Quyển 1 · Chương 1: Căn nhà trống

Một chiếc đèn dây tóc cũ kỹ treo lơ lửng giữa phòng, ánh sáng leo lét.

Không khí tĩnh lặng như mực đặc thấm vào nước, lan tỏa khắp căn phòng.

Giữa phòng đặt một chiếc bàn tròn lớn, trông đã cũ kỹ, trên mặt bàn là một chiếc đồng hồ để bàn nhỏ, hoa văn cầu kỳ, lúc này đang tích tắc nhịp nhàng.

Quanh bàn là mười người với trang phục khác nhau, quần áo có vẻ cũ kỹ, khuôn mặt lấm lem bụi bẩn.

Họ gục trên bàn, ngồi ngả trên ghế, tất cả đều ngủ say.

Bên cạnh mười người này, lặng lẽ đứng một người đàn ông đeo mặt nạ đầu dê, mặc âu phục đen.

Ánh mắt hắn nhìn xuyên qua chiếc mặt nạ đầu dê cũ kỹ, chăm chú nhìn mười người kia với vẻ thích thú.

Chiếc đồng hồ để bàn trên bàn vang lên, kim phút và kim giờ cùng chỉ vào số "Mười hai".

Từ một nơi rất xa ngoài phòng, vọng lại tiếng chuông trầm thấp.

Cùng lúc đó, mười người nam nữ đang ngồi quanh bàn tròn từ từ tỉnh giấc.

Khi dần tỉnh táo, họ ngơ ngác nhìn xung quanh, rồi nghi hoặc nhìn nhau.

Dường như không ai nhớ mình tại sao lại ở đây.

"Chào buổi sáng, chín vị." Người đàn ông đầu dê lên tiếng trước, "Rất vui được gặp các vị ở đây, các vị đã ngủ say trước mặt ta mười hai tiếng đồng hồ."

Người đàn ông này ăn mặc thật kỳ dị, dưới ánh đèn mờ ảo khiến mọi người giật mình.

Chiếc mặt nạ của hắn dường như được làm từ đầu dê thật, nhiều sợi lông đã ngả vàng, đen lại, bết dính vào nhau.

Đôi mắt của chiếc mặt nạ dê được khoét hai lỗ trống, để lộ ra đôi mắt ranh mãnh của hắn.

Mỗi cử chỉ của hắn không chỉ tỏa ra mùi tanh đặc trưng của loài dê, mà còn mang theo một hơi thở thối rữa mơ hồ.

Một người đàn ông có cánh tay đầy hình xăm sững sờ vài giây, rồi cuối cùng cũng nhận ra điều bất hợp lý, do dự hỏi người đàn ông đầu dê: "Ngài... là ai?"

"Ta tin rằng các vị đều có thắc mắc này, vậy ta sẽ giới thiệu với chín vị." Người đàn ông đầu dê vui vẻ vung tay, trông như đã chuẩn bị sẵn câu trả lời.

Một thanh niên tên Tề Hạ ngồi ở vị trí xa người đàn ông đầu dê nhất, nhanh chóng đánh giá tình hình trong phòng, sau một lát, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng.

Thật kỳ lạ, căn phòng này quá kỳ lạ.

Nơi này không có cửa, bốn phía đều là tường.

Nói cách khác, căn phòng này bốn phía, trần nhà và sàn nhà đều bịt kín, chỉ có một chiếc bàn đặt giữa phòng.

Vậy thì, làm sao họ vào được đây?

Chẳng lẽ là đưa người vào trước, rồi xây tường sau?

Tề Hạ lại nhìn bốn phía, dù là sàn nhà, tường hay trần nhà, tất cả đều có những đường cong đan xen, những đường cong này chia tường và sàn thành nhiều ô vuông lớn.

Điều khiến Tề Hạ để ý nữa là "chín vị" mà người đàn ông đầu dê nói đến.

Dù đếm thế nào thì cũng có mười người ngồi quanh bàn tròn, cộng thêm người đàn ông đầu dê, tổng cộng có mười một người trong phòng.

"Chín vị" có ý nghĩa gì?

Anh ta đưa tay sờ túi, quả nhiên, điện thoại di động đã bị thu mất.

"Không cần giới thiệu với chúng tôi." Một người phụ nữ lạnh lùng lên tiếng với người đàn ông đầu dê, "Tôi khuyên ông nên dừng hành vi của mình lại sớm, tôi nghi ngờ ông đã giam giữ chúng tôi quá 24 tiếng đồng hồ, cấu thành 'tội giam giữ trái pháp luật', mọi lời ông nói bây giờ đều sẽ bị ghi lại, trở thành bằng chứng bất lợi cho ông."

Vừa nói, bà ta vừa ghê tởm lau bụi trên cánh tay, dường như đối với việc bị giam cầm còn ghét hơn việc bị làm bẩn.

Lời nói của người phụ nữ lạnh lùng quả thực khiến mọi người tỉnh táo hơn nhiều, bất kể đối phương là ai, dám một mình bắt cóc mười người, dù thế nào cũng đã vượt qua giới hạn pháp luật.

"Khoan đã..." Một người đàn ông trung niên mặc áo blouse trắng ngắt lời mọi người, ông ta chậm rãi nhìn về phía người phụ nữ lạnh lùng, hỏi: "Chúng ta vừa mới tỉnh lại, làm sao cô biết chúng ta bị giam giữ '24 tiếng đồng hồ'?"

Giọng ông ta vững vàng và mạnh mẽ, nhưng lại sắc bén như dao.

Người phụ nữ lạnh lùng không chút bối rối chỉ vào chiếc đồng hồ để bàn trên mặt bàn, trả lời: "Đồng hồ ở đây chỉ 12 giờ, nhưng tôi có thói quen ngủ muộn, lần cuối tôi xem đồng hồ ở nhà cũng là 12 giờ, điều này cho thấy chúng ta đã bị giam giữ ít nhất mười hai giờ."

Sau đó bà ta lại dùng ngón tay chỉ vào bốn phía tường, tiếp tục nói: "Các vị cũng nên nhận ra, trong phòng này không có cửa, điều này cho thấy người này đã tốn không ít công sức để đưa chúng ta vào phòng này, ông ta nói chúng ta đã ngủ say mười hai tiếng đồng hồ, bây giờ đồng hồ lại chỉ 12 giờ, điều này cho thấy ít nhất đã quay hai vòng, vậy nên tôi nghi ngờ 'quá 24 tiếng đồng hồ', có vấn đề gì sao?"

Người đàn ông mặc áo blouse trắng nghe câu trả lời này, lạnh lùng liếc nhìn người phụ nữ, ánh mắt vẫn còn đầy nghi ngờ.

Rốt cuộc trong hoàn cảnh này, người phụ nữ này quá bình tĩnh.

Người bình thường đối mặt với hành vi bắt cóc như vậy, có bình tĩnh nói ra lời này không?

Lúc này, một thanh niên cường tráng mặc áo thun đen lên tiếng hỏi: "Đầu dê, tại sao ở đây có mười người, mà ngài lại nói có chín?"

Người đàn ông đầu dê im lặng, không trả lời ngay.

"Chết tiệt, tôi mặc kệ ở đây có bao nhiêu người..." Người đàn ông có hình xăm trên cánh tay chửi thề, chống tay lên bàn định đứng dậy, lại phát hiện hai chân mình mềm nhũn không dùng lực được, vì vậy chỉ có thể tiếp tục chỉ vào người đàn ông đầu dê nói, "Này, tôi khuyên ông nên biết điều, ông không biết chọc tôi sẽ có hậu quả nghiêm trọng thế nào đâu, tôi sẽ lấy mạng ông."

Lời vừa nói ra, biểu tình của những người đàn ông ngồi đó dần trở nên nghiêm túc, lúc này quả thật cần có một người dẫn đầu, nếu có thể cùng nhau chế phục người đàn ông đầu dê này, tình hình vẫn trong tầm kiểm soát.

Nhưng mọi người lại phát hiện hai chân mình như bị tiêm thứ gì đó, lúc này hoàn toàn không dùng lực được.

Vì vậy người đàn ông có hình xăm trên cánh tay chỉ có thể dùng lời nói uy hiếp người đàn ông đầu dê, lớn tiếng mắng chửi.

Tề Hạ không lên tiếng, đưa tay vuốt nhẹ cằm, anh ta nhìn chằm chằm chiếc đồng hồ để bàn, trầm tư.

Sự việc dường như không đơn giản như tưởng tượng.

Anh ta biết người đàn ông đầu dê nói là "chín người tham gia", nếu ở đây có mười người, thì chỉ có thể chứng minh một người trong số đó không phải là người tham gia.

Vậy anh ta là ai?

Trong phòng có sáu nam bốn nữ, chẳng lẽ có một người là "kẻ bắt cóc"?

Người đàn ông đầu dê không nói gì, chậm rãi đi đến bên cạnh Tề Hạ, đứng sau một thanh niên.

Mọi người cũng nhìn theo ánh mắt của hắn, mới phát hiện thanh niên trước mắt khác với mọi người đang ngồi, khuôn mặt tuy cũng rất bẩn, nhưng lại tràn đầy một nụ cười hạnh phúc.

Người đàn ông đầu dê từ từ giơ tay lên, đặt lên gáy thanh niên.

Nụ cười của thanh niên càng trở nên kỳ dị, hắn kích động nhìn mọi người, trông như đã biết điều gì đó từ lâu.

Chỉ nghe một tiếng trầm đục, người đàn ông đầu dê hung hăng đập đầu thanh niên vào mặt bàn.

Thứ bột màu trắng như bột màu đổ ra, thoáng chốc trải ngang trên mặt bàn, những giọt máu bắn tung tóe lên mặt mọi người.

Đầu của thanh niên này bị đập nát trên mặt bàn.

Ngoài phòng, lại vang lên một hồi tiếng chuông xa xôi.

Tề Hạ ở rất gần người chết, anh ta cảm thấy có một vật thể không rõ dán lên mặt mình, ấm áp, dính nhớp.

Anh ta tự cho rằng tâm lý mình đã đủ mạnh mẽ, nhưng giờ phút này vẫn run rẩy.

Cô gái ngồi bên phải người chết sững sờ ba giây rồi khuôn mặt biến dạng, hét lên một tiếng.

Tiếng hét này xé toạc phòng tuyến tâm lý của mọi người.

Có thể dùng tay đập nát xương sọ cứng rắn nhất của con người trên mặt bàn, vậy người đàn ông đầu dê còn là "người" sao?

Tại sao cơ thể gầy yếu của hắn lại có thể bùng nổ sức mạnh cường đại như vậy?

Người đàn ông đầu dê chậm rãi mở miệng nói: "Sở dĩ chuẩn bị mười người, là vì phải dùng một trong số các vị để các vị yên tĩnh lại."