Chương 718: Em gái ngoan

Thế gian này, cái ác cần phải bị xóa sổ.

Chỉ xét riêng điểm này, giáo lý của Nữ thần Công lý dường như rất đỗi chính đáng.

Thế nhưng, các tín đồ lại bóp méo quan niệm ấy một cách sai lầm, coi những gì họ định nghĩa là "cái ác" chính là cái ác thực sự.

Ví dụ như việc Prisys có phải là huyết tộc hay không, và sự kiện bãi bỏ chế độ nô lệ á nhân.

Đối với đại đa số mọi người, những điều này có lẽ chẳng mấy quan trọng.

Tuy nhiên, luôn có một nhóm nhỏ người bị tổn hại lợi ích do sự thay đổi của thể chế.

Hoặc do lòng tự tôn bị thách thức, dẫn đến việc họ nảy sinh sự bất mãn mãnh liệt đối với Prisys.

Cuối cùng, sự bất mãn này lan sang cả thân phận huyết tộc của nàng, bị bóp méo thành một loại sai lầm, thậm chí là cái ác tuyệt đối.

Nói cách khác, trong mắt họ, Prisys đã trở thành hiện thân của cái ác.

Họ tự cho rằng mình đứng về phía chính nghĩa, tin chắc rằng chỉ cần loại bỏ Prisys là đồng nghĩa với việc tiêu diệt mọi cái ác.

Quan niệm sai lầm của những kẻ này cuối cùng đã bị các tín đồ của Nữ thần Công lý đồng hóa hoàn toàn.

Họ từ bỏ thể xác và tư duy của chính mình, trở thành một phần của giáo phái.

Do đó, việc xuất hiện mười vạn tín đồ trong tổng số một triệu dân tại Shulben tuy nghe có vẻ phóng đại.

Nhưng thực tế, nếu nhìn nhận rằng cứ mười người thì có một người bất mãn với Prisys, thì con số này không còn gì là lạ.

Nhân vô thập toàn, ngay cả như Đại công tước Baro, cũng khó tránh khỏi việc có người bất mãn.

Chỉ là ông quá mạnh mẽ, mạnh đến mức không ai dám đắc tội, mạnh đến mức khiến tất cả mọi người đều cam tâm tình nguyện ngậm miệng lại.

Victor cũng vậy.

Nếu không có gì bất ngờ, cứ mười người thì có lẽ chín người không ưa nổi Victor.

Nhưng họ sẽ không cho rằng Victor là kẻ ác, là đối tượng cần phải bị loại bỏ.

Bởi vì nếu Victor thực sự "ác", hắn cũng thực sự có đủ năng lực để xóa sổ tất cả những kẻ ghét mình. Chỉ riêng Prisys là khác biệt.

Nàng bẩm sinh mang trên mình cái nhãn "huyết tộc", cộng thêm chính sách ôn hòa khiến ai cũng cảm thấy nàng dễ bị bắt nạt.

Thậm chí, coi nàng là phe ác liệu có phải là điều không thể chấp nhận được hay sao?

Dẫu sao thì, chính nghĩa không thể nào bị cái ác đánh bại.

Sau khi xâu chuỗi rõ ràng những sự việc này, Prisys rơi vào trầm mặc hồi lâu.

Nàng tin tưởng lời nói của Đại công tước Baro, đối phương không có lý do gì để lừa dối nàng.

Nhưng chính những lời này lại khiến Prisys cảm thấy một nỗi hổ thẹn sâu sắc.

Nàng thường tự hỏi, liệu mình có làm tròn trách nhiệm của một lãnh chúa hay không.

Nàng đã coi trọng hạnh phúc của tất cả mọi người quá mức.

Prisys luôn khao khát có thể giống như người cha kính yêu của mình là Laurien, để toàn bộ cư dân Shulben đều có thể sống một cuộc đời hạnh phúc viên mãn.

Ngay cả khi thúc đẩy chính sách cấm nô lệ á nhân, nàng cũng nỗ lực để hai chủng tộc có thể bình đẳng cùng tồn tại.

Thế nhưng, thông qua sự khai sáng của Đại công tước Baro, Prisys nhận ra.

Chỉ một chính sách mà nàng thực thi đã khiến biết bao người nảy sinh lòng chán ghét.

Nàng đã không thể bảo đảm lợi ích cho những người này, điều đó khiến nàng càng thêm hổ thẹn.

Nàng suy nghĩ, nếu ngay từ đầu mình không chọn làm lãnh chúa, liệu mọi vấn đề có giảm bớt đi nhiều không?

Nhìn vẻ mặt ngày càng trầm xuống của Prisys, Đại công tước Baro nhìn nàng thật sâu, rồi thản nhiên cất lời:

"Victor nói với ta, lý do hắn chọn Shulben làm nơi khai chiến là vì hắn đã phát hiện ra sự bất thường."

Nghe thấy cái tên Victor, Prisys vốn đang chìm trong hổ thẹn như nghe thấy âm thanh của hy vọng.

Nàng ngẩng đầu, chớp mắt nhìn Đại công tước Baro.

"Hắn nói, hắn từng phát hiện một cư dân đã cải đạo thành tín đồ."

"Sau một loạt điều tra, xác nhận chính những tín đồ này là kẻ tung tin đồn thất thiệt bên ngoài."

Nghe những lời này, Prisys hơi sững sờ, sắc mặt lập tức trở nên tái nhợt.

Cơ thể cứng đờ, trong mắt tràn đầy vẻ không thể tin nổi.

"Đây là một cuộc trục xuất đã được lên kế hoạch từ trước."

Tại sao tin đồn về huyết tộc lại có thể lan truyền nhanh chóng đến vậy? Mặc dù bản chất là một số quý tộc vương quốc muốn chiếm lấy Shulben.

Nhưng nếu không có sự tiếp tay của một bộ phận cư dân, những quý tộc này cũng không thể dễ dàng trục xuất Prisys.

Bởi vì cư dân vốn sẽ không đồng ý.

Đây là cơn giận dữ của hàng triệu người, những kẻ quý tộc mưu đồ chiếm Shulben buộc phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Chính vì có những cư dân bày tỏ sự bất mãn trước, các quý tộc mới có cơ hội thừa cơ trục lợi.

Lời của Đại công tước Baro đầy ẩn ý, Prisys cũng nhanh chóng hiểu được hàm ý đằng sau đó.

Nàng vẫn luôn suy nghĩ cách cải thiện cuộc sống cho những cư dân này.

Ngay cả khi bị phản bội, nàng vẫn nghĩ xem mình có thể làm gì tốt hơn, tự vấn xem hiện tại có thể cải thiện điều gì không.

Vì vậy, cảm giác hổ thẹn mãnh liệt trào dâng trong lòng Prisys.

Thế nhưng, chỉ vì tranh chấp lợi ích, những cư dân này đã bắt đầu cân nhắc việc trục xuất nàng khỏi Shulben và tiêu diệt nàng hoàn toàn.

Bởi vì trong mắt những cư dân đó, nàng chính là cái ác!

Đã là cái ác thì không nên tồn tại trên thế giới này, phải bị xóa sổ!

Thế là, cảm giác hổ thẹn trong lòng Prisys tan biến trong chớp mắt, thay vào đó là nỗi sợ hãi muộn màng.

Nếu Victor không kịp quay về, nàng đã bị những cư dân này trục xuất thành công.

Vậy sau đó, liệu họ có giống như bây giờ,

Mượn danh nghĩa chính nghĩa để xóa sổ nàng - nguồn cơn của cái ác - ra khỏi thế gian này hay không.

Nhìn phản ứng của Prisys, Đại công tước Baro mỉm cười nhạt.

"Thực ra, ta rất ngưỡng mộ thủ đoạn cai trị của cha cô."

"Ông ấy tuy được mọi người coi là một vị lãnh chúa tốt, nhưng không ai quên ông ấy là một chiến binh vương quốc dũng mãnh."

Nói đoạn, Đại công tước Baro nhẹ nhàng chống gậy, ánh mắt ôn hòa nhìn vẻ ngẩn ngơ của Prisys, chậm rãi nói:

"Có những vết thương nếu đã thối rữa, thì không nên nuôi hy vọng chữa lành nữa."

"Loại bỏ nó, mới là điều cô thực sự nên làm."

"Sức mạnh mà cha cô ban cho cô, không chỉ dùng để tự vệ."

Khoảnh khắc này, mắt Prisys mở to hơn nữa.

Trong đôi đồng tử màu máu lóe lên một tia bối rối, giọng nói run rẩy:

"Vậy... vậy con nên làm thế nào?"

Đại công tước Baro đặt lại cây gậy cho vững, bình thản đáp:

“ rời khỏi lãnh địa, hoặc là cùng cô của con đi đến đế quốc lánh nạn?”

Đây là một câu hỏi tu từ, nhưng Pris đã nghe ra ẩn ý sâu xa từ lời của Đại công tước Baro, trong khoảnh khắc cô hiểu rõ mình cần phải làm gì tiếp theo.

Cô kiên định gật đầu, trong mắt lóe lên ánh sáng quyết liệt:

“Con đã hiểu, thưa Đại công tước Baro!”

Lời vừa dứt, cơ thể Pris khẽ run lên, sau lưng lập tức xòe ra ba đôi cánh thịt màu máu.

Đôi cánh đỏ thẫm vươn cao giữa không trung, che khuất ánh hoàng hôn đang buông xuống.

Một bóng đen bao trùm lên con đường của lãnh địa, sắc đỏ theo sát phía sau, nhuộm thắm cả mặt đất.

Trong chớp mắt, khí tức kinh hoàng đặc trưng của huyết tộc ngưng tụ trong không trung.

Như một con dơi khổng lồ đột ngột tỉnh giấc, phóng thích ra sức mạnh và sự bạo ngược vô song.

Luồng khí màu máu khoác lên không khí xung quanh một tấm màn đỏ thẫm, tựa như thác nước chảy ngược, đột ngột dâng lên bầu trời.

Mùi máu tanh nồng nặc theo luồng khí chậm rãi bốc lên, bao phủ khắp bầu trời lãnh địa.

Lúc này, Pris ngước nhìn bầu trời vàng vọt.

Cô vỗ cánh bay cao, lao thẳng lên chín tầng mây.

Được bao bọc trong luồng khí màu máu, cô lơ lửng giữa không trung, phóng tầm mắt ra xa.

Ánh nhìn xuyên qua trung tâm Sherburn, khóa chặt vào vị Nữ thần Công lý màu đen đang treo cao trên thiên không.

Sáu cánh đập mạnh theo luồng gió, một tiếng nổ chói tai vang lên từ không trung.

Cùng lúc đó, Pris hóa thành một luồng sáng đỏ, xuyên qua bầu trời trống trải, lao thẳng về phía xa xăm.

Dưới mặt đất, Đại công tước Baro ngẩng đầu, nhìn theo bóng dáng Pris đang dần xa khuất.

Ông chống cây gậy xuống đất thật vững chãi, chậm rãi lên tiếng:

“Cũng đến lúc ta phải rời đi rồi.”

“Vậy thì…”

Quay người lại, ánh mắt ông rơi vào Lia, người đang ngồi trên chiếc ghế trong vườn, chìm trong sự hoang mang và im lặng.

Một chú cáo nhỏ lông trắng pha hồng đang nằm dưới chân ghế, nhẹ nhàng dùng móng vuốt vuốt ve bắp chân tinh tế của cô.

Nhưng Lia dường như không hề hay biết, đầu cúi thấp, đầy vẻ mông lung.

Kể từ khi biết tin Gwen chính là cán cân của Nữ thần Công lý, cô vẫn luôn trong trạng thái như vậy.

Dường như đối với Lia, thật khó để chấp nhận việc người bạn bao năm qua của mình lại không phải là con người thực sự.

Đại công tước Baro chậm rãi quay người, chống gậy bước về phía cô.

Tiếng gậy gõ xuống đất giòn tan khiến Lia dần ngẩng đầu, ánh mắt chạm phải Đại công tước Baro đang tiến lại gần.

Và Đại công tước cũng vừa lúc lên tiếng hỏi:

“Còn con thì sao, con định đến lãnh địa khác lánh nạn, hay là trực tiếp trở về đế quốc?”

“Dù con chọn cách nào, ta có lẽ đều có thể giúp con.”

Lia im lặng một lúc, rồi khẽ hỏi:

“Gwen… cô ấy còn quay lại không?”

Nghe thấy câu hỏi này, ánh mắt Đại công tước Baro nhìn sâu vào Lia, khẽ gật đầu:

“Lãnh địa người chết của ta không thể nhốt cô ấy quá lâu.”

Thực tế, việc Đại công tước Baro tuyên bố rằng giết những linh hồn vô tội kia sẽ giải phóng Gwen, chỉ là một cái cớ.

Mục đích thực sự là để cô cam tâm tình nguyện ở lại, không tùy ý rời đi.

Nhưng nếu Gwen quyết tâm rời đi, thì không cần đến nửa giờ.

Toàn bộ lãnh địa người chết sẽ bị xé toạc dưới tác động của thần lực trên người cô.

Dẫu sao, Đại công tước Baro cũng chỉ là một phàm nhân.

Dù sở hữu sức mạnh giết thần, nhưng đối mặt với sự tồn tại vượt xa giới hạn con người như Nữ thần Công lý, ông vẫn cảm thấy lực bất tòng tâm.

Sau đó, Lia hít một hơi thật sâu, dưới ánh nhìn của Đại công tước Baro, giọng cô dần trở nên kiên định:

“Con có thể ở lại đây không?”

“Con muốn ở lại đây, đợi cô ấy ra ngoài.”

Đại công tước nhìn Lia thật sâu, tĩnh lặng đáp:

“Được.”

“Nhưng ta không thể đảm bảo, một khi cô ấy đã quyết tâm rời đi mà lại bị ảnh hưởng bởi vị Nữ thần sắp trở về, thì điều gì sẽ xảy ra.”

Lia hơi mở to mắt, có chút kinh ngạc.

“Sự trở về của Nữ thần Công lý đó, đã là định mệnh rồi sao?”

Đại công tước Baro bình thản gật đầu.

Những tín đồ đã trả giá quá nhiều cho sự trở về của Nữ thần.

Quan trọng nhất là, ngay cả giáo hội của các vị thần khác cũng đang ủng hộ sự trở về của Nữ thần Công lý.

Bởi sự trở về của Nữ thần Công lý có thể báo hiệu rằng các vị thần khác cũng có cơ hội trở lại.

Vì vậy, phong trào về sự trở về của các vị thần này, không phải thứ mà một mình Victor có thể ngăn cản.

Đại công tước Baro nhắc nhở Lia lần nữa:

“Con ở lại đây, có thể sẽ gặp nguy hiểm.”

“…Không, không sao cả.”

Lia đột nhiên mỉm cười:

“Nếu thực sự có nguy hiểm, con vẫn còn cái này.”

Cô giơ tay phải lên, khẽ lắc lư trước mặt Đại công tước.

Trên bàn tay thon dài của cô đeo một chiếc găng tay đính viên đá quý rực rỡ, viên đá lấp lánh ánh sáng, như thể ẩn chứa sức mạnh to lớn bên trong.

Nhìn thấy vật này, Đại công tước Baro hơi ngạc nhiên, sau đó nghe Lia tiếp tục nói:

“Con không hiểu gì về thần linh hay tín ngưỡng cả, dẫu sao con cũng là người của đế quốc.”

“Con chỉ biết Gwen là con người, là bạn của con.”

Lia hít sâu một hơi, như thể xây dựng cho mình một pháo đài tâm hồn.

Với một nụ cười dịu dàng đầy thỏa hiệp, cô nói:

“Dẫu sao, con cũng phải đưa chị dâu của con về.”

“Để cô ấy và anh trai con viên phòng mới được.”