Chương 1272: Omphalos 3.3 (326)

“…… tiền bối?”

Ishigami lúng túng tiến lại gần, “Chị… bị làm sao vậy? Bị cảnh tượng chiến đấu vừa rồi làm cho sợ hãi sao?”

“Ư… không phải đâu… Chị, chị cũng không biết nữa…” Cô sụt sịt mũi, dùng mu bàn tay quệt ngang khóe mắt, “Chỉ là… cảm động quá đi! Nhất là lúc ba người họ cùng hợp kích… Phép màu đã hiển lộ ngay khoảnh khắc đó! Thật quá tuyệt vời… quá chói lọi! Chị không kìm lòng được nên…”

Vừa khóc vừa lau nước mắt, cô vô tình khiến chiếc nơ đen trên tóc vốn đã lệch nay lại càng lệch hơn.

“Tóm lại là cảm động và dễ khóc quá đi mất! Rõ ràng tiểu thư Fuze trông cũng chẳng lớn hơn chị là bao, vậy mà lại dũng cảm đến thế, không biết chị có phải là người vô dụng quá không, hu hu hu…”

Trên trán Ishigami nổi đầy vạch đen, thật sự không hiểu nổi mạch não khác người của tiền bối, cậu đành tùy tiện an ủi:

“Ừm… chuyện họ dũng cảm và việc tiền bối có vô dụng hay không hoàn toàn là hai chuyện khác nhau mà. Thật ra tiền bối và Fuze cũng có vài điểm chung đấy.”

“Hả? Điểm chung? Chị và Fuze…” Fujiwara đột ngột ngẩng đầu, biểu cảm trên mặt lập tức chuyển từ u ám sang tươi sáng, “… Nói mau nói mau!”

Ishigami cố gắng suy nghĩ: “Ừm… chắc là đều có tóc màu hồng? Rồi đều là con gái?”

“……”

Fujiwara không nhịn được mà đảo mắt: “Không nghĩ ra điểm chung thì không cần phải nói đâu, cậu im lặng đi là được rồi, Ishigami.”

——

「Một ngàn năm trước, tẩm cung của tư tế Kephale…」

「“Ưm… mấy thứ đáng giá rốt cuộc giấu ở đâu rồi nhỉ?”」

「“Đồ nát, toàn là đồ nát… cái này là gì đây? Mặc kệ đi, cứ thu gom trước đã…”」

「Sephie khoác áo choàng tư tế, lục tung mọi ngóc ngách trong căn phòng bí mật, cuối cùng tìm thấy một chiếc hộp nhỏ màu đỏ được cất giữ kỹ lưỡng bên trong một hộp gỗ tinh xảo.」

「“…Ái chà, cuối cùng cũng tìm được rồi!” Mắt Sephie sáng rực lên, “Chắc chắn là nó rồi! ‘Viên đá toàn thế’ mà Đại tư tế giấu kín, nghe đồn là một phần bong ra từ Cỗ máy Bình minh…”」

「“Hì hì… chỉ cần ngửi qua cái hộp nhỏ này thôi cũng thấy được mùi thơm ngọt ngào của báu vật thượng hạng rồi. Cái gì mà Đại tư tế dâng hiến tất cả cho đức tin chứ, chẳng phải vẫn làm đầy kho báu cá nhân đó sao…”」

「“Để có được món đồ chơi nhỏ này, ta đã phải nằm vùng ở viện tư tế hơn nửa năm trời! Ngày nào cũng nghe đám học trò tư tế cứng nhắc tụng kinh, não mèo sắp cháy khét lẹt rồi… Cũng may là ‘đạo tặc cần cù’, hì hì…”」

「Đột nhiên, cô mèo đang bị báu vật làm cho mờ mắt trượt chân, suýt chút nữa không đứng vững, “Ái da…!”」

「Đại tư tế đang hấp hối nghe thấy động tĩnh trong phòng, nhưng ông đã kiệt sức, không thể bò dậy nổi nữa, chỉ có thể hỏi vọng qua tấm màn: “Ati… Aticus… là con sao?”」

「Sephie nghi hoặc trong lòng: “Aticus? Cái tên này nghe quen quen… Ồ, là tên học trò tư tế mà lão cưng chiều nhất sao? Người được thiên hạ mặc định là Đại tư tế đời sau… Ưm, không trả lời cũng không xong… cứ dùng sức mạnh của Zagres mà đối phó trước vậy?”」

「“Bây giờ… *ta chính là Aticus*.”」

「“Ati… cus? Tại sao con… không đáp lời…”」

「“Lão… khụ, Đại tư tế, là con đây. Con đến để thay thuốc cho ngài.”」

——

Hầu gái rồng nhà Kobayashi.

“Năng lực này của Sephie, nói thật thì cũng hơi giống với [Hoan lạc] đấy. Tôi nhớ là Sparkle có thể tự do biến hóa thành hình dạng người khác, thậm chí bắt chước cả giọng nói.” Kobayashi chống cằm suy đoán, “Nhưng mà, Sparkle dùng biến thân để lừa người, còn Sephie thì phải lừa người trước rồi mới biến thân… Cái này khác biệt lớn lắm.”

“Nhưng Kobayashi… sức mạnh của quyền năng ‘Mưu mô’ rõ ràng mạnh hơn [Hoan lạc] rất nhiều mà?” Tohru phản bác.

“Không, cũng không thể nghĩ như vậy được.” Kobayashi lắc đầu, nhớ lại trải nghiệm của những kẻ đeo mặt nạ khờ khạo tại Belobog và Penacony, “Sampo và Sparkle đều có thể nói chuyện với chúng ta qua màn trời, điều đó chứng tỏ họ không chỉ biết đến sự tồn tại của màn trời, mà còn biết chúng ta đang ‘nhìn’ họ. Nếu ví ngân hà như một sân khấu, họ là những ‘diễn viên’ trên sân khấu đó, thì chúng ta – những ‘khán giả’ – đều bị họ thu hết vào tầm mắt.”

“Điều này có nghĩa là… sức mạnh của Hoan lạc rất có khả năng phá vỡ rào cản giữa chúng ta và các thế giới trong ngân hà. Nhưng ở Omphalos, sức mạnh của ‘Mưu mô’ lại không thể nhận thức được sự tồn tại của chúng ta.”

Tohru gật đầu vẻ hiểu ra: “Ưm… ý của Kobayashi là, sức mạnh của ‘Mưu mô’ cũng có hạn chế?”

“Đúng vậy. Dù không rõ sức mạnh của Titan có còn hiệu lực khi rời khỏi Omphalos hay không, nhưng tôi cảm thấy bản chất sức mạnh này cũng thuộc về một phần của vận mệnh [Hoan lạc], giống như… một con suối nhỏ chảy ra từ một dòng sông lớn vậy. Nếu trong vũ trụ còn tồn tại những hành giả vận mệnh Hoan lạc khác… không, là những Sứ giả, thì có lẽ họ cũng có thể sử dụng năng lực tương tự như Sephie.”

——

「“À… cảm ơn con. Nếu không có sự chăm sóc của con, ta đã sớm trút hơi thở cuối cùng, bị Thanatos đưa về dòng sông Minh giới rồi…” Lão già trên giường bệnh thều thào nói.」

「“Ồ… ngài không cần khách sáo vậy đâu, ân sư. Chăm sóc ngài trên giường bệnh là bổn phận mà con phải làm.” Sephie vừa đối phó vừa lẩm bẩm trong lòng: “Lão già này, bệnh tình còn nghiêm trọng hơn tưởng tượng… xem ra đám tư tế đang cố tình giấu giếm bệnh tình của lão.”」

「“Aticus… ta có thể cảm nhận được, sinh mệnh của mình đang trôi đi nhanh chóng, không biết lúc nào sẽ chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng…” Đại tư tế cố gắng lấy hơi, gắng gượng ngồi dậy, “Cho nên… cuối cùng còn một việc… ta bắt buộc phải nói cho con biết…”」

「(Còn một việc nữa? Khoan đã, chẳng lẽ… lão già này còn giấu báu vật ở nơi khác sao?! Ôi đồng tiền bay bổng ơi, ngày may mắn của cô nương đây đến rồi!)」

「Ánh vàng trong mắt Sephie càng thêm rực rỡ.」

「(Khụ, bình tĩnh nào, Sephalia… ngươi phải giữ bình tĩnh.)」

「Sephie hắng giọng nói: “Ngài sẽ khỏe lại thôi, Đại tư tế, xin hãy giữ tinh thần lạc quan, đừng nản lòng. Nhưng mà, nhưng mà! Nếu ngài có việc quan trọng cần gửi gắm… con sẽ toàn tâm toàn ý lắng nghe thật nghiêm túc.”」

「“À… việc này… cực kỳ không vẻ vang, khiến ta vô cùng hổ thẹn.” Lão già thở dài lắc đầu, biểu cảm vô cùng đau buồn, “Nhưng ta bắt buộc phải nói ra… vì nó liên quan đến… sự tồn vong của thánh thành dưới chân chúng ta đây.”」

「(Liên quan đến sống chết của cả thành này? Có cần phải phóng đại thế không, ta phải nghe xem rốt cuộc là chuyện gì mới được…)」

「“Cha toàn tri Kephale của chúng ta, khoảnh khắc trước khi ngài chìm vào im lặng… ta đã nghe thấy những lời cuối cùng của ngài tại vách đá Bình minh…” Đại tư tế khó nhọc cất lời, “Ngài nói: Thần dụ đã giáng thế, sứ mệnh của ta sắp tận, từ nay về sau sẽ chìm vào tĩnh lặng –”」