Chương 172: Tôi có mạnh mẽ không?

Viktor rời khỏi vương đô đã được ba ngày, trong suốt khoảng thời gian đó, vương đô như chìm vào giấc ngủ, tĩnh lặng đến lạ thường.

Một kỵ sĩ vung dây cương, không ngừng quất mạnh vào lưng ngựa.

Con ngựa đang phi nước đại vì đau đớn mà chỉ biết dốc sức chạy.

Dưới vó ngựa, bụi cát cuốn lên mù mịt, bóng dáng tựa như sao băng lao qua thành phố, cuối cùng cũng phá tan sự tĩnh lặng của vương đô suốt mấy ngày qua.

Đến hoàng cung, kỵ sĩ nhảy xuống ngựa, không kịp sắp xếp cho con vật, anh ta thở hổn hển chạy vội lên mấy bậc thềm.

Anh ta lảo đảo xông vào đại điện, thân hình chao đảo suýt chút nữa không giữ được thăng bằng.

Vội vàng điều chỉnh lại tư thế nửa ngã nửa đứng, trước mặt bao nhiêu đại thần, anh ta tỏ ra vô cùng hoảng loạn.

"Bệ hạ, có tin khẩn từ vùng cực bắc!"

Các đại thần bị sự xuất hiện đột ngột của kỵ sĩ làm cho giật mình, họ nhìn anh ta với vẻ nghi hoặc và lo lắng.

Đã xảy ra chuyện gì?

Đợi kỵ sĩ thở dốc vài hơi, nuốt khan một cái.

Trên mặt các đại thần lộ rõ vẻ bất an, hoàng đế cũng ngồi trên ngai vàng, phất tay ra hiệu cho anh ta.

Kỵ sĩ vội vàng quỳ một chân xuống đất, gấp gáp giải thích:

"Đội quân do nhị hoàng tử dẫn đầu khi đang điều tra về ác ma ở vùng cực bắc đã bị tiêu diệt hoàn toàn!"

"Nhị hoàng tử điện hạ bị trọng thương, hiện đang được điều trị tại lãnh địa của gia tộc Delin."

"Cái gì!?"

Lời vừa dứt, các đại thần có mặt tại đó đều hít một hơi lạnh.

Đặc biệt là những quý tộc vốn ủng hộ phe nhị hoàng tử lập tức bùng nổ, hỗn loạn như một nồi cháo.

Người này người kia hoảng loạn bàn tán.

"Chẳng lẽ... là đụng độ phải ác ma sao!?"

Nghe những lời phỏng đoán của các đại thần, hoàng đế cũng khẽ nhíu mày, những nếp nhăn trên mặt dường như càng thêm nặng nề.

"Nguyên nhân là gì?"

Kỵ sĩ vô thức nuốt nước bọt, không dám thở mạnh, tiếp tục nói:

"Theo tin tức từ Hội Ma đạo Pale truyền về."

"Họ, đã đụng độ phải quái vật."

...

Vladimir đứng trên cánh đồng tuyết, tay cầm chiếc rìu băng tỏa ra hơi lạnh thấu xương, đứng dưới bầu trời âm u.

Ánh mắt ông dán chặt vào con quái vật dài vô tận đang ẩn mình giữa những đám mây cuồn cuộn trên cao.

Phía sau ông là hàng ngàn thành viên của Hội Ma đạo Pale còn khả năng chiến đấu.

Tuy nhiên, họ cũng đã bị thương nặng, nhiều người chỉ có thể giơ cao những cây trượng gãy nát và các pháp cụ hư hỏng.

Số pháp sư còn lại đã được giải tán toàn bộ.

Họ được giao nhiệm vụ hộ tống những thường dân không thể chiến đấu rời đi.

Lúc này, bóng dáng của con quái vật dần uốn lượn giữa những tầng mây.

Những chiếc vảy đen cứng cáp bao bọc lấy thân hình thon dài tựa như loài rắn của nó.

Những đám mây đen dày đặc cũng không ngừng cuộn trào dưới bầu trời, từng cơn bão cực mạnh xé toạc mặt đất.

Tựa như một đại dương xám xịt đảo ngược, chỉ giây lát nữa thôi, nó có thể nhấn chìm mọi sinh linh vào trong đó.

Áp lực kinh hoàng đi kèm với áp suất mạnh mẽ đè nặng lên cơ thể mỗi người ở đó.

Vladimir toàn thân đẫm máu, không một nơi nào trên cơ thể còn nguyên vẹn.

Đến cả đôi mắt cũng trở nên mờ đục, không thể tập trung, khiến ông chỉ có thể nhắm một bên mắt lại.

Dẫu vậy, ông vẫn đứng sừng sững trước mặt con cự long, kiên cường nhìn chằm chằm vào thân hình khổng lồ đầy hung hãn kia, tựa như một bức tượng chống đỡ cả trời đất.

Con rồng đang uốn lượn trên bầu trời lúc này cũng bắt đầu hành động.

Từng luồng khí mạnh mẽ và dữ dội không ngừng bốc lên từ mặt đất, đổ vào những đám mây đen âm u.

Luồng khí xoay tròn dần mở rộng, tạo thành một cơn lốc xoáy khổng lồ từ từ ép xuống.

Thân hình đen kịt của cự long dần lóe lên ánh sáng trắng, giống như một lớp vảy trắng đang chuyển động.

Cơ thể nó dần hóa thành một ngôi sao băng.

Cơn lốc xoáy ngày càng lớn, không khí xoay chuyển không ngừng mang theo khí thế như muốn nghiền nát vạn vật, dần dần dẫn dụ một cơn bão trắng xóa và nặng nề, xoay chuyển giữa trời đất.

Mặt đất bắt đầu không ngừng bị xé nát, áp suất khiến người ta ngạt thở tràn ngập trong không gian lúc này lại càng nặng nề hơn.

Những đám mây đen cuồn cuộn dường như giây tiếp theo có thể đè bẹp hoàn toàn cả thế giới.

Vladimir chỉ ngước đầu lên, siết chặt vũ khí trong tay.

Hướng về phía thân hình khổng lồ tựa như sao băng kia, ông dang rộng hai tay.

Giống như một vị anh hùng không sợ cái chết.

...

Nghe lời mô tả của kỵ sĩ, các quý tộc và đại thần không ngừng run rẩy, như thể chính mình đang cảm nhận được khung cảnh kinh hoàng và tuyệt vọng đó.

Vladimir, vị tướng huyền thoại của đế quốc, cái tên mà rất nhiều người trong đế quốc đều biết đến.

Ông rất mạnh, là ma đạo sĩ hệ băng mạnh nhất mà đế quốc từng biết.

Thế nhưng, ngay cả một cường giả như vậy, khi đối mặt với con ma vật kinh thiên động địa kia, cũng bị nghiền nát thành bộ dạng này.

Chuyện này... thực sự có thể xảy ra sao?

Kỵ sĩ nói tiếp:

"Kh... không, nhưng Hội Ma đạo Pale, không một ai thương vong."

Nghe tin này, họ lại một lần nữa kinh ngạc, bàn tán xôn xao.

"Làm sao có thể?"

"Quái vật như vậy, mà lại không làm hại người?"

"Cũng... cũng không hẳn."

Kỵ sĩ hoảng loạn, nửa ngày không nói nên lời.

Có quý tộc sốt ruột, vội vàng hét lên từ phía sau:

"Ngươi nói mau đi chứ!"

Kỵ sĩ nhắm mắt lại, như thể đã lấy hết can đảm, lớn tiếng hét lên:

"Tướng quân Vladimir đã phát hiện ra sự xuất hiện của quái vật từ trước, và đã di chuyển tất cả mọi người trong lãnh địa, đến gia tộc Delin để tìm kiếm sự bảo hộ."

"Cuối cùng, bản thân tướng quân đã ở lại đó... để kéo dài thời gian."

Lời vừa dứt, cả đại điện chìm vào sự tĩnh lặng kéo dài, sau đó, chỉ còn lại những tiếng thở dài.

Vladimir tướng quân, đã là một trong những người mạnh mẽ nhất của đế quốc.

Trong đế quốc, số người sở hữu danh hiệu tướng quân không nhiều.

Ngay cả Angus, cựu gia chủ nhà Delin trấn giữ phương Bắc, cũng không có được vinh dự này.

Giống như bệ hạ, ông cũng là "kẻ mạnh của thời đại trước".

Ông vốn đã đến tuổi nghỉ hưu, nhưng vì người dân nơi cực Bắc, ông cam tâm tình nguyện hy sinh bản thân.

Anh hùng.

Trong lòng mọi người đều dâng lên từ này.

"Ta biết rồi."

Giọng nói của hoàng đế nghe như không mang theo bất kỳ cảm xúc nào.

Nhưng trong lồng ngực ngài, dường như đang tỏa ra ngọn lửa phẫn nộ có thể nuốt chửng vạn vật.

Khí thế mạnh mẽ trong nháy mắt tràn ngập khắp không gian điện đường, dường như giây tiếp theo thôi, nó có thể thiêu rụi tất cả.

Đột nhiên, mọi người nhìn thấy.

Một con sư tử đỏ hiện ra mờ ảo sau lưng Oberly.

Nó nhe hàm răng khổng lồ, sự hung ác trong mắt từ từ tràn ra.

Thân hình vạm vỡ của con sư tử dần đứng dậy sau ngai vàng, nhìn về phía bầu trời phương Bắc.

"Sự hy sinh của Vladimir sẽ không vô nghĩa."

Khí thế đáng sợ tột cùng này khiến người kỵ sĩ cảm thấy khó thở.

Anh ta chỉ có thể miễn cưỡng ngẩng đầu, vội vàng nói:

"Bệ hạ, xin... xin cho phép thần được nói thẳng... mọi chuyện, không phải như ngài nghĩ đâu."

"Chính xác mà nói, ngoài đội quân điều tra do nhị hoàng tử dẫn đầu ra... thì không gây ra thương vong nào cả."

"Tướng quân ông ấy, cũng còn sống."

Tin tức vừa đưa ra, cả điện đường dấy lên một hồi xôn xao.

Nắm đấm đang siết chặt của hoàng đế cũng đột nhiên buông lỏng, ngài thở hắt ra một hơi, áp lực mạnh mẽ kia theo hơi thở mà tan biến.

Ngài cúi đầu, dùng ánh mắt vô cùng lạnh lùng chậm rãi nhìn về phía kỵ sĩ.

"Nói hết những gì ngươi biết ra một lần đi."

"Tuân lệnh!"

Kỵ sĩ bị dọa giật mình, đôi chân run rẩy, bắt đầu kể lại một cách thao thao bất tuyệt:

"Tình hình lúc đó đã vô cùng nguy cấp, nhưng đến giây phút cuối cùng..."

"Con gái của công tước Rivie, Erica du Cloy đã đứng ra."

...

Trong cơn cuồng phong vô tận, con thần long kia dường như giây tiếp theo sẽ xuyên thủng tầng mây, lao xuống mặt đất.

Vladimir dang rộng hai tay, nhắm mắt lại.

Đã sớm chuẩn bị sẵn tâm thế tử vì đạo.

Nhưng đột nhiên...

Luồng gió cuồng bạo dần dần bình lặng.

Cảm giác nguy cơ tuyệt vọng vô cùng chậm rãi tan biến.

Vladimir thậm chí không cảm thấy đau đớn, trong phút chốc, còn tưởng rằng mình đã đến thiên đường.

Ông thăm dò mở hai mắt ra.

Tàn tích xung quanh vẫn vô cùng thê thảm, không có gì khác biệt so với vừa rồi.

Các pháp sư xung quanh, vẫn còn mang theo thương tích.

Nhưng không một ngoại lệ, họ đều mở to mắt, chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía trước.

Đó không phải là đang nhìn ông, Vladimir hiểu rất rõ.

Ông cũng tò mò nhìn theo hướng ánh mắt đó.

Một bóng hình tóc vàng, đang đứng bên mép vực của ngọn núi tuyết.

Gió xung quanh dường như hoàn toàn tụ lại bên cạnh cô, thổi bay chiếc áo pháp bào trắng trên người cô, không ngừng đung đưa trong cơn lốc xoáy.

Trước mặt cô, mọi người cuối cùng cũng nhìn rõ hình dáng của con cự long kia.

Thân hình khổng lồ cuộn tròn trên bầu trời, bao phủ một lớp vảy cứng cáp tựa như đá obsidian, không ngừng rung chuyển giữa cơn bão, phát ra những tiếng trầm đục của đá ma sát vào nhau.

Trên vảy thỉnh thoảng lóe lên những luồng sáng, truyền khắp cơ thể dọc theo khe hở giữa các lớp vảy.

Đồng tử của nó vô cùng to lớn, đáng sợ đến mức chỉ riêng đồng tử thôi cũng đã to bằng một người.

Không ai hiểu được con quái vật này làm thế nào để bay lên.

Nó rõ ràng không có cánh, nhưng gió dường như bám vào cơ thể nó, giúp nó lơ lửng.

Thế nhưng đối mặt với con quái vật này, Erica lại hoàn toàn không hề sợ hãi, ngược lại còn bướng bỉnh nhìn chằm chằm vào nó.

"Tôi biết ngươi đang tìm tôi."

"Đã... đủ rồi chứ?"

Con cự long ngút trời lơ lửng trên không trung, đôi mắt đầy uy nghiêm nhìn chằm chằm vào Erica.

Không hề có bất kỳ cảm giác nguy cơ khủng khiếp nào, so với trước đó, nó trở nên vô cùng bình lặng.

Không ai hiểu được, tại sao con sâu dài hung dữ vừa rồi, lúc này lại đột nhiên ngoan ngoãn như vậy.

Chỉ vì Erica? Vì cô ấy đến rồi?

Vladimir mở to mắt, thì thầm bên cạnh.

Sợ rằng giọng nói của mình sẽ khiến con quái vật khổng lồ trước mặt lại có hành động mới.

"Amelia."

"Ta không phải đã nói, bảo ngươi đưa con bé rời đi sao..."

Một người phụ nữ bước đến bên cạnh Vladimir, tháo chiếc mũ trùm đầu xuống.

"Là con bé nhất quyết muốn quay lại."

Cô vẫn đeo một chiếc băng bịt mắt, miệng ngậm một chiếc kẹo mút, thể hiện rõ thân phận của mình.

"Vậy mà ngươi lại nghe lời nó, đưa nó quay lại sao!?"

Giọng Vladimir trầm xuống, kìm nén sự phẫn nộ trong lòng.

Nếu đứa trẻ đó thực sự xảy ra chuyện gì.

Ông biết ăn nói thế nào với người bạn già của mình đây?

"Này, ông già."

“Tôi không muốn nghe anh lên lớp tôi đâu.”

Amelia liếc nhìn hắn, hoàn toàn không ưa nổi bộ dạng đó.

“Nhưng nếu cô ấy gặp nguy...”

Vladimir chưa kịp nói hết câu, Amelia đã cắt ngang.

“Tôi chỉ nhìn vào kết quả.”

“Hiện tại, anh vẫn còn sống, được cô ấy cứu mạng.”

“Đó chính là kết quả.”

Nàng bình thản nhìn về phía trước, hướng ánh mắt tới Erika, rồi cất lời.

Đứa trẻ với mái tóc vàng óng ấy chỉ thốt lên một câu duy nhất.

“Đừng... làm hại họ.”

Đôi mắt cự long dường như mang theo chút linh tính, những tia sáng luân chuyển trong hốc mắt.

Đột nhiên, nó ngẩng cao đầu, gầm vang một tiếng về phía bầu trời âm u.

Trong chớp mắt, cơn bão cuồng loạn, hỗn độn cùng những bông tuyết bay tán loạn ập xuống mặt đất.

Tựa như muốn nuốt chửng vạn vật xung quanh.

Giữa cơn bão tuyết ấy, tất cả mọi người đều phải đưa tay lên che mắt.

Cuối cùng, cơn bão khởi phát tức thì kia cũng dần lắng xuống.

Trên bầu trời, những đám mây đen nặng nề cũng dần tan đi.

Ngay khoảnh khắc tầm nhìn trở nên rõ ràng, mọi người đều sốt sắng nhìn về phía trước.

Bao gồm cả Vladimir.

Bên mép vách đá tuyết, con quái vật đáng sợ kia đã biến mất cùng với những đám mây đen vô tận.

Tiện thể, mang theo cả cô bé tóc vàng ấy đi mất.

Họ trố mắt kinh ngạc, không thể tin vào những gì mình vừa thấy.

Chỉ riêng Amelia là ngoại lệ.

Nàng đút hai tay vào túi, vẻ mặt bình thản, khép hờ đôi mắt, cảm nhận những cơn gió lạnh lẽo đang dần tĩnh lặng nhưng vẫn khẽ lay động xung quanh.

“Thật kỳ diệu.”

“Cơn gió kỳ diệu, và cả...”

“Con người kỳ diệu.”