Chương 161: Tạm biệt (Hai)

Mưa, men theo những kẽ nứt trên mái ngói, róc rách chảy xuống.

Những hạt mưa rơi trên con đường lát đá xanh, bắn lên từng đóa hoa nước trong veo, tụ lại thành dòng suối nhỏ, men theo mặt đường chảy về phía trũng thấp.

Hôm nay là ngày phải diện kiến Long Tôn.

Dường như không phải là một ngày đẹp trời…

Đan Phong đứng ở cửa, mở chiếc ô màu xanh, ngoái đầu nhìn Diên Niên vẫn đang say giấc, rồi khẽ khàng đóng cửa lại.

“Sẽ sớm quay về thôi.”

“Mưa… lạnh quá.”, Đan Phong rời khỏi nhà, rẽ qua vài khúc quanh, Tuyết Phố, Đan Dư và các Long Sư khác đang đợi anh trong mưa.

Tộc nhân mặc trang phục màu xanh đồng nhất, tay nâng những viên ngọc tròn kỳ lạ, cúi đầu, hơi khom lưng.

Gió nhẹ thổi qua, làm xào xạc lá trúc, Đan Phong không nhìn rõ biểu cảm của mọi người.

Có lẽ là vui mừng, có lẽ là chán ghét.

“Đi thôi.”

“Chúng ta đang chuẩn bị đi vào trong mưa.”

Tuyết Phố dịu dàng đón lấy chiếc ô của Đan Phong, nghiêng người che trên đỉnh đầu anh, đôi mắt màu xanh nheo lại.

“Tuyết Phố… nghi lễ này sẽ kéo dài lâu chứ?”

Đan Phong khẽ hỏi.

Hôm qua khi cân nhắc đến vấn đề này, sợ Niên Diễm bị đói, anh đã đặc biệt thả thêm rất nhiều cá vào trong ao.

“Sẽ không lâu đâu, cứ yên tâm.”, Tuyết Phố kiên nhẫn trả lời.

“Được.”, Đan Phong trút bỏ nỗi lo, cùng Tuyết Phố bước tiếp.

Tiếng bước chân sột soạt vang vọng trong mưa, tộc nhân bắt đầu thấp giọng ngâm xướng.

“Ghi lòng tạc dạ ánh ráng chiều tựa giấc mộng nơi Thang Hải.”

“Long tức bất hủ hóa thành tuyết lạnh vạn cổ.”

“Luân hồi.”

“Giấc mộng thứ nhất: Thương Long trên mái hiên, dẫn lối ta về quê cũ trong mưa.”

“Giấc mộng thứ hai: Nỗi khổ ly hương, Lân Uyên chìm sâu dưới đáy biển.”

“Giấc mộng thứ ba: Ánh trăng còn đó, vạn điểm tinh tú vào lòng.”

“Mây cuồn cuộn, mưa như trút.”

“Nguyện ánh dương lại chiếu rọi Trì Minh, nước mưa tưới mát ruộng hoang.”

“Phồn vinh hưng thịnh, đặt mình ngoài giấc mộng.”

Lời ngâm xướng mang theo nỗi buồn man mác.

Mỗi khi tế lễ, trước điện Hiển Long Đại Vu, Long Tôn múa điệu vũ, tộc nhân sẽ hát khúc ca này, hết lần này đến lần khác gửi gắm hy vọng.

Khúc ca kể về chuyện xưa của tộc Trì Minh, những gian khổ hiện tại và cả những kỳ vọng.

Đan Phong im lặng.

Khúc ca này khiến anh cảm thấy ngột ngạt, dù nghe bao nhiêu lần, anh cũng chỉ cảm nhận được một sự bất lực.

Từng bước từng bước bước lên bậc thang, tại trung tâm đàn Kỳ Long, Ẩm Nguyệt ngồi xếp bằng ở đó, nước mưa nhỏ xuống cặp sừng rồng trong suốt, đôi đồng tử màu xanh ấy từ từ mở ra, lạnh như ánh trăng, nhìn chằm chằm vào Đan Phong.

Bầu trời mây đen dày đặc, ánh sáng ảm đạm, mưa biến mất trên không trung của đàn Kỳ Long.

Tộc nhân quỳ lạy dưới đất, thành kính thắp đèn, chờ đợi nghi lễ bắt đầu.

“Lại đây, Đan Phong.”, Ẩm Nguyệt giơ tay.

Đan Phong rũ mắt, quỳ ngồi trước mặt Ẩm Nguyệt, bàn tay đặt trên đầu gối siết chặt.

“Đan Phong, sau này tộc Trì Minh ở La Phù sẽ do con dẫn dắt.”

“Không cần sợ hãi, các đời Long Tôn sẽ chỉ dẫn con trong mộng, truyền cho con Hóa Long Diệu Pháp.”

“Nhưng hãy nhớ kỹ — Hóa Long Diệu Pháp tuyệt đối không được truyền ra ngoài, đây là bí pháp chỉ Long Tôn mới được biết.”

Sau khi dặn dò vài câu, trên người Ẩm Nguyệt tỏa ra ánh sáng xanh, tay vươn về phía Đan Phong, khóe miệng Đan Phong khẽ run, chậm rãi lên tiếng.

“Vậy sau khi tiếp nhận truyền thừa, con vẫn còn ký ức của riêng mình chứ?”

“Con vẫn là… con sao?”

Con vẫn có thể nhớ đến Niên Diễm chứ.

Đan Phong chợt nhận ra một vấn đề then chốt.

Anh hiểu quá ít về truyền thừa, chỉ đến khi thực sự đối mặt với thời khắc quan trọng, trong chớp mắt, bao nhiêu phiền não ùa về trong tâm trí.

“Đan Phong, đừng quá chấp niệm với ‘bản ngã’.”

“Lòng người chẳng qua chỉ là tự tìm phiền não, Long tâm mới là nơi quy tụ ý chí của con.”

“Con rốt cuộc vẫn là… một phần của tộc Trì Minh, cho đến khi chết hẳn trong luân hồi.”, Ẩm Nguyệt không trả lời cụ thể câu hỏi của Đan Phong, thần sắc lạnh nhạt.

“Con sắp trở thành Ẩm Nguyệt mới, còn ta sẽ thoát xác tái sinh.”

“Đừng phụ lòng những người đặt kỳ vọng vào con, sự dạy dỗ của họ, sự gửi gắm của họ.”

“Con…”, Đan Phong cắn chặt môi, ánh mắt lay động.

Ẩm Nguyệt thở dài.

“Yên tâm, trước khi chưa bị ký ức nhấn chìm, nếu như vùng vẫy, có lẽ con sẽ tìm được một tia tỉnh táo từ trong đó.”

“— Đan Phong, sau này hãy cứ thuận theo tự nhiên đi.”

Không đợi Đan Phong do dự, Ẩm Nguyệt dùng sức mạnh bao bọc lấy anh, lần cuối cùng hóa rồng, cuộn mình bên cạnh Đan Phong.

Đan Phong chỉ cảm thấy vô cùng buồn ngủ, chìm vào giấc mộng trong vòng tay của rồng, trên đầu dần mọc ra sừng rồng, dung mạo cũng dần dần thay đổi.

Tại nhà.

Diên Niên ngồi dưới mái hiên đợi Đan Phong.

“Dậy sớm thật.”, Diên Niên chống cằm, cũng không biết khi nào Đan Phong mới quay về.

Bất ngờ là gì nhỉ?

Diên Niên cũng không quá để tâm, dù Đan Phong có tặng một chiếc lá rụng, cậu cũng vui vẻ đón nhận.

Cậu chỉ muốn nói một lời tạm biệt tử tế.

“Hay là đi mua vài xâu chim Quỳnh Thực, cậu ấy nằm mơ cũng lẩm bẩm là chua.”

Với suy nghĩ có qua có lại, Diên Niên định mua cho Đan Phong một xâu chim Quỳnh Thực thật ngọt.

Hóa thành một chú mèo trắng nhỏ khác với bản thể, Diên Niên vươn hai chân trước, vươn vai một cái.

Có hệ thống, khả năng thiên biến vạn hóa này quay trở lại, quả thực tiện lợi hơn không ít.

Nhảy nhót rời khỏi sân, Diên Niên đội mưa đi vào con hẻm nhỏ, mũi ngửi mùi ngọt tìm đến hàng quán.

Chưa kịp nhìn ngó gì nhiều, đã bị ông chủ xua đuổi.

Ông chủ nhíu mày phẩy tay, lầm bầm: "Con mèo hoang nào đây, béo thế này, nhìn là biết cái đồ chuyên đi ăn vụng rồi!"

Diên Niên cạn lời.

Béo béo béo, đây gọi là vẻ đẹp đầy đặn, biết cái gì mà nói?

Vứt lại đủ số tuần địch, Diên Niên nhắm vào một xâu, mùi vị ngọt ngào vương vấn nơi đầu mũi, chắc chắn hợp khẩu vị Đan Phong.

Nhún mình nhảy lên, ngoạm lấy que tre, Diên Niên nhảy lên mái ngói, phô diễn cho ông chủ thấy thế nào gọi là – béo mà linh hoạt.

"Ngươi con mèo hoang này, thật to gan!"

Ông chủ chưa nói dứt lời, Diên Niên đã rời đi.

"Mẹ kiếp, xâu chim Quỳnh Thực một ngàn tuần địch của ta, ngươi đưa năm trăm là có ý gì!", ông chủ tức tối dậm chân.

"Không thấy ta thêm trái cây vào đó sao?"

Vị khách đang chọn xâu chim Quỳnh Thực nghe thấy giá một ngàn liền ngẩn người, cái giá này không phải quá vô lý sao.

Chỉ điểm thêm một hai múi quýt mà giá tăng gấp đôi.

Diên Niên nghe thấy câu này từ xa, suýt nữa thì khóc thét.

Ông chủ thật tốt, rõ ràng có thể trực tiếp cướp tiền của ngươi, vậy mà còn cất công trang trí thêm chút quýt để lừa ngươi một chút.

Trở về tộc, Diên Niên tiếp tục đợi Đan Phong dưới mái hiên.

Bộ lông ướt sũng, Diên Niên dùng khăn tắm quấn chặt cơ thể, lăn lộn bên trong, sau khi biến nhỏ, chiếc khăn vốn chỉ để lau mặt nay được tận dụng tối đa.

Nằm sấp dưới khăn, Diên Niên nhìn ra cửa thì thầm: "Khi nào mới về?"

"Sắp đến giờ ăn trưa rồi nhỉ."

Mưa cứ rơi, rơi suốt cả đêm.

Diên Niên cũng không thấy bóng dáng Đan Phong đâu, cân nhắc việc xâu chim Quỳnh Thực sẽ tan chảy, Diên Niên bèn đặt nó vào trong đá lạnh.

"k0047, sắp sang ngày mai rồi, có đi không."

Hệ thống lơ lửng bên cạnh, lật cuốn sổ tay: "Ngươi còn rất nhiều việc chưa làm."

"Chúng ta phải mau chóng trở về, nơi này… không thuộc về ngươi."

"Giữ lại chút sức lực đi, sau thẻ bài của Ẩm Nguyệt, chưa biết chừng độ hot đạt chuẩn – còn có thể hoàn thành tâm nguyện của ngươi.", hệ thống khuyên nhủ, lần ngoài ý muốn này đã tiêu tốn quá nhiều sức lực, không thể tiếp tục lãng phí nữa.

Phải lập kế hoạch hợp lý.

Trước đó nhờ có thần linh giúp đỡ, họ mới nhặt lại được một mạng.

Phải mau chóng có năng lực tự bảo vệ mình.

"Đợi thêm chút nữa.", Diên Niên lắc đầu.

Cậu ghét phải chờ đợi, nhưng dường như cậu luôn là người phải chờ đợi.

Lại qua vài canh giờ, Diên Niên thức trắng đêm.

Mưa đã tạnh, ánh nắng rải xuống sân viện.

Đan Diệp lần này đi cũng quá lâu rồi.

Diên Niên đi đi lại lại dưới mái hiên, vốn định chào tạm biệt rồi rời đi, thế nhưng… đối phương lại không hề trở về.

"k0047… ngươi còn dừng lại ở đây, ta lại sắp chìm vào giấc ngủ rồi.", hệ thống như bị vắt kiệt sức, lại lên tiếng nhắc nhở.

"Cũng chẳng còn sức để ngươi tiếp tục ở lại đây, duy trì hình dáng của ngươi nữa, đi mau thôi."

"Đợi thêm chút nữa… thôi bỏ đi, ta tự đi tìm.", Diên Niên hất văng hệ thống, hóa thành mèo trắng ra ngoài, nhảy nhót trên mái nhà của tộc Trì Minh, lần theo mùi hương của Đan Phong mà truy vết.

Nước mưa đã làm loãng mùi hương, Diên Niên cố gắng phân biệt phương hướng, tìm đến trước một bậc thang, ngẩng đầu nhìn, một nhóm người Trì Minh đang bưng đèn đi xuống, thần sắc bình thản.

Diên Niên cẩn thận né tránh, leo lên trên.

Một đứa trẻ vội vã lướt qua cậu, Diên Niên ngoái nhìn, thấp thoáng thấy cặp sừng rồng trong suốt đó –

Là… Long Tôn?

Đã chuyển thế rồi sao?

Diên Niên thu hồi ánh nhìn, đoán rằng những người Trì Minh này đã tham gia nghi lễ kế vị của Long Tôn.

Khoan đã, chuyển thế.

Vậy người nhìn thấy trước đó không phải Ẩm Nguyệt, người này mới phải.

Diên Niên chợt hiểu ra.

Xem ra Đan Diệp cũng tham gia nghi lễ này, hèn chi lâu như vậy, Diên Niên leo lên chỗ cao nhất, hơi thở còn sót lại của Đan Diệp đã hoàn toàn bị gió thổi tan, biến mất không dấu vết, nhưng lại không thấy bóng dáng đứa trẻ đâu.

"Mất rồi… mùi hương.", Diên Niên lại quay lại tìm một lần nữa, cẩn thận đối chiếu từng người, cũng không tìm thấy Đan Diệp.

Mọi nơi trong tộc đều đã đi qua, thậm chí còn về nhà một chuyến, cũng không tìm thấy.

Nhưng cậu phải đi rồi –

Quanh đi quẩn lại, Diên Niên ngồi xổm trên một mái hiên, đúng lúc hoàng hôn buông xuống, lặng lẽ nói lời tạm biệt với ngày hôm qua.

Phía bên kia, Đan Phong ôm cái đầu đau nhức, vội vã chạy về nhà.

Nửa đường, Đan Khôn như thường lệ cười cợt tiến lên: "Đan Phong, Vân Ngâm thuật của ta đã đại thành, đến đây, tỉ thí một trận, trước đó đã hẹn rồi mà."

Đan Phong ngẩng đầu, gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ khiến Đan Khôn sững người.

"Tránh ra…"

"Ngươi là thân phận gì mà dám bất kính với ta như vậy…", Đan Phong nhíu mày, giọng điệu lạnh nhạt, nhấc chân rời đi.

Nhìn bóng lưng Đan Phong, mắt Đan Khôn trợn trừng.

Có ý gì.

Hắn rõ ràng đã giữ lời hứa chỉ điểm Đan Phong nuôi mèo hoang, Đan Phong thế này chẳng phải lừa gạt tình cảm của hắn sao.

Vậy hắn luyện Vân Ngâm thuật làm cái quái gì.

Còn nữa, thái độ này là sao, kế thừa sức mạnh Long Tôn thì ghê gớm lắm à.

"Đan Phong ngươi –"

"Đan Khôn, không được bất kính với Long Tôn.", Đan Dư không biết đã đứng cạnh từ bao giờ, tay đặt lên vai Đan Khôn.

"Long sư Đan Dư."

Đan Khôn tùy tiện hành lễ, tâm trạng hoàn toàn không vui vẻ gì.

"Đan Khôn, lời hứa giữa ngươi và cậu ta sau này đừng nhắc lại nữa, cậu ta đã là Long Tôn, những chuyện đó chẳng qua chỉ là quá khứ, có lẽ rất nhanh sẽ bị vùi lấp thôi.", Đan Dư thản nhiên nói.

"Ta quản cậu ta có phải Long Tôn hay không."

"Đợi ta đánh bại cậu ta, cậu ta sẽ phải nhường lại vị trí Long Tôn."

Đan Khôn hừ lạnh, khoanh tay trước ngực.

Là Long Tôn thì cũng phải giữ lời hứa với hắn.

"Rất tốt, Đan Khôn, kiếp trước ngươi ở cùng đệ tử của ta, kiếp này cũng vậy."

"Trì Minh rốt cuộc có cần Long Tôn hay không… ta nghĩ còn phải xem xét lại.", ánh mắt Đan Dư lạnh nhạt, ông ta có một kế hoạch, đã bắt đầu bố trí từ rất lâu rồi.

Đợi đến khi đệ tử tiếp nhận quyền lực từ tay hắn, mọi thứ sẽ được triển khai một cách trật tự.

Đệ tử của hắn sẽ dạy cho vị Long Tôn này một bài học nhớ đời.

Đan Phong vội vã trở về nhà, trên đường vô tình lướt qua một con mèo trắng, Đan Phong chẳng hề bận tâm.

"Niên Diễm... sức mạnh này, sức mạnh này sẽ giúp được ngươi."

"Ta vẫn còn nhớ ngươi."

"Ngươi cũng sẽ nhận ra ta, đúng không."

Đan Phong cúi đầu chạy, hắn không dám nhìn vào bất cứ thứ gì có thể phản chiếu gương mặt mình.

Mở cửa ra, Đan Phong thở dốc, "Niên Diễm... ta về rồi đây."

"Xin lỗi nhé, hơi lâu một chút, ngươi đói chưa?"

Đan Phong bước vào trong, khẽ nói.

Ánh tà dương chìm xuống, như thủy triều nhấn chìm cả sân vườn.

Không một lời hồi đáp.

Nhưng xiên thịt chim Quỳnh Thực trên bàn vẫn chưa tan, bên cạnh để lại một bức thư.

【Cảm ơn ngươi đã chăm sóc ta suốt thời gian qua, nhưng ta buộc phải đi rồi.】

【Vốn muốn nói lời tạm biệt với ngươi, nhưng tìm mãi, ta vẫn không thấy ngươi đâu.】

【Lần này là xiên thịt chim Quỳnh Thực vị ngọt đấy.】

【—— Niên Diễm để lại.】