Chương 404: Không tìm thấy (Not Found)

Mặt trời vẫn như thường lệ dâng cao, ánh nắng ban mai xuyên qua tán lá rậm rạp, điểm xuyết những vệt sáng lốm đốm trên con đường lát gạch xanh.

Hai chú tuấn mã vóc dáng thanh mảnh, khoác trên mình bộ yên cương đính kim cương lấp lánh như những vì sao, từ từ tiến đến từ phía cuối con đường.

Dây cương bằng vàng ròng từ cổ chúng kéo dài về phía sau, kết nối với một cỗ xe ngựa được chạm khắc tinh xảo, mang sắc vàng sẫm huyền bí.

Bánh xe lăn trên mặt đường gạch xanh, dừng lại ngay trước cổng lớn của dinh thự nhà Clevenna.

Những hoa văn trên cỗ xe vàng sẫm uốn lượn linh hoạt, hội tụ về phía trung tâm, kết nối tại một biểu tượng mạ vàng đang tỏa sáng rực rỡ.

Đó chính là huy hiệu của thương hội Cassidra.

Người hộ vệ điều khiển xe ngựa khẽ giật dây cương vàng, ghìm hai chú tuấn mã trắng khỏe mạnh đứng lại tại chỗ.

Ánh nắng ban mai chiếu rọi lên bộ lông của những chú ngựa, phản chiếu ánh sáng chói lòa, tựa như ánh bình minh đang bừng tỉnh.

Người hộ vệ nhảy xuống ngựa, nhanh chóng mở cửa xe, hơi cúi người về phía trước, đón tiếp chủ nhân của mình với thái độ vô cùng cung kính.

Người phụ nữ trong xe vén rèm, chậm rãi bước xuống.

Vừa đặt chân xuống đất, cô tùy ý đánh giá bức tường bao quanh dinh thự.

"Đây chính là nhà của nghị viên Clevenna sao?"

"Vâng, thưa tiểu thư Zola."

Người hộ vệ đáp lời, lưng khom xuống, thái độ càng thêm cung kính.

Zola nhìn dinh thự Clevenna, thầm suy tính trong lòng một lúc.

Hóa ra nghị viên Clevenna lại thích kiểu nhà như thế này, có nên tặng thêm cho người ta hai căn nữa không nhỉ.

Ngay khi dòng suy nghĩ của Zola đang bay bổng, một nữ hầu trước cổng dinh thự chủ động tiến lên, cúi chào cô:

"Cô chính là quý cô Zola Nandner phải không ạ? Xin mời vào, gia chủ đã đợi từ lâu rồi."

Nghe lời nữ hầu, Zola lịch sự đáp lại bằng một nụ cười ngọt ngào.

Xem ra, ngài Victor đặc biệt coi trọng cuộc giao dịch với thương hội Cassidra.

Thậm chí đã thông báo cho nữ hầu trong nhà mở cửa đón tiếp.

Zola đưa mắt ra hiệu cho người hộ vệ phía sau, người hộ vệ lập tức hiểu ý gật đầu.

Anh ta quay người lấy từ phía sau xe ngựa ra một hộp quà tinh xảo đặt vào tay nữ hầu:

"Chút quà mọn, mong cô nhận cho."

"Chỉ là mấy món đồ chơi không đáng giá thôi mà."

Nữ hầu hơi sững sờ khi nhìn hộp quà được đưa tới, cúi đầu nhìn thoáng qua.

Hộp quà tinh xảo thế này, thứ bên trong chắc chắn giá trị không hề nhỏ.

Chưa kịp để cô phản ứng hay mở lời từ chối.

Cô đã thấy Zola lắc lư đôi chân dài trắng nõn, bước vào sân của dinh thự.

Đi được nửa đường, như nhận ra điều gì đó, cô quay đầu nhìn lại.

Nữ hầu kia vẫn đang ôm hộp quà bị nhét vào tay mà ngẩn người.

Thế là cô khẽ mỉm cười, chủ động lên tiếng:

"Phiền cô dẫn đường giúp tôi."

...

Phòng họp trong sân vô cùng yên tĩnh, ánh nắng buổi sớm xuyên qua khung cửa sổ kính cao vút, đổ xuống toàn bộ đại sảnh.

Tấm thảm cổ điển được người hầu chăm sóc sạch sẽ không tì vết, ánh nắng tràn ngập trên cỏ cây hoa lá và những món đồ nội thất xinh đẹp, trông thật sống động và tươi mới.

Trên chiếc bàn trà gỗ đỏ dài, vài tách trà đang bốc khói tỏa ra hương thơm thanh khiết đặc trưng của trà cổ.

Zola ngồi trên ghế sofa, cảm nhận sự mềm mại thoải mái dưới thân, trong lòng bắt đầu thầm suy nghĩ:

Nghị viên Clevenna chắc không đến mức chu đáo tiếp đãi mình như thế này.

Vậy nên, chỉ có một khả năng duy nhất.

Chắc hẳn, trong nhà ngài Clevenna nhất định có một nữ chủ nhân vô cùng tinh tế.

Liên tưởng đến lúc còn ở vương quốc, Victor đột nhiên nói với cô rằng anh đã có hôn thê...

Hóa ra, nghị viên Clevenna đã thân mật với hôn thê của mình đến mức này rồi sao?

Thậm chí còn dọn về sống chung trước cả khi kết hôn.

Ngay khi Zola còn đang kinh ngạc, Lia từ trên lầu hai bước xuống từng bước một.

Vừa cúi đầu, cô đã nhìn thấy người phụ nữ vô cùng lộng lẫy nhưng lại xa lạ đang được người hầu sắp xếp ngồi trên ghế sofa.

Tức thì, đuôi mắt cô cong lên, khóe miệng nhếch nhẹ, khó giấu được niềm vui trong lòng.

Ồ hô, người mang tiền đến đây rồi.

Cô đã nghe danh từ lâu, người phụ nữ này chính là con gái của hội trưởng thương hội Cassidra.

Sự đoan trang lễ độ của cô ta trong mắt Lia, hoàn toàn chính là một ngọn núi vàng đang lấp lánh.

Đang chờ đợi cô đến tùy ý đòi hỏi.

Đối với một người yêu tiền như cô, đây quả thực là "người bạn" tuyệt vời nhất.

"Cô chính là tiểu thư Zola phải không?"

Zola nghe thấy tiếng động từ cầu thang, ngẩng đầu nhìn lên, thấy Lia đi xuống, vội vàng đứng dậy, cung kính cúi chào Lia.

"Chào cô, tôi là Zola Nandner."

Vừa giới thiệu bản thân, cô vừa không rời mắt quan sát Lia đang tiến lại gần.

Đối mặt với Lia trẻ trung xinh đẹp, khí chất thanh tao, ánh mắt Zola khẽ sáng lên.

Cô ấy trông trạc tuổi ngài Victor, hơn nữa khí chất cũng rất hợp với Victor.

Một người phụ nữ xinh đẹp lại có khí chất độc đáo như vậy, hiển nhiên chắc chắn là vị hôn thê kia của nghị viên Victor rồi.

Chỉ là cô vẫn muốn xác nhận lại, nhưng lại không tiện hỏi thẳng.

Thế là, cô đổi sang một cách hỏi uyển chuyển hơn:

"Cô chính là nữ chủ nhân của nhà Clevenna phải không?"

Lia đang tiến về phía Zola nghe câu hỏi này thì hơi sững người.

Mặc dù người nhà Clevenna đều coi cô là nữ chủ nhân trong nhà, và Lia cũng luôn tự coi mình là thân phận này.

Nhưng đây thực sự là lần đầu tiên cô nghe người khác gọi mình công khai như vậy.

Tuy nhiên, Lia nghĩ đi nghĩ lại cũng thấy rất hợp lý, bèn mỉm cười nói với Zola:

"Đúng vậy, tôi là nữ chủ nhân ở đây, Lia."

"Có chuyện gì, cô cứ trực tiếp nói với tôi là được."

Được rồi, thế là xác định xong.

Lia trước mắt chính là hôn thê của nghị viên Clevenna!

Khi xác nhận được suy đoán của mình, mắt Zora sáng rực lên, thậm chí cô còn muốn sáp lại gần Liyah để làm thân.

Lời nói trong miệng cũng trở nên nhiệt tình hơn hẳn.

“Không ngờ, cô lại trẻ trung và xinh đẹp đến thế.”

“Ngài Victor chắc hẳn phải cưng chiều cô lắm.”

Liyah nghe những lời tán dương của Zora, trong lòng như nở hoa, trên mặt cũng hiện lên nụ cười ngọt ngào.

Dẫu sao thì ai mà chẳng thích nghe những lời khen ngợi dễ nghe.

Đặc biệt là câu cuối của Zora khiến Liyah cảm thấy vô cùng hài lòng.

Những lời khen cô trẻ đẹp, Liyah nghe đến mức tai đã chai sạn rồi.

Nhưng việc nói cô được Victor cưng chiều, tuy Liyah cảm thấy cách dùng từ này hơi lạ.

Nhưng dù sao cô cũng là em gái của Victor, cũng rất bình thường, chẳng có vấn đề gì.

Chỉ là trước mặt người ngoài, cô vẫn phải chú ý giữ phong thái.

Hơn nữa, đây là cuộc giao dịch mà Victor đã đặc biệt dặn dò, cô nhất định phải nắm chắc, không được để lộ sơ hở.

Thế là cô che đi nụ cười nơi khóe miệng, khẽ cười nói:

“Cảm ơn đã quá khen, chúng ta ngồi xuống nói chuyện chi tiết đi.”

Đợi đến khi hai người ngồi xuống, Liyah hắng giọng hai tiếng, khôi phục lại thái độ tháo vát thường ngày.

“Vậy, xin tiểu thư Zora hãy nói rõ, nội dung hợp tác cụ thể của chúng ta là gì.”

Khả năng thảo luận nghiệp vụ cực mạnh, thái độ thay đổi nhanh chóng khiến Zora nhất thời không phản ứng kịp.

Chỉ có thể nói, quả không hổ danh là vợ chồng sao?

Làm việc đều cùng một kiểu, không chút dây dưa.

Zora nghĩ đến đây, cũng ngồi thẳng người dậy, vội vàng đáp lại:

“Là thế này.”

Cô đưa ra một bản hợp đồng đã được soạn thảo kỹ lưỡng từ trước, đặt lên bàn trà trước mặt Liyah.

Những ngón tay thon dài của Liyah nhẹ nhàng đón lấy, ánh mắt tập trung xem xét.

Zora ngồi bên cạnh, dùng giọng điệu dịu dàng và kiên nhẫn giải thích:

“Chúng tôi chân thành mời nghị sĩ Clavener trở thành hội trưởng chi nhánh thương hội của chúng tôi tại vương quốc.”

“Ông ấy sẽ được hưởng mọi đãi ngộ và đặc quyền của chi nhánh vương quốc.”

Đôi mắt Liyah thoáng vẻ suy tư, sau khi xem xong hợp đồng, cô đặt nó lên mặt bàn, ngón tay thanh mảnh lướt qua một điều khoản, nghiêm túc nói:

“Đây là điều các người mời phía chúng tôi gia nhập, trên hợp đồng đã viết rất rõ ràng.”

“Nhưng giao dịch dù sao cũng là chuyện của hai bên, điều tôi muốn biết bây giờ là, các người có thể đưa ra thứ gì để thuyết phục chúng tôi gia nhập thương hội.”

Hả…

Zora há hốc miệng, đờ người trên ghế.

Người phụ nữ này, thật lợi hại.

Cha từng nói với cô, thương trường như chiến trường.

Trong quá trình giao dịch, thương nhân tuyệt đối không được đưa ra hết những quân bài mình có.

Ví dụ như lúc này, trên hợp đồng chỉ viết việc mời Victor gia nhập thương hội.

Mà Liyah trước mắt chỉ liếc nhìn hợp đồng một cái đã trực tiếp nói rõ với cô những điều kiện ẩn giấu bên trong.

Không phải “Victor” gia nhập thương hội mà là “chúng ta” gia nhập thương hội.

Một Victor và một gia tộc Clavener là hoàn toàn khác biệt.

Điều này đòi hỏi thương hội Cassidra của họ phải đưa ra nhiều quân bài hơn nữa.

Mà chuyện này vẫn chưa kết thúc, một câu nói của Liyah đã biến ưu thế vốn thuộc về họ thành thế yếu.

Thậm chí còn đang chất vấn Zora, thương hội của các người có thể đưa ra bao nhiêu thứ để mời chúng tôi.

Đến đây, Zora ngẩn người.

Đến mời người khác gia nhập thương hội, kết quả bây giờ còn phải tự bỏ tiền túi.

Nhưng khổ nỗi họ lại bắt buộc phải làm vậy.

Ngay cả cha cũng nói, khi cần thiết có thể tặng đồ cho đối phương, chỉ cần nhất định phải lấy được Victor là được.

Rõ ràng, những thứ còn lại này, thương hội của họ không giữ lại được nữa rồi.

Zora thở dài trong lòng, hiểu rằng mình đã thất bại trong cuộc chiến thương mại nhỏ bé này.

Nhưng may mắn là, điều kiện này thương hội của họ vẫn có thể chấp nhận được.

“Vậy, cô cần những thứ gì?”

Zora có chút gượng gạo hỏi.

Lúc này, Liyah rút từ bên hông ra một khẩu súng màu đen bóng loáng.

Cô “bộp” một tiếng đặt mạnh lên bàn.

Âm thanh lớn đến mức làm Zora giật bắn mình.

Mà lúc này, Liyah vẫn tiếp tục nói thêm:

“Trước khi thảo luận những thứ khác, hãy để tôi tặng cô một món quà gặp mặt.”

“Cô có thể dùng nó để phòng thân.”

Zora nghi hoặc nhìn chằm chằm vào vật trên bàn. Cô tò mò cầm lên, tỉ mỉ ngắm nghía.

Đây là thứ quái gì vậy?

Liyah nở nụ cười đầy ẩn ý, gợi ý:

“Cô có thể thử bóp cò, nhưng, xin đừng chĩa vào người.”

Zora có chút tò mò, tay phải nắm lấy khẩu súng, chĩa về phía bức tường bên trong phòng họp, thăm dò bóp cò.

Đoàng!

Tia lửa mang theo ma lực đẩy mạnh, trong nháy mắt bùng nổ từ sâu bên trong nòng súng.

Một viên đạn màu đen bao bọc trong ánh sáng đỏ rực lao vút ra khỏi nòng súng, khói súng bay lên tại nơi đầu nòng.

Viên đạn đen kinh người đó lập tức va chạm vào bức tường phía trước, ầm ầm vỡ vụn.

Vệ binh bên ngoài nghe thấy tiếng nổ dữ dội trong phòng, vội vàng tông cửa xông vào.

Vừa mới vào, đã thấy Zora đang đứng cầm một vật đen sì trên tay, chĩa thẳng vào bức tường đã sụp đổ.

Cùng lúc đó, Zora với cái đầu trống rỗng ngẩn ngơ há miệng, lòng bàn tay run rẩy đổ mồ hôi lạnh, giọng điệu mang theo sự chấn động rõ rệt:

“Đây là… thứ gì?”

“Cô nói cái này sao?”

Lia khẽ mỉm cười, giải thích với cô:

“Thứ này, gọi là súng.”