoàn thần bí vô tận, không ngừng dò tìm mà mãi không thể chạm tới chân tướng. Khi các ký tự văn minh khác nhau liên tục chuyển hóa trong bối cảnh này, đã sống động thể hiện sự va chạm kịch liệt và giao hòa sâu sắc giữa các nền văn minh, tăng thêm sắc thái kỳ ảo và bầu không khí thần bí cho câu chuyện. Dùng vị giác để miêu tả vật chất tối, khiến người đọc như có thể tự mình nếm trải “hương vị” độc đáo của vật chất thần bí ấy, từ đó càng cảm nhận sâu sắc hơn về sự bí ẩn và chưa biết; dùng xúc giác để biểu hiện trạng thái dịch thể của các điều khoản pháp luật, giúp người đọc như có thể chạm vào chiều sâu và nỗi tang thương của văn minh, tăng cường cảm giác đắm chìm vào câu chuyện. Cửa hàng tiện lợi cầu vồng và khoang nuôi dưỡng phôi thai tạo thành một vòng lặp thời không khép kín, khéo léo cài cắm bút pháp đệ quy cho câu chuyện, khiến người đọc trong quá trình đọc không ngừng suy đoán, tự hỏi, kích thích tối đa lòng hiếu kỳ và khát vọng khám phá.